“認識。”奧古斯都靠在精凋細琢花紋繁複的玫瑰木椅上，輕鬆愜意地跟旁邊的雷諾碰了一杯酒，飲下琥珀色的酒液，話語卻讓對面的奧爾蘭上校變了臉色：
“在我的印象中，你是有數的通緝犯。”
奧古斯都說著，目光落在餐廳裡那些彰顯貴氣的紫色掛毯上卻是嗤之以鼻。科普盧星區當下時髦的人會認為，富裕的人實在沒必要把自己是屋子都塞滿以炫耀自己的財富，除非他們實在是急不可耐地想要向所有人展示。
“前聯邦叛黨？最低怎麼也得拉去新福爾松吧。”雷諾瞅了奧爾蘭一眼，說。
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在帝國一把手二把手嚇唬人的時候，泰凱斯卻自顧自地享受起美酒佳餚起來。他一貫喜歡跟著奧古斯都蹭吃蹭喝，跟那只在一個冬天就胖了三十公斤的皇家腦蟲是一個德性。
另一邊，蒼天可鑑，聽得這話，這位前聯邦上校濃密的唇須都在打著寒顫，他連忙爭辯道：“自從杜克將軍被你們俘虜以後，阿爾法中隊早就名存實亡。等到地球人拿下塔桑尼斯解散了聯邦議會，我們也只能各奔東西。”
“我過去的一些戰友加入了聯邦復興運動這樣的反帝國組織，但是我卻沒有。”奧爾蘭急忙說：“聯邦覆滅後，我知道新帝國容不下過去的聯邦政府幫兇，只能找了些志同道合的夥伴到亡者之港做起了僱傭兵的生意，誰出價高就替誰賣命。”
就和奧爾蘭的出爾反爾唯利是圖的秉性一樣，他的話並不可信。時至今日，奧爾蘭上校依舊是過去聯邦士兵的那副打扮，肩膀上甚至還披著一面泰倫聯邦旗幟。顯然，他還沉迷於過去聯邦時代的輝煌回憶。
這種人在如今的泰倫帝國中已經越來越少了，但總有人還在做著想讓已經坍塌沉入水底的舊聯邦重見天日的美夢。
“你要是做合法的買賣，我們也犯不著跟你較勁。”雷諾點了點頭：“但你怎麼跟奧班農這樣的傢伙攪和在了一起呢？”
“你還替奧班農做事？”奧古斯都的聲音也冷了下來：“那更是助紂為虐，不可原諒！”
這話說的奧班農面龐發青，好像是跟他沾上關係就太過晦氣，這是一點面子也沒給啊。但奧班農對自己做的事情有多麼壞還是心知肚明的，即使已經積攢了數不清的財富，他在帝國的掌權者們眼裡也不過是在陰溝裡的老鼠間稱王的角色。
史考特·奧班農曾以為自己是這個世界上最具財富的人之一，只是從他指縫間露出鈔票就能買得下奧古斯特格勒的一片城區。這位隻手遮天的星際大毒梟也掌控了成千上萬的人的命運，數不清的人為了指著從他那裡獲得幾克毒品而拋妻棄子，出賣自己的靈魂。
即使是這樣，史考特·奧班農卻還清楚地明白誰才是泰倫帝國中最具權勢的人，而這個他最惹不起的人物就切切實實地坐在自己的面前，用那雙鷹一樣的灰色眼睛凝視著自己。
上帝啊，當他得知奧古斯都·蒙斯克出現在惡魔集市的時候簡直嚇得癱倒在地，慌亂得昏招頻出。
“奧班農僱我來替他加密他的私密網路，確保資訊保安......這還是最近一個月前的事情。饒了我吧，我可從來都沒有插手過他的生意。”奧爾蘭不停告饒，實在是嚇得夠嗆。
“這就難說了。”奧古斯都咦了一聲，很難想象這個心黑的傢伙還喜歡戲弄人：
“奧班農先生，他說的是真的嗎？”
“我的確花了大價錢請奧爾蘭上校升級我的安全網路，而且也不允許他插手我的生意......這種事情當然要把握在自己的手裡。”奧班農是何等精明的人物，自然知道奧古斯都是在挑撥他們的關係好讓罪犯們狗咬狗。
“你是想要替奧爾蘭脫罪？”奧古斯都說話的時候，奧班農的侍者又拿來了上好的雪茄煙並為他點上。他聽得出來這是實話，奧爾蘭只是個僱傭兵，還不夠資格插手奧班農的毒品買賣，而毒梟們只會把這樣的事情就給自己的心腹。
“您講求公平公正，而我也只是實話實說。”許多人會把奧班農稱為“小人”，因為他坐在那張華麗寬大的熊齒獸沙發裡就像是一個被天鵝絨枕包裹的、令人毛骨悚然的邪惡娃娃。而實際上是，這個小矮人是奧古斯都見過最貪婪最殘暴的人。
“我一向是只談生意不談感情，有能力者在我這裡就能受盡優待，反之亦然。”他說：“實際上，不論是奧爾蘭、舍扎爾還是歐雷加，我都不在意他們過去都做過什麼。”
奧班農讀過一本來自於地球古代的電子書籍，講的是三個古代王國爭霸的故事。而他很喜歡其中的一個人物，很喜歡其做事風格。奧班農能夠發跡，講究的就是一個唯才是舉。
“聽起來，你是個好老闆。”奧古斯都盯著奧班農，心裡很是厭惡這個人的語氣和神態。
拋開奧班農是個徹徹底底的人渣不提，他的確算得上是很有本事，心思也很深沉。很少有人能躲得過元首鬼影的心靈感應讀心術，而奧班農卻能夠做得到。這樣的人通常有無數個表層想法用於隱藏內心最深層次的意圖，如此才能騙得過那些跟他打交道的人。
“很多人都願意跟我打交道，他們都覺得我出價公道。”奧班農說話間竟也找回了在奧古斯都大帝前的一點尊嚴和自信：“通常來說，我僱人辦事，辦成了就是一拍兩散。”
在他眼前的可是一個帝國的統治者，僅僅是在奧古斯都大帝的面前不露怯都稱得上是心理素質優異。
說著的時候，奧班農翻開了奧爾蘭上校遞上來的那臺全息投影儀。這臺全息投影儀算得上是老裝置，用的也是老式的刻錄光盤，稱得上是相當復古，體積相比平常的裝置也稱得上是迷你袖珍。
奧班農費力地開啟指紋鎖、聲紋鎖和基因鎖等多達十幾道保密設定後，這臺全息投影設備才緩緩開啟。
“這上面記錄著這些年來跟我做過生意的那些客戶，甚至建立成檔。”奧班農咬牙切齒地說著。既然自己已經難逃一劫，那其他人也別想好過，他犯下的罪早就不是隱瞞罪行就能擺得平了，能乞求的不過是苟全一條命。
他知道奧古斯都來找自己是為了藉此一掃帝國中的大型犯罪組織，整治部分帝國世界的貪汙腐敗問題。
“希望這值得你的一條命......”奧古斯都的表情冷了下來。
奧古斯都是不會放過奧班農的，無論是從個人情感還是從一國之君的角度，他不可能縱容一代毒梟逍遙法外。至於奧班農落網以後會不會有下一個取代他位置的人，可以說這是肯定的。
只要這個星區中還有黑暗的角落，罪惡就不會停止生根發芽。
自從舊泰倫聯邦政府愈加地腐敗，毒品在各個聯邦世界裡也愈發的氾濫。對於那些有心尋求刺激的人們來說，一開始毒品的獲取都是簡單而廉價的，但只要上了套，就極難抽身而出。
儘管泰倫帝國政府明令禁毒，這種事情卻總是屢禁不止，尤其是在遠離克哈的邊緣世界。
“綽綽有餘。”奧班農說。
奧古斯都沉默地查閱全息投影儀的資料，一張臉冷得像是冰川。
那上面清楚地記錄著奧班農這些年總計製造和銷售了多少毒品，尤其是在近些年帝國嚴打之下，這種緊俏的東西總是不愁賣的。
而奧班農之所以能夠把市場打入泰倫帝國的核心世界，肯定是有不少身居高位的帝國官員打保護的。
“伯利亞（Borea)總督！”旁邊的雷諾瞪大了眼睛：“這小子在幹什麼！”
伯利亞跟布來克西斯的氣候類似，天氣寒冷，覆蓋著層層積雪的山脈和峽谷點綴著整個星球深藍色的地表。嚴格意義上說，這是一個以軍事和科研目的建立的附屬殖民地，也是一個資源型世界，上面的居民並不多且定居點都分佈在軍事基地附近。
這位伯利亞總督也是革命黨出生，在出現在這個名單上以前，他都被認為是最有前景的一個。伯利亞也許只是苦寒之地，但也只是歷練一下，過不得了多久就會調回核心世界。
沒成想，只是這樣此人就按耐不住了，利用自己的職權為毒梟提供庇護，甚至可能跟軍隊扯上了關係，這是奧古斯都絕對不可能容忍得了的。
“甚至涉及到了整個海文海關部門，他們居然容許毒品就這麼堂而皇之地流入了難民營。”奧古斯都狠狠地拍了一下桌子，震得虎口發麻，把正在狼吞虎嚥的泰凱斯驚得直打嗝。
不止是這些，奧班農的交易網路涉及的人可謂是成百上千，各個都是帝國政府中有權有勢的人物。奧古斯都知道他不可能杜絕腐敗和犯罪，但在得知邊緣世界的治安官都在幫助毒販的時候難免雷霆震怒。
真正罪惡滔天的部分早已被奧班農銷燬，但即使是裝置中的這些也夠用。
“他們都是革命黨人，即使是在最危難的時候也沒有背棄陛下。”馬特說：“但現在做的事情，又和草管人命有什麼區別。”
“這影響太壞了！”泰凱斯立即說。
“無恥！”雷諾說。
“這換得了你一條命。”過了好一會兒，奧古斯都合上這臺袖珍大小的全息投影：“不僅是這樣，如果你進一步配合帝國的反腐工作，還有優待。”
“這是當然的，我的命捏在你的手裡。”對於奧班農這種見過大富大貴的人，越是見識過就越是惜命。
“這個帝國太大了，時間久了，難免人心思變。”雷諾就跟奧古斯都一樣氣憤，畢竟泰倫帝國就是他們這幫老夥計一起打下的基業。
從奧古斯都登基到現在，怎麼也有快六年了。六年，足夠改變許多的事情，足夠讓人面目全非。
“馬特，把這個交給奧格勃的人，讓他們去辦這件事情。”奧古斯都敲了敲桌子，強調說。
“告訴他們我的態度，絕不姑息，絕不放過，我現在就要一份名單。”
“我馬上就去辦。”馬特說。
“皇帝的名單......這個得嚇尿多少人。”幸災樂禍的泰凱斯並不關心政治，他甚至懶得在這上面動腦子。
“很不巧，我知道你偶爾也會在上面。”雷諾一句話就讓泰凱斯閉上了嘴。
“很好，很好。”奧古斯都連說了兩句很好，臉上正在醞釀著的風暴卻忽然之間就消失了，又心平氣和地飲用起波特葡萄酒來，就好像是這點小事根本不足以讓他動怒。
“在統統下獄以前，還用不著理會這幫渣滓。”奧古斯都又看向奧班農：“對於這片星區中的那幫海盜，你還瞭解多少。”
“我們跟奇美拉海盜、清道夫和凱莫瑞安海盜都有往來。”奧班農知道這是自己減輕罪責的機會：“我知道這些海盜的幾個大本營，還知道他們的之間的聯絡方式。”
“凱莫瑞安海盜的確是個禍害。”奧古斯都點點頭。
自革命家時代，奇美拉海盜就被奧古斯都揍了許多次，如今則龜縮在尤摩揚合眾國領地。清道夫海盜早已經被歐雷加折騰散架了，根本不值一提。
倒是凱莫瑞安海盜最近越來越有演變為泰倫帝國中一大不穩定因素的趨勢，已經成為一股帝國內部治安不可忽視的隱患。
隨著凱莫瑞安聯合體的經濟趨於崩潰，聯合體內部各個領地物價飛漲，失業率飆升，越來越多的凱莫瑞安人選擇背井離鄉，遷移至其他星球、幹行商買賣或是落草為寇。
哪怕阿克圖爾斯親王已經命移民局打出這樣的旗號：“對於所有想要離開那片廢土去尋找更美好生活的人來說，克哈是你們所有人安全的港灣。”也無濟於事。
“我還能替你們入侵這些海盜基地的安全網路。”奧爾蘭上校則抓緊機會說：“希望這能將功贖罪。”
“在亡者之港，奧爾蘭上校是有名的破解專家，侵入帝國的安全網路對於他來說根本不費吹灰之力。”元首鬼影的聲音很輕，但是在場的人卻都剛巧能夠聽見。
“我可沒說過我入侵過帝國的網路。”奧爾蘭連連擺手：“絕對沒有！”
“當然，你要是不那麼做，我就把你丟進蟲穴。”奧古斯都和善地笑了笑。
“先關起來！”