如肖曉曉所說, 很快, 陶侃就遇到了麻煩。
自兩年前洛陽失陷，北方士族衣冠南渡，荊州大族和流民、本地蠻夷的關係就越加緊張, 而各地叛軍內部、東晉朝廷內部都是派系林立, 爭鬥不休。
陶侃剛剛因為大功從郡守升任州刺史, 必然要將心腹安插到平定荊州的官軍之中, 這樣軍隊才能如指臂使。
然而如此一來, 官軍中原本的貴族將領自然利益受損, 有幾人部將心中不平, 加上晉元帝得國不正，天下很多人都覺得搞不好又是一個三國之亂, 東晉中不少人都自比臥龍鳳雛，覺得自己是那塊料——一不被重用，就會心生怨懟, 想找個明主投奔。
而叛軍首領們一個個則當自己是曹操玄德, 看誰都像畢生對手，但有一說一, 如今的荊州, 叛軍真的很能打, 大家看這些都有一種王霸之姿的錯覺，好在陶侃的一場大勝，把這種錯覺化為一空。
陶侃更是準備乘勝追擊，最好一口氣將整個荊州平定。
……
九月的暑氣還未全部散去, 一名三十多歲、健壯高大的將領卻身著沉重的戎裝藤甲立於江上船頭，看著面前水面的混亂戰場。
大小數十船正在江面交戰，其中一艘欲逃大船被飛爪勾住，源源不斷的水軍士卒正如螞蟻一樣爬上大船，與船上官兵大戰，不時有傷亡士卒落入水中，染得江面一片血紅。
他臉長凌亂的絡腮鬍子遮蓋了半張臉，露出的臉龐甚是黝黑，那粗豪的眼眸只用輕輕一掃，便能讓人感覺到其中的桀驁與兇殘。
他叫杜曾，出生於南中——就是諸葛亮七擒七縱孟獲那裡，前些年，他在荊州當參軍，當洛陽失陷，天下無主時，他的上官造反，成為荊州的叛軍，他也混了郡守噹噹。
誰想後來，他上官沒有皇帝命卻有皇帝病，才佔著兩個郡的地方，居然就開始兔死狗烹、鳥盡弓藏了，連著殺了幾十個部將，理由都莫須有的厲害，杜曾生於蠻地，沒什麼忠義之心，豈會慣著他，沒有二話就推翻了上官，自己當了首領。
他最近多了位新的貴客王貢，他本是陶侃的部下，因著做錯一件事怕被罰，乾脆就投奔了自己，還說出了陶侃在江水一帶的軍情部署，同時，王貢還說，陶侃手下還有一將因得不到重用心懷怨懟，只要說反此人，陶侃必敗，荊州便是將軍之天下。
杜曾聽到就開心啊，這簡直是天賜良機，杜曾立刻任命這二五仔為副將，帶兵攻打陶侃。
於是王貢在數日內連攻沌陽、沔口，兩地將領皆大敗失城。
陶侃看出來對，立刻準備移師退守武昌。
但這時，他的部將張奕給他帶來假消息，說朝廷很快將有援軍到來，與您合圍。
陶侃信了於是按兵不動。
慘的是沒多久，王貢軍率軍到達，與張奕裡應外合，戰鬥不存在一點懸念，陶侃被打得大敗，順江逃亡。
然後所乘大船便被截在這裡，將被杜曾全殲。
突然，杜曾眼眸一縮，他看到數名士卒正護著一名白髮將領，跳上一隻小船，順水而下。
“來船，我追！”杜曾猛然拔刀，翻身跳上一條小船。
他自小生於江水畔，知道大船的速度是不可能追上小船，如今大勝，若失了陶侃，以其在武昌郡的聲望才幹，必然很快會捲土重來。
數條小船便在江上追逐，江面寬廣，後船不斷以箭矢攻擊，前船閃避之間，搖擼便被干擾，既而距離越來越近。
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船上的陶侃無奈之下，只能將小船劃入灘塗之上，入林逃亡。
但此舉動卻更讓杜曾發笑，他生於南中之地，混長於山蠻之中，這些大山於他，便如家一般，這陶侃入山，豈非自投羅網？
於是傲然帶人入山，巡查痕跡。
他們當然不知道，岸邊山上正有人拿著千里鏡，遙遙遠觀。
“看清了麼？”肖妃坐在一邊，嗑著從遼東帶來的優質松子，漫不經心地問。
“陶侃已入山，”徐策將單筒望遠鏡遞給她，“我們去迎接？”
“是你去迎接，”肖曉曉吃完一把松子，拍拍手，“我去找杜曾，分頭行動，在石陽峒會合，你到渡口時幫我留條小船。”
“你一個人？”徐策有點懷疑地看了她一眼，“要不要換一換。”
“足夠了，我又不是去暗殺，”肖曉曉說到這，拍了對方肩膀，意有所指地清純一笑，道，“有的活，你可幹不了。”
徐策面色冷漠地帶著手下走了。
肖曉曉則弄亂了一點自己山蠻女子的衣飾，拿著裝松子的籃子，隨便撿了幾顆菌子進去，帶上一點驚惶地向杜曾的方向走去。
她的美，就是粗布荊釵也掩蓋不住，彷彿山間靈巧的小鹿，毫無預兆地撞到杜曾心上，讓後者在看到她時，心跳激增，失神到差點連追陶侃這事都忘記了——
如此美人，當然不可失，小姑娘跑的慢，驚惶地被他屬下扛到首領面前，那泛著淚水的眼眸欲語還休，彷彿是被送入虎口。
杜曾雖然心動，但還是有腦子的，他本想讓人將美人送回營地，但看到周圍一樣目露異色的手下，終是讓這姑娘跟著，一跟追殺陶侃，畢竟山野無路，熟悉地形的夷人少女，沒準還派得上用場。
這場追逐持續了大半日，以他們發現陶侃已經又逃上船告終——他們甚至在那小小的渡口發現一條剩下的船。
杜曾雖然心裡很不爽，但得來一位美人，還是沖淡了心中遺憾，再想想自大敗了陶侃，心中更是滿意，覺得這少女就是上天給他的獎勵。
然後，他們心中的柔弱少女被杜曾摟著，拉進了渡口上的一間小屋，發出了興奮的大笑聲。
周圍的士卒目露羨慕，但也知道這樣的漂亮的姑娘，他們這些小蝦米是沒有機會的。
再然後，裡邊一聲重響，然後便是少女的驚叫和掙扎呼救，然後又是一個很重的耳光聲，便沒有聲音。
接著便傳來杜曾低重的吼聲，帶著不耐煩和怒意：“你們都滾到蘆葦灘去，等下讓我看到了，就把你們殺乾淨。”
士卒們對視一眼，應了一聲。皆心領神會地退走了，周圍都看不到人。
而那早就荒廢的房間裡，卻遠不是他們想的樣子。
肖姑娘優雅地坐在擺好的桌案上，對著鏡子整理亂髮，而旁邊，一名臉上帶著巴掌印的悍將正怒視著他，癱倒在的牆角——就在他關上門的一瞬間，這女人便悍然出手，鎖住他的咽喉，在後頸的重擊讓他失去抵抗力，那種身經百戰的熟練程度，就讓他瞬間知道中計了。
皆下來數息更模仿著自己口音，讓士卒退下，更讓他知道這女的不是什麼好東西。
色字頭一把刀，杜曾一時間毀青肝竅，卻一句都說不出來。
這女人堵了他的嘴，在數息內，就地取材，用衣服把他捆成了一個棕子。
“杜將軍，船準備好了，隨我做個客吧。”肖姑娘微笑著道。
雖然原意是找備胎，但她想了想，覺得還是都要好了。
杜曾雖然人品不怎麼樣，可是用來釣陶侃，應該是很好用的。
……
半日後，石陽峒外的小客房裡，自封南中郎將的杜曾陰沉著臉，看著這名好看的姑娘，終是低下頭，接過了對方遞的來的茶水。
“在下肖曉曉，添為渤海公坐下，初次相逢，有些無禮，還請南中將軍莫要見怪。”肖姑娘笑容甜美，一派溫柔好客的模樣。
杜曾磨了磨牙，終於是憤然道：“能讓名滿天下的護鮮卑校尉屈身□□，還真是瞧得起杜某。”
肖姑娘險些笑出聲來：“謝過誇獎，將軍一戰得勝，英姿勃發，看得小女心動，這才貿貿然請來一見，至於其中些許細節，吾不傳出去便是。”
杜曾這才面色好了些，冷著臉將茶水喝下去，道：“若是讓吾投奔渤海公，只要有財有物，亦無不可。”
人在屋簷下，他也不是傻子，渤海公治下以富庶豐饒名聞天下，再說這年頭，投奔個勢力和吃飯一樣簡單——只要不滿意待遇，他們隨時可以再投奔另外的勢力。
“渤海公名滿天下，想要投奔者不知何幾，但我北方又豈是輕易可入之處，”肖曉曉說到這時，才目露崢嶸，傲然道，“君等亂天下，所殺無辜不知凡幾，若無寸功，待我一統荊州時，必將這等亂匪盡數斬了，以平民怨，”
這話太打臉了，杜曾剛剛好一點的臉色，又陰沉下去，幾乎就要把杯子捏碎：“某家頭顱在此，那肖校尉何不現在動手？”
“當然是因為憐憫荊州無辜，”肖曉曉凝視著杜曾，淡然道，“將軍有征伐之才，卻無治世之能，陶侃兩者皆有，奈何身受朝廷所治，若無主上恩，平息荊州之亂不知何年。”
杜曾想反駁，但又說不出來，如今天個公認，在治世一道上，把當朝所有才能之士加起來，也比不上渤海公一片衣角。
不過，想憑嘴炮就讓他歸順，這是想多了。
“你以陰私得吾，要殺便殺，何必多言。”杜曾表現的威武不屈。
肖曉曉只是笑笑：“今日約見，只為交個朋友，說打殺之語太傷情了些，將軍是要留飯，還是自便？”
“為友？”話都是你在說，杜曾心中複雜：“你放吾走，是想行七擒七縱之事麼？”
肖曉曉掩唇一笑：“將軍說了，有那空閒，吾去尋陶龍襄（陶侃）不可麼？”
杜曾一邊冷哼，一邊又有點小遺憾，他神色複雜地看了這絕色女子一眼，驟然起身：“這飯，還是下次相見時，杜某來請吧。”
說罷，開門出走，又回頭看了肖曉曉一眼，見她沒有阻攔，大步走了出去。
但才走一步，就和一位老將打了個照面。
陶侃和杜曾於是有了第二次見面。
氣氛極為尷尬。
只有陶侃身邊的徐策面不改色道：“陶將軍，這邊請。”
肖妃還在等你呢。
陶侃怒視了杜曾一眼，又憤然甩袖而去，進了杜曾剛剛出來的屋子，徐策也跟了過去。
徒留杜曾一人，在人來人往的市集裡靜立，居然有些悽風苦雨的委屈之感。
驟然，杜曾怒道：“這女人，簡直是、簡直是……”
他終是沒有口出惡言，只是憤憤地在陶侃還沒時間來追殺他時，飛快地放下狠語，走了。
“此次吾認，莫要得意！”他一邊走一邊道，“等某家回來，必給你顏色！”
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