“秦嶺”號和“南嶺”號在改裝時直接換成了西安武器製造公司所研製的40毫米速射近程防空炮。
海軍裝備的舊式37毫米高射炮普遍存在射速較慢的問題，凌文察在主管艦隊防空裝備期間已經向海軍技術委員會提交了一份報告，建議重新更換為北方集團與西安武器製造公司合作研製的新型40毫米高射炮，這種新式速射高炮的射速要比之前的37毫米高射炮提高了將近一半，這會極大地提高戰艦的近程火力密度。
另外就是江漢兵工廠所研製的一種12.7毫米七管轉管機槍和20毫米多管機炮作為近距離防空武器其效能更是極為優異，只不過目前效能還不算穩定，離產品的最終定型和量產還有一段的距離。
戰艦平穩地航行在北部灣的海面上，太平洋和南海在大部分的日子裡都顯得風平浪靜，與波濤洶湧的大西洋海面正好相反。整艘戰艦的事務都交由艦長林泰祥上校去處理，他是一位在上次大戰期間就加入帝國海軍，已經在海軍中服役了二十多年的“老兵”，平日裡非常隨和健談，但對待工作時卻極為認真，在海軍內部的人緣不錯。
副艦長魯仲民中校是一位擁有中亞血統的中年軍官，他來自原來的印度洋海軍，曾參加過新北部灣海戰，當時是一位驅逐艦上的通訊官。他依然保持著西域人特有的刻板和嚴肅，做起事來一絲不苟，並且井井有條。
作為艦隊的參謀長，凌文察的地位實際上是高於這兩位軍官的，僅在艦隊司令火尋遲中將之下。對於這位老上級的晉升速度，凌文察還是有些眼紅的。因為他老兄——現任陸軍總參謀長火尋恩上將的原因，原來作為潛艇部隊指揮官的火尋遲海軍中將很早就認識了當時還是太子的皇帝，並且得到了皇帝的賞識，從此在仕途上一帆風順，一路高升。
在”秦嶺”號右舷一側，一艘外觀看上去十分優美的“柳州”號輕巡洋艦正在為這艘海試的戰列艦進行伴航。帝國海軍在共299年才開工建造的“州城”級輕巡洋艦實際的標準排水量為11600噸，遠遠超出了原來所規定的輕巡洋艦9100噸的排水量上限。
不知是出於什麼原因，自從張維翰出任首相以後，就從來就沒有批准過任何一艘重巡洋艦的建造計劃，這是令當時海軍水面艦隊總司令裴雲松元帥感到最鬱悶的地方。
而張維翰首相對此的解釋是與其用一艘戰列艦三分之二的造價去建造一些大而無用的重巡洋艦，那還不如用這些錢去多建造一些快速戰列艦。事實也確實如此，一艘標準排水量14000噸的重巡洋艦造價高達1億華元，而海軍最新建造的32000噸的“鎮州府”級戰列艦造價也就為1.56億華元，同樣造價的三艘重巡洋艦肯定打不過兩艘“府城”級戰列艦，即使是五艘這樣的重巡也沒有可能打得過兩艘戰列艦。
在快速戰列艦最大航速超過了30節的情況下，航速僅僅比高速戰列艦快那麼兩、三節的重巡洋艦就淪為了雞肋般的角色——主力艦對決的話在戰列線上就是盤菜，而快速部署又沒有輕巡洋艦那樣迅捷和經濟。
但是眼看著歐洲各國海軍的重巡洋艦一艘接著一艘的下水，帝國海軍內部自然有人看著眼紅，在心裡難免感覺有些不太平衡。
出於防空的需要，帝國海軍希望在輕巡洋艦和戰列艦上能夠裝備上口徑150毫米的高平兩用主炮或是副炮，但是由於陸軍裝備擴充的原因，帝國陸軍方面放棄了150毫米高射炮的研製，現在只能是由海軍方面出頭進行單獨研製。
由於陸軍所下達的生產任務訂單十分緊張，北方集團公司和西南集團公司都放棄了海軍新型艦用大口徑高平兩用炮的研製招標，於是總部公司設在廣州，又急於進軍帝國軍工市場的韶州金屬集團就成了帝國海軍唯一的合作選擇。
不過，大口徑高平兩用火炮及炮塔的研製絕非易事，況且海軍方面還要求使用半自動裝填方式，以期獲得更高的射速。
海軍方面的任務書是在304年3月下達的，為了加快研製進度，海軍方面甚至還為韶州金屬公司提供了北方工業集團所研製的90毫米高射炮和漢江兵工廠所研製的105毫米高平兩用艦炮炮身和軍艦炮塔結構的設計圖紙及樣本，即便如此，韶州金屬公司新研製的150毫米高平兩用炮的試驗工作估計要到307年初才能完成。
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“秦嶺”號副炮炮塔在改裝時就留下了改裝餘地，到時如果能夠換裝成新的150毫米副炮，將會使這艘老式戰列艦的火力再邁上一個新的臺階。
“長官，從‘南嶺’號上發來的電報說他們已經離開了防城港，預計在三個小時後將與我們會合。”通訊參謀的報告把凌文察從遐想中拉回到了現實。
“左舷15，航速20！”
火尋遲海軍中將在下達完命令後，習慣性地看了看周圍的海面，波斯灣南部的海面上除了幾群追逐著戰艦的海鷗之外，什麼也沒有。遠處是一片蒼涼的薩曼王國海岸，看起來十分寧靜，實際上這個一向安定國家整個都已經陷入到了殘酷的內戰之中。
隨著命令的下達，在幾十秒之後，帝國艦隊為首的”秦嶺”號首先開始轉向，在經過為期三年半的全面現代化改裝之後，這艘已經有二十多年艦齡的老式戰列巡洋艦外觀變化極大，似乎又重新充滿了新的活力。
薩曼王國內戰開始後，大唐帝國與薩曼周邊的天竺、旁遮普王國等同流合汙，在國聯大會上“主持公道”，宣佈對薩曼王國全面實行武器禁運。實際上，在大唐帝國的支援下，這些國家都在暗中支援拜火教所掌握的官府，不但提供武器裝備，而且還派出了大量的“志願人員”，目的就是想扼殺反叛的方天教政權。
受世界經濟大危機的影響，薩曼王國境內舊貴族和地主階級與平民階層之間的矛盾激化，整個社會隨之陷入混亂和動盪之中。
在教派的支援下，這個本來就教派矛盾和衝突就很激烈的國家頓時就陷入到一場全面的內戰當中……