阮鈺略作躊躇, 坦誠說道：“愚弟此番遊歷，行程已，數月後知身在何處, 也知能否趕上侄兒的百日宴。”他頓了頓，“愚弟之好友應辰身負異術, 倒能送愚弟往, 只是……”
李雲靜是個聰明人, 一聽這話，便明白這位賢弟猶豫之處, 立時說道：“介時若是應兄嫌棄，也請同赴宴！能結交這等異人，正是兄一家的福氣。”
阮鈺自然應道：“如此, 愚弟必當準時往。”他又笑了笑，“那位好友子外冷內熱, 一路若非有他，愚弟也難以這般自在。”
李雲靜明白他言下之意, 也爽快笑道：“藏之必顧慮，愚兄然好生招待應兄。”
一旁的戚夫子見人和睦謙讓，摸了摸鬍子, 心情甚佳。
宴請一事下, 這考生便該做考生之事。
戚夫子叫人坐下, 分別考校他們如今的學如何，人一一作答, 所學很紮實。戚夫子自然很是滿意，又出了些考題，叫他們作。
阮鈺李雲靜得此指點，敢怠慢, 皆極用心。作文過後人又請指教，戚夫子批閱點評，指出其中妥之處、又講如何改之。
午飯也在戚夫子家中用，飯後師徒幾人又討論學，但凡阮鈺、李雲靜攢下的疑，戚夫子盡數仔細解答。
一日下，這位學生是受益匪淺。
眼見將傍晚，阮鈺和李雲靜對視一眼，起身告辭。
戚夫子仍留他們用飯，人推辭了——夫子難得休沐，便被他們叨擾一日，若晚上還留在夫子家中，豈是耽誤了夫子一家團圓？
眼見位學生心意已，戚夫子又摸了摸鬍子，抄了數個書名給他們，又各自佈置了十個題目，說道：“回去以後，這些書籍須得熟讀，若有通之處，可給夫信。這幾道題目乃是夫據你人如今所學而擬，好生作，莫要敷衍。待作完後，也可寄予夫批閱。”
阮鈺、李雲靜十分感激，連忙行禮：“多謝夫子，學生必辜負夫子教誨。”
過後，這戚夫子起身送了送，期間又有殷殷叮囑。
人也用心聽了，一一答應。
阮鈺李雲靜一同走出門去。
先在夫子面，人並未閒聊，現下離開，李雲靜便多了阮鈺些話，尤其是鬼狐相關的，他好探尋。
思及李雲靜有狐妻，阮鈺便說得更細緻些，過也是那等但凡去打探便可得知的，只是親身經歷，故而是實情。
李雲靜聽著，也將自己知道的一些奇聞異事說阮鈺聽，儼然是看出阮鈺他一般的興趣，便僅當他是個同窗，還將他視此道知己……
下了石階，人轉過巷子，往街上走。
阮鈺經意抬眼，便見遠處有個眼熟的人影，霎時腳步一頓。
李雲靜隨他視線看去。
只見在那街邊的茶攤上，正坐了個錦衣素氅的貴公子，玉環束髮，腰懸銀刀，瞧著凜冽得很。
李雲靜心中暗贊，那公子生得好相貌！難怪藏之賢弟看得發呆。只是像會在茶攤飲茶的人物，該當在宴席上拈著玉杯喝酒才是。
才這般想，李雲靜就見阮鈺快走幾步，已開口說道：“兄長，累你久等了。”
李雲靜一怔，這稱呼耳熟。他腦中轉了轉，便反應過，這位想就是藏之賢弟提及的那位異人好友？此時一見，果然是子冷的，叫人敢攀談。過如此氣度之人，能陪同賢弟一路遊歷，才堪堪傍晚就等他，也著實情誼極深。
且說阮鈺，迎幾步發覺冷落了李雲靜，又連忙停步。
李雲靜則趕上，也加快腳步，和他一同上。
那邊的貴公子側頭看，見著了阮鈺，眉眼間的寒意就跟雪化開了似的，再見方才的冰冷。他站起身，放下塊碎銀，也走過。
他的嗓子也透著股冷，說話的語氣很隨意：“可叫我好等。”
阮鈺聞言，笑著說道：“對住，對住。”
應辰這才嗤笑了聲，看一眼李雲靜。
阮鈺介紹道：“兄長，這位是小生昔年同窗李雲靜賢兄。”又朝李雲靜說，“雲靜兄，這位就是愚弟的至交好友應辰。”
李雲靜立即拱手，笑道：“聞名如見面，應兄果真如同藏之賢弟所言那般，儀表堂堂，遠非常人可比。”
應辰眉頭一揚，雖對李雲靜點了頭招呼，口中的話是同阮鈺說的：“哦？書呆子還這般誇我？”
阮鈺摸了摸鼻子，慢吞吞道：“小生實話實說罷了。”
李雲靜忍俊禁。他自也看出這位應兄的確是個冷傲之人，想藏之賢弟間是這般相處……融洽自是融洽，又像是有些尋常的至交好友同。
之後，李雲靜便鄭重請他也去參加愛子的百日宴。既是已見了，當面邀請才失禮數。
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應辰一聽，就知道緣由何，瞥了眼阮鈺，乾脆應了下。
李雲靜得了應承，便打擾這人，同他們告辭後，轉身朝另一方向而去。
應辰則屈指輕彈了彈阮鈺的肩：“你倒我客氣。”
阮鈺溫和地笑：“過仗著兄長縱容罷了。”
應辰輕哼一聲。
回阮宅，敖英已備好了一桌飯菜，正是熱氣騰騰。
阮鈺才走進院子，先嗅飯香，由微微腹鳴。
應辰這次倒沒笑他，只拉了他袖擺一下，而後眨眼工夫，人便已了那亭中的石桌。
阮鈺落座，招呼應辰後，先撿著一隻圓子送進嘴裡。
許是著在應辰面早已十分隨意之故，阮鈺吃得有些著急，稍稍有些噎著。這時一碗熱湯送嘴邊，手裡的筷子又被人抽走，他空出手，忙捧住碗喝了一口。
圓子入腹，阮鈺面色赧然：“小生失禮了。”
應辰輕聲笑了笑，吩咐道：“日後圓子捏小些。”
蓮池內，知哪個地方傳一聲低低的應答聲，那聲音似人非人，隱隱又帶著些長吟之聲。此敖英以原形作答。
應辰如此額外吩咐，阮鈺頓時大窘，連稱“必”，偏應辰甚覺有趣，將一個圓子一夾四半，又分別送入阮鈺碗中。
阮鈺默然，終無奈吃下。
飯後，阮鈺才又應辰說起李雲靜。此番先說當年頗受李雲靜照顧之事，然後才提起李雲靜所娶乃是狐妻，乃是其鬼父之妾做媒云云。
應辰彎唇飲酒。他原是個遺世獨立的龍君，如今也怎麼俗世往，過若是這小書生絮絮叨叨，倒失趣味了。