九月中旬時, 正是北方秋收的時節。
河間郡緊臨渤海郡, 在幽州歸魏瑾治下後，也跟著在河灘地種了大片棉花。如今這裡的棉花一片雪白，許多農人正提著大筐, 採摘地裡的棉花。
打過頂的棉株一顆上有兩三朵棉花, 多的能有四朵, 但桃多了, 棉桃卻長不大, 這棉田雖然比不上現代一株上六七朵大棉桃的產量, 但卻一畝能得百來斤, 已經是普通麻的三四倍了。
乾枯後的棉桃種皮非常堅硬，極易割手, 棉農們採的卻非常熟練，還細細地揀掉種皮上勾住的幾縷纖維，不放過一點點。
一筐筐棉花被拉上牛車, 黃牛被輕輕一抽, 抬起了正在嚼草的頭，悠哉地抬起蹄子, 甩著尾巴走在路上。
除了車主, 牛車上還坐著一個麻衣老人, 頭皮上都是短短的白髮，無法束起，身上的衣服像是很多小方格拼接而成，眉目慈祥, 看著周圍田舍農人，目光不由露出讚歎之意。
突然，在這秋季節，一塊濃密的綠色田塊出現在視野，老人不由得好奇道：“那田中為和種得如此緊密？”
種這麼密集，若是長成，也會如野草那般，結不了種，徒然浪費種子。
“那是育秧田，”車主是個憨厚的中年漢子，聞言笑道，“最近這幾年，霜凍不知為何早了些日子，若按平時種上冬麥，難以發芽，可若早種了日子，地裡又還種著夏收的作物。是以渤海公便派人教導我等，將劃出一塊小地，將種子密密種下，育出秧苗，等地中採收後，再將秧苗移入田中。”
秧苗不需要太大的地方，如此，便打了個完美的時間差，雖然辛苦一點，但地不用空著，能收得更多，總是讓人滿足的，對他們來說，辛苦不可怕，可怕是沒有收成。
“此大善也。”老人讚道，“能想出此法者，必是聖賢。”
一提到這事，車主瞬間就不累不困了，興奮地揮著鞭子，驕傲道：“這是自然，渤海公是天降神女，生而知之，治下風調雨順，豈是凡人可比？”
他拍著牛屁股，得到牛不耐煩的一個甩尾，哼道：“看著沒有，這是我家新買的牛，只花了一千多錢，若是平日去南口鎮買，不但要走上六七百裡，還至少得出八千錢，村裡就我一家，就是一家買到了。”
老者皺眉道：“如此買賣，豈能無人去爭？”
“這種牛豈是誰都能買的？”車主傲然道，“我家是村裡的大戶，平時在鄉里多有幫襯，這才能先買到，且要還錢呢，每年都要給七百多錢，但如今掙錢容易了，別的不說，我這一車棉花，便有一百四十多斤，便是去了籽，也有七十多斤，如今這棉花賣了，便能還了今年的牛錢。”
還有，這棉籽也是好物，能出油，算是他們少有能嚐到的油腥。
至於說醫生說這棉籽油吃了會影響子嗣這事，也不是什麼大事，他們這些中年人，誰家沒好幾個孩子，有的都已經成年，但每天晚上早睡，也就能做那點娛樂，能不生，反而是好事。
以前生多了養不活的孩子，一般就生下來就溺斃。
所以，只要這些油小心別被孩子偷吃就行了。
老人靜靜地聽他說完，目露深思。
離了田地，來到一處山間岔路，車主指著那上山的路口道：“那邊就是趙家的莊子，你順著路上去就看到了。”
老人謝過他的載車之舉，緩緩走上莊園。
和去歲來見到的不同，今年的趙家莊園，要冷清許多，山路的雜草都少有人打理。
他來到山腰的塢堡，伸手叩門。
“你是哪位？”一名僕人開門詢問。
“老僧圖澄，前來拜訪塢主。”
“啊，是大師！”那人立即將他邀請進屋，又著人前去通報，“家主先前接到書信，聞您要來，最近便叨唸著，只要您來，立刻便去見他。”
老人溫和地笑著，隨他走進內院。
而這時，一名衣著華麗，腰間佩著小鏡子，面容儒雅的中年人快步走來：“大師光臨寒舍，不甚榮幸，快快，裡邊請。”
……
院中落坐，清茶滾水，煙氣縷縷，趙氏族主嘆息道：“大師北來，本想為您修築寺院，奈何那渤海公一來就立了新規，過往不究，但若起新寺，必得透過州中允許，我已遞了書，卻未有回應，只能暫時委屈大師您了。”
“家主願意收留老僧，已是恩德，身居世中，住所皆不過是身外之事。”老僧淡然道。
“那如何一樣，先前在洛陽城中，若不是大師指點，吾怕是要陷入匈奴寇手。”趙家主說到這事，便一陣後怕，“大師料事如神，可知那渤海公可有、可有……”傾覆之時？他遲疑了下，終是問不下去。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
憑心說，哪怕那些平民再是吹捧，他依然極為厭惡渤海公，不僅是因為她以一女子之身而御北方三州之土，更因為她一點也不尊重他們這些上品士族，因著她，他們治下收容的僮僕幾乎是日日外逃，去做那要交稅服役的編戶民，他們若是暴力追擒，一但被發現，官吏不但不會為他們做主擒回這些奴人，反而會追究他們傷人禁人之責。
無奈之下，他們為了家中僮僕不跑光，不得不提高月錢、增加土地、發放衣食等收段籠絡人心，但如此一來，開支劇增，他們幾乎支援不起體面的生活，如今大師光臨，都拿不出最新的南方茶，只能用上月的陳茶對付。
對面的老僧雙手合什，輕聲一嘆，沒有答話。
趙家主已經知道答案，只能狠喝了一口茶水。
“大師，先前的吾已聯絡霍家，欲尋一佛寺，將其擴建，必讓佛法宣揚，大興於室。”趙家主虔誠道。
薊縣，新城的建立，終於讓舊城不是那麼堵塞了。
魏瑾最近都沒怎麼出門，一是這裡人生地不熟，不想給侍衛秘書添麻煩，二是這邊的雞毛蒜皮小事太多，哪怕有單秘書幫著過篩，也繁雜地驚人，若再加上各種掛逼們的騷操作，簡直更加應付不過來。
就比如蒼秀兒的牛羊貸款，她一時弄過來當然是爽了，讓人用土地做抵押也是可行的，但農人們一聽說要押上土地，哪怕官吏們吹得再天花亂墜，也不願意買了。
因為世家貴族們最喜歡用各種名目放高利貸，而抵押物一般就是土地，你不收他的放貸都不行，等到人家還錢時，再隨便找個藉口說不行，你這還的錢的太髒/不是我借你的那些錢/那天早上給的現在是晚上超時了等等，反正不合我要求，要加錢，沒錢就把土地給我——然後就低價收了人家的地。
誰能知道這是不是你們又要搞事，於是魏瑾要求慕容鮮卑的牛羊不要急著送過來，一次先來千頭就好。
隨後便每村發一頭，且不用土地抵押，而是用收“牛稅”的名義收錢，即牛如果死去就不用交，但死頭要交回官府，如果養育十年未死，牛就歸農戶。
這其實就是換個說法，但立刻讓人放了心，大家知道這次就這一頭後，很快便開啟了掙搶模式，千頭牛銷售一空。
然後每週都有新牛送來，這種捂盤惜售的飢餓營銷很快就有了效果，同時也降低了各地官吏的工作量，讓上黨畢業的土著學生們大松了一口氣。
當然還有遼東的人口，那些人語言不通，風俗不同，很容易起衝突，總要人去處理。
肖妃的草原族群買牲口時不願意交稅，也是要處理的——不交市場稅就滾出市場去。
還有各種士族先前牴觸她的施政，他們相互聯絡，禁止族中弟子來她手下做事，預用這種辦法來抵制她的治理。
她手下的學生派入各地時被各種鄙視，在很多士人看來，這些人不懂經義，不思治國，魏瑾用它們，簡直如當年對付信任宦官的漢靈帝一樣，等那些沒有文化的貪婪平民弄得地方天怒之人怨之後，再來個各地動亂，魏瑾便不得不請他們上任，平息治下了。
然而讓這些士族遺憾的是，魏瑾派出的小年輕也好，不靠譜的玩家也好，都沒弄出什麼大亂子，反而各種開礦建坊，弄得熱火朝天，逃奴日漸多了起來。
如今士族眼看被隔離在北方統治範圍之外，便紛紛急了。
他們並不是傻子，很快，就有了新的想法。
硬的不行，可以試試軟的，既然魏瑾想要爭得民心，那便由此入手。
教化之道，當行於北地，佛寺道場，皆可傳法。