“靜娘，你今日也勞累了一大天，先回去休息吧。”楚安邦將謝氏扶下馬車，為她斂起額角滑落的青絲，柔聲對她說道。
“侯爺，這麼晚您還有公務要辦？”謝氏不解地問道。
“聽話，你先回靜水堂休息，待我再問含菲幾句話，問完了就到你那裡歇息。”他的語氣不容拒絕。
“是。”謝氏也意識到楚含菲肯定是發生了什麼事，但是楚安邦顯然不想讓她插手，就算心中是百般不願，她還是聽話地徑直回了自己院子。
楚安邦看著謝氏遠去的背影，眉頭緊鎖。他轉過身去，辛夷和楚含菲正立於馬車旁，靜候他的指令。
那邊的沈氏也被姜嬤嬤扶著下了車，她對於楚安邦如此護著謝氏的舉動極為不滿。先前自己早早就囑咐過，一定要派人看好獻藝所需的全部東西，沒成想不論說了多少遍，到頭來還是讓有心之人給鑽了空子。
“哼！”沈氏越過楚安邦的時候，故意輕嗤他一聲。
“兒子扶您。”楚安邦知曉母親心中不悅，連忙作勢上前攙扶。
“就你機靈。”既然兒子給了她臺階，沈氏也就沒再多說什麼。或許是因為今日辛夷為他們侯府爭了好一份臉面，此刻她的心情還算不錯，不像平常那樣借事大發雷霆。
“你們兩個也跟著過來。”沈氏頭也不回地命令辛夷和楚含菲。
“是。”
到了福壽堂裡，楚含菲有些局促不安地坐在下面，即使身上披了厚實的斗篷，手中也捧著一碗熱氣騰騰的茶水，她看起來好像還是冷得發抖。
反觀坐在她身側的辛夷，雖然也是垂著頭不說話，但見她有一口、沒一口地抿著茶水，楚安邦的心裡便有了幾分定論。
“含菲，你先說說，你為何沒去獻藝？”沈氏開口說道。
“回祖母、父親，那位負責帶路的公公說，因著宮人不小心，把我們準備的衣裙和樂器分開放了，才使得我和四妹妹不得不到兩處院子更衣裝扮。”楚含菲邊說著，邊抬頭瞄著楚安邦的反應。
“他先是把四妹妹帶到一處小院子，而後才將我帶到隔壁的院子。當我換好衣服，準備上妝打扮時，突然後腦一痛，眼前一黑就什麼都不知道了，再醒來時就有宮人告訴我說，獻藝的時辰已過，索性就直接帶我到馬車上等著了。”
楚含菲的聲音有些發抖，好似真的被嚇到了一樣。她說話的時候還不忘瞟了辛夷好幾眼，希望藉此暗示楚安邦和沈氏，她被人打昏，其中辛夷才是最大的受益者。這不，她還被御口親封“琅音縣主”呢。
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撒謊，辛夷心想。楚含菲當時可沒在她的隔壁，看方位，那裡離皇后的坤寧宮可是不遠。
“嗯，辛夷你有什麼要說的嗎？”楚安邦問道。
辛夷抬頭，“確實如三姐姐所說，我和她在那時分開。更衣後，另有宮人前來為我引路，可是我一直在大殿外等候，快到了時間也不見三姐姐到來。沒辦法，辛夷只好自作主張，改了要表演的曲目。”
“行了，我知道了，”楚安邦沉吟，“你們先回去休息，這事我會查清楚的。不過，若是讓我發現誰在裡面動了手腳的話，到時候可別怪我不顧情面。”
“女兒都省得的。”辛夷說道。反正沒做虧心事，不怕鬼敲門，想必憑著楚安邦的勢力，此事若想水落石出，也不難吧。
楚含菲卻一反常態地不言語，她掩在斗篷裡的雙手早已是汗津津的，把手帕攥得死緊。
打發二人離開後，沈氏揉了揉抽痛的額角。
“你可真是護著你媳婦，早早我就跟她說過多少遍了，淨把我的話當耳旁風！”
“母親您消消氣，若是宮裡的人插手，靜娘就算再怎麼謹慎，也是防不勝防啊。”
“你倒是明白，”沈氏睨了他一眼，“明天我派個老嬤嬤到桐芳閣去，雖說含菲沒有受傷，但至少也得驗驗身子，萬一真有了什麼，可就晚了。”
“還是母親想得周到，兒子慚愧。”
*
翌日清晨，楚家眾人圍著圓桌共用早膳。
昭明帝確實是個勤政愛民的好君主，但也沒到那種為了政事喪心病狂的地步。這不，滿朝文武在八月十六，還能多得一個休沐日，享受一下家庭的溫暖。
小半個時辰後，全家人都用完了早膳，辛夷捧著一盞蜜水，時不時地飲上兩口。
坐在她左側的楚含菲有些咳嗽，辛夷琢磨，大概是昨晚把她扔在地上沒管的緣故吧。即使是炎炎夏日，在冰涼的地面上躺著也容易受寒，更何況還是這些身嬌體貴的大家小姐。
此時，管家王叔急忙衝進廳內，氣喘吁吁地稟報：“侯、侯爺，聖旨到了！”
話音剛落地，在場之人沒有誰還能坐得住了，全都呼啦啦地起身去迎接聖旨。
前來傳旨的是大內總管楊公公的乾兒子，這位小楊公公看著年紀不大，不過早就是昭明帝跟前兒的紅人了，有望承他乾爹的衣缽。
“喲，小的見過楚侯爺，見過太夫人、夫人！”小楊公公臉上笑得燦爛，彷彿是發自內心地喜悅，半分不會讓人覺得他諂媚，“這位想必就是琅音縣主了吧，小的見過琅音縣主！”
“小楊公公有禮了。”辛夷臉頰微紅。
因著昨日在大殿上，昭明帝已經開了金口，今日派人到侯府來，是為了補上昨日並未下發的冊封聖旨。一同到來的，還有符合縣主品級的吉服，以及昭明帝賞賜的一大批金銀珠寶、綾羅綢緞。
“這……陛下慷慨，在下感激不盡。”
“誒，楚侯爺您說這話可就見外了，陛下可從沒忘記您的功勞啊！”小楊公公的話說得漂亮，讓楚安邦聽了心裡妥帖極了。
“小的逾矩，悄悄跟您打聽一下，不知……琅音縣主可相看人家了？”他將楚安邦引到角落裡，輕聲詢問道。
“這個嘛，想必公公也聽說了吧，辛夷這孩子打小兒身子弱，在城外莊子上養了好些年。眼看大好了，我才敢把她接回來，念著她前十幾年都不在府裡，我和她母親商量過了，打算再留她幾年，畢竟捨不得啊。”
楚安邦的一番話，可謂是情深意切。宮裡的哪個不是人精，這小楊公公若不是得了昭明帝的示意，怎敢有膽子打聽朝中重臣的家事？
“應當的，應當的。”小楊公公得了楚安邦的保證，心滿意足地回宮覆命去了。
送走了傳旨的宮人們，未免人多眼雜，讓下人們鑽了空子傳閒話，楚安邦便讓全家人再度回到了福壽堂內。
“聖人，欲到永平郡秋獵。”