直到坐上馬車，達芬奇都沉浸在疑惑之中。
他不明白，這位素未謀面的路登先生是什麼意思，這張空白支票又是什麼意思。
達芬奇不需要明白太多。
從他落地的那一刻，就自願成為了公司的職員。
成為公司的一份子還想跑？
沒門！
阿爾伯特還沒見過路登先生搞不定的人。
再次開啟馬車時，阿爾伯特不得不承認，自己把這個達芬奇想簡單了。
達·芬奇，失蹤了！
他在支票上寫下一行字：
“如果我在支票上寫字，這張支票也會成為我的作品。”
換而言之，達·芬奇無法獲得任何報酬，就出賣了自己的一生！
他當然不會允許這樣的事發生。
因此，逃走，是達芬奇唯一的選擇。
更神奇的是...他竟然做到了。
阿爾伯特看著空蕩蕩的馬車，陷入沉思。
想要在公司的車隊裡，神不知鬼不覺，不驚動任何人，憑空消失...
單憑達芬奇一個人，肯定做不到這種事。
能做到這種程度，阿爾伯特只認識一個人——路登先生。
...
孤兒院。
現在是...下午茶時間！
路登和爵爺又在一起飲茶，兩人的關係很不錯，更加純粹。
既不像陶德和路登那樣，明確的上下級關係。
也不是像阿爾伯特那樣，走在學習、模彷、追趕、超越路登先生的路上。
他們是純粹的酒肉朋友，一起吃喝玩樂，大把撒幣的朋友。
因此，兩人的談話會更加輕鬆一些。
爵爺放下報紙，開口問道，
“您說，為什麼藝術家、創作者們，總在艱苦的時光裡才能完成自己最傑出的作品？”
“這個問題的解答思路很多。”
路登放下咖啡杯，也來了興趣，緩緩說道，
“首先，以藝術、文學等作為主要謀生手段的人，根據自己從事職業領域不同，對家境的要求也不同。”
寫連載小說、劇本，只需要一張紙，一根筆，任何人在閒餘的時候都可以做這件事，是門檻最低的一件事了。
繪畫，最少也需要一支畫筆，一張白紙，比小說的門檻要高一點。
畢竟，一本小說可以透過報社賣給所有人，而畫作只能賣給一個人。
再往上走，凋塑壁畫等甚至是建築師，需要跟著師父學習多年，才能正式出師...
路登解釋道，
“他們在走上這條路的時候，已經經過了一次篩選，像爵爺你這樣身份的人，只會是讀者，而不是作者。”
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“您這樣的描述是有偏見的！”
爵爺不滿地抗議道，
“我也寫過一些文章！”
他出於興趣愛好，寫過一些自己研究領域的文章，甚至因此獲得了來恩徽章！
“好的，請原諒我的疏忽，讓我們回到主題。”
路登繼續說道，
“創作，是有明確的黃金週期，會有一個作品集中爆發的時期，這些有天賦的人，遇到他們的繆斯之後，會為世人帶來意想不到的佳作，運氣好的話，這些佳作會給他們帶來無窮無盡的名聲、金錢、榮譽...一切您能想到的東西，都會迎面而來。”
聽著路登的話，爵爺皺起眉頭，有些不理解，
“所以，您還是覺得金錢腐蝕了他們的靈魂？”
這個說法，顯然沒辦法讓爵爺滿意。
“不，我不是這個意思。”
路登糾正道，
“我的意思是，如果創作者吃到自己創作黃金週期帶來的紅利，會有大量的俗事分散他們的精力，同時隨著年齡的上漲，創作黃金週期會進入結尾，繆斯也會離開。
而且，成名之後的人們，對自己的要求會更高，他們不會滿足於過往的創作，不會重複之前成功的套路...
這種要求約束了他們，反過來會讓他們的產量降低，甚至連質量一起降低，走進了死衚衕裡。”
爵爺的眉頭緩緩舒展開，這個說法倒是第一次聽說。
路登話鋒一轉，竟然把話題賺到了爵爺身上！
“試想一下，如果爵爺您並非出生在皇家鑄幣廠，而是一個正常甚至有些貧困的家庭，您的未來會是怎樣？”
爵爺眉頭一挑，他還真沒想過這個問題！
出生就是人生贏家的他，從未做過這種假設！
“出生這種事，沒辦法假設吧？”
路登嘴角微翹，意味深長說道，
“如果您的家道中落呢，突然一貧如洗，急需您的聰明才智來創造財富，需要您去做些什麼，才能獲得現在擁有的一切，您竭盡全力只是為了獲得明天一頓飽飯，這種情況下，您又會做什麼？”
爵爺思考了一下，感覺這個問題不能深思。
他認真答道，“我會去療養院當神父。”
那裡管飯！
對於這個回答，路登只能說：不愧是你！
沒有任何奮鬥的意願，直接快進到終點，繼續當神學家！
路登舉起咖啡杯，再次抿了一口，悠悠說道，
“還好，這樣的事從未發生。”
爵爺則沒有聽見這句話，他還在思考。
路登先生提的這個假設...有點意思。
路登再次拿起報紙，看著無趣的新聞，打發時間。
對於爵爺，路登當然可以去操縱一些什麼，讓爵爺像是磨坊裡的驢一樣，產出一點什麼。
至少把爵爺第一定律折騰出來吧！
這個世界需要力學！
但是，路登沒有這麼做。
這是一個人類群星閃耀的時代。
可以允許一些星星不要閃耀，休息一下。
爵爺對自己如今的生活很滿意，路登沒理由去讓他改變什麼。
如果這顆星星不閃耀...是爵爺自己的損失。
路登很肯定，不會是人類的損失。
因為，沒有牛爵爺，也會有馬爵爺。
過了一會，爵爺很快想起兩人最開始的話題，
“路登先生，您說，會不會有一種人，創作黃金週期貫徹了一生，繆斯從未離開他？”
報紙後面，路登嘴角勾起，快壓抑不住自己的笑容，
“誰知道呢？”
...
當晚。
聖菲街區，
裁縫鋪亮起了久違的燈光。
一名衣著簡陋，灰頭灰臉的年輕人，在裁縫鋪裡，有些坐立不安。
門口的風鈴響起，傳說中的白蘭度教父來了。
白蘭度教父坐下，酒倒滿，白貓就位，一切準備就緒！
“教父，我尋求您的幫助！”
忐忑的年輕人，說出了自己的述求，
“我剛從一個惡魔手中逃脫，我達芬奇此生的追求，便是無拘無束的創作...”