景辛寅向樂叔使個眼神。
他便解開扎在身上的錢袋，呈到張伯面前，“這是刺史大人孝敬二老的銀兩，雖未提及婚娶之事，可當做彩禮。”
景辛寅補充，“刺史大人雖不能親臨，但以婚娶名譽擺下喜宴未嘗不可，可邀請親信和鄰里前來慶賀。”
張啟軒一甩袖潑冷水，“什麼？天下豈有此等婚俗？郎君不到場如何拜天地？難道捉一隻公雞拜堂不成嗎？”
景辛寅噎住。
樂叔接話，“民間可不有此種婚俗？親信鄰里定然能夠理解。”
張啟軒回頭翻一下白眼說：“我張家可丟不起這個人……”
張伯又是出言數落長子，“軒兒，爹教你莫插嘴，難道未聽見？”
此時，次子張啟轅推門走進來。
他嗓音比兄長不要豪橫，“爹，聽說妹夫派使者前來？可否帶來聘禮？家妹與侄兒一直吃住在家裡，可沒少花錢。”
這種話既讓人尷尬，又讓人不快。
樂叔想發作，景辛寅趕忙使眼色制止。
張啟軒迎合兄弟，“豈止是花錢？全家人為此事未少操心……家中有女不婚生子，招來多少指罵？此乃喪風敗俗之事，就連親信也在眾人面前抬不起頭。”
張啟轅看見父親手中的錢袋，一臉譏諷之色，“就拿這點銀兩孝敬爹孃？也太小氣，分明是小瞧我張家。”
樂叔面色發紫，“開啟來瞧視再說話，裡面可不是銀兩，而是亮燦燦的黃金。”
此語一出，張家人皆露出驚訝之色，面面相覷。
伯母伸手取過錢袋開啟檢視，手一直在發抖，見到裡面的金元寶眼睛都綠了，怒色即刻轉為喜色，把袋伸給男人看，但沒有吱聲。
一家四口，只有張伯較為矜持，扭開臉伸手抵擋，“咳，錢財乃身外之物，老夫一再教導你們莫要見錢眼開……”指著次子喝斥，“轅兒，趕緊收去你那副討厭的神情。”
張啟轅這才拉下臉來假裝不在意，“父親所言即是，此事可不是錢財能夠敷衍之事，務必大張旗鼓擺酒席，將我張家之前丟失的顏面悉數給找回來。”
兄長迎合，“二弟說的不錯，屆時妹夫最好親臨，否則可是我張家人的笑柄。”
樂叔實在剋制不住，正面辯論，“那我要問張家人，眼下是尋找走失的孩子重要，還是商談補婚之事重要？”
一席話使喚所有張家人啞口無言。
景辛寅便從中調和氣氛，“二叔不要如此講話，孩子離奇走失，身為親人哪有不急之理？只是一時分不清輕重緩急而已。“
張伯立馬對這個後生刮目相看，露出殷勤的笑容說：“景公子所言即是，賤內與孩兒心有怨氣所致，著實不該如此無禮，還望你叔侄二人能夠理解。“
景辛寅便說：“那好，咱們可以談一談孩子走失的經過如何？”
樂叔心氣不順，嘟著嘴看著張家人說：“路途過於勞累，還是先去補一覺再詳談對策吧。”著實感到勞累。
張伯趕忙笑臉點頭，“應該，應該，路途遙遠，二位定然未少受苦。”看著內人說：“夫人快去騰出一間客房，好讓客人安歇。”
景辛寅趕忙說：“我二叔身體瘦弱，需要休息，我留下來瞭解詳情。”又面向樂叔說：“二叔快些去美美睡一覺，明日起還要奔忙。”
樂叔想了想跟隨伯母去了。
張家父子三人態度陡然有了轉變，顯出書香門第應有的禮節和風度。
長子張啟軒微笑著面向景辛寅說：“少捕同樣勞累，應當同去休息，待恢復精氣再談不遲。”
景辛寅也是以微笑回敬，“兄長不必擔心，小弟年輕扛得住。”
張伯再次上下打量，連連誇讚，“嗯，一看便知是習武之人，天生傲骨輕奇。”轉向次子叮囑，“啟轅，你快些去通知下人燒一桌好菜招待客人。”
張啟轅趕忙點頭出屋安排。
景辛寅勸阻，“未到晚餐時間，切莫勞煩……”
張伯露出責怪的表情，“誒？少捕可是賢婿指派的要員，豈有怠慢之理？快些入席，邊吃邊聊……”
景辛寅只得依主家入座。
張啟軒開始向他詳細敘述孩子失蹤的經過，張伯在旁時而做補充。
張啟轅回屋時，手裡拎著茶壺，小聲說：“菜很快會上桌，先請少捕喝茶。”
景辛寅一邊聆聽張家長子的敘述，一邊向他點頭示意。
事情經過很簡單，加上張家人對真相所知甚少，三言兩語便交待完畢。
景辛寅早已料到是這種情形，並未感到意外。
他拿起茶杯潤潤嗓子，思量著說：“此事著實蹊蹺，一個活蹦亂跳的男娃怎麼會突然不見……”面向張伯，“張家可曾與人結下冤仇？”
張伯搖頭，一臉苦相，“我張家乃書香門第，向來與鄰里和睦相處，口啤極佳，豈會與人結下冤仇？”
張啟轅拍著胸脯坐在他身邊打保票，“這一點我張家人敢對天發誓，祖宗三代未與人紅過臉……”
景辛寅想起剛進屋時他們兄弟二人的表現不能全信，但還是點頭說：“那就好，若真沒有仇家，可以排除是打擊報復。”
張啟軒輕嘆一嗓說：“不瞞少捕，我起初也懷疑過此種可能。”
景辛寅又問：“勉縣治安狀況如何？會不會是綁匪所為？”
張啟轅嘴裡發出噓聲來，像是在說‘官府捕快不過如此’。
但他說出來的話卻是另一種含意，“我當初也如此疑心過，可若是綁匪所為，為何至今無人上門交涉？”
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張伯也說：“是啊，綁架孩童無非是敲詐勒索，至今無人登門交涉。”
張啟軒做出思索的神情插話，“慌亂年月盜匪猖獗，民間隨處可見綁架之事，勉縣這些年也有過此類事件……只是從未有過拖延持久者。”
景辛寅輕輕點頭，“嗯，通常敲詐勒索不會拖這麼久。”
張啟轅又插話，“咳，我張家乃書香門第，屬於清貧人家，能訛出幾錠銀子？綁匪絕不會蠢到這一步。”
張伯也是點頭，“是啊，我張家只是個門面，城內多數人家皆比我張家富裕。”
張啟軒思量著說：“此事亦難斷言，倘若劫匪是外鄉人，誤打誤撞也是有可能……只是數月無音訊，可以排除此種可能。”去看景辛寅思索的臉。
景辛寅連忙點頭，“從常理分析是如此……”想了想又問：“孩子失蹤前可否出現反常之處？或者遇見過可疑之人？”
張家三父子皆低頭思考，但一個接一個搖頭。
景辛寅又加一句，“或者，縣域內別處發生過反常之事？”
三父子依舊是搖頭。
張啟轅猛然想起一件事情，“哦，勉縣商貿比較發達，經常有中原商人出入……”
景辛寅聽罷眼睛閃了一下，“都做哪些營生？”
張啟轅表情不屑，“無非是布匹、絲綢、陶瓷之類的日用品……哦，還有一些販賣私鹽的鹽商……”但馬上又補充，“那些中原商販每次都是賺得盆滿缽滿，豈會去做敲詐勒索之事？”輕輕擺手。
張啟軒思考一陣說：“比起中原商販，那些突厥浪人倒是更可氣，白天手拿破碗乞討，夜裡專做偷雞摸狗之事……”
景辛寅的眼睛又是閃了一下，“哦？竟然有此等惡事？”雖然沒說出口，表情明顯在懷疑那些人。
張啟轅又是哀嘆一嗓，“咳——我早已考慮過那些突厥浪人，從他們的德行去分析，倒是很有可能做出此種缺德事情來，可是那些浪人的眼睛比野狼還要奸，豈會看不出我張家清貧？”
景辛寅用腦子去分析，不輕易發言。
張啟軒認同兄弟的看法，“啟轅所言非虛，那些突厥浪人好比蝨蟲長期寄生於我勉縣城內，對城內的情況瞭如指掌，不會誤打誤撞。”
張伯也補充一句，“即便是他們所為，亦會趁早上門敲詐，不會拖延至今。”
景辛寅陡然想見張夫人，“哦，張夫人可否在家中？”
張伯趕忙做出虧欠的神情解釋，“哦，少捕遠道而來，家女理應前來問候，只是……”老臉泛紅說不出口。
長子趕忙替父親解圍，“哦，是這樣……家妹最近身體不佳，時常深夜出外尋子，恐怕此時還在屋內補覺……”
次子也插話，“伊瑤心情每況愈下，看過郎中，診斷為肝鬱氣滯，神情異常憂鬱，一直在服藥……昨夜又是出外亂走，全家人尋找一夜……”
景辛寅做出憐惜的神情安撫，“定是心痛所致，務必靜養才是，我能夠理解。”
張伯趕忙說：“啟轅，你過屋去瞧視，若是醒來趕緊帶她來見少捕……”
景辛寅趕忙立起手掌阻止，“大伯，不必勞煩，飯後我親自去拜訪。”
張伯立馬起身作揖道謝，“多謝少捕體恤小女……”
景辛寅起身回禮，“自家人，大可不必如此客套。”
此時，家中丫環端著酒菜入屋。
張伯拿起酒壺要親自倒酒。
長子接過酒壺說：“父親，讓孩兒來……”一邊倒酒，一邊說寬慰之語，“現在少捕前來辦案，我那可憐的外甥定然會有下落，呵呵。”
張啟轅卻掩飾不住對景辛寅的不信任，“只是，少捕入世尚淺，欲斷此案恐怕有些難度……”
張伯立馬向次子使眼神，阻止他出言不遜。