“小姐！”素珊低聲驚道，“幸好您回來了，已經有宮人在外候著了。”
負責領路的宮人大多都會提前過來催促，以免這些大家小姐太過於吹毛求疵，誤了獻藝的時辰，到時候受罰的反而會是他們這些伺候的奴婢。
起初素珊簡單幾句話搪塞了過去，卻遲遲未見辛夷回來。正急得和油鍋上的螞蟻似的，好在辛夷及時返回，要不然宮人等不及推門而入的話，那可就真是露了陷兒了。
“放心，素珊你別急，”辛夷微微有些氣喘，“幫我整理下衣裙就好，臉上的妝沒花就不用動了，反正皇帝坐得遠，看不清的。”
“是。”
然而在另一側的大殿中，楚安邦儼然成為了不少官員眼中的“大紅人兒”。
“楚侯爺當真是治家有方，看看楚世子，風流倜儻，年少有為，未來定是前途無量啊！”
開口恭維楚安邦的只是一個從五品的小官，他之所以前來攀交情，還不是因為家裡那個不成器的兔崽子，竟然看上了人家侯府的嫡小姐。
可同時他也聽了些小道消息，這位楚四小姐其實是從鳶尾閣找回來的，就算身子乾淨，名聲也不是那麼好聽。但誰讓家中的逆子好巧不巧就看上人家，從瓊華宴一直惦記到現在，別以為剛才他坐在前面沒看見，他兒子的眼珠子都快掉人家身上了！
既然對方如今壞了名聲，肯定就進不了那些世家大族的門了，他雖然只是個不起眼的小官，至少家世清白，勉強能稱得上一個清流人家。這麼想來，自家兒子也不是完全沒有機會啊。
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“是啊，楚二公子亦是一表人才，文武雙全，論教導家中子女，還得向侯爺學習啊。”
“可不是嘛！”
圍在楚家席位周圍的人忙不迭地附和著，他們大多也都是受了自家兒子的委託，好來打聽一下楚安邦的想法。
就算辛夷身世有瑕，但至少她爹還是個侯爺啊，等嫁過來之後，還愁岳父不幫親女婿？換句話說，只要能娶到辛夷，那自家往後的前程，可就有靖安侯府保駕護航了，簡直是個不虧本的買賣！
“您幾位過獎了。”楚行珏微笑開口道，謙遜的態度更贏得了這些老油條的讚賞。
能有這樣出色的長兄，想必楚四小姐出閣後，也能得孃家扶持吧？楚行玏看起來也是個能立勢的，都是一母同出，總不能不管自己的血脈至親吧？
想到此處，他們的眼神不由得更為堅決了，盯著楚安邦的樣子，就像餓狼看見肉似的。
楚安邦看著這群人，哪裡不清楚，他們這是瞧上了他兒女的親事。他心裡很是不耐煩，就憑他們也配？可礙於這是宮宴，他也只能打起精神，和他們周旋起來。
“靖安侯府四女楚辛夷，為聖上獻曲——”
席間眾人聞聲皆望向殿外，只見辛夷抱著琴，步履婀娜地走到大殿中央。她垂頭將琴放置在宮人事先搬來的架子上，在琴凳上落座，淺湘妃色的裙襬微微及地，整個人有一種歲月靜好的溫婉之感。
纖細的十指在琴絃上翻飛，一曲《春江花月夜》從她的手下緩緩流淌，引得在場之人無不如痴如醉。
然而就在聽眾沉醉在這美妙的樂聲中時，楚安邦卻是無心欣賞，眉頭皺得死緊，硬是擠出一道山丘來。他不知道，為何此時表演的只有辛夷一人，楚含菲到哪裡去了？
一曲終了，現場掌聲雷動，上首的昭明帝更是連道三聲“好！”。
身側的皇后也適時開口道：“你叫辛夷吧？果真是個才藝雙絕的妙人兒，快上前來讓本宮仔細瞧瞧。”
“是，”辛夷垂眸，走到玉階下，迴避掉皇后打量她的銳利視線。
“嗯，確實不錯，安邦你可是生了個好女兒啊。”昭明帝說道。
還在沉思的楚安邦冷不丁地聽見昭明帝點了他的名字，立刻起身抱拳，“陛下過獎，臣汗顏。”
“愛卿就是太過謙虛啊，”昭明帝略微一頓，“不如朕封她個縣主如何？”
此言一出，全場鴉雀無聲。
昭明帝往祝衍之的方向掃了一眼，這傢伙不知道什麼時候冒出來的。現在臉色都白了，眼裡卻全是殷勤的討好。怪不得，這些日子他可沒少在自己面前晃悠，左一句右一句地念著人家小姑娘。
虧他之前還擔心他這個外孫，會不會有什麼難言之隱，然後孤獨終老？為此，他可沒少安慰大女兒，還被她敲了好一筆竹槓，私庫裡的珍藏都少了好些。
“既然你們都不反對，那就這麼定了。賜靖安侯楚安邦四女楚辛夷縣主之位，封號‘琅音’！”
“臣女，謝主隆恩！”辛夷跪地叩首，以謝昭明帝的恩典。雖然不知他是為何要封自己一個侯府嫡女為縣主，但有了這個爵位，楚安邦是不能隨意插手她的親事了，至少未來有段時間她的耳邊能清淨不少。
待辛夷回到從場上回到楚家的座位時，楚安邦的視線一直沒有離開她的身上。
“辛夷，你三姐姐呢？還有，你怎麼連曲目都換了？”
“回父親，女兒實在不知。先前的那位公公把我帶到一處小院子後，卻把三姐姐送去了別處。而後其他宮人為我引路的時候，遲遲不見三姐姐到來，沒辦法，女兒才自作主張換了節目。”
楚安邦見辛夷目光誠懇，不像是說謊的樣子，心裡也就信了八分。不過等下抽空，他還是要聯絡一下那位公公，看看楚含菲到底出了什麼事。
“嗯，你做的不錯，”沈氏讚許道。
今日辛夷不僅得了聖上稱讚，而且還被御口親封為縣主，簡直是超出他們最初的設想。畢竟以侯府現在的處境，昭明帝此舉幫他們挽回了不少聲望，有了聲望之便有了人，楚家下一代的路才能走得更穩。
大半個時辰後，昭明帝略感體力不支，就帶著皇后離席了。在座的官員見皇帝都走了，稍過片刻，也都紛紛帶著家人打道回府。
辛夷掀開馬車的門簾，但見楚含菲早就在內等著了。她臉頰紅紅的，神情低落，那身薄紗舞裙早已換下，在夏日的夜晚，卻披著一件厚實的斗篷直哆嗦。
“先上車，有什麼事回去再說。”沈氏沉聲道，她知曉今晚肯定是出了差錯，如若不然，怎得楚含菲直到宮宴結束都沒回來。
“是。”辛夷應道。
她心裡倒是清楚，楚含菲的計劃落空，本來也該連累楚安邦的盤算落空。可是出乎她意料的事，昭明帝竟然來湊個熱鬧，反而給他添了一分助力。
古人誠不欺她，這世間萬事，還真是福禍相依啊。