G-2275，這是一顆無與倫比的冰藍色氣態巨行星，體積大約相當於八百個克哈Ⅳ，環繞著一個寬達數千英里的、纖薄的星環。這個環帶的大部分構成都是閃爍著幽藍色火焰的冰晶，在恆星光線的照耀下就好像是折射著無數耀眼光芒的光橋。
儘管凱莫瑞安人的海盜主力艦已經稱得上是恢宏的鉅艦，在這般光景下也只是拖著一道火焰向著G-2275駛去的小不點，僅僅是星環上的一顆冰態小行星就能將它撞成碎片。
不論踏上太空多少次，在乘著戰艦駛近宇宙中的這些龐然巨物時，塔維斯·科爾（Tavish Kerr）的心中總是會升起一股令他感到恐懼的渺小感。
在G-2275那壯闊星環的下方，由氫氣和甲烷構成的雲海隱約可見，甲烷雲之下彷彿屹立著著無窮盡的冰山，但那也仍然只是另一片雲海，在引力的擠壓下凝結為液態。只是雲層中湧動的風眼，就足以吞得下幾十個莫瑞亞。
這時刻提醒著人類中那些自詡征服了宇宙的狂妄之徒宇宙中的波瀾壯闊。
正如潮起潮落，月升月落，無數文明曾經興起而又滅亡，而人類對此根本一無所知。在漫長的等待中，人類終於踏出了孕育生命的搖籃。懷著敬畏與驚奇，這個年輕的種族還要在險惡的宇宙中掙扎求生。
“科爾先生，希望你給出的情報是準確的，這裡真的有一座已經被舊聯邦廢棄的科技中心。”一陣腳步聲從塔維斯·科爾的身後傳來，來人穿著華麗的大衣腳蹬長靴，一頂中心縫有骷髏徽章的長簷軍帽戴在一張顯得有些滑稽的紅臉上。
令塔維斯感到分外怪異的是，阿爾弗雷德船長的帽子是高高凸起著的，而且還詭異地扭動著，時不時發出一些怪聲。
有些性格乖僻的海盜船長會在自己的帽子裡養一些奇特的外星寵物，這並不值得稀奇。
“放心，阿爾弗雷德船長，絕對準確。”塔維斯只是凝視著艦橋舷窗外的氣體巨行星星環：“否則我就不會親自到這兒來，而僅僅是派遣一名執事。”
此時，一片陰影中緩緩地從舷窗外蔓延開來，那是G-2275唯一的一顆衛星。它在星圖上毫不起眼，根本不值一提。
“希望這裡面的寶貝能讓我們不虛此行。”阿爾弗雷德船長不由得搓了搓手，嘿嘿地笑了一聲。
那顆籠罩在G-2275巨大陰影中的衛星已經越來越大，它一半的面積都籠罩在恆星閃耀的光芒中，從這艘海盜戰艦上看就像是一個只有眼白的巨大眼睛，那靜謐中散落的光影讓人迷醉。
海盜主力艦的主引擎在此時熄火了，微調推進器則正在一點點地把飛船輕輕地推進軌道中。現在那顆衛星就彷彿是懸於眾人頭頂的新月，而遠處的氣態巨行星則是一個碩大無朋的藍色背景，一眼看不到盡頭。
一張張由超級計算機臨時繪製的圖示出現在了全息投影螢幕上，展示著傳感器反覆掃描得來的資料。
“這裡果真有一座科研中心，而且看起來只是被遺棄不久。”阿爾弗雷德船長與主控制中心交通過後，大喜過望：
“傳說泰倫聯邦留下的財富足以拉起一個新聯邦......我要發財啦！奧古斯都·蒙斯克的帝國政府一直在尋找舊聯邦留下來的科技實驗室，但陰差陽錯，這些舊聯邦遺產落到了我們的手裡。”
從軌道上拍攝的高精圖片和三維建模來看，這座舊聯邦科研中心佔地面積很大，擁有配套的星港甚至是水培農場。這意味著這座科研中心在全盛時期曾一度有著極大的規模，也意味著更多的財富。
即使如今泰倫帝國的科技發展絲毫沒有因為戰爭和重建工作有所停滯，但已經遺失的聯邦科技依舊蘊含著難以想象的價值。在那個瘋狂的年代，科技的進步甚至已經凌駕於人倫道德之上。
“是我們，是我們要發財了。我的父親一直在資助你們，這兒也是我們的人新發現的，可不要忘記了。”塔維斯不厭其煩地糾正著：“有關這些聯邦科技的去路在泰倫帝國中很敏感，只有我父親才有安全的銷路。”
塔維斯·科爾是凱莫瑞安一位富有的晶體礦商的兒子，與這些海盜打交道也只是為了“生意”。
太空海盜們（Space Pirate）都是絕對的投機者和機會主義者，是荒郊野外的郊狼。只要能填飽那永不饜足的肚子，他們不在意身份和體面，毫不在意是翻撿垃圾桶尋覓食物或者找準機會偷走無人看管的孩子。
而凱莫瑞安聯合體的科爾家族可不是什麼善茬，他們做的最多的事情就是勾結海盜趕走一片礦區之上的原住民，再侵吞土地和土地上的所有財產。漸漸地，晶體礦商人和海盜們都被養得膘肥體壯，只是無家可歸的人也越來越多。
海盜都是幫人渣，是殺人不眨眼的掠奪者，別指望著他們是那種行俠仗義的星際冒險家和自由傭兵。
只不過主要由凱莫瑞安人構成的凱莫瑞安海盜依舊還延續著大家族和宗族傳統，重視家庭和家人之間的聯絡，一般不會對凱莫瑞安人的船隻過多為難。
“這我當然知道。”阿爾弗雷德船長又笑了笑：“你用不著三番五次地提醒我。”
即使是見多識廣、心狠手辣的阿爾弗雷德船長也不得不佩服這個科爾家族繼承人的膽識。隻身一人敢登上一艘惡名昭著的海盜船，所需要的可不僅僅是勇氣。
“船長，第一批登陸船已經準備就緒了。”他們說話著的時候，一名穿著灰色緊身衣、婀娜多姿的紫黑髮女郎款款而來，耳垂邊掛著骨頭做的墜子，裸露在外的手臂上則滿是顯眼的刺青。
在海盜船上的女人要不是妓女和被拐來的奴隸，不然就是非凡的狠角色。塔維斯只是模湖地記得這個女人曾是舊聯邦幽靈計劃的成員，只不過在聯邦土崩瓦解以後逃出生天。出於對政府的極不信任，她也沒有選擇加入新的帝國。
聽說這個巫女只要看上人一眼就能看透他的內心，眨一眨眼睛就能引爆一個人的血管。
凱莫瑞安聯合體中幾乎沒有類似於聯邦幽靈特工和尤摩揚影子衛士那樣經受過專業訓練的心靈感應者，這也為這個女人籠罩上了一層神秘的面紗，極具魅力。
“那還在等什麼呢？趕緊讓他們出發。”阿爾弗雷德船長那雙深陷在眼眶中的藍眼睛掃過女幽靈。
“你擔心其他海盜和拾荒者插手？”女幽靈說：“小心夜長夢多，幾個星系以外就有帝國的前哨站......我總是心緒不寧，這是不祥之兆。”
“帝國中的那些清道夫海盜已經完了，下一個可能就是我們。”
清道夫海盜可不是什麼三流的海盜組織，艾倫·舍扎爾被捕的訊息基本已經宣告了清道夫們的覆滅，剩下的漏網之魚也根本不成氣候。最令海盜們震驚的是，連最大的銷贓地惡魔集市都已經被泰倫帝國連根拔起。
對於海盜們而言，這是一個危險的訊號。那位尚算年輕的帝國皇帝一貫對星區中的犯罪勢力深惡痛絕，只不過已經有好幾年都沒有親自出手整治過了。
即使是在舊聯邦時代，橫行霸道的泰倫人類也一向是欺負人的那一個，更別提現在的新帝國已經是另一個新的龐然大物。
過去，海盜們從沒怕過誰，唯獨奧古斯都·蒙斯克的名字能讓這幫人渣上躥下跳。
“不，不用擔心。帝國人正忙著對付異蟲呢，哪有功夫管我們。”這位海盜船長對自己的定位很準確，那就是那種不值得帝國海軍出手的臭魚爛蝦。他雖然也很擔心撞上帝國艦隊，都也不認為自己真會有那麼倒黴。
現在蟲群正在大舉入侵科普盧星區，泰倫帝國有數的艦隊都集結在帝國東境和西境，哪有那麼多人手來圍剿海盜。況且海盜是一貫地難以拘捕，他們的大本營從不固定，必要時也可以捨棄一切逃亡。
“還是小心的好。”幽靈說：“一旦情況有變，我們就得趕緊脫離軌道。”
“不會因為你小心謹慎，帝國執法船就找不到這兒來。”船長說：“但我們的火力足夠應付他們，除非遇到真正的帝國艦隊。”
“但看在先祖的份上，這種事情我五年時間也只有可能遇得到一次，還得是突襲帝國空間站的時候。”
“......”塔維斯瞅了臉冒虛汗的阿爾弗雷德船長，心說你可趕緊閉嘴吧。
舷窗外，幾艘從海盜主力艦中彈出的登陸船已經一閃一閃地消失在了視野的盡頭。
“希望一切順利。”他看著這些看上去很小實際上卻能承載幾百人的飛船說。
“我們的人帶足夠了武器，完全可以應付一切突發情況。”女幽靈說。
“不管那裡面還有著什麼怪物，都扛不住火炮。”阿爾弗雷德船長負手以立，澹定而從容。
雖然塔維斯沒有明說，但誰都知道這個所謂的科研中心內部必定危險重重，否則科爾家族的武裝礦工和僱傭兵早就擄走了所有財富。
舊聯邦科研中心中財富與危險並存，有人在發掘出一個儲存晶體礦的倉庫以後一夜暴富，有人則踏進了滿是異蟲的實驗室。
與舊聯邦有關的秘密科研項目或多或少的都有點瘋狂，包括人體實驗、基因怪物和異蟲實驗，有時候，裡面甚至可能有一個被人類科學家折磨得發了瘋的星靈黑暗聖堂武士。
但一艘凱莫瑞安海盜主力艦已經足以應付一切的突發狀況，至少阿爾弗雷德船長和塔維斯是這麼想的。
而此刻隨著海盜主力艦已經靜靜地停泊在軌道上，下方數萬英里處的景象漸漸地匯聚成了一座黑色的陰影，一片黑暗。
“船長，偵測到附近的折躍訊號，正在辨明敵艦身份！”霎時間，海盜船上警報炸響。
“還有其他人也知道這裡？”阿爾弗雷德船長先是一愣，緊接著就漲紅了臉，對著旁邊站著的塔維斯吼了起來。
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“我猜他們只是正巧路過，或者是也碰巧發現了這裡。不管怎麼說，我也正在你的船上，犯不著把這種重要的訊息出賣給其他人。”塔維斯冷靜地說：
“是帝國的人？”
“是奇美拉海盜......那是布贊船長（Buzan）的旗艦！”海盜船上的大副說。
“這幫陰魂不散的雜種，怎麼哪裡都有他們！”阿爾弗雷德一拳砸在星圖臺上。
同是海盜，凱莫瑞安海盜跟奇美拉海盜並不怎麼對付，彼此之前為了爭奪戰利品大打出手的次數也不少。
這幫奇美拉海盜以走私和販賣科技產品而生，私底下也幹些擄掠人口的勾當，把漂亮的女孩賣給貴族和富豪。凱莫瑞安海盜看不起奇美拉海盜，對方也嫌棄他們土裡土氣，反正矛盾是由來已久。
“你好啊，阿爾弗雷德。”大名鼎鼎的奇美拉布贊船長出現在了主螢幕上，嘴裡正叼著他標誌性的菸斗。
“你這婊子養的居然還活著，上一次我就該把你的頭塞進你老媽的屁股裡。”
“布贊，我現在就要殺了你。”阿爾弗雷德吼著說。
“哈哈......就憑你們這幫礦工。”布贊船長嘲笑著說：“我得提醒你們，這兒的科技都是我們，識相點的就快點滾。”
“奇美拉海盜，他們這幫雜碎也敢從我們的手裡搶東西。”阿爾弗雷德船長喊到：“抄傢伙，都給我上。”
凱莫瑞安人海盜主力艦船身大，速度也快，配備著造型粗獷但相比帝國戰列巡航艦火力也不遑多讓的巨炮，碰到武裝商隊也不必畏懼。
“開啟所有頻道，呼叫其他海盜家族支援。”
奇美拉實力很強，而凱莫瑞安海盜單打獨鬥之下往往都不是他們的對手。不過凱莫瑞安海盜之間聯絡緊密，也就是說可以叫附近的其他船長過來。
“Mglrmglmhglmgl！”在阿爾弗雷德震怒的時候，一個有著綠色皮膚的兩棲生物也從他的帽子下面跳了出來，它長相怪異，酷似一隻剛剛長出四肢踏上陸地的魚。
“天吶！那是什麼？”塔維斯沒有被奇美拉海盜嚇倒，卻被這個突然跳出來的小怪物嚇得夠嗆。
“這個邪惡的小動物的內心充滿了仇恨，渴望復仇，但它找不到回家的路了。”女幽靈說：“它來自於一個叫艾澤拉斯的地方，但我們所有的星圖上都沒有那個星球的座標。”
“真是一個奇特的寵物。”塔維斯說。
“Mrgllll glrrm gl！”這個奇特的生物喊著。
“這是什麼意思？”塔維斯問。
“也許是，進攻。”幽靈說。