說起後面發生的事，簡明宇雖然語調平淡，情緒還算平靜，眼中卻染上了愁緒，他這是物傷其類。這事明擺著，二叔三叔被人算計了。
原來，今天一早，張氏醒來，就發現不妥，仔細一瞧，炕上多了一個人，一個女人，這還得了？當她掀開被子，看到自己丈夫和一個來路不明的女人，光溜溜地抱在一起，瞧那凌亂的被褥，身上不堪入目的痕跡，不用多想就知道兩人發生了什麼。
在自己炕上見到這樣穢亂的場面，張氏簡直是目眥欲裂，受了這等刺激，她哪還能保持以往溫和綿軟的形象？連衣服都來不及穿好，就大聲咒罵著，不管不顧地撲上去，對著那女人又抓又撓，見人沒反應，噼裡啪啦猛扇巴掌。
被如此暴虐地對待，那女人總算被打醒，迷迷糊糊一時弄不清狀況，憑著本能護住腦袋，承受來自張氏的怒火。等她徹底清醒後，自是不會單方面捱打，聽著張氏嘴裡的汙言穢語，那女子眼裡閃過一道寒光，幾欲噴薄而出的呵斥，在看到邊上躺著的男人後，瞬間弄清狀況，堪堪停在嘴邊，連反抗的心思都歇了，蜷縮起身體，以減小傷害，咬著牙一聲不吭，任憑身上披頭散髮的婦人撒潑打鬧。
炕上空間本就狹小，又躺著兩個成年人，張氏有些活動不開，使出渾身解數抓撓踢打下，難免波及到鍾正禮。寒冷和拳腳相加雙重刺激下，鍾正禮也醒了過來。
宿醉的後遺症讓他頭腦不怎麼清醒，可腦子再是一團漿糊，鍾正禮也知道現在的場面不對勁。他敲了敲腦袋，讓自己清醒一些，努力回想這事是怎麼發生的，可半點線索也沒有。
見到自己男人已經醒來，張氏放開那女子，氣喘吁吁地走到鍾正禮面前，質問道：“好你個鍾正禮，出門接個活，你就帶個狐狸精回來，還光明正大當著我的面在炕上搞，你的良心被狗吃了？嗚嗚嗚，我不活了，這還有沒有天理啊！”
鍾正禮被吵得腦仁疼，他本就宿醉，現在就更難受了，看了一眼縮在邊上的女人，他也冤得很，壓根就不認識她，黑沉著臉說道：“你想把我凍死啊？行了，你先讓她把衣服穿好。眼下事情還沒弄清楚，弄出人命來不好收場。”
正房這麼大動靜，不光是鍾文三姐妹，就連食肆的夥計也被吵了起來。剛打開門，那一聲聲咒罵傳進耳朵後，夥計們頗為識趣，立刻將門合上，裝作什麼都沒聽到。東家這等醜事，豈是他們能看的？夥計們心裡不無擔憂，東家不會把他們都辭退吧？
“大姐，爹孃他們……”這等事，哪是小姑娘能聽的，鍾怡小小的臉上盡是惱怒。
“別聽了，都睡覺。樂兒，說你呢，別鼓搗衣衫了。”鍾文臉罩寒霜，眉頭皺得死緊，拉住還不怎麼懂事，想去瞧稀奇的鐘樂，將兩個妹妹都塞進被窩裡，她自己也是。
鍾文兩隻手緊緊攥著床單，可見她心中有多不平靜。這又是怎麼回事？她還想過好日子呢，一定不能讓那女人進門。
張氏不理鍾正禮的話，紅著眼喝問：“她是誰？”
鍾正禮現在也是一腦門官司，看了眼有些魔症的媳婦，耐著性子說道：“我不認識她，你說我跟她那什麼了，你睡在邊上就沒察覺？你怎麼就睡得這麼死？我昨晚喝得那麼醉，靠我自己能做什麼，這女人是哪裡冒出來的？”
剛才，張氏滿腦子都被憤怒佔領，哪還有心思去想這些？現在，被鍾正禮這麼一說，張氏也醒過神來，她又不是榆木疙瘩，一想就能知曉，這裡頭處處都是蹊蹺。
首先，這女人是怎麼進來的？她原先還以為，是鍾正禮趁她睡著時出門接她進來的，可聽正禮那話的意思是，兩人根本就不認識。想著無聲無息，就被人給摸進門，張氏從心底裡泛起一股涼氣，渾身直哆嗦，連牙齒都開始打架。
“再凍真要出人命了，你自己也是，只穿了件中衣，你不冷？”事情都已經這樣了，見媳婦動都不動，鍾正禮也顧不得羞，起身從炕稍取過一套乾淨衣衫，以從未有過的速度穿戴好。他心裡頭閃過各種念頭，最怕就是這個女人背景強大，不然，有三侄子這個男爵在，花點錢應該可以擺平。
這種時候，換誰都不會有心思對那女人起邪念，現在這樣，實在是不成體統。鍾正禮帶著滿腹心事推門而出，臨走前，再次背對著張氏說道：“把她收拾妥當，再來好好解決這件事情。”
“好。”張氏哆嗦著，將撒得滿炕都是的衣衫扔給已臉色泛青的女人，“自己穿，瞧你那狐媚樣”
那女子低垂眼眸，斂去目中的滔天怒火，硬撐著有些僵硬的身體，竭力平復心緒，以她所能達到的最快速度，往自己身上套衣衫。衣裳的觸感，讓她有些不滿，這些她都忍下了，她還沒活夠，還有大把時光任她揮霍，不能栽在這上面。
見那女人穿戴妥當，張氏便揪著她出了房門，關到偏房中，為了不讓她凍死，還好心地點了個火盆。想想不保險，張氏又去找了一捆繩子，將那女子反剪著雙手綁在椅子上。退出門前，張氏感覺背脊一寒，回頭一看，那女人耷拉著頭，一切都很正常。
“昨晚到底怎麼回事？你將過程詳細說一遍。”鍾正禮總覺得此事非同尋常。那女子既不反抗，也不說話，連身份都問不出來，他心中毫無頭緒。
“一個自稱是錢家小廝的人送你過來，還幫著把你攙到炕上，辦完事，他就回去了。”張氏雖惱恨鍾正禮，卻也沒再抓著這事鬧騰不休，事已至此，當務之急是搞清楚事情來龍去脈。
“這樣啊。”鍾正禮起身，在房中來回踱步，“你再去問問那女人，到底是哪家的，又是為何出現在我家。”
可那女人倔得很，任憑張氏如何盤問，都緊咬著牙齒不開口。見實在撬不開嘴，張氏也無奈，只得退出去，她現在可不能輕舉妄動。張氏一隻腳剛邁出門檻，身後傳來略微暗啞的聲音。
“這是哪裡？”
張氏轉過身，居高臨下地望著那女子：“你想通了？你是哪家的，怎麼進的門，做下這等醜事有何目的？”
“這是哪裡？”女子仰起頭，就這麼直愣愣地看著張氏。
不管張氏問什麼，那女子都不答，嘴裡翻來覆去，就這麼一句話。張氏撓頭，真想再一巴掌揮過去。剛起這個念頭，張氏猛然頓住，這麼暴戾可不好，她以前哪是這個性子？看來這事對她的打擊比她認為的還要大，竟然到這個時候，她才反應過來，她今天的情緒一直不對。
張氏努力平息心中升騰的暴躁情緒，深吸了一口氣，沒好氣地回道：“鍾正禮家，有印象嗎？”
“哪個州府？”
女子總算換了個問題，可張氏一點都高興不起來，不同的話，問的是同一個意思，只是說辭更加明確而已。
“平陽縣。”張氏有些不耐煩，她原本是個很有耐心之人，今天卻格外忍耐不住。
“你放了我，我可以當什麼事都沒發生過，這樣對你我都有好處，難道你真想找到我家人，然後把我迎進門？”
“我要知道你的身份。”張氏也不傻，眼前的女人顯然也是受害者，這把人放走了，萬一回頭來鬧事，那還不如拘著她，自己跑上門來，出了這種醜事，也怪罪不到他們頭上，她沒興師問罪，都算夠仁義的。
“和寧街陸家，陸長安的大閨女，陸香兒。”
“我怎麼知道你說的都是真的？”張氏警惕得很。
“我身上有個銀鎖，正面刻著一個陸字，反面刻著香兒兩字，你可以看看。”
張氏傾身從陸香兒胸前掏出鎖片，看了半天，沒看明白，便將其解下來：“我不認字，我找人瞧瞧去。你別急，我去核實一下你的身份，真要像你說的那樣，等會就放了你。”
鍾正禮拿過銀鎖仔細辨認，確定上面的字就是“陸香兒”三字，對著張氏說道：“我去陸家問問。”
鍾正禮自然沒那麼蠢，直接拿著銀鎖上門，這不是不打自招嗎？到了地頭後，鍾正禮很快就發現，陸家也是富裕之家，難怪那女人衣著不錯。若非這樣，他也用不著這麼小心。也不知背後坑他之人有何目的，這事還是儘快處理為好。
鍾正禮從街坊鄰居口中打聽到，陸家的確有個名叫陸香兒的大閨女，那閨女今年底就要出門子，身上就戴著刻有她名字的銀鎖。
鍾正禮沒有再去陸家詢問，步履匆匆掉頭回家。此事越早解決越好，免得節外生枝。他跟一個即將出門子的姑娘扯到一起，這是一下就開罪兩家的節奏，事情真要鬧出來，他還怎麼做人？
張氏尋來一頂冪蘺，給陸香兒戴上，鍾正禮駕車將人送走。
鍾正禮本以為這事就這麼了結，哪想到，才安生了一會，就有一群人拿著傢伙什打上門來興師問罪。鍾正禮和張氏兩人，在店夥計幫襯下，依舊被打得鼻青臉腫。
陸景高坐在上首，臉色鐵青地拍著桌子吼道：“鍾正禮，你給個準話，你強了我家大閨女，你準備怎麼辦？”
鍾正禮戰戰兢兢地坐在下首，屁股只坐了半拉，張開口正欲說話，扯到嘴角，一抽一抽的疼，可不開口又不行，只得忍痛說道：“陸老爺，你說，只要不太離譜的要求，我可以照辦。”
陸景轉著手中的鐵膽，沉吟半晌說道：“給你兩個選擇，娶了我家大閨女，或者對簿公堂。”
鍾正禮皺緊眉頭，又扯動了傷口，差點驚呼出聲，不得已只能木著一張臉。他心中盤算著，這事能不能善了，陸景提出的兩個選項，他一個都不想要，後者就不用說了，誰願意進衙門？前者，會妨礙到他和媳婦的感情，真這麼做，從此他將家無寧日。這個還不是最主要的，關鍵是鍾正禮對那個女子莫名有幾分忌憚，真要迎進門來，天天對著她，他還怎麼過日子？
“是個男人，就不要這麼磨磨嘰嘰，我都把黃花大閨女給你了，你還嫌棄不成？”陸景眼睛瞪得溜圓，眼神極為凌厲。
被這麼一瞪，鍾正禮汗溼了脊背，他現在真不知道說什麼好。
不等鍾正禮想好應對的法子，陸景替他做了決定：“來人，拿契紙和筆墨紙硯過來，本老爺要擬契約。”
陸景一聲令下，就有人利索地準備好一切，不過片刻工夫，便擬好了契書。陸景拿起契書吹了吹，待墨跡一幹，就遞到鍾正禮面前：“我也不跟你來虛的，你看看條款，事情簡單得很，只要你在上面畫個押，咱們兩家成了親家，此事我就不再追究。”
鍾正禮顫抖著拿起契書，這個架勢，是要強迫他畫押啊？很快將條約一一掃過，鍾正禮臉色前所未有的黑。真要在上面畫押，和倒插門也沒什麼差別了。他的大部分家底將歸入陸香兒名下，自此要看一個女人的臉色行事，這他哪能忍？
“別敬酒不吃吃罰酒。”陸景一直留意著鍾正禮，瞧他那副樣子，便明白他心中所想，眼睛朝後一斜，“來貴，來富。”
“老爺，小的這就去辦。”來貴，來富異口同聲應下，說完，大步一跨，就到了鍾正禮身後。
“你們要幹什麼？這可是犯了律法。”鍾正禮大力掙扎，卻無果，只能眼睜睜地看著自己的大拇指沾了印泥，被摁在契書上，留下一個鮮紅的指印。
“這不就對了，非得自討苦吃。”陸景上前拍了拍鍾正禮，收起契書，大笑著出門，“我就等著喝你們的喜酒了。”
被人放開後，張氏直接衝進堂屋，她的三個閨女也帶著小兒子跟在她身後，店夥計沒敢離得太近，卻也不敢走遠，全都圍在堂屋外。
“正禮，那人說的是真的？你真畫押了？”都到了這種時候，張氏已經顧不得體面與否，連收拾都不收拾一下，就直接跑到鍾正禮面前確定答案。
鍾正禮木然地點了點頭。
張氏整個人頓時了無生意，頹然地坐倒在地。從此後，家裡就不是她說了算，就連鍾正禮都要被人牽著鼻子走。
“不，還有個辦法。”張氏想到一事，眼裡重新燃起希望，“正禮，走，回老家找爹孃去，慶然身上有爵位，這事一定有辦法解決。”
鍾正禮早想過這點，可他心裡實在沒譜，若沒點依仗，陸景敢這麼幹？很可能縱使搬出三侄子，這事也沒法解決，不過，不嘗試一下，他豈能甘心？
“走，備車，我們回河灣村。”
鍾正禮是這般，鍾正仁這邊也沒好到哪去。洪氏一早醒來，見炕上只有她一人，還以為鍾正仁起床了。哪想到，她正在灶頭上忙活，便聽到“砰”老大一聲摔門聲。不等洪氏上前檢視，鍾慶安便氣匆匆地朝她跑來。
“怎麼了？”
“娘，書房，書房……”鍾慶安簡直羞於啟齒。
洪氏進去一瞧，臉色頓時陰沉地可怕。她還算理智，見弄不醒兩人，直接用冷水潑，既然敢做下這等事，受點罪純屬活該。
錢瑤醒來見到這等場面，驚叫出聲，卷著被子縮在一角，眼裡都是驚懼。
鍾正仁也是丈二和尚摸不著頭腦，他這是造了什麼孽，怎麼會發生這種事？等他得知錢瑤的身份後，就差點以頭搶地。昨天他還被錢老爺邀請去喝喜酒，隔天，他就和他的閨女躺一張炕上，這叫他還有何顏面去見錢老爺？
還不等鍾正仁夫婦想好應對之策，院門便被拍得山響。
“鍾正仁，出來。”錢富凌在門外吼了一嗓子，差點將鍾正仁的魂都給嚇掉。見正主找上門來，鍾正仁沒轍，只能披上衣衫去應門，自此，事情發展便不由他控制。
看著浩浩蕩蕩一行人，鍾正仁臉色黑得像鍋底，先發制人說道：“錢老爺，你一大早，就帶著這麼一大撥人過來，擾人好眠是為何？”
見到大門已然合上，錢富凌上前一步，和鍾正仁面對面，紅著眼問道：“我閨女是不是在你這裡？你把她怎樣了？”
前一個問題，鍾正仁答得爽快，後一個問題，鍾正仁支支吾吾不知道該怎麼說。
“是我看錯你了，誰想到你竟是這等人。”錢富凌悔得腸子都青了，早知道會發生這種事情，他斷然不會和鍾正仁來往。
“錢老爺，我還想問你呢？”鍾正仁按壓著還在隱隱作痛的腦門，“我昨天喝得爛醉，睡得不省人事，是你派人送我回來的，怎麼一大早醒來，你閨女就出現在我家裡？”
“慢著，你說什麼？昨晚不是你三弟那邊派人接走你們的嗎？”錢富凌聽得一頭霧水。
鍾正仁看向立在一旁的洪氏。洪氏忙將昨晚的事仔仔細細說了一遍。
“洪夫人的意思是，我家小廝將他給送回來？”錢富凌手指著鍾正仁再次確認。
洪氏點了點頭。
見狀，錢富凌明白肯定其中哪裡出了問題。
“錢老爺，你又是怎麼知道你閨女在我這裡？”鍾正仁想不明白，剛見到錢富凌的時候，他還懷疑這事是不是他安排的，看著眼前人的反應，他又有些不確定了。
“今天早上，丫鬟發現瑤兒不見了，我派人到處找，從一個小乞兒口中得知了訊息，便帶人尋過來。”錢富凌沒有半點隱瞞，這事顯然已經偏離他的猜測，他得好好想想如何收尾。
將事情都說開後，錢富凌帶著錢瑤打道回府，身後跟著鍾正仁。目前不是處理此事的好時機，他得先搞清楚到底是怎麼回事。
“老爺，您找小的有事？”
“你叫寶山？”錢富凌沉聲問道。
“是，小的就是寶山。”
“他是不是由你負責送回府？”錢富凌手指著鍾正仁，問道。
寶山抬頭仔細打量了一眼，復又垂頭回道：“是，小的記得很清楚，和這位老爺在一起的還有一人，馬車剛出大門，就被另一人的家人接走了。”
“你還記得，從你手上接走他的那人長什麼樣嗎？”錢富凌額頭突突的跳，千萬不要是兄弟間的鬧劇，不然，他還不如找塊豆腐撞死算了，若真如此，那豈不是他害了他的閨女？
“記得。”寶山有些緊張，他不知道是不是出了岔子，要不然，老爺幹嗎問他這些？
“那就好，走，去我三弟家。”鍾正仁之前就問過洪氏，結果她忙著照顧他，壓根就沒怎麼留意，人是認不出來的，但有一點可以確定，肯定不是三弟一家人，至於是不是三弟動的手腳，這他不好判斷。鍾正仁每邁出一步，都覺得重如千鈞，希望是他想錯了。
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哪想，等他們到時，鍾正禮一家人連個鬼影子都沒看到，問過店夥計，才知道，他們一家去了河灣村。
一幫人又轉移陣地。
鍾正仁想了下，回家把洪氏也給帶上，齊齊向河灣村進發。
兩兄弟兩相一印證，就知道他們給人坑了。可到底是誰下的手，他們無從判斷。嫌疑最大的是陸景和錢富凌，可無論是誰都有很多地方說不通，首先，就是那個送他們回家的人，他為何要多此一舉？沒有他，似乎一點都不會影響後面的行動，在場所有人都想不通。
聽了簡明宇的一番話，鍾慶然目光閃了閃，嘴唇緊抿，這事看著就不簡單，鍾正仁和鍾正禮兩家剛分家，做生意才多久？而且兩人又不是毛頭小子，被言語一激，就會衝動行事，不大可能把人得罪到這等地步。就跟其他人一樣，鍾慶然也想不明白，送兩位叔叔回家的小廝到底意欲何為。