一隻手伸到南棠面前。
“起來吧。”隋流已經收劍。
南棠握住他的手，從地上一躍而起，用手背拭去嘴角的血，道：“多謝。”
輸了鬥法，贏到對手尊重，她沒有遺憾。
酣暢淋漓的一戰，也讓四周修士收起小覷的心，築基戰元嬰，這個挑戰本身就已經代表著不可能，而她憑著自己的本事，將戰勢逆轉到離勝利僅一步之遙的份上，早就打破了修仙界對境界碾壓的固有思維。
雖敗猶榮。
“師妹！”
“師姐！”
江止與螢雪一前一後落到石臺之上，瞧見南棠傷痕累累，衣裳上血痕遍佈的模樣，都大吃一驚。
“師姐，你的傷！”螢雪沉道，她漂亮的臉蛋一片煞白。
“我代師兄參加了五蓮鬥法，隋上仙手下留情，這些都是皮外傷。”南棠簡扼一語，也看向自己手臂上的傷。
不看倒好，一看她也微驚——雖說隋流下手不重，但這傷也快見骨，哪怕她用了天生訣，這傷也不該好得這麼快，才多長時間，這傷口已經愈和大半。
和她當初從南境回來時的情況一模一樣。
“五蓮鬥法結束，本次勝出者，夢隱峰，隋流！”天上適時傳來冷冰冰的聲音。
隋流已擎起太清蓮飛身半空，接受四周修士的歡呼祝賀，石臺上冷冷清清，只剩南棠師兄妹三人。江止已大概知道怎麼一回事，看著南棠的目光格外複雜，他終究還是晚到一步，沒能兌現自己的承諾。
“師妹，對……”
“掌門師兄，這一戰，我受益良多，應該由我謝你。”南棠打斷他的話，向他拱手。
謝他不戰，給她與隋流交手的機會，心境的突破，似乎就一瞬之間。
他日復一日的抱歉，她也聽膩了。
江止沉默起來。
螢雪卻攥緊了拳，太清蓮沒有拿到，“渡難”也失手了，滿腹籌謀付諸流水……
“我累了，先回。”南棠經歷死戰已精疲力竭，實在沒力氣再與他們多說話，更懶得管螢雪的失蹤到底為什麼，江止又是如何救的人，她只想儘快找到無人之地，把小奶虎放出來看看。
天上此時又傳來萬筠聲音：“重虛宮的小女娃，你叫什麼名字？”
四周修士的喧譁陡然寂靜，目光又望向石臺的三人，南棠看了眼天下，確認萬筠是在問自己後，飛身而上，朝著遠空拱手長拜，朗聲道：“晚輩，重虛宮弟子，虞南棠，多謝仙尊教誨。”
是啊，她叫虞南棠，不是那個連名字都被人遺忘的，五師妹。
————
五蓮墟鬥法會結束，南棠沒有片刻停留，祭出張回門派的傳送符籙，沒等江止與螢雪一起便回了重虛宮，只給二人傳音留話。
回到雲川，她誰也沒理，只吩咐殿外童子不許任何人踏入大殿後徑直入殿，將殿門緊閉，放出小奶虎。
小奶虎並沒大礙。
虎軀本就是死物，不會感知痛苦，於他而言就是身上多了個洞而已。南棠放她出來之時，他正忙著凝聚實體。可不論他如何努力，身體依舊似一團霧氣，難觸難碰。
南棠只看到一隻落地後憋著臉的小銀翼虎，他似乎正在卯足了勁要憋出什麼似的——有點像人上茅房……
但憋了半天，他還是洩氣地坐到地上。
“想凝實體？”南棠想起與隋流對戰時，小奶虎後背突然出現的巨大羽翼，外人興許以為只是銀翼虎的正常翅膀，但她看得清清楚楚，那對羽翼是霧狀，只不知為何，有了力量。
展翼的瞬間，他爆發出來的威壓，已經遠遠超越隋流，而他叼著她時遇到隋流攻擊，那對羽翼回收抱住她，宛如人的臂膀，擁有厚實且有力的懷抱。
小奶虎聞言抬眸看她，想著要如何把自己的發現告訴她——他的變化，應該因她而起。
“是不是因為我？”無需他說，南棠也猜到了。
小奶虎被隋流劍氣刺傷之時，她給他施了天生訣，將自己的生氣灌入他體內。
她的話音剛落，也沒等小奶虎做出反應，南棠指尖已經綻起青光一抹，直點小奶虎眉心。
熟悉的變化又起，小奶虎猛地張嘴，龐大的黑霧湧出虎口，在半空宛如一道燃燒的黑焰，漸漸凝實。可這變化只持續了片刻，黑焰再度虛無，化成霧體……南棠指尖青光接連不斷地打向黑霧，可最終卻如石沉大海。
黑霧又回到小奶虎體內，虎腦搖了搖，表示行不通。
南棠想了想，又放出天生訣灌入虎軀之內，黑霧湧出，果然又起了變化。
這次，他化作一段黑煙，倏地飛到南棠身邊，繞著她的腰肢一圈。
南棠一怔，下一刻，她被這道黑煙攬腰抱起，一人一煙相纏，凌空而飛。她感受到了，這道黑煙的力量，宛如人類手臂。
南棠驚喜非常，伸手觸碰他，可她的手依舊是穿透他的霧體。
他能找到力量，卻還是無法凝成實體。
就連這力量，存在的時間也很短，不過片刻時間，力量就已經告竭，他回到小奶虎體內，南棠也落回地面。
“我們再試試。”南棠一邊說，一邊又催動天生訣，在指尖聚起木靈生氣……
可這次，青光一閃即逝，南棠雙膝一軟，跌在地上。
與隋流一戰已經耗盡她全力，剛才勉力催動天生訣已是透支，她實在支撐不下去。
小奶虎“嗷嗚”一聲跑到她身邊。
“再……試一次，我好像找到些門道……”南棠猶不死心。與隋流死戰，小奶虎拼著被螢雪發生的危險，冒死幫了她，她自然也要幫他的。
一隻虎掌輕輕按在她的手上，阻止了她的動作，小奶虎在她懷前坐下，另一只虎掌撫過她的臉頰。
小老虎的手掌，厚厚的，肉肉的，彈彈的，溫溫柔柔地安撫著她。
南棠眼皮閉了閉，她的確累了，累到全身上下找不到一點勁，她微微抬起手，小奶虎識趣地鑽入她臂彎中。
一人一虎，相擁而眠。
————
這一覺，也不知多久，南棠被殿外的聲音吵醒。
體力並沒恢復太多，畢竟不是運功調息，不過精力卻是好了不少。她揉揉眼抱著小奶虎起來，聽殿外的聲音。
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那是二師兄夏淮的聲音。
將小奶虎藏進戒指中，她拂袖開啟殿門，果見夏淮的身影出現在殿外。
“夏師兄怎麼來了？”她道。
“聽說你在五蓮墟被隋流打傷，來看看你。”夏淮邊說邊進殿。
南棠想了想，道：“是不是掌門師兄與六師妹回來了？”
除了他們沒人知道五蓮墟發生的事，她自己回來時也沒同旁人交代過什麼，所以便猜是江止與螢雪趕回來了。
夏淮點點頭，道：“你怎麼那麼傻？築基戰元嬰，有幾條命夠賠？”
“這不是好好的回來了嘛。”南棠邊笑邊讓夏淮上座。
“讓我瞧瞧你的傷。”夏淮無奈搖搖頭，道。
南棠剛要伸手，忽然想起在五蓮墟時就已經愈和了一大半的傷，現在恐怕連肉都長齊了吧，她搓搓手臂，道：“不用麻煩夏師兄了，都是皮外傷，我自己已經處理妥當。”
生怕夏淮還要堅持，她立刻又轉移了話題：“師兄，我在這裡呆了多久時間？”
“三天了吧，你師兄和六師妹是昨日回來的，一回來就到雲川找你，等了許久不見你出現，才請我過來看看。”夏淮解釋道，又問她，“你們到底在五蓮墟發生了何事？吵架了？”
“沒什麼！”南棠不願多談當時之事。
“不說便罷。”夏淮沒有勉強，只用扇柄敲敲她的頭，“拿不到太清蓮就算了，我給你想想辦法用別的丹藥替代。這裡有瓶剛煉成的清心丹，你先……”
“師兄，不用了，以後都不需要了。”南棠沒等他入烤魚，就將他遞藥的手推開，“我倒是有另一件事想要麻煩師兄。”
“何事？”夏淮挑眉奇道。
“你在化波峰上是不是還有處洞府？”
“有是有，那是我早年入門派時所住之地，不過化波峰靈氣稀薄，那個洞府極簡陋，早已棄用多年，你問這個做甚？”
“想問師兄借來用用。”南棠給他奉上一杯茶。
夏淮蹙眉：“別說是借，就是送你都沒問題，只是你要去做什麼？”
“閉關，結丹。”
夏淮驚詫不已：“你要結丹，雲川是不二選擇，何苦要去化波峰？”
南棠起身走到殿正中，環顧這個住了三十年的地方——這裡的一切，與三十年前她和江止結修時一般無二，她從沒動過。
“夏師兄，我記得你說過……”她頓了頓，沒有回答夏淮，只提起了另一事，“如果想證明鎖情蠱還在不在，只要捏碎我與江止結修的契像，就可以了，是嗎？”
契像毀，人若在，蠱便去。
夏淮霍地站起，神色俱凜。
“五師妹，你要做什麼？”
“我與江止結修的契像，好像收在青霄峰的飛鸞浮仙閣，夏師兄，你若得空，不如陪我走一趟吧。”
南棠回頭，笑顏如花。
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重虛宮的議事廳內，江止正與幾峰峰主交代五蓮墟鬥法之事，腰間傳音佩忽然急閃。
夏淮發來急音：速至飛鸞浮仙閣。
他尚未明白其中何意，外面忽然遠遠傳來一聲如鶴唳般的嘯鳴。
一道三色虹光自青霄峰上直衝雲霄。
那是飛鸞浮仙閣的禁制被解時的光芒。