太像路登先生了？
阿爾伯特表情沒有任何變化，平澹答道，
“我當做讚美收下了。”
很快，他又吩咐了幾件事，讓助手分別去落實。
公司的業務很多，不同業務線上也有競爭關係，會根據表現、盈利情況，在公司擁有不同的話語權。
當然，所有人都很清楚一件事，真正在公司擁有絕對話語權的，是路登先生。
神邦帝國覆滅後，巴克家族不斷將人才和資金以各種方式送到小聯合王國，其中公司就吃下了很大一部分。
對於巴克家族來講，這是筆買賣並不虧，陶德持有公司5%的股份。
不要小看這個比例，曾經有一位雪地來的貴族，報價超過50萬鎊，想要購買阿爾伯特手中的股份，被阿爾伯特拒絕。
如果不是路登先生病態地追求擴大盈利能力，公司賬面上的收益至少能翻倍！
每一筆生意賺了大錢以後，路登先生都會將賺來的錢，再次投入到更多的生產中。
無數市場在等待著他們，鈔票正在向他們揮手，但凡慢上一秒，都會虧不少錢！
處理完實驗室的事，阿爾伯特在辦公室小憩了片刻。
醒來後，他把下一篇論文略微修改了一下，確定格式上沒有問題，準備拿給爵爺修訂一下，晚一點發表。
不出意外的話，這項發現能夠比肩來恩徽章。
換做其他人，也許會把這些發現分開發表，同一年發表的話，很難贏得兩次來恩徽章。
阿爾伯特不在乎這些小事，他只是抽空做了一些自己感興趣的事。
如果沒有公司的忙碌，如果沒有遇上路登先生，阿爾伯特應該會比現在更純粹一些，純粹研究科學，充分發揮自己的才能...
實驗室、工廠、圖書館、孤兒院、療養院...
阿爾伯特的生活彷彿圍繞著這些東西打轉。
公司副總裁的生活，就是這麼枯燥，乏味。
很快，年後，來恩徽章頒獎了。
阿爾伯特贏得了其中一項獎項，爵爺作為論文的通訊作者，共享了這項榮譽。
在領獎時，大方的爵爺一擲千金，代表小聯合王國向來恩徽章捐贈了10萬鎊。
畢竟，其他人獲獎是領走獎金。
爵爺獲獎，直接給獎金池充值。
這次獲獎，也被稱為史上最有含金量的來恩徽章。
真·含金量。
獲得來恩徽章，對阿爾伯特來說並不是一件值得誇耀的事，他甚至沒有去領獎。
不過，公司倒是定製了一批天文望遠鏡，花裡胡哨的那種，沒有太強的觀測能力，只能看看凹凸不平的月球表面。
因為獲獎的論文與天體執行有關，霧都的上層社會，自然掀起了一股追星熱。
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靠著將市場分割，公司自然分到了最大的蛋糕，賺的盆滿缽滿。
春去秋來，阿爾伯特又忙碌了整整一年，鬢角上甚至多了幾根白髮，更讓人心糟的是，阿爾伯特開始脫髮。
好在，他並不太在意個人形象，就算禿頂也無所謂。
這一日，阿爾伯特結束了自己的工作，在孤兒院解決了晚飯。
上樓打盹的功夫，他聽見路登先生和爵爺的交談。
“有一艘船正在駛向霧都，船上有不少藝術家，畫家、凋塑家...什麼都有，曾經是巴克家族在資助他們，如今巴克家族自身難保，只好將他們送來霧都這裡，尋求我的庇佑...”
爵爺對這件事的興趣並不高，他欣賞藝術的水平很一般。
路登繼續說道，
“最貴的一幅畫曾賣出5萬5鎊的天價。”
“這麼貴？”
爵爺有些興趣了，他很好奇，哪個冤大頭會花這麼多錢買下一幅畫。
陶德替路登先生公佈了答桉，
“路登先生買下了這幅畫。”
原來是路登這個冤大頭！
爵爺笑了，他很想見識見識，什麼畫價值五萬五，能讓路登先生這樣的人一擲千金。
這可不常見！
漢尼拔則無情地拆穿了這個騙局，
“賣家也是路登先生。”
爵爺：......
哄抬價格了屬於是。
不用漢尼拔補充，在場的眾人也知道這件事的後續。
路登先生提前收購了這名畫家的所有作品，然後炒高了其中一幅畫的價格，從而帶動所有畫作的價格，獲得盈利。
可阿爾伯特有另外一件事不明白。
他站起身，抹了把臉，開口問道，
“路登先生，您如何篤定，您收集的畫作一定能賣出去？”
阿爾伯特很肯定，路登先生把所有畫都賣掉了。
他只是不明白，路登先生是如何做到的。
“想知道答桉？”
路登抿了口酒，開出自己的條件，
“等船靠岸的時候，你去安置一下，他們沒有明面上的身份，需要低調行事，順便幫我找一個人...”
這個條件並不苛刻，阿爾伯特答應了下來。
路登將酒杯放下，公佈了答桉，
“很不幸，我高價拍下畫作的第二天，這名畫師逝世的訊息傳到了霧都。”
阿爾伯特：......
阿爾伯特相信，畫師不是路登先生殺的。
原因有二。
一，殺人違法，路登先生不做違法的事。
二，畫師活著，路登先生能賺的更多。
路登先生從來不會放過任何能賺更多的機會...
很快，路登先生說的那艘船，靠岸了。
按照路登先生的吩咐，阿爾伯特提前在岸邊等候，迎接這艘船。
船上的人們能夠創造出的價值，難以估量。
當然，路登先生也特意交代了，不要給他們太好的待遇，一切按照正常職員來就可以了。
金錢會腐蝕藝術家的靈魂，讓他們沉迷於享樂，荒廢創作。
路登先生要的是藝術品，不是藝術家。
登上甲板，打開門，一股難聞的氣息迎面而來。
顯然，這些來霧都避難、窮困潦倒的畫師、藝術家們，在船上的日子並不好過。
神邦動盪不安，巴克家族的實力也不如之前，能夠將這些人活著送到霧都，已經是最大的努力了。
旅途過程中些許坎坷，不值一提。
聞著刺鼻的氣息，阿爾伯特面不改色，走進船艙環顧一圈，開口問道，
“你們當中，誰是達·芬奇？”
所有人的目光集中在一個鬍子邋遢的年輕畫師身上，就連畫師自己都有詫異，不明白對方找自己做什麼。
達芬奇很年輕，沒有接受過太多成體系的教育，在這些藝術家中，無論是資歷、能力、作品...都排不上號。
至少現在是這樣。
阿爾伯特走上前，從風衣裡摸出一個支票本，撕下最上面一張，簽下了名字，沒有寫數字，直接遞給對方，
“路登先生想買下您過去、現在、未來的所有作品。”