“別問了，這裡熱得慌，先去慶竹家。”鍾慶然打斷鍾慶書滿腦門的疑惑，擦了擦額頭密佈的汗水，拉著人三步並作兩步，快速朝鍾慶竹家衝去。
兩人到時，鍾慶竹正躺在床上呼呼大睡，虧得他脾氣好，被人打攪好眠也不生氣，示意兩人隨意，便不顧形象猴急地躥到水缸邊，待涼水及面，整個人才算清醒過來。
“好了，現在人已到齊，你倒是說說，什麼事非得這個時候找我們？”鍾慶書一樣是被人從床上叫起，心中雖無不滿，卻是非常好奇。
“前幾天不是跟你們說過，我打算帶你們做小生意賺點零花錢嗎？現在這方案行不通，我就想問問你們願不願意買幾畝澇田跟我一塊養紅鰲蝦。先說好，我沒有養過，要是你們買後虧了可不能怪我。”鍾慶然說的很坦白，朋友得之不易，可不能為這麼點小事讓三人間存了隔閡。
鍾慶竹最先響應：“澇田貌似一畝才一兩，便宜得很，你們也知道我手中攢不住錢，算我一份，多了拿不出，買個幾畝的錢還是有的，慶然，你說我買多少為好？”
“還不知道成效，要是養不成，買多了純屬浪費，若養成功，產量太大賣不出去也是個麻煩，畢竟誰也不確定有多少人願意吃這個。我打算買上兩畝，要不你也買這個數？”鍾慶然說的口乾舌燥，猛灌了一通茶水才接著說道，“慶書，你錢最多，要是沒有顧慮，最好將那片澇田全買了，反正總共也就二三十畝，就算養不好，幾年下來怎麼也能回本。”
鍾慶書微垂著眼眸，沒有立時回話。他的情況比較特殊，手頭只有現銀，錢是用一點少一點，他不是沒想過置田產鋪面，奈何上頭有那麼多層長輩壓著，他年紀又小，輕易不敢動彈。也罷，如此這麼一年一年耗下去，他手上銀子只會越來越少，總不能坐吃山空，不如就拿這回當突破口。
“這事可行，慶然，你們買剩下的全部歸我。”
鍾慶書話還沒說完，就被鍾慶竹打斷，還翻了個白眼，一臉不爽：“唉，書小子，你要買這麼多有問過我嗎？我也要多買幾畝。”
鍾慶然不由莞兒：“你想買多少，五畝還是十畝？我記得你手頭積攢的銀子可從不會超過十兩之數。”
鍾慶竹撓了撓頭，面上微微泛起紅色，梗著脖子死鴨子嘴硬：“好事不能都讓書小子給佔了，我，我拿出五兩。”
“行了，瞧你那小氣樣，五兩就五兩，別到時候後悔。”鍾慶然看著鍾慶竹一臉不捨，與銀子難分難解的樣子，嘴角彎起的弧度都大了幾分，“那就這麼說定了，你們把銀子準備好，申時一刻到我家集合。”
見鍾慶然抬腿要走，鍾慶書忙阻止：“先別急著走，我還有話說。我和慶竹都有個問題，未經一家之主同意，我們私下購置的財產很不安全，隨時可能被他們收回去，就算我花的是我娘的嫁妝錢也容易被人鑽空子，慶竹那更麻煩。這問題不解決，養蝦不賺錢還好說，要是有利可圖，指不定被誰給盯上，安生日子就到頭了。”
鍾慶竹心大，卻也不是個蠢的，他只是一時沒往這方面考慮，這當頭經由鍾慶書提起，臉上笑容差點都掛不住，和鍾慶書對看一眼，兩人同時將目光轉向鍾慶然。
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“你們看著我幹嗎，不會是想把澇田記在我名下吧？”
看到對面兩人齊齊點頭，鍾慶然嘴都張成半圓形，一臉驚詫。鍾慶竹就不用說了，別看只出五兩，卻已經超出他現有財產的半數，就連三人中擁有錢財最多的鍾慶書，這麼多年消耗下來，身上銀子也不會太多，一二十兩對於他來說也不是小數目。
這些也就罷了，畢竟兩人拿的都是閒錢，即使血本無歸，也不會對他們生活造成多少影響。真正的問題是，鍾慶然雖然不用擔心名下私產被當家人強制收回，他問過爺爺，非一家之主籤的契約，只要當家人認可並簽字，到衙門裡辦了紅契，這契約就立即生效，即使當家人日後反悔，也沒有再強行剝奪的權力。
而這點恰恰是鍾慶書和鍾慶竹欠缺的，兩人私下裡只能籤白契。這風險就大了，紅契丟了能到衙門補回，白契是只認契不認人，在誰手裡就歸誰，被官府知曉還得上交白契一半交易金額。
但鍾慶然也有他的難處，紙包不住火，一旦被鍾家人獲悉他名下有這麼多田產，鍾家估計再無安寧之日。
心中權衡一番，鍾慶然毅然答應下來。除非他無所作為，否則早晚總有這麼一天，與其愁這愁那，束手束腳，還不如放開手腳幹。只要小心一點，村長那邊打好關係，讓他先不要說出口，有了這段緩衝時間，想來時日一長，即使爆發出來也有辦法應對。
“這事讓你為難，我們也不能白佔你便宜，收益歸你一成。不過想必你不會收，這錢就用人工頂上，到時候開挖池塘等重體力活照看蝦塘由我和慶竹全包了。”
鍾慶書語氣平緩，眼底卻含著笑意。他沒有多給，兩人是朋友，此次並非交易，給一成是讓鍾慶然以後對家中其他人好有個交代。若非如此，他一分錢也不會出。以他們的交情，談錢反而傷感情。至於最後用勞力替代，不過是怕鍾慶然不肯收罷了。
鍾慶竹在邊上小聲嚷嚷：“書小子，怎麼每次都忽略我，你有問過我嗎，怎好意思把我也給代表了？”
“你不同意？”鍾慶書眼神涼涼地看著他。
“沒，沒，這哪能？”鍾慶竹忙澄清自己，這才安撫下渾身激起的雞皮疙瘩。
“這不就得了。”
看著鍾慶竹吃癟的樣子，鍾慶然不再糾結於唯一的顧慮，一個沒忍住，笑出聲來，惹得鍾慶竹怒目而視，他笑得更加放肆。
“你們就這般相信我，不怕我私自昧下？”
誰想對面兩人都沒開口，只一副看白痴的樣子看著他。鍾慶然舉雙手投降，是他想岔了，他們之間的情誼若只值這點，那也太廉價，便按下不表。
見已然談妥，鍾慶然沒再多待，和鍾慶書一起告辭。
到家時，鍾慶然發現上房門只是虛掩，隨即推門而入。和他想的那樣，童氏已然入睡，鍾老爺子卻眯著眼睛歪靠在躺椅背上，聽到開門的吱呀聲，才倏然睜眼。
“回來了，談的如何？”
鍾慶然把幾人的意思重述一遍，鍾老爺子聞言眉頭皺了皺，須臾便舒展開。
“想好了？”
“想好了。”
“那成，你回房吧，我先眯會。”
鍾慶然告退，輕輕合上房門。
外頭驕陽似火，鍾慶然忙進忙出，早就汗溼衣衫，溼答答的衣裳緊緊黏在皮膚上，令人渾身難受。農家沒那麼多規矩，鍾慶然暢快地洗了一個澡，便換上短褂短褲，舒展四肢愜意地躺在席子上。
時間一忽而過，美美的睡了一覺，走出房門，鍾慶然才發現鍾慶書和鍾慶竹早就到了，兩人就坐在遊廊上，有一搭沒一搭地閒聊著。
鍾老爺子聽到動靜，也從上房出來，手中拿著一小包菸絲，隨口叫鍾慶然拎上一包糕點，再加上鍾慶書提的禮，應該能封住村長的嘴。
由於情況有變，鍾慶書和鍾慶竹沒有跟著一起，到了大門口，四人分成兩撥，鍾老爺子和鍾慶然
去村長家，鍾慶書則到鍾慶竹家等訊息。
鍾老爺子時間掐的很準，這個時間點正好錯過大多數村民出門下地的時間段，路上行人不多，倒是能避開四鄰圍觀。
河灣村不說是單姓村，實質上也差不了多少，鍾姓佔了絕大多數，自然村長也姓鍾。在這樣的村中，年輕人壓不住，歷任村長最年輕的都接近不惑之年，鍾慶然此行拜訪的村長，來自鍾家小三房，和鍾老爺子同輩份，只是年長幾歲。
鍾氏一族族長傳自大長房一脈，估計是為了平衡權力，村長就從其他四房挑選。小五房最為悲催，從族譜有記載開始，他們這一房就只出過一任村長，之後似乎村長一職就與他們無緣。小五房人口最為興旺，擁有的家財卻正好反過來。
村長家大門沒關，顯見得有人在。鍾老爺子一進門，就被躲在陰涼地方做活的婦人發現，她忙起身迎上前，本就自帶三分笑，見到兩人手上提著的禮，笑意更甚。
“鑫叔，今兒個怎麼有空過來？”
“正明媳婦，澤溪大哥在嗎？我找他辦點事。”
“在呢，快進屋裡坐。”正明家的把人引到堂屋，轉身去了上房，“爹，小五房鑫叔找。”
“來了。”