一切都在有條不紊地進行著。
裴湘默寫出《九陰真經》內功心法中的《療傷篇》後,又仔細交代了後續的治療計劃。然後才帶著幾十名白駝山護衛離開了西域崑崙，朝著西南黔地快馬加鞭疾馳而去。
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她給出功法時沒有說明功法的真正來源，更沒有提及《九陰真經》四個字。
但歐陽錚通讀之後，便知這是一部極其難得的上等武學心法,篇章不長卻字字珠璣,道法至理玄妙高深。若不是偏重於療傷調養而疏忽於內力積累,說是頂級功法都不為過。
他心知,只這一篇功法，他就欠下裴湘一份莫大恩情。更別提這份功法恰巧是他的救命之物，而送出功法之人又是他的心上人,這裡面還夾雜著令人珍視的情誼與難得的信任,種種心照不宣的默契緣由疊加在一起，如何不讓歐陽錚觸動感念，愈加的情根深種、難離難棄。
裴湘離開的第一天,歐陽錚只覺得三秋都不及這一日漫長無聊；
裴湘離開的第二天,歐陽鋒返回白駝山莊。他同樣對裴湘贈與的療傷功法珍視異常，兄弟二人都是見多識廣之輩,又天生悟性極高，哪能看不出這功法的價值；
裴湘離開的第十五天,白駝山方面收到大理段氏的回信。對方沒有立即答應歐陽錚的請求,但也沒有一口回絕,顯然還有商量的餘地。
黔地,裴府,雨後初晴。
裴湘推開碧紗窗,讓遠道而來的灰色信鴿落在木質窗臺上，她取下鴿子身上的小竹筒，抽出裡面的信函閱覽。
信是歐陽錚寄來的,在裴湘抵達裴家的第二天，就有飛鴿緊隨而至。之後，幾乎每隔個三五天就有白駝山方面的信函送來，信中並無緊急之事，是那位被留在家中的大公子在和遠行的妻子聊日常而已。
幾次之後，裴家上下都知曉了裴湘和夫君的感情極好。雖然已經成婚四載，但兩人依舊如同新婚燕爾一般，情意綿綿難捨難分。唯一的遺憾就是，兩人至今膝下無子。
對此，病入膏肓的裴夫人在臨終前一直拉著裴湘的手，叮囑她一定要好好過日子，好好調理身體，爭取早日誕下麟兒。似乎唯有這個遠嫁的女兒獲得了世俗意義上的完整幸福，她才能安心離世。
還有就是，裴夫人希望裴湘不要再疏遠家裡了，一家子骨肉至親，何至於漸行漸遠？
不管事實真相如何，表面上，裴湘自然點頭應承了裴夫人的所有叮囑，儘量讓病重之人不要帶著遺憾離開人世……
今日是裴夫人去世後的第十天，裴湘已經準備動身返回白駝山了。她早上和裴家人提過此事，又吩咐了護衛們外出採買物資、重新整理行囊。
她帶著人忙碌了一上午，此時剛剛休息片刻，便接到了飛鴿信函。
來信依舊以記錄日常生活為開頭，在描述了藥圃裡的草藥生長情況和白駝山上的天氣變化後，歐陽錚筆鋒一轉，提到了一件讓夫妻兩人一直掛心的事。
“昨日收到段氏回函……”
得知天龍寺的緣塵大師已經答應出手救治歐陽錚之後，讀信之人忍不住彎了彎眉眼。裴湘心中念了一聲阿彌陀佛，又接著往下細讀。
“……緣塵大師此時正在江南一帶遊歷，不日將動身前往西域……”
讀完信後，裴湘一邊細心收好信函，一邊沉思：
“在江南嗎？回程時不必如同來時那樣緊急，倒是可以繞個彎兒去江南一趟，正好和緣塵大師同行，免得有意外變故耽擱了緣塵大師的行程。”
她做好打算，便寫信告知了歐陽錚自己接下來的安排。
飛鴿再次消失在碧藍天際，裴湘回神，正看到裴家長女裴沁帶著丫鬟走來。
四年已過，裴沁也已經嫁人了，她的夫君姓公孫，是絕情谷谷主，單名一個昊字。
裴湘初聞這個訊息時，立刻就想到了《神鵰俠侶》裡的那位絕情谷谷主公孫止和谷中的情花。也和歐陽錚唸叨過，如果有機會的話，應該去絕情谷裡轉一轉的。
她對那裡的情花、斷腸草還有小龍女跳崖之後的隱居之處都挺感興趣的，特別是情花，她十分想研究一下那種神奇的植物。
裴沁依舊病懨懨的，她剛剛經歷過喪母之痛，又和丈夫在暗地裡起了齷齪，此時一腔愁緒悲鬱堵在心口，就想找個人傾訴，而久別重逢的親妹妹自然是首選。
但裴湘卻不太想當個知心姐妹。
一來是不熟，二來則是性格不合。特別是在裴家人誤會了她和歐陽錚之間的感情狀態後，這位長姐隱隱透漏出的悔恨和幽怨，都讓裴湘感到不太舒服。
再有就是，她每次來找裴湘聊天其實都是在抱怨訴苦。裴湘認真聆聽並開解了她兩次後，見她並不是真心想要解決問題，而只是想發洩負and面情緒並一直自怨自艾後，就沒有深交的興趣了。
“二妹又在給歐陽莊主寫信嗎？你們夫妻感情如膠似漆，真是羨煞旁人。”裴沁走進房間，幽幽輕嘆。
“只是商談一些家中瑣事而已。白駝山離這裡太遠了，通訊不便，所以每次有信件送達都會很顯眼，惹得大家頻頻矚目。姐夫家離得近，有事的時候派個屬下就能傳達，自然無需飛鴿傳書。”裴湘淡笑道。
裴沁唇角微微下拉，眼底劃過一絲後悔：
“當初送二妹遠嫁後，母親總是長吁短嘆的，說二妹受苦了。我那時也認為，若不是我身子不爭氣，應當是我離家遠嫁的，確實是二妹替我受苦了。
“唉，沒想到我們大家當時都想岔了，日子好壞和嫁得遠近又有多少關係呢？歐陽莊主溫文爾雅、一表人才，他才是真正的良人君子，不像你姐夫，從來不是個貼心人。”
“姐姐和姐夫鬧彆扭了？”
裴湘挑眉問道：“說起來，我還未見過姐夫呢。聽父親說，姐夫之前練功出了岔子，險些危及性命，如今正在閉關調養，輕易移動不得，所以才沒有親自過來拜祭弔唁母親。姐姐莫不是因為這件事怪罪姐夫？”
裴沁垂眸掩住心中難堪，敷衍地笑了笑：
“我怎麼會因為這個和公孫昊置氣。二妹，我感慨良多，也是因為這幾年看清了一些事情，總覺得人心易變，物是人非。”
“人心易變？姐夫做對不起姐姐的事了？”裴湘微微提高了聲音，“若是果真如此，姐姐可不能替那公孫昊隱瞞。你儘管告訴妹妹，然後咱們姐妹二人一起去找父親稟明此中內情，請他老人家為姐姐做主。”
眼見著裴湘馬上就要起身往外走了，裴沁連忙攔下她，訕笑道：
“二妹誤會了，你姐夫哪敢做對不起我的事。我們只是脾氣不和，總是發生口角，這日子越過就越沒有滋味……”
裴湘狀似理解地點了點頭，但卻沒有順著裴沁的話繼續深問，反而問起了公孫昊的傷情，還問得很仔細。
之後，她又問起了絕情谷中的情花，從種植到花期到毒性強弱，再到絕情丹的煉製方法。她的問題很多，問得裴沁倍感憋悶不耐。
不一會兒的功夫，原本準備向裴湘大吐苦水的裴沁就坐不住了，不得不笑容僵硬地起身告別，再沒有發牢騷的想法了。
等到裴沁走後，護衛白十笑眯眯地走進屋內：
“我還以為，一會兒得假裝有要事來回稟大夫人，才能打斷公孫夫人的談話興致呢。沒想到還是大夫人厲害，只一盞茶的功夫就讓人主動離開了。”
裴湘揉了揉額頭，無奈道：
“我總不能次次都聽她抱怨一下午吧？她若是真想解決問題，就不該一直瞞著公孫昊沒有來裴家的真實原因。
“只要我這個姐姐如實告知家中長輩，說公孫昊並不是因為練功出了問題而不能親自奔喪，而是因為心愛的情人跟人跑了，堂堂公孫谷主受不了自己帶了綠帽子而追殺到湘西去了，一時之間趕不回來。我想，族裡肯定要為她出頭的。”
白十此人負責裴湘身邊的情報工作，所以，他對大夫人孃家這邊的事比較瞭解，便接話道：
“公孫夫人的婚事是她自己挑選的，裴家主當時並不太看好公孫昊的為人，只是公孫夫人又是生病又是絕食，鬧到最後才得償所願。由此可見，公孫夫人用情很深，她對公孫谷主應該是尚存幾分希望的，希望丈夫能回心轉意，不再沾花惹草。”
裴湘嗤笑一聲：“自己的夫婿為了一個情人千里奔波，甚至趕不回來參加親生母親的葬禮，她竟然也忍了。還擔心孃家知道真相後會記恨公孫昊，甚至毀了公孫昊的名聲，就主動替那種人遮掩並編理由。嘖，這樣的用情很深，實在不敢恭維。”
白十問道：“大夫人，咱們一直假裝不知道這件事嗎？”
裴湘搖了搖頭：“等咱們離開後，你把調查來的真相留給我父親吧。至於他們知道實情後會如何做，我就不干預了。”
白十抱拳領命。
裴湘沉默了片刻，低聲喟嘆：
“其實……父親未必不知情。咱們能打聽到的訊息，作為在南邊經營了許多年的大家族，裴家應當是聽到一些風聲的，也許……是我多此一舉了。”
白十對此有不同意見：“大夫人，也許是燈下黑呢？咱們之前是因為需要尋找奇珍草藥的緣故，特意關注了絕情谷並往裡面安插了探子，所以才能迅速得到相關的訊息。裴家作為姻親，有些事反而不方便插手調查，甚至還得特意避嫌。”
裴湘想了想，有些意興闌珊地嗯了一聲，隨即便把公孫夫婦的事情丟在一旁，撿起醫書來繼續琢磨自己和歐陽錚的身體。
說實話，她和歐陽錚才是兩個名副其實的藥罐子，一個為了變強一個為了活命，都在爭分奪秒地過日子。
“話說回來……”裴湘喃喃自語，“如果大公子的身體真能康復了，有了更長的壽命和更充裕的時間，他又長得那麼招人，會不會也想左擁右抱呀。”
正要轉身出去的白十：“……”
——大夫人你對自己的做事風格沒有正確認知嗎？屬下覺得大公子不太敢呢。
裴湘只當那個去湘西追殺情人的公孫昊同自己不會有交集，但卻沒有預料到，當她在蘇州與緣塵大師會和後，竟然會遇到對方。
裴湘一行人同緣塵大師師徒三人同行，他們在蘇州城外碰到了一對受重傷的男女。二人向出家人打扮的緣塵大師求助，緣塵自然不會不管。正當他給這對男女療傷的時候，公孫昊和一群人氣勢洶洶地出現了。
當然，因為裴湘一行人略微做了偽裝，所以公孫昊和他的朋友們並沒有認出這是白駝山之人，也不知緣塵師徒三人來自大理天龍寺。
他們厲聲呵斥正在救人的緣塵，讓他把那對受傷的男女交出來。
裴湘一開始也沒有認出來人中有絕情谷主公孫昊，或者說，她更注意公孫昊身旁的一位年輕人。
因為以她的眼力來看，那位身材矮小、目藏精光的年輕人才是一行人中武功最高的。如果讓裴湘估測一下的話，她認為對方只比歐陽鋒略遜三分。
比歐陽鋒略遜三分是什麼概念呢？就是說，她身邊的這些白駝山護衛加在一起，也擋不了這人想做的事情，如果硬要攔截的話，絕對要非死即傷、白白犧牲的。
打量完這個年輕的高手後，裴湘才把目光移向站在最前方的年紀稍長的錦袍男子，只見這人儒雅謙謙、面白微須，看上去很有派頭。
裴湘心道，從這人剛剛追趕而來的輕功步伐和此時的呼吸節奏來判斷，他的武功也不低。雖然比他身後的矮個子稍弱，但絕對稱得上是修為精湛的一流高手了。若是再配以其它輔助手段，倒是讓人十分頭痛的存在。
裴湘站在護衛們的身後觀察完領頭的兩人後，又掃視一週，把所有人都看了個遍，心說這大概是遇到本地大幫派了，若是長久僵持對峙，自己這方可能就要吃虧了。
這時，對方開始自報家門姓名。讓裴湘驚訝的是，她不僅偶遇了姐夫公孫昊，還遇到了另一位很有名氣的人物，此人便是未來的鐵掌幫幫主裘千仞。
——裘千仞呀，第一次華山論劍時，他被“中神通”王重陽親自邀請參戰，可見他的武功實力之強，絕非浪得虛名之輩。
來人中，除了公孫昊和裘千仞之外，還有鐵掌幫內十幾名幫會兄弟和不少市井遊俠，不僅如此，就在雙方對峙的時候，鐵掌幫的人還向半空中發出了警示訊號，明顯是在招呼同伴。
公孫昊的目的很簡單，他要求緣塵大師把受傷的一男一女交出來。
那對男女見到公孫昊之後，又驚又怕又恨。顯然，二人一路逃命糟了不少罪，此時見公孫昊一臉冷厲狠辣，連忙哀求緣塵大師。
緣塵大師自然救人救到底，他試圖勸解公孫昊，但對方可沒有閒心和一個老和尚囉嗦，直接朝著那名受傷的男子揮掌攻擊，仿若頃刻間就能取得對方性命。
緣塵大師微微抬了抬胳膊，袍袖一拂，不沾半點兒殺伐之氣，卻輕而易舉地攔住了公孫昊迅疾雷霆一掌。
“咦，這位大師好功夫！”公孫昊身後觀戰的裘千仞訝然。
被輕易化解了攻擊掌力的公孫昊面色一沉，這次不再輕敵，而是直接動用了家傳的陰陽倒亂刃法，一手持刀一手揮劍，朝著緣塵攻去。
緣塵不得不正面應敵。
他武功精深，招式恢弘磅礴，若不是沒有絲毫傷人的意圖，那公孫昊早就敗下陣來了。
裴湘在一旁看了一會兒，微微皺起了眉頭。緣塵大師不欲傷人，可對方顯然不是這麼想的，而那一旁掠陣的鐵掌幫諸人和裘千仞都躍躍欲試，顯然想找機會偷襲。
很快，緣塵舉重若輕地單手一推，左腳後退，右腿弓起，腰間一側，便把揮舞著一雙利刃的公孫昊送出了攻擊範圍。
“阿彌陀佛，得饒人處且饒人，這兩位施主已然深受重傷，危在旦夕，還請公孫施主手下留情。”
公孫昊眯著眼驚疑地瞧向緣塵，心中一緊。他沒有想到這老和尚好生厲害，內力浩瀚如洋，招式大開大合又攻守皆宜，雖然不傷人，但氣勢上卻威猛霸道，讓人不敢輕視。
“敢問大師法號為何？”
“貧僧緣塵。”
“緣塵大師，這兩人是我家家奴，犯了偷竊和奸·淫的大罪。國有國法家有家規，我今日若是不按家規處置了這二人，以後如何管理家中其他奴僕？還望大師明辨是非，不要為難在下。”
這公孫昊話音剛落，那重傷女子便啞著嗓子斷斷續續地反駁道：
“胡、胡說！我和曾郎並不、不是絕情谷中之人。大師、大師、救救我二人，這人狠毒異常，他有一個漁網陣……”
女子話未說完，公孫昊便朝著她所在的方向猛一揚手，指間一道暗器直奔女子面門而去，顯然是不願讓女子說出更多細節。
緣塵大師再次出手攔下公孫昊的招式，卻未料到，之前一直不聲不響的裘千仞忽地縱身而起。眾人只覺得眼前有光影一晃，再回神，就見裘千仞已然將稍遠處的重傷男子拎在手中。
裴湘心道一聲好俊的輕功，與此同時，她指揮白駝山護衛出手牽制鐵掌幫的幫眾，而她則朝著公孫昊衝去。
果然，幾乎在裴湘下達命令的同時，那緣塵大師想也不想地緊追裘千仞而去，他的兩個徒弟也急忙上前把那名女子護在身後。
公孫昊見裘千仞出手相助，他立時對當下形式有了判斷。這一行人中唯有緣塵老和尚功法高深，單打獨鬥時，己方沒有一人是其對手。
但是，這老和尚招招留情，還要保護兩個重傷之人，弱點十分明顯。若是他和裘千仞聯手的話，不見得就怕了這老和尚，甚至可以在老和尚分心保護他人之時，重傷於他。
裴湘看出了公孫昊和裘千仞的算計，怎麼會讓這兩人得手？
歐陽錚那邊還等著緣塵大師的一陽指救命呢，若是讓緣塵受了重傷，豈不是橫生枝節？再說了，天龍寺那邊未必還有更合適的人選。
於是，幾乎是在公孫昊準備偷襲緣塵的同時，裴湘一個騰挪旋轉，手中長劍便迅疾無聲地刺向對方的要害方寸之間。
這突如其來的凜冽殺招，直嚇得公孫昊心神劇震，在某一瞬間，他仿若已然半步踏入死亡之地。
“呼——”
撿回一條命的公孫昊來不及松一口氣，綿密的殺招便接踵而來，逼得他不得不一個勁兒地往後退。不知不覺中，公孫昊和裴湘已然遠離了之前打鬥的地點，朝著遠處的樹林而去。
那邊的緣塵大師沒有了被前後夾擊的危機，可以專心對付裘千仞並保護兩名傷者。白駝山的護衛也和鐵掌幫諸人鬥在了一起，一時之間，沒人顧得上裴湘和公孫昊。
裴湘此時處於鍛體的第三階段，算是小有所成，能夠施展出十之二三的實力，因此可以暫時牽制公孫昊。但是，時間稍長，她的劍招就漸漸緩了下來，不再如最開始的時候那樣凌厲迅疾了。
——果然，第四階段是個分水嶺，什麼時候把藥找齊了度過第四階段，什麼時候就可以用劍意日夜淬鍊身體。那樣一來，我的實力就能飛速恢復了。
被打得措手不及的公孫昊此時也漸漸緩過勁兒來了，這人沒有了死亡威脅，頓時恨意上湧，準備把這蒙面的持劍之人大卸八塊。
只是，當他終於透過劍光瞥見裴湘面紗後的容貌後，神魂不禁就是一蕩，心中殺意頓時消減三分。
他想，若得如此美人，此生足矣……
裴湘冷冷一瞥，就在公孫昊想入非非的時候，她忽然吹響一枚古怪的骨哨。
只聽幾聲尖銳哨聲後，林間便響起了一陣陣讓人頭皮發麻的窸窸窣窣之聲。公孫昊一開始並未在意美人的手段，心想她沒有內力，無論有多少旁門左道的攻擊手段，最終都不值一提。
“這位姑娘，在下……”
窸窸窣窣之聲越來越大，公孫昊的笑容慢慢僵在了臉上。
只見那一片蔥蘢樹林當中，成百上千條的長蛇蜿蜒爬出，漸漸湧到了裴湘的腳下，而後越過她，紛紛朝著公孫昊吐出了蛇信。
作者有話要說：今天的更新，麼麼噠！
感謝在2020-11-1019:08:00~2020-11-1218:54:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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