“宣。”女官拉長了音調唱道。
一行人魚貫進入大殿。
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”錢謙等禮部官員，躬身施禮，給女帝請安問好。
“免禮平身。”女帝擺了擺手。
那兩名‘歪果仁’，神情傲慢，沒有任何表示。
大殿內所有人的目光，都聚焦在了他們倆身上。
葉修覺得，這倆貨長得和歐美人很相似，如果仔細甄別的話，更偏向歐洲人的長相。
大殿上的官員們很少見到這樣的人種，雖然和西角域人有幾分相似，但又有很大區別，尤其是頭髮和眼眸的顏色。
“哪裡來的蠻夷，見到陛下，居然不知道行禮？”禮部尚書褚餘同鬍子都快氣飛了。
“野蠻至極，無禮至極！”
“依照我帝國律法，藐視君上者，當庭杖斃！”
其餘官員也紛紛出言譴責。個個奮勇爭先，一副‘誰辱我君上，我就和他玩命’的狀態。大殿內彷彿飛進了無數蒼蠅。
女帝伸手往下壓了壓，嘈雜聲逐漸平息。
“錢愛卿，這是怎麼回事？”女帝眉頭微蹙。
“啟稟陛下，這兩位好像不是我中洲人士，而是其他洲的子民，他們找到禮部，想與我們交流。但主客清吏司和會同四譯館的同僚，無人能聽懂他們說話。想將他們趕走，但這兩人喋喋不休，說什麼也不肯離開。臣惶恐，只能將他們帶來面聖。”
主客清吏司就是禮部的外交部門，會同四譯館即翻譯部了。
為首的‘歪果仁’嘰裡咕嚕說了一通話，現場的人們一頭霧水。
咦哩哇啦說的什麼啊這是。
北戎和南紹兩個國家的語言和其他國家也不通，西角域十九國也是這樣，但這倆歪果仁說的話，比這些國家更離譜。
包括女帝在內，大家都處於懵逼狀態。
葉修卻虎軀一震。
這個人，說的不就是英語嗎？
葉上仙好歹也是名校畢業，接受了十幾年的英語教育。再加上修仙之後，智商呈幾何級數增長，對於這門語言早已熟練掌握，即便讓他去日不落帝國和鄉村老嫗對罵也是遊刃有餘。
這歪果仁說的語言，基本和英語沒什麼兩樣。
現在葉修愈發懷疑，九洲世界和地球有一定淵源了。相似的地方著實不少。
“How are you？”葉修試探著問候了一句。
“I’m fine ，and you？”
“I’m fihank you！”
葉修呆滯了。
這貨不僅說的是英語，連我大華夏教材的標準問候句式都能對答如流啊。長大後才知道，其實歪果仁見面不這麼說話。
這兩人，不會也是從地球穿過來的吧？而且還去過華國？
“Oh，我的神啊。”為首的老外給了葉修一個大大的熊抱。
倆歪果仁四目放光，總算找到能溝通的人了。雞同鴨講實在憋壞了。
葉修很嫌棄地推開了他。
“好好說話，別動手動腳的。我們東華人不喜歡這一套。”葉修用英語說道。
那老外也不生氣，笑眯眯地看著葉修。
見葉修嘰裡咕嚕地和兩個‘蠻夷’聊上了，大殿內的官員集體懵逼。
連女帝都感到很稀奇，小色批居然還有這麼多本事是我不知道的嗎？
“陛下，我可以和他們交流。你有什麼想問的嗎？”葉修看了看女帝。
“問問他們，從何處來，到何處去，來我東華帝國，有何貴幹？”女帝對此也很好奇。
葉修用英語將女帝的話翻譯了一下。
那兩個歪果仁便和他交流了一番。
原來這兩個人來自大洋彼岸星羅洲的瑞英合眾國，個子高一點的名叫約翰，另一個名叫傑克。他們是瑞英合眾國的海軍頭目，率領一支艦隊遠渡重洋，來到中洲，目的是想要打通兩洲之間的通商渠道。他們這次停靠的港口就是距離上京不遠的‘唐津衛’，所以上岸之後，首先來到上京謀求合作。
葉修明白了。
在中洲各國還在內卷的時候，西方諸洲應該已經進入大航海時代了。這倆貨明面上的身份是海軍首領，實際上行的就是‘海盜’的勾當。艦隊航行到那裡，看到有利可圖，便停下來試探一番。能打得過的就打，打不過的就忽悠，總之不從你身上撕下一塊肥肉來，是不會離開的。
這種強盜思維，是整個大航海時代的共性。
和地球的那個時代，極為相似。
“你們想怎麼合作？”葉修嘴角掛著嘲弄的笑意。
“我們瑞英帝國，科技先進，商品豐富，如果能開個通商口岸，允許兩國商品自由流通，那就最好不過了。”約翰一臉紳士般的微笑。
“科技先進？怎麼個先進法？”葉修雙手抱胸，笑眯眯地盯著他。
在地球那個大航海時代，西方的火器和堅船利炮，的確領先華國不少年。但在這個世界，他坐擁現代科技體系，怎麼還會瞧得上初始時代的所謂‘科技’？
“上岸之後，我們也在貴國做了一些功課，”約翰微笑道：“你們現在，應該還處於冷兵器時代。而我們瑞英國，早就實現火器裝備了。我們的堅船利炮，就停在‘唐津衛’港口，只要我一聲令下，萬炮齊發，短短時間就能讓唐津衛化為一片廢墟。甚至我們還有遠端武器，直接能發射到上京！我們做個假設，倘若兩軍開戰，我們大瑞英帝國的海軍艦隊，一天之內，不費一兵一卒，就能將上京拿下。”
“你在威脅我們？”葉修的臉色一沉。
威脅之後，應該就是訛詐了。
這是海盜們常用的技倆。
“Oh，親愛的夥計，你誤會了，我這不是威脅，只是在跟你闡述事實。我們的科技，的確是領先於你們的。”
“那麼你們會把這些所謂‘先進’的科技，賣給我們嗎？”
“我的朋友，你在開玩笑嗎？科技怎麼能隨便賣呢？”
“既然不賣，開這個通商口岸有什麼意義？”
“可以交易其他商品啊，比如說，我們可以把你們國家的絲綢，瓷器，茶葉，金銀珠寶，文物古董，運到其他國家去，再把其他地方的象牙，珊瑚，食材，水果運到你們的國家來賣。我的夥計，你們的眼光不能侷限在自己國家，要放眼看世界啊。只有貿易，才能讓國家更富有，更強大。”
“我們會開埠做貿易的，但不是和你們合作，我們會組織自己的艦隊，和各大洲互通有無。”葉修淡然道。
約翰有一點說得對，東華帝國想要發展，不能再像以前一樣只關注自己的一畝三分地。要把眼光投向海洋，投向全世界。
但絕不能和這些海盜們與虎謀皮。
“何必要組建自己的艦隊呢？我們就有現成的啊，”約翰微笑道：“你們只要開幾個通商口岸就好，讓我們可以自由航行，停靠，然後我們就可以把你們的商品運到全世界，再把全世界的商品，運到你們這裡來。你們只要坐在家裡數錢就行啦。”
見葉修一直嘰裡咕嚕地和那兩名歪果仁交流，大殿內的人納悶地要死。
“他們說的是什麼啊？”內閣首輔溫禮仁實在忍不住了。
葉修沒理他，將這倆貨所說的話，向女帝精準轉述了一遍。
“他們的火炮，真的能從唐津衛打到上京？”女帝微愕。
葉修微微頷首，剛才他用神識探查了一下，約翰並沒有說謊。
他們肯定有遠端武器，可以威脅到上京。
看來這個世界的武器，比地球大航海時代的原始火炮，還是要牛杯一些。
而且約翰和傑克，也都是修煉者。他們的修煉體系，和中洲並不一樣，但殊途同歸，同級別的威力是差不多的。
大殿內的官員們，俱都倒吸一口涼氣。
瑞英合眾國的堅船利炮，已經超出了他們的認知水平。
“那就給他們開幾個通商口岸，打發他們離開。”溫禮仁不耐煩地說道。
自家的事情還沒搞明白呢，哪裡有精力和這些蠻夷撕扯。
不就是開埠做生意嘛，由他們去。
商人能翻起什麼浪花？
這個世界的東華帝國，依然有那種‘天朝上國’的心態，對這些海外‘蠻夷’，還是不大瞧得上的。
“對啊，給點甜頭，打發他們滾吧。”明王姜譽也擺了擺手。
跟自己人鬥多有意思，和這些異族有什麼好掰扯的，連話都聽不明白。
“葉院長，你怎麼看？”女帝沒理會那倆貨，很認真地看著葉修。
“當然不行，”葉修沉聲道：“這些人打著某國海軍的旗號，實際上就是強盜。你以為只是給他們開了個商埠？不，很快他們就會以各種理由，常住那裡不走，久而久之，商埠就成了他們的地盤。再找藉口籤個條約什麼的，以租用的名義，徹底佔據這些港口。以後咱們的商船若想出海，說不定還要向他們交錢呢。”
“真的會這樣嗎？”女帝愣了愣。
世上竟然有如此厚顏無恥之人？
“一定會。”葉修給予肯定的答覆。
這一切，在另一個世界，早已經驗證過了。
“一派胡言！”溫禮仁駁斥道：“我看這兩人舉止斯文，不像是你說的那種人。再說了，他們想要咱們就給啊？”
“你不給，他就把堅船利炮擺在港口，要轟上京，請問你拿什麼來擋？要不，溫首輔率領一支軍隊去當炮灰？”葉修的笑容，怎麼看都有股諷刺的味道。
“你現在拒絕了，他們一樣會轟上京啊。難道葉院長有辦法來擋？”溫禮仁毫不客氣地懟了回去。
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“當然，我肯定比你有辦法。”
葉修漠然地看了他一眼。
人家還沒轟呢，就把你嚇住了。
他很想像隔壁某CBA教練那樣罵一句：麻辣個彼得瞧你這個彼膽兒。
溫禮仁氣抖冷。
“你若是能擋住他們的堅船利炮，就算對江山社稷有功，別說陛下封你子爵，就算封你伯爵，我也沒話說！”溫禮仁怒道。
“我對江山社稷有沒有功，你說了不算。你認不認可，跟我沒有半毛錢關係。這群海盜既然敢來東華帝國打秋風，我肯定把他們收拾地服服帖帖。”葉修自然也不會給他面子。
有些人，哪怕你跪下來哀求，他也不會待見你。那還不如懟個痛快。
狄英暗地裡向葉修豎了豎大拇指。
兄弟，牛逼。
“要拒絕嗎？”女帝問道。
“拒絕。”葉修斬釘截鐵。
“那就拒絕。你來說吧。”
“好。”
葉修轉過身，面對那倆貨，咧嘴一笑。
“我的朋友，你笑什麼？”約翰一頭霧水。
“我們的陛下，拒絕了你們通商的請求。我認為這是一件值得高興的事情。”葉修唇邊的笑意更深了。
“是這樣嗎？”旁邊的傑克臉色一沉，說道：“那我就要問另一件事情了。我們船上有一位軍機要員，在上京走失了。我方懷疑你們囚禁了他，妄圖從他身上套出我國的核心軍事機密。這是很嚴重的外交事件！我代表瑞英合眾國國王陛下通知貴方，立即歸還我方軍機要員，如果不從，視為開戰！”
這就是赤裸裸地武力訛詐了。
葉修知道，那個軍機要員是不存在的，這只是個藉口而已。
“啪”，毫無徵兆地，他一巴掌掄在了傑克的左臉頰上。傑克白皙的臉上，立刻出現了一個鮮紅的掌印。
約翰嚇了一跳。
傑克和他一樣，都是鬥氣三層的高手，他沒理由躲不過這一巴掌啊。
除非這個年輕人，比傑克的修為還高。
“聽聞貴國是禮儀之邦，沒想到在這種嚴肅的場合，居然會發生毆打外交使節的嚴重事故！我方強烈抗議，並譴責這種行為！”約翰臉紅脖子粗的，看上去很滑稽。
“禮儀，是接待君子的，對付流氓，就得用流氓的方法。”葉修冷冷道。
“你說誰流氓呢？”傑克‘啐’地一口，吐出了兩顆血糊糊的牙齒。
你才是流氓，你全家都是流氓！
“想開戰，何必找藉口？學學我，一巴掌過去，抽你瑪德滿臉花，不就達到目的了嗎？”葉修取出絲巾，擦了擦手，一臉地嫌棄，好像擦掉什麼骯髒之物。
這動作，傷害不大，侮辱性極強。
“胡鬧！這是帝國朝堂，怎能對外國使節不敬？”溫禮仁鬍子都快飛起來了。
“斯文掃地，成何體統！”禮部尚書也在一旁幫腔。
“外國使節？”葉修冷笑道：“他們說丟了個軍機要員，懷疑是被咱們藏起來了，限我們馬上交人，否則就開戰！溫首輔，褚尚書，是不是你們藏起來了啊？要不你們把人交出來？”
“胡說，我連話都聽不懂，藏他們的人做什麼？”溫首輔怒斥。
“附議。”禮部尚書褚餘同瞪了葉修一眼。
“他們這是想用莫須有的罪名，逼迫我們就範嗎？”明王姜譽瞪大了眼睛。
“還是明王英明啊，真沒愧對您這個封號。”葉修豎了豎大拇指。
明王姜譽也沒心情計較葉修話語中的譏諷，陷入沉默中。
他就是個‘內鬥內行，外鬥外行’的夯貨，否則怎麼會丟失本已吞到口中的皇位。
這種事，還是陛下去扛吧，人家只是個王爺，輪不到他操心。
“要人沒有，想挨巴掌的話我這還有很多。怎麼樣？要開戰嗎？”葉修斜眼看了看約翰。