日落西沉，朝顏在傾夢樓的櫃檯後面有些睏倦，她眯著眼打了個呵欠，餘光正巧落在那角落的窗前，昏暗的角落中鮮紅色的花束顯得有些扎眼。
“我困了，上樓歇息歇息。”朝顏說著，便提著衣裙順著樓梯向樓上走去。
“世事無常。”
“人心無常。”
朝顏笑了笑將那窗關了，又因怕引起別人注意，所以並沒有將花取進來“八爺今日來，所為何事？”
“我讓你查的事可有了眉目？”八爺沉聲道。
“說來奇怪，”朝顏坐了下來“往常放出夜梟，不出半月定有訊息送回，可這回……似是有人刻意隱瞞什麼，至於你說的那位美人，倒是查出了點東西。”
“據說，她叫曼珠，是從北原人手裡被歧王救回來的，”朝顏手指託腮緩緩道“那年歧王外出尋獵遊玩，偶遇北原人，北原人善戰，見到歧王自然挑釁，可北原人沒想到歧王出遊向來喜帶大隊人馬，歧王將小聚的北原人平了後便在帳篷裡發現了那美人，歧王生性風流，後面的事不用說也知道。”
八爺沉思片刻問道“可知為何時？”
朝顏搖搖頭“那人說他記不清了。”
“那人？”八爺手指輕釦了下桌面“是誰？”
“一個歧王府中的雜役，年紀不小，夜梟只探出那麼一點話，”朝顏回憶道“不過因為他本就是歧王府中的雜役，所以此事我也不確定是真是假。”
八爺點點頭“歧王向來狡詐，關於他的訊息也只能半信半疑。”
“說到歧王府中的人，那餘老爺子似乎一直如常，並沒有什麼旁的事，”朝顏眨了眨眼說到“你不覺得奇怪嗎？”
“雖然有些蹊蹺，但繁縷已經坐實了內鬼之嫌，餘老爺子不必盯了，”八爺嘆了口氣道“我們之前所查，或許是錯了方向。”
朝顏身子正了正，眼睛微微抬起，映著窗外的星光格外璀璨“八爺，你有沒有想過，夜梟探查頻頻得不到訊息，或許並不是我們的方向錯了，而是從一開始，從所有事情的開端就全錯了。”
八爺不由得一怔，朝顏接著道“試想一下，為什麼那日無常司本就要探查繁縷，餘老爺子剛好便是知曉此事之人，而且還說出了那些要事？以歧王的脾性絕不會留餘老爺子的活口，餘老爺子說伺候繁縷日常的啞巴嬤嬤死了，自己一家老小也死了，那為什麼他還活著呢？”朝顏說著嘆了口氣“我也是近來才想到這些。”
“如你所說，若從餘老爺子開始便是歧王設的局，那麼，我們一直到現在，都是在期望掌控內的棋。”八爺聲音越發低沉沙啞，修長手指上的筋脈在月光下清晰可見。
朝顏點點頭“我們不得不做這樣的打算。”
“若是如此，那美人一事也是假的。”八爺眉心緊緊擰成一團。
“只能說是半真半假，”朝顏道“畢竟那日知曉此事之人並不在少數，且多人皆是平民百姓或是其他家族中人，而繁縷一事中的餘老爺子則是唯一知曉之人，因此美人一事或許比繁縷一事可信。”
八爺手扶了扶額頭，苦笑一下“這麼說來，繁縷可能亦是歧王手下一顆迷惑我們的棋子，但若真是這樣，繁縷的底細到底應是如何呢？”
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“此事我已經安排夜梟去查，雖然極為難查所以用時定不會短，但或許可獲得一絲歧王他們沒有料到的線索。”朝顏低聲道“我們現在應將之前所知所有之事顛倒過來看一遍，或許我們便能自己從中尋得一絲線索。”
“說到這裡，我倒是覺得有件事很有意思，”八爺自己冷笑一聲，陰仄仄的啟聲“從起先我們便知是繁縷勾引凌霄，那麼為何沒有人懷疑凌霄，而是直接將矛頭指向了繁縷呢？”
“這……”朝顏略微思索了下“一開始我們便著手調查繁縷，至於凌霄倒確實是放過了。”
“至於玉竹，我倒是明白他對凌霄的信任，畢竟無常司中男子與女子幼時便被分開一起被訓練成為無常，他們一同長大，自然是相互信得過的。”八爺淡淡道。
“那你呢？”朝顏眼中蒙上一絲笑意“如果我沒記錯的話，你似乎去的比他們晚了許多。”
八爺亦笑笑“我雖進無常司時日稍晚，但我自幼便同皇上在一處，比無常司中眾人更可以信任。”
“瞧你那自信滿滿的樣子，可別忘了，那玉竹前些時候還懷疑過呢。”朝顏瞧敲了敲桌子道“可不能大意。”
“我知道，放心。”八爺點點頭“這次就讓夜梟去查美人和凌霄，繁縷暫且先放一放，畢竟關於她的兩種可能都已經考慮過了，所以她只要為我們所用便好。”
朝顏應聲道“雲苓和青黛那裡可有什麼指示？”
“暫且無事。”
“如此，那我便讓夜梟抓緊行事。”
“讓他們小心點，”八爺似乎有些放心不下“歧王狡詐非常，上次我本想自己去探查，那院中竟沒有一個侍從伺候，我恐有詐，才未敢輕取妄動。”
“夜梟行事，你放心便可。”朝顏擺擺手，面容上是十分舒展的笑容。