二十幾年前的衛臻與如今面貌並無很大的不同。
只是那時他還沒有蓄鬚, 身材更瘦削些, 榮安誕下男孩兒後，他晉了侯爵，那會子他還不是國公, 是衛侯爺。
這樣高位的當朝新貴，穿一身普通的蓑衣, 立在杏花巷前，翹首朝裡面看。
三月暖春，小雨細得絲線一般。
他隔著雨霧朝裡看。
身後是佈滿青苔的石牆, 他愛潔，生怕自己不小心靠了上去, 不時挪動一下步子，調整自己的位置。
聽見不遠處的角門開啟。他身子一閃, 躲到青苔石牆後面去。手掌還是觸到了那牆, 溼滑黏膩的觸感，讓他陣陣噁心。
但這不是計較的時候，因為雨簾那頭, 一把熟悉的櫻花圖案油紙傘從巷子深處緩緩而來。
他的心立即劇烈跳動起來。
他盼著的姑娘, 如約來了。
他捏了下袖子，心想第一句話要說什麼。
“好久不見？”還是“我好想你？”
那傘出現在巷口，視線內，能瞧見裡頭的人了。
衛臻砰砰亂跳的心臟，似被猛地攥住，重重地震了一下。
來人不是錦瑟, 卻也是個他識得的女子。
“侯爺，二小姐前兒給老爺趕去家廟裡頭思過，不準我們跟著……您吩咐的事兒，奴婢沒做成……”
來的是木錦瑟的貼身婢女，叫馬蓮。從前錦瑟與他幽會，均是這丫頭陪侍在側。
衛臻失望極了。
他已經很久不曾見過錦瑟，自他婚後，與木家幾乎再無往來，只從旁人的隻言片語中，知道錦瑟似乎病了。
他憂心不已，數次試圖與木文遠打聽。
他與木家已然結仇，如何打聽得出來？
堂堂侯爵，百忙之中，便抽出時間來長久蹲守旁人府邸的後巷。
終於撞見這馬蓮外出，用盡手段籠絡，求她替自己引錦瑟出來相見。
馬蓮見面前這張俊逸的臉暗淡下去，寶石般的眸子也沒了光彩，馬蓮有一瞬的心疼，抿唇道：“家廟在園子最北，靠著索山，侯爺若實在想見一見小姐，不知可願冒一回險？”
衛臻眉頭凝起，他愕然望向馬蓮，用了好一會兒才弄懂她的意思。
是要他，堂堂侯爺，爬牆偷香？
這事若他當真做了，豈非自輕自賤？
衛臻沒有說話，他抿唇負手，任雨珠子從帽簷上面一串串低落。
馬蓮聽見身後門響，霎時變了臉色：“侯爺，奴婢需得走了。”
衛臻沒有挽留，他將帽簷拉低，遮住自己的面容，帽下一雙失落孤寂的眸子，望向漫天的水霧。
本是鴛鴦，奈何浪急風驟，生生分離，給這青磚院牆格擋。
回到自己的侯府，下人迎上來，說帝姬傳見。
衛臻心中不快，被“傳見”兩字激得心中更是躁鬱，他冷臉去了榮安的院子，榮安屋裡五六個乳孃和嬤嬤，圍著一個幼小的嬰孩，正拿幾件新做好的衣裳在他身前比試。
衛臻抿著嘴唇，淡淡步入進來，當著人，他還致禮。他視線落在那孩子身上，眸中劃過屈辱的痛色。
榮安與侍衛的虐種，卻要冠他的姓，承他的爵。
榮安自然滿意他的不快，她噙了抹淡淡的笑容，與他商量，“皇嫂命我明兒帶衛子諺進宮給她瞧瞧，我想帶著衛姝一塊兒去，老太太不是說，她也到了該議親的年紀？”
這樣的示好，讓衛臻狐疑地看向榮安。
榮安抿唇一笑，“怎麼，本宮為自己的小姑子打算將來不應該麼？”
衛臻眸子垂下，面無表情地“嗯”了一聲。
第二日傍晚，就從宮裡傳來他妹妹衛姝深受皇后娘娘喜愛，想要留在宮裡小住兩天的訊息。
衛臻再次踏足榮安的院子，夫妻倆在內室彼此立視，榮安的笑極刺眼：“怎麼？你妹子給我皇兄錯認成宮人，幸都幸了！難道那不是她的無上光榮麼？我皇兄可是當今皇上！什麼樣的郎君比他更好？待賜封的旨意下來，老太太定也歡天喜地，難不成衛卿你，倒對此有什麼怨言？”
衛臻無話說。
事已至此，他能說什麼？
若將妹子許給重臣之後，能給他拉攏多少助力！一旦沒入宮中，除了依附天家，依附皇權，他再沒旁的選擇！
榮安就是要這樣，阻斷他所有的路，要他不得不乖順聽話，以他們兄妹為天。
衛臻笑了下。
榮安行事心狠手辣，果斷霸道，若她是個男人，也許還令人忌憚幾分。
偏她是個女人，還是他名義上的妻子。
衛臻打了個響指。
兩名高大粗壯的侍衛應聲從瓦頂跳入。
榮安緊張地退後一步：“衛臻，你想怎樣？”
人都遣了出去，她孤立無援。噩夢般的新婚夜記憶回籠，叫她渾身寒毛都豎了起來。
衛臻看也不看榮安一眼，他立在簾子那頭，聽裡頭榮安發出驚懼的呼聲。
很快，那聲響低了下去。
低低的哭聲，低低的喘息。
衛臻輕蔑一笑，長身而起，推門走了出去。
門外侍人們驚愕地望著他。
屋裡響動未停，可侯爺已經出來了。那裡頭和帝姬在一起的……
衛臻負手步出院落。
他自己毀了幸福，如今又搭上了唯一的妹子。
滿胸的憤恨，他想尋個適當的出口，發洩一番。
他獨個兒走上長街。
不知不覺就到了杏兒巷。
木府青色的院牆，盡頭處，是錦瑟修行的地方。
那一刻，他想通了。
如果能和心愛的人在一起，如果能用她柔軟的身子熨帖自己這孤寂空蕩的靈魂……
………………………………
馬婆子冗長的敘述，伴著哭泣和恐懼的顫音。
木奕珩垂下眼眸，長睫毛在面上覆下濃重的影。
他無聲地長嘆。
衛臻，奪孫不成，便要毒殺？
他以為他是什麼？
手伸到木家府中，過了二十多年，又找上母親身邊的舊人，收買她繼續替他賣命？
木家內宅諸事，於衛臻，豈不就如自家後院般瞭如指掌？
木奕珩揮手令道：“張勇，帶她下去，不準她死了，仔細地審，這些年她替姓衛的做的一切，都給我審出來！”
木奕珩轉身就走，他滿腔的惱恨無處發洩。
祖母替鈺哥兒遭了難，枉死在這下三濫的手段之下，這口氣不出，他枉為人孫，枉為人父！
木奕珩先去了嵐院，林雲暖和鈺哥兒同時染了風寒，一撩簾子，就能聞見濃重的藥味。
他驅走了服侍的人。
林雲暖手裡的鈺哥兒，給悅歡抱了出去。
木奕珩從後擁上來，將她抱得十分緊。
府中服喪，木奕珩心情不好，她又忙著照料鈺哥兒，自己身上也不爽利，夫妻倆回來還沒怎麼好好說過話兒。
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林雲暖輕輕摩挲他扣在她腰間的大手，“怎麼樣了木奕珩，鈺哥兒的乳孃有沒有可疑？”
木奕珩不語，眸子垂著，看不清表情。
他的嘴唇滾燙，有點急促地在她頸側耳後磨蹭。
林雲暖察覺他的反常。這種時候，他不可能還有那種心思，除非……
“木奕珩，查出來了？是誰做的？你準備怎麼辦？”
木奕珩默了片刻，收回手，將她鬆開。
他從腰間摸出一把鑰匙。
“這是祖母的遺物。”木奕珩將鑰匙輕輕放在林雲暖掌心，“你替我儲存。我的私章，你一併留著……”
林雲暖望著手中多出來的物件，她反應過來，臉色變得蒼白
“木奕珩，你到底想幹什麼？鈺哥兒還小，你答應要照顧我一輩子，你……”
“傻瓜。”他輕輕刮她的鼻子，打斷她的話，“什麼事都沒有，我這兩天精神不好，怕東西遺失了。你且先替我收著，過幾天，再還給我。”
林雲暖狐疑：“真的？”
“當然是真的。那些狗奴才嘴硬的很，你且等著，我還有法子收拾他們。”
……………………
子夜的紗帳中，木奕珩睜開眼，原該惺忪的睡眼一派清明。
他輕手輕腳地下床，回身撩開帳子，又望了望裡側睡著的妻子。
他嘴角勾起溫柔的笑。
再回過臉來，那笑淡了。取而代之是如冰似霜的疏冷。
他從牆上取下刀，揣在腰間，沒驚動任何人，從視窗掠了去。
一個頎長的影，極迅捷地攀上瓦頂，匿於深沉的夜色。
……………………
衛臻睡得不好。
榮安已經成為他再也無法掌控的存在。
一切並沒有按照他既定的軌跡去發展。
榮安神不知鬼不覺地用換了他的棋，馬婆子沒有聽他的命令偷抱出鈺哥兒，反而下了殺手。
設計李聰與榮安姦情暴露人前的計劃失敗，就在他入宮面聖時，邱嬤嬤又弄走了衛子諺。一直以來他用來牽制榮安的把柄和軟肋，突然消失殆盡。
他敗了，敗給一個他從來不曾正視過的女人。
甚至他開始懷疑，這些年榮安的病，榮安的沉寂，榮安的無奈順從，是否都為醞釀著更可怕的什麼事情？
將叫他萬劫不復，一敗塗地的什麼事……
窗未閉，輕輕的風吹起帳子一角，送來些許涼意。
衛國公翻了個身，突然碰到一個冰冷的物件。
抵著他頸子。
……
側眸看去，順著冰涼的刀尖，望向那條壯碩的手臂。
光線太暗，只能辨析出年輕男人隱約的輪廓。
不用瞧清五官。
衛國公知道是誰。
他和錦瑟的兒子。
木奕珩。