“我要和你決鬥！”傑克一臉憤慨。
“決鬥？不是要開戰嗎？”葉修瞥了他一眼。
“你羞辱了一個騎士！必須要用鮮血來償還！”傑克怒道。
“騎士？你不是海軍嗎？騎鯊魚啊？”
“騎士是一種精神，一種榮耀，不是非騎馬不可！”傑克尖聲道：“我，瑞英合眾國‘遠征號’的船長傑克，向你發起決鬥邀請！”
“傑克船長是吧？決鬥可以，這就算開戰了。我代表我的國家，你代表你的國家，我敗了，同意你們的要求，開埠通商，允許貴國艦隊自由航行，你敗了，賠償我國金幣百萬！從哪兒來的滾回哪兒去！”
傑克臉色一變，和約翰湊在一堆兒，商量去了。
“他們說的什麼？”女帝適時地問道。
葉修如實告知。
“那不行，你一個人能代表東華帝國嗎？萬一輸了怎麼辦？傳出去，說我堂堂東華聖朝，輸給了萬里之外的蠻夷番國，豈不讓中洲諸國笑掉大牙？”溫禮仁腦袋搖得如同撥浪鼓一般。
“不如你來代表東華帝國，和他決鬥如何？我看溫首輔應該挺能打的。”葉修淡淡看了他一眼。
“我堂堂首輔，豈能下場和番邦小兒比試？有失體統！”
“既然你不願意，那就推薦你的舔狗上場吧。這可是為江山社稷立功的大好機會，我一介教書匠，也不配。還是你們這些帝國的中流砥柱來吧。”
舔狗？
雖然沒聽過這種怪話，但從字面意思來看，就不是什麼好詞。
“太過分了！說誰是舔狗呢？”禮部尚書褚餘同怒斥。
“你是嗎？”葉修反問。
“自然不是。”
“不是你嗶嗶什麼？又不是說你。”葉修給了他一個性感的小白眼。
褚餘同僅剩幾根的鬍鬚，險些被自己扯掉了。
氣抖冷。
溫首輔環視大殿一圈，清流的黨羽們本能地把腦袋垂下了。
他們這幫人，說白了，嘴炮無敵，動手拉稀。
倒不是說他們戰鬥力不行，畢竟也都是儒生境以上的高手，就是戰鬥慾望比較低。說白了，嘴裡喊著忠字當頭，捨生取義，真要這麼幹的時候，你們去吧。我留著有用之身，要去做更重要的事。
“瞎嗶嗶的時候一個比一個有種，動真格的時候沒有人吱聲了？都說清流只會打嘴炮，不幹一點人事，今日一見果然如此啊。”葉修罵起這些蛀蟲來，那叫一個痛快淋漓。
包括溫禮仁在內，大家眼觀鼻，鼻觀心，當做沒聽見。
誰搭腔誰就得代表國家出戰，他們寧願捱罵，也不願意做這個出頭鳥。沒什麼好處的事情，為什麼要做？
“清流不敢上，要麼明王？你們不是有什麼‘太子黨’嗎？讓你的舔狗們派出個代表，和人家決鬥吧。要說代表國家，還得是你這個皇室子弟，你說是吧？”葉修笑吟吟地看著明王姜譽。
“什麼‘太子黨’？這種大逆不道的言論，不好亂說的。”明王姜譽嚇得一哆嗦，急忙向女帝躬身施禮：“臣，惶恐。”
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姜譽做太子那是很久以前的事，後來因為犯了大錯被擼下來了。現在已經是女帝時代，再提‘太子’身份，可就犯了大忌了。
所謂‘太子黨’，只是朝野間對姜譽一黨的稱呼，沒有人敢當面這麼吆喝的。明王沒想到這姓葉的小子完全不講武德，當著東華帝君的面就敢說。這簡直就是要挖坑埋他啊。
“嗯。”女帝姜璃面無表情，不置可否。
這讓姜譽內心有些忐忑。
他知道自己這個妹妹，看似端莊貴氣，實際上是個極聰明極有手段的狠角色，否則父皇也不會把帝國的江山社稷交給她。
若是對他起了殺心，分分鐘就能將他和黨羽們團滅。
葉北冥小兒，給我上眼藥是吧？我特釀滴跟你沒完。
姜譽的尿泡都要氣炸了。
狄英捂著嘴巴在佇列中‘庫庫庫庫’笑個不停。
明王在朝堂上囂張跋扈慣了，除了陛下，誰都不放在眼裡。沒想到被一個初來乍到的‘布衣’懟出屎來了。
“明王，你拿那麼大的眼珠子瞪著我做什麼？給句痛快話，有種沒種？上還是不上？”葉修是有仇必報的性格，前面既然敢跳出來找茬，就得隨時承擔他的雷霆反擊。
“茲事體大，容後再議。”明王只能打太極。
“那就是不敢了。”葉修毫不留情地戳穿。
明王姜譽裝作沒聽見。
“那就由葉北冥代表東華帝國，接受瑞英合眾國代表的挑戰。朕有言在先，如果葉北冥勝了，封爵一事，誰再跳出來唱反調，拖出去杖斃！”女帝罕見地發了脾氣。
滿朝文武，遇到於己無利的事情，居然沒人能幫她分憂。
明王和溫首輔很默契地選擇了沉默。
“你們兩個，商量得如何了？”葉修看了看那倆貨。
“我們同意，”約翰說道：“如果你輸了，貴國開埠通商，允許瑞英合眾國的艦隊通行，如果你贏了，我們退出東華帝國，並賠償黃金百萬幣。不過，瑞英合眾國是個尊重契約的國家，必須要簽訂一個合約，由你們的皇帝陛下簽字蓋章才行。”
葉修翻譯給女帝聽了，女帝淡然道：“可以。”
於是雙方擬定了一份合約，東華和瑞英雙語版本。約翰和女帝共同籤了字，蓋了章。
“決鬥的方式，由我來確定。”那位叫傑克的船長說道：“葉先生，有異議嗎？”
“無所謂。”葉修很隨意地說道。
“我們三局兩勝制，第一局，比射術，我用火槍，但我知道你們沒有火器，所以你用弓箭也行。”
傑克船長不動聲色地說道。
他可是海軍艦隊中排名第一的神槍手，整個瑞英國，也沒有人能和他比肩。所以傑克覺得，在射術這一項，他是必勝無疑的。
“沒問題。”葉修不動聲色。
“第二局，比劍術。”
傑克是瑞英國出了名的擊劍高手，劍術之高超，無人能敵。這也是他們認為自己立於不敗之地的原因。
三局兩勝制，前兩局贏了，結果就塵埃落定了。
到時候再以言語擠兌，讓葉修參與第三局，挽回幾分顏面。然後暴揍他一頓出氣。
傑克的如意算盤打得很不錯。
“可以。”葉修面無表情。
“第三局……比綜合格鬥。沒有規則，誰先擊倒對方誰贏。”
“OK。”葉修淡淡道。
“要請一個第三方國家的代表，來做裁判。有嗎？”約翰說道。
葉修看向女帝，女帝微微頷首，說道：“上京乃中洲第一雄城，每年有大量的他國友人來訪，自然是有的。”
她派主客清吏司的官員，前去宮外的會同館，去請一位來自南渤國的王子。
決鬥地點選在皇宮的校演場，這是皇室子女學習騎射，演練武藝的地方。
一行人浩浩蕩蕩，從皇極殿出發，來到了校演場。
不少皇室子女，正在師傅的指導下，練習十八班武藝。
遠遠看見一名身穿猩紅斗篷的少女，騎在馬背上，沿著校演場瘋狂飛奔，少女的騎術非常精湛，在馬背上做著各種高難度動作，時而金雞獨立，時而倒掛金鉤，一會兒在左邊，一會兒在右邊，還能在馬背上玩托馬斯迴旋。此時少女站在馬背上，抽冷子射出一箭，正中靶心。
“好！”其餘皇室子女齊齊鼓掌，發出震天價的喝彩。
葉修的眼睛是何等地毒辣，距離這麼遠，就能看出這個少女的身材好到爆！比例完美得無可挑剔，酥胸，長腿，細腰，翹臀，每一寸肌膚，似乎蘊含著無窮無盡的活力！一張精緻地讓人想罵髒話的俏臉上，那雙如初升朝陽般明亮的眼睛，散發著野性難馴的光芒！
天使臉蛋，魔鬼身材，還有一股子如烈焰般燃燒的野性，這少女就好像一頭絕頂美麗的小野豹子，渾身充滿危險，但也處處洋溢著死亡誘惑！
除了女帝之外，皇室之中，居然還有這麼出色的姑娘？
“安寧公主，真的長大了啊。”明王姜譽欣慰地笑了笑。
“是啊，時間過得真快，記得不久前，她還是個孩子呢。一晃眼，已經長成大姑娘了。”旁邊年長一點的王爺捋須微笑。
安寧公主？不知道和女帝是什麼關係。
是妹妹呢，還是子侄輩？
葉修暗忖。
遠遠看見女帝的龍輦，安寧公主騎馬飛奔而來，到隊伍前面，突然一個急剎，座下馬匹‘咴律律’一聲鳴叫，硬生生停住了。
少女翻身下馬，滿臉喜色地來到龍輦前，展顏笑道：“皇帝姑姑，您怎麼來啦？”
叫女帝姑姑，應該是她某位皇兄的女兒了。
女帝從龍輦上下來，寵溺地揉了揉她的秀髮，微笑道：“來看看你們啊。”
“又騙人，皇帝姑姑日理萬機，哪有時間來看這群小破孩，肯定是有事了對不對？”安寧公主嬌笑道。
“你這麼聰明，騙不了你了怎麼辦？”女帝嫣然一笑。
“您別把我當小孩兒就行啦。”安寧公主說道：“皇帝姑姑，我看這麼多文武大臣都來了，陣仗挺大的。這是要打仗了嗎？”
“不是打仗，是有人要決鬥。”
“決鬥？誰啊？”安寧公主的好奇心一下子被吊起來了。
“是我，”葉修摸了摸鼻子，微笑道：“是我要和別人決鬥。”