根據葉木所言，試煉任務本應該步行或車馬代步前往。
這樣的宗門要求顯然出乎柳元晉和司道的預料。
夜城距離淮河縣，直線距離足2000多里。即便快馬加鞭，他們也需要十數天才可以抵達。
現在，淮河縣正爆發瘟疫災情。這讓柳元晉無法安心。司道也於心難安。
於是，在柳元晉的要求下，三人便飛行前往。
飛行途中，柳元晉站在千紙鶴內，第一次體會到飛行的感覺。
越來越高，視野越來越廣闊，整個夜城越來越小，地上的人變成一個個黑點，並迅速消失在身後。白雲不再遙不可及，靠近，縈繞，穿越。司道不是第一次飛行，卻還是覺得震撼。柳元晉自也是如此。
真正飛上藍天，任何人都會感受到修仙的無上魅力，體會到天地任我遊的自由與不凡。
可是，當葉木再次建議柳元晉加入合歡宗時，柳元晉還是選擇搖頭拒絕。
一個白晝的時間，三人總算來到淮河縣。
淮河縣是一座大縣城。瘟疫主要在淮河縣附近的三個小鎮爆發。
柳元晉沒去縣府走完上任的流程，也有去見半年未曾盡孝的父母，第一時間就前往瘟疫爆發的小鎮。
小鎮又髒又亂，空氣裡瀰漫著一股淡淡的腐臭味，令人作嘔。道路上不見人影，這裡已經被完全隔離。
見到司道三人從天而降，那負責主持大局的縣官趕忙跑來恭敬相迎，訴說瘟疫的可怕，也惶恐地講述其執行的措施。縣官身後的那些官兵無一不露著絕望和恐懼。
這場瘟疫災難比想象中還要恐怖，傳播極快，且原因未知。三個大鎮被瘟疫感染，患病者多達5000人。所有感染者都喪失意志，陷入昏迷，身體出現潰爛，發出噁心的味道。整個淮河縣陷入在瘟疫的恐慌中。
唯一值得安慰的是，到目前為止，感染者並未出現一例死亡。這實在是不可思議，也實在是幸運至極。
“多虧張縣令管理得當，及時隔絕。否則，瘟疫的傳播不會就此止住。我想，就算聖上知道此事，也絕不會怪罪張縣令。”柳元晉感激道。
“多謝柳縣令理解，早聞柳縣令是不出世的才子，今日一見，的確如此。”張縣令感激頷首。
柳元晉出示“上任聖旨”後，便成為新一任的縣令。他感激張縣令，便意味其不會將瘟疫的罪責怪在張縣令上。
春國的父母官揹負一方業績。若業績上佳，官員可以獲得賞賜，服下仙丹，延年益壽。可若百姓出現問題，可對應官員就會受到處置。這場瘟疫是大事情，對張縣令的未來仕途起至關重要的作用。
閒話沒有多說，司道、葉木、柳元晉、張縣令，四人進入隔離線內，其餘守衛則守在隔離線之外。
進入病人帳篷的那一刻，潰爛不堪的肌膚映入眼簾，讓人昏厥的惡臭直衝口鼻，柳元晉不過是凡人，自小苦讀聖賢書，哪裡見過這種恐怖的景象。他根本無法忍受，顫動身體，緊緊抓著司道的手臂。不過，他倒是堅韌，硬是沒有吐出來，身子更沒有向後退半步。
葉木雖是修道高人，卻是無法抑制地乾嘔。好在，葉木不食凡食，腹內無物。
司道面色慘白，無其他動靜。
張縣令半睜眼，不敢看，不敢聞。饒是如此，張縣令還是忍不住吐了一地。
帳篷內，那些躺在地上哀嚎的人見到三名不凡的少年，以為是合歡的上仙，紛紛哭著祈求。他們被瘟疫纏身，身處絕境，卻始終保持著敬意，沒有上前侵擾上仙。他們只是跪地磕頭，無力地看著三位上仙，眼裡盡是懇求，是重燃的光，也是對生的渴望。
病患之中有一些少年。這些少年和司道差不多年紀，蜷縮在角落，毫無血色，睜著大眼睛，露出天真的笑容。
此情此景，司道根本不知如何是好。
好在，葉木一同前來。葉木很快平靜下來，輕輕揮手，釋放出一陣靈光。靈光閃過，一名病人浮空而起，飄到葉木的跟前。這仙術的施展令在場所有人確信，來人便是合歡上仙。
一時之間，有些人哭，有些人笑，他們眼裡湧現出無盡的希望。
葉木認真審查著病人的情況。不一會，他便面露喜色，興奮道：“元晉哥，這不是普通的瘟疫。這是妖。這是一種名為‘噬’的蠱。噬蠱碰到修真之人便會吸食靈力，碰到凡人，則會吸食生命本源。”
換言之，這是妖在作怪！
葉木發現妖的痕跡，一點也不驚慌，反而開心得很。這是合歡弟子的第一次試煉，很少涉及妖。
妖的出現，會使試煉難度徒增數倍。司道的試煉任務原本只是瘟疫，利用靈力便可以清除，做好隔絕措施，便可以完成任務。但現在，情況完全不同。
在葉木解釋之下，眾人明白，噬蠱要麼由修仙者飼養，要麼由噬妖幻化產生。這兩者都意味著一件事，他們需要鬥法，需要戰勝妖或妖人。毫無疑問，這是危險的。
可機遇與危險同在。司道不是第一次遇見妖人。所以，司道明白，妖人的魂魄便是修道者最好的滋補品。這也是為什麼，葉木不但沒有畏懼，反而異常興奮。
這是一條快速提升修為的捷徑。
柳元晉並不清楚這些。他聽見噬蠱，只覺得非常擔憂：“那豈不是很危險。”
“從噬蠱的氣息上看，這應該是剛剛化形的噬妖。噬妖除了會放噬蠱外，根本沒有什麼戰鬥力可言。”葉木認真回應道。
葉木信心十足，根本不把噬妖放在眼裡。
“我好奇一件事。”司道詢問葉木，“這些妖都沒有靈智麼？難道不怕我們修道人報復嗎？他們怎麼敢長時間滯留在一個地方？”
“當然不是。稍微年長的妖都懂得隱匿行蹤。這噬妖如此大範圍地幻化噬蠱，足以證明其剛剛出生，什麼也不懂，只憑藉本能吞噬生靈。”葉木回答道。
葉木說完，又用不善的目光瞟了司道兩眼。這些都是常識，司道明明是修道者，卻一點不知，足以證明其態度的不認真。
司道沒有在意。他思索片刻後，又問：“如果只是憑藉本能，為何到現在為止，一個凡人都沒有死去？噬妖為什麼不殺人？”
“這確實有點古怪。不過，這不重要。重要的是，我們要如何找到噬妖？”葉木躍躍欲試道。
“還是先救人要緊！先將眾人救好，再找噬妖也不遲。”柳元晉開口道。
葉木有些遲疑，但還是贊同了柳元晉的話。
這瘟疫本是司道的試煉。此刻，真正作為的人卻是葉木。
葉木手法熟練，手心釋放出一道靈光。靈光放置在病人膿包處。
然後，膿包處就湧現出無數的黑色長蟲。黑蟲又細又長，肉眼可見，密密麻麻，很是恐怖。這些黑色長蟲便是噬蠱。數不清的噬蠱從膿包裡鑽出，纏綿在肌膚上，很是噁心。
接著，葉木隨手一掃，靈光一閃，噬蠱就灰飛煙滅。
幾個呼吸的時間，噬蠱就被排除乾淨。那病人前一秒還奄奄一息，現在卻已經能夠獨自站立。他重獲新生，淚流滿面，跪在地上，一個勁地磕頭謝恩，視葉木如再生父母。
這一幕被眾患者看在眼裡。剎那間，整個病房帳篷內，所有病人都再次祈求呼喊，渴望葉木的救治。
葉木也沒有推辭，不辭辛勞地救治起來。
司道也沒閒著。他尚未突破先天境界，體內沒有靈力，只有凡人的內力。不過，內力亦可吸引噬蠱。
司道將體內的熱流引導至指尖，便可像葉木一樣，將噬蠱吸引出來。再之後，司道運用內力，以指為劍，施展劍風，便可以將噬蠱清除。
相比葉木，司道的效率低得多。葉木救十人，司道才救一人。而且，葉木救十人後，損耗極小，毫無反應。司道救一人，便能感到精神與內力上的損耗。
不過，司道額頭雖冒著汗水，手上的動作卻不曾停歇。並且，司道不怕髒亂，放得開手腳。他無法隔空抬人，每治好一人，便趕忙走到另一人的病床前。
在柳元晉、張縣令的安排下，司道與葉木毫不停歇地為病人治療。
整個淮河縣有五千多位病患者。這個小鎮的患人最多，有兩千餘名病患。這實在是不菲的工作量。
時間一長，司道與葉木都感到疲憊。長時間的精密控制，給精神帶來不小的折磨。
最先緩下動作的人是葉木。他修為遠超司道，卻率先感到透支。他抬起頭，卻見到司道認真的模樣。司道如不知疲倦的機器，一刻休息都未曾有過。
像是賭氣，葉木強忍著痛苦，咬著牙繼續堅持。他很清楚，司道承受的精神壓力一定比他大。他沒有理由率先休息。
這之後，葉木好幾次都覺得疲憊不堪，甚至感到頭疼。可是，他每次抬頭，就會看見司道還在堅持，沒有休息的意思。
如此，葉木也絕不允許率先休息。不知何時起，他也如司道一樣，不顧髒亂，跑到病人床前，為病人治療。
兩個人專注而認真，不敢浪費一秒鐘。只有聽到那聲“感謝”時，他們才會露出一絲微笑。
隨著時間的流逝，他們熟練度越來越高，速度也越來越快，那股腐朽的氣味早就聞不到，那股一開始的厭惡害怕也早就不見蹤影。相反，當看見病人康復，當看見病人痛哭流涕地感謝，他們心裡有一股莫名的成就感，也有一股莫名的感動。
柳元晉雖是一屆凡人，無法直接治療病人。可是，他指揮得當，專注後勤，大大提升葉木與司道的救治效率。他一直守在最前線，不懼瘟疫。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
柳元晉是新任父母官。他的行為極具鼓舞性。在柳元晉的影響下，所有官兵都不畏生死，積極參與到救援協助中。
而新的變故再次出現。