休整一番，車隊繼續前行。
在眾人精疲力盡，對溫暖能避風雨的房子空前渴望時，總算見到了人煙。
所有人都欣喜異常，王管事也不例外。他派人敲開最近一家農戶院門，那家男人聽到他們的來意後，很是熱情地帶著王管事和林管事去見村長。
很快，車隊便都被安置妥當。
車隊暫時落腳的村子不大，連個能稱得上地主的人都沒有，眾人不得不被打散住進各家農居中。
鍾正義跟鍾慶然和簡明宇住在同一家裡，見識過鍾慶然的折騰後，不把他放在自己眼皮子底下，鍾正義不放心。
對此，鍾慶然並沒有意見。也不知道為什麼，他感覺身體和精神都特別疲憊，勉強清醒著用完晚飯，便又沉沉睡去。
簡明宇為鍾慶然掖好被角，一臉擔憂地看著他。這麼能睡，別不是身體出了狀況？可看他的臉色，又不像是有事的樣子。懷著這樣忐忑不安的心情，簡明宇在他邊上守了很長時間，眼皮逐漸開始打架，最後實在支撐不住，一併睡了過去。
翌日上午，鍾慶然借宿的農家中。
“你聽說了嗎，昨天水龍王發威，山下的村子都遭了殃。”
“嗯，洪水到現在都還沒退去，大冬天的發大水，這可真罕見，也不知道有多少人能活下來。”
“這麼冷的天，就算水性好的人，泡了冷水，也受不住，光想想我就覺得背脊一寒。”
“誰在哭？”說話之人支稜著耳朵仔細聽，雨聲遮蔽下，哭聲時隱時現，一時竟沒法判斷。
“是方元家媳婦，她孃家就在山腳下，也不知道有沒有躲過這一劫。”此人聲音略顯年輕，語帶唏噓地說道。
“還好，我和你的孃家都在山上，倒是不用擔心這些。”
“是啊，以前老因這個被人嫌棄家窮，出身不好，沒想到竟然也有得利的一天。”
“誰讓他們瞧不起咱們，這下好了吧。”
“別這麼說，這可事關人命。”
“唉，還不是他們說話太氣人，處處奚落我們村的人。算了，上天有好生之德，希望能多活幾個下來。”
……
兩個婦人在堂屋裡，邊幹活邊閒談，說話並沒有避著人。簡明宇一早起來，正打算去給慶然請個大夫，哪想一出房門就聽到這個訊息。
沒等簡明宇出門親自去確認一番，王管事便打發人來告知鍾正義這事。如此一來，車隊算是困在這個小村子裡。洪水一天沒退去，他們就一天不能啟程。
簡明宇轉身回房，見到的便是鍾慶然安詳的睡顏。他上前再次仔細檢視了一番，見沒什麼變化，便輕輕合上房門，打算用過早飯後，做些養身的粥品備著。
簡明宇借宿的農家比較窮，不要說肉了，連點像樣的主食都拿不出來。好在他們是出遠門，不管是商隊，還是邱少安一行人，都有著充足的物資儲備。
簡明宇借用農家灶，為自己煮了鍋青菜面，端到房內，配著醬肉吃，既簡單又不失美味。他的食量比同齡人要大，整整一大碗麵條下肚後，肚子才填了個七分飽。由於不用幹體力活，這點份量倒也夠了。
鍾正義跟著商隊一起用飯，不用簡明宇張羅，這點，早幾天簡明宇就知悉，也因此，他沒做鍾正義那份。
之後，簡明宇又下了一鍋麵條，叫了好久，才把鍾慶然給叫醒。見他困得眼睛都睜不開，簡明宇也不叫他去洗簌，給他披上衣衫，扶他半靠在床頭，將麵條碾成小段，直接上手喂。
鍾慶然倒不是沒知覺，他只是精神不濟，吞嚥的意識還在，很是自覺地就著簡明宇的動作進食。
簡明宇見狀，神色好了一些。
一個喂，一個吃，房內瀰漫著溫馨的氣氛。
鍾慶然用完早飯，唯一的一點清明又遁入黑暗中。簡明宇不過把碗擱在桌上這麼片刻工夫，鍾慶然便又陷入沉睡，簡明宇無奈地拿布巾給他拭了拭嘴角。
將碗筷收拾好後，簡明宇便動用馬車上的爐子熬粥。熬粥太費事，爐子比灶頭好用。馬車設計得很巧妙，爐子可以拆卸下來，這一點大大方便了簡明宇。
等簡明宇鼻尖粥香縈繞，連粥油都熬出來了，鍾慶然還在酣睡。簡明宇一貫清亮的眼神，似乎都有些黯淡。
這種時候生病，小病還好，大病那真是叫天不應，叫地不靈，只能自求多福。
簡明宇擔憂歸擔憂，倒是沒想過鍾慶然會出大問題。鍾慶然睡容安詳，面色紅潤，也沒有其他症狀，一切都表明，他只是嗜睡，就是睡的時間長了點，對，一定是這樣，簡明宇如此安慰自己。
時間一分一秒過去，在等待的過程中，王管事和林管事都親自過來，向鍾慶然表達謝意。不管原因如何，鍾慶然這一任性的做法，可說是救了車隊一行人的命，光口頭感謝都顯得心意不夠誠，要連這點都不做，都不配為人了。
見鍾慶然還沒醒，兩人留下一堆謝禮，便跟簡明宇告辭。
“嗯？”鍾慶然迷迷糊糊醒來，頗有些不知今夕是何夕的感覺。
“醒了？”簡明宇眼裡閃過驚喜，說話的語調都有些微上揚，“飯菜我給你溫著，快起來洗簌。”
鍾慶然有瞬間茫然，隨即才想起昨晚借宿在農家。
“現在什麼時辰？”
“午時都過了，睡了那麼久，你身體還好？山下都成了水澤，也沒法給你請個郎中。”簡明宇面露擔憂之色。
鍾慶然感受了一下自己的身體，一切正常，隨即說道：“沒事。”
“那就趕快起來用飯，我給你煮了粥。”
想起早上的事，鍾慶然就有些赧然，心中不由埋怨起福運珠，這也太折騰人了。
趁著洗簌這點時間，鍾慶然打量起福運珠，一眼看去，並沒什麼變化，只是給人以暖洋洋的感覺，貌似看久了還能讓人心情愉快。當他將目光放到福運總量上時，心頭不由一跳，這消耗量也太大了吧，我幹了什麼大事？
不等鍾慶然想明白，很快，他的這個疑問就得到了解答。
“你說昨天發大水了？”鍾慶然一臉不敢置信。
“嗯。淹了不少地方。要不是你，我們現在還有沒有命在都還兩說。”簡明宇說話語氣中透著一絲驕傲。
鍾慶然有點小得意，不過一想到洪災的威力，他想笑也笑不出來，起身瞧了瞧外面的雨勢，又在屋裡轉了一圈，問道：“點白和鳴雷呢？”
“出去了。”
“雨下這麼大，它們還敢出去？”鍾慶然眉頭微蹙，現如今，兩隻小家夥羽翼雖已豐滿，可還沒到成年期，大雨天出去，要是羽毛沾了水，飛不回來就糟糕了。
“我也不放心，只是它們老鬧著要出去，我總不能攔著。”簡明宇眼中有無奈也有不解。
“既然是它們自己要飛出去，那應該不會有事，你也別擔心了，它們很聰明。”鍾慶然立即改口，“它們出去多久了？”
“大約半個時辰。”
這時間可不短了，鍾慶然沒法說出更多安慰的話語。即便心裡明白這點，兩人依舊免不了為兩隻幼鷹懸著心。
此刻，點白和鳴雷正在雨中展翅翱翔，每一次雨點打在身上，身體便沉上一些，背部羽毛還好，不容易沾水，腹部絨毛可就沒這個功能，畢竟不是成年老鷹，羽毛防水效能還沒齊全。
要是鍾慶然見了，估計會感嘆一番。很多人都做不到的事，竟然被兩隻幼鷹給辦到了。
兩隻小鷹打小被人養大，無論哪方面，都不能和野生野長的老鷹相媲美。挑戰自我，在困境中成長，這能很好的彌補它們缺失的野性。
鍾慶然自問和兩隻鷹處出了感情，讓他下狠手，他很難辦到。這兩隻鷹得有多聰明，才會這般做？
虧得不是雷雨天，不然，鍾慶然只能將它們給招回來，這要是萬一給雷劈了，那豈不是很冤枉？
“唳！”“唳！”
點白和鳴雷飛得很是暢快，尤其是在看見同類時，更是忍不住飛上前圍著它盤旋。
這同樣是一隻老鷹，不過已經成年，它見到兩隻小家夥，可沒這麼熱情，用冰冷的眼神打量了它們一會，便振翅高飛而走。
點白和鳴雷追了好一陣，被成年老鷹驅趕了好幾次，才戀戀不捨地掉頭離去。
鷹的動態視力很強，兩隻幼鷹原本有些精神萎靡，在路過一處山峰時，陡然振作起來，動作統一，急速俯衝而下，不給獵物反應的時間。等它們再次升空時，爪子上各抓著一隻毛色鮮豔的山野錦雞。
“它們回來了。”簡明宇聽覺比鍾慶然靈敏，率先聽到遠處的鷹唳，推開房門，吹了一聲長哨。
很快，便從遠處傳來“唳！”“唳！”兩聲回應。
這次，鍾慶然也聽到了，立刻抬頭朝空中看去。由於雨中視線受阻，他並不能看太遠。好在空中除了雨滴之外，再沒有能遮蔽視線的障礙物，能比在平地上看得更遠。
瞧著飛得歪歪扭扭的黑點，鍾慶然皺起眉頭，不明白這兩個小家夥搞得什麼名堂。聽它們的鳴叫聲，它們應該很開心才對，怎麼弄成這副樣子？
直到視線中出現它們清晰的身影，鍾慶然才恍然。點白和鳴雷膽子夠大，竟然敢去抓比自己身形還大的山雞！也不怕不堪重負被拉拽下去。
兩隻幼鷹歡快地鳴叫著，把山雞往院子裡一扔，便收起翅膀，平穩地降落下來，朝著鍾慶然和簡明宇奔過去討賞。
也不知道怎麼回事，點白和鳴雷很喜歡吃熟食，生肉反倒成了偶爾的調劑品。估計跟最初簡明宇喂它們吃肉乾有關係。
照理來說，吃熟食之後，鷹的野性會逐漸褪去，誰都沒想到，這一點，在點白和鳴雷身上並不明顯。
鍾慶然摸了摸兩隻幼鷹的頭，以示表揚，不過該說的還是要說，它們還小，體重估計還沒錦雞重，拎著這麼大的獵物飛行，可不是什麼值得稱道的行為。
點白和鳴雷側著頭，擺出一副仔細聆聽的樣子。鍾慶然見怪不怪，和它們相處了這麼長時間，他已經能大致分辨出它們臉上的表情，剛開始是茫然，接著是恍然大悟“原來是這樣”，後來鍾慶然多說了兩句，則變成鄙視“這還用說，我早明白了”。
鍾慶然臉上有些訕訕的，他不知道他的理解是不是有問題，要不然怎麼會得出這個結果？
在鍾慶然和兩隻幼鷹溝通時，簡明宇進屋了一趟，出來時，手上拿著個盤子，裡面放著幾塊肉乾。見到食物，點白和鳴雷再不搭理鍾慶然，半點不留戀地拋棄他，開始圍著簡明宇討食。
鍾慶然不由撫額，兩隻鷹現場演示了什麼叫做有奶就是娘。當然，這只是鍾慶然的抱怨之語，點白和鳴雷性子高傲著，除了他和簡明宇，它們誰也不理睬。
鍾慶然拍了下腦門，光顧著和兩隻鷹玩鬧，居然把獵物給忘了，忙撐著傘，跑進雨幕中，把山雞給拾回來。
“娘，那是鷹嗎？”小女孩瞪大眼睛，眨也不眨地盯著，在空中飛行都不利索的兩隻鳥，眼中盛滿好奇。
“我瞧著是，看著似乎還沒成年。”婦人剛說到這，眼睛陡然睜大，吞了吞口水，說道，“這應該就是那兩個小公子養的鷹。才這麼點大，這麼厲害，竟然能幫著主人抓獵物。孩子爹，你要是有這個本事，咱家就發了。”
“省省吧，這是一般人能做的？連縣城大老爺都辦不到，我要有這份本事，還會窩在這裡？”
“這倒也是。我們一年幹到頭，也就勉強能餬口，竟然還不如兩隻畜生來得厲害，真是人比人氣死人，更為可氣的是，被只鷹給比了下去。”
“行了，別抱怨了，這次算我們運氣，家裡沒有親戚受災，你也不瞧瞧，村子裡已經有好幾戶人家接收了來投奔的親戚，日子本就過得艱難，再這麼一接濟，估計只能喝稀粥度日了。”
說起這事，在座幾人都唏噓不已。夏天遭災還好辦，冬天遭災，那個受罪喲，想想都讓人發毛。
見簡明宇拿著山雞往灶房走去，這家的孩子倚在堂前，目不轉睛地盯著，眼裡彷彿冒著綠光，滲人得很。
見狀，簡明宇頓住腳步，想了想，對著年長的婦人說道：“嬸子，麻煩你幫我把兩隻雞給收拾了，我用雞肉做報酬。”
老婦人滿臉喜色，忙不迭招呼媳婦們進灶房忙活。
鍾慶然好幾天沒吃到鮮肉，看著放在面前的一盤紅燒雞塊和一大碗雞湯，胃口大開，連主食都比以往多用了些。誰讓簡明宇手藝日益精進，他吃得身體都圓潤了一些。
是夜，滂沱大雨依舊沒有停的跡象。隨著時間不斷往前推移，車隊所有人神色都變得漸漸凝重起來。
洪水經過分流之後，雖退去了一些，但只要雨一天沒停，就不能退乾淨，這裡面的隱患，是個人就能推測一二。
這些天，車隊眾人吃食和飲用水都格外注意，半生不熟的東西，堅決不允許入口，未經煮開的水更是不能喝。
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在王管事和林管事的溝通下，村長下令村民也比照著做，村裡倒是沒出什麼問題。
雨不可能一直下，這裡畢竟是北方，不像南方雨水那麼多，又過了兩天後，雨勢漸小，再一日，太陽便露了臉，洪水緩緩退去，不到一天，便退了個乾淨。
不少村民心裡焦急，可這個時候並不是下山的好時機。
邱少安找了個視線開闊的地方，架起千里眼檢視，透過冷冰冰的鏡面，他很清楚地看到，離山腳下不遠處村子的慘狀，泡得發脹的屍體橫陳，簡直就是一幕人間慘劇。即便是見慣大場面的他，也不由色變。
窺一斑而知全豹，這裡如此，別的地方估計也好不到哪去。
有些事情，並不能人為控制。大周朝講究入土為安，加之村中還有不少村民，和附近幾個村子有姻親關係，不讓他們為親人收斂屍骨，簡直就是人神共憤的事。
鍾慶然倒是想提議將屍體火化，只是這個他能說嗎？不能。他便只能眼睜睜地看著，事情偏離預期，朝不可知的方向發展。
鍾慶然落腳的地方是個偏僻的小山村，連個郎中都沒有，就更不用指望會有藥材。
既然不能下山，鍾慶然便打起山上藥草的主意。現在這個時節，一年生草藥大都已經枯萎，不過只要儲存完整，應該還能入藥，只是藥效要打折扣。多年生的就好辦了，壓根不用擔心這點。
鍾慶然和鍾正義說了一聲，便帶著兩隻幼鷹，跟著簡明宇一起進山。
鍾慶然的主要目標，是採摘能提高身體抵抗力的藥草，至於這次洪災會不會引發疫情，鍾慶然不予置評，心中卻明白，這必定是板上釘釘的事，只不過是時間早晚以及規模的問題。這一帶地形特殊，這才會導致洪水遲遲不退。淹了這麼長時間，這片地區算是毀了，也不知要多少年才能緩過來。
因著不知會發生何種疫情，鍾慶然但凡見到能治療疫症的藥材，都統統採收進揹簍中。兩人忙活了一整天，也沒能把帶出來的盛具裝滿。
眼見天色不早，兩人沒有多待，收拾好東西開始返家。
鍾慶然吹了一聲口哨，沒過一會，點白和鳴雷便在兩人頭頂盤旋。
“走了，回家。”
兩人剛進入村子，便察覺到了異常。之前在外邊玩鬧的小孩，一個都不見蹤影，各家各戶也都關閉門戶。
鍾正義焦急地在房裡踱步，第一次出門走商，碰上發大水這樣的倒黴事也就罷了，三侄子還盡給他添亂，能不能讓他省點心？
正唸叨著，外頭便傳來敲門聲，聽是鍾慶然和簡明宇，鍾正義忙上前開門。
“二叔，外邊一個人影都見不到，出了什麼事？”鍾慶然不明所以，直截了當地問道。
“村裡有兩人上吐下瀉，瞧著像是疫症，這不，大家可不就慌了嗎？這段日子，你就好好待在屋裡，哪都別去。”鍾正義很是認真地說道。
“好。”
鍾慶然自家人知道自家事，他的中醫術也就是個半吊子水準，知道病情，他倒是能開藥方子，讓他診斷，這可就呵呵了。若只是救一個兩個，他還能運用福運珠的能力，要救這一個村子的人，他也沒辦法。
之前逃脫洪災，福運珠就耗費了大量福運，再來一次，他好不容易攢下的福運估計很快便會消耗一空。這點，鍾慶然不允許發生。先不提他自己，只為遠在河灣村的鍾老爺子夫婦考慮，他就不能把福運給耗光。更重要的一點是，用醫術救治還能說得過去，動用福運珠的能力，他怎麼掩飾？以藥方打幌子，顯然行不通，總不可能藥方子一會有效，一會無效吧？
鍾慶然不是個鐵石心腸之人，在力所能及的範圍內，他自會盡些綿薄之力。
回想起二叔描述的症狀，鍾慶然腦海中顯現出與之相符的那些疫症，在藥材堆中挑挑揀揀半天，有著簡明宇的幫助，也花了好些工夫，才煮了一大鍋藥湯。對不對症他不知道，先喝著預防一下總沒錯。
“二叔，這是預防的湯藥，也不知道管不管用，您先喝著，其他人那就麻煩二叔給送過去。”
看著眼前這碗黑糊糊的東西，鍾正義有些發懵，他是知道鍾慶然在看藥書，只是不知已經到了能開方子的地步。鍾正義很是躊躇，這東西能喝嗎？這可是藥，不是飯菜。藥不能亂吃，這點他還是知道的。
“二叔，管不管用我不知道，喝了不會有事，這點侄兒能保證，我和明宇剛每人喝了一碗。”
被鍾慶然黑黝黝的眸子盯著，鍾正義猶豫再三，最後索性豁出去了，閉著眼睛一氣喝完。好一會兒後，見沒事，鍾正義方肅然說道：“剩下的事我來處理，你們就好生待在屋裡。”
鍾正義先說服借宿這家人每人灌了一碗，然後提著兩桶藥湯，在鍾慶然監督下，全副武裝出了門。
別以為這樣，鍾慶然和簡明宇就沒事做了，一大鍋藥湯，只能照顧到一二十人，要想村中所有人人手一碗，他們起碼還得煮上好幾鍋。
因著這些藥湯是免費的，見鍾正義喝下沒事之後，不管是商隊眾人，還是村民，都秉著有便宜不佔是王八蛋的原則，很是乾脆地一人灌了一大碗。除卻這點外，其實他們多少抱著一點僥幸心理，這萬一要是管用呢？
那兩個得了病的人，更是一人狠狠灌了兩碗，就像溺水之人抓住了一根浮木，不緊抱在懷裡，就只有見閻王的份。這都還在村子附近轉悠，就弄成這個樣子，出去了還了得？外面人更多，染病的機率更高。
發現疑似疫症，行五急得六神無主。常用藥他們倒是有帶，可是誰都沒想到會碰上這事，老大夫也沒跟著他們一起走，真是失策，要是主子出事，他可是萬死莫辭其咎。
“篤篤。”
“進來。”
“林管事，鍾慶然的二叔過來送藥。”
“？”行五滿腦門疑惑，想了想，說道，“領他進來。”
得知鍾正義的來意後，行五自己先喝了一碗，等了一會見沒事，這才端著藥敲響邱少安的房門。
“進來。”
“主子，這是鍾慶然讓他二叔送過來的，說是有可能防治疫症，屬下喝了沒事，您看？”
“放著吧，你先下去。”
行五恭敬地退出去。
邱少安看著眼前這碗賣相不佳的湯藥，面無表情地愣了好一會，才一口氣喝了個底朝天。