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這一新奇而又大膽的想法令雪齋禪師激動不已，不過，數十年修習佛法使他很快就收斂了心神，繼續試探著問道：“對那位張師傅的解釋，你能理解嗎？”
松平竹千代老老實實地回答道：“一開始仍有些不理解，後來想到在尾張時所發生的一些事情，也就漸漸明白了張師傅所說的那個道理。”
雪齋禪師不相信松平竹千代僅僅憑著自己的經歷就能理解如此深奧的道理，越發來了興趣，追問道：“尾張發生的什麼事情？”
“雖說加藤先生家裡的傭人時常會虐待我們，但他們也知道我們有信長公的特別關照，擔心我們將事情告訴信長公，也不敢做得太過分。餓我們一兩個時辰之後，就會給我們送來一點食物，雖然不夠我們三個人吃，但總比讓我們餓肚子強。張師傅所說的道理，就蘊涵在我們分吃食物的過程之中。”
“餓肚子的時候得到了食物，竹千代會怎麼做？”
“首先讓三之助吃。因為他的年紀最小，比我和七之助更不容易捱餓。”
“接下來誰吃？”
“我。”松平竹千代說：“因為一開始，我讓七之助先吃，可是他年長懂事，我不吃，他就堅決不吃。所以我只好先吃。可是後來，三之助也不肯吃了，他跟七之助學。因此後來再拿到食物，我就分成大致相等的三份，自己先拿一份。”
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雪齋禪師已經明白了松平竹千代何以會說“張師傅所說的道理，就蘊涵在我們分吃食物的過程之中”的緣由，卻還是追問道：“你怎麼從中悟出聖賢所說的棄食而取信的道理？”
“一開始三之助先吃，是因為他年紀小，可能覺得若是食物被我吃光了，他就沒有了。但年長的七之助卻我絕不會吃光所有的食物，所以我不吃，他也就堅決不吃。這正是他信任我的緣故。後來，三之助也開始信任我不會獨吞所有的食物。因為彼此之間的信任，大家不用爭搶，而是公平地分配，那麼一點點食物也可以讓我們都活下去。相反，如果沒有彼此之間的信任，比如說，先吃的三之助吃掉了所有的食物，或者年長的七之助強行從我們手中搶走了食物，其他兩個人就要繼續捱餓。也就是說，那一點點食物，因為有信任，可以避免三個人捱餓。若是沒有信任，那一點點食物反而會成為爭鬥之源，讓我和三之助、七之助自相殘殺。推而言之，世間的飛禽走獸也都有食物，正是因為人們彼此之間有信任，才不會墮入畜生道……”
聽著松平竹千代侃侃而談，雪齋禪師不禁感慨萬千：這位經歷了無數磨難、又失去了城池和領地的岡崎少主松平竹千代不過是個十來歲的孩童，竟然把聖賢的道理理解的這麼透徹。如此宅心仁厚，日後成為岡崎松平氏家主，他一定不會忘記今川氏昔日曾給於岡崎松平氏的諸多恩惠；甚至，或許他還會成為一位手持明燈、平定亂世的英雄豪傑……
從眼前這個稚氣未脫的少年身上，雪齋禪師依稀看到了某種希望的曙光——他在駿河今川氏做軍師，在光頭之上帶著鐵盔，在僧衣之下身穿鐵胄，撥弄念珠的手高舉武刀，為今川氏南征北戰，既是為了替家族效力，也是為了透過輔佐自己的侄子、徒弟今川義元掌控天下，結束已經持續百年的亂世。可是，今川義元出師未捷身先死。他本來可以寄希望於自己的侄孫、今川義元的兒子、駿河今川氏的當代家主今川氏真，可是，今川義元當年就對氏真過分溺愛，未曾象自己的父親將自己寄養在寺院一樣，把今川氏真託付給雪齋禪師教育培養，而是一直留在內庭之中。今川氏真自幼就生活在那種只有女子和侍童可以出入的地方，很快就學會了徵逐聲色，終日肆無忌憚地尋歡作樂，手握武刀、弓箭的時間遠遠少於與侍妾、孌童在床上廝混、在庭院之中蹴鞠，這在駿府已是人盡皆知之事。就連父親今川義元二度率軍上洛的辭行宴會，他也以偶感風寒、身體不適而拒絕出席，其實，雪齋禪師知道，他是找到了一個出身商家的侍女，捨不得哪怕只是暫時地放棄床第之樂。身為人子，並且在父親出征之後要暫掌家務的少主，竟然如此荒淫酒色，真是令人不齒。此外，在今川義元意外身亡、領內一片大亂之時，剛剛繼承家主之位的今川氏真為了揚刀立威，又悍然斬殺了岡崎城松平黨交出的人質，不但使一直被今川氏視為樊籬、藉此抵擋尾張織田氏的岡崎松平氏憤然自立；更使三河其他大名、領主都人人自危，暗生反側之心。今川氏真如此不識大體，不顧大局，豈能成為一位威震天下、睥睨四海的赫赫武將；或是一位能夠平定亂世，給天下蒼生帶來福澤的蓋世英雄……
一番看似切磋學問的交談，使雪齋禪師萌生了收岡崎少主松平竹千代為徒，以挽救駿河今川氏和岡崎松平氏之間岌岌可危甚至可以說是一定會破裂的盟友關係的念頭。不過，他沒有想到，這一切，正是那位莫名其妙地把松平竹千代送到他面前的明國皇帝的刻意安排，或者說是他的如意算盤……
接到鎮撫司日本情報網送回來的情報，朱厚熜大吃一驚——他早就料到自己的那個“大舅子”織田信長是個牛人，卻沒有想到織田信長竟然那麼牛，牛得超出了他的想象！
說起來，朱厚熜當初把織田信長和豐臣秀吉弄到大明，後來卻又將他們送回日本，還送給了他們三千倭寇戰俘和幾百支火槍，不外乎是考慮到今川義元已經滅掉了尾張，成為了天下人，為了讓日本戰國亂世繼續持續下去，必須給今川義元製造出一個強大的對手。而這個對手，除了與今川義元有殺父滅國之仇的織田信長，他也想不出別的什麼更好的人選。可是，他萬萬沒有想到，在他已經把這個時空的歷史進程搞得亂七八糟之後，織田信長竟然還是能夠上演一出長途奔襲桶狹間的好戲，以弱勝強，擊敗今川氏的三萬上洛大軍，斬下今川義元的首級！照此來看，難道說織田信長日後還會象那個時空一樣平定日本戰國亂世不成？再往後，難道說那只猴子還能藉著本能寺之變飛速崛起而成為什麼狗屁“太閣”，繼而再糾集重兵攻打朝鮮，迫使大明王朝不得不調集大軍抗日援朝不成？如果真是那樣的話，自己這麼做豈不是放虎歸山，更是搬起石頭砸了自己的腳？！這絕不是危言聳聽——據汪直奏報，織田信長已經在日本堺港等地購買火槍等軍械，這固然是出於他們武士道什麼狗屁的“尊嚴”，不想讓人認為他是假手大明王朝才得以飛速崛起、爭霸天下；可是，這也說明了織田信長那廝已經開始試圖擺脫對大明王朝的依賴，對大明王朝離心離德的傾向已經昭然若揭了……
思慮再三，朱厚熜決定再冒一次險，把平定日本戰國亂世的三劍客最後一位牛人、萬年烏龜德川家康也放回日本。即便這個荒謬時空的歷史進程還是會象原來那個時空一樣，德川家康會和織田信長締結清州同盟（注），幫助織田信長奪取天下，繼而還會幫助豐臣秀吉篡奪織田信長的遺產；但是，當一代梟雄、自己的“大舅哥”豐臣秀吉（豐臣秀吉曾強迫德川家康娶了自己的妹妹，以此收服並拉攏德川家康）死後，他就會撕下隱忍了幾十年的假面，毫不猶豫地向豐臣秀吉的遺孀幼子揮動屠刀，奪取天下，重新建立起幕府統治；他的子孫後代、江戶幕府的歷代將軍們還會使日本閉關鎖國長達二百多年之久……
不過，為了防備織田信長崛起太快，大明王朝難以控制日本局勢的發展，送德川家康回國的這個天大的彩頭卻不能給了織田信長，使他能夠輕易得到岡崎城松平黨的幫助。既然今川氏軍師雪齋禪師自己送上門來，而且在當年曾經看過的那些日本戰國小說裡，他似乎曾經做過德川家康的師傅，就把德川家康交給他好了——即便雪齋禪師不能說服德川家康依然回到駿河今川氏的懷抱，成為今川氏抵禦尾張織田氏侵襲或進攻的第一道屏障；只要他能帶著德川家康回國，岡崎松平氏就始終欠著駿河今川氏的一份天大的人情，未必會馬上完全倒向織田信長，就能留給大明王朝大做文章的充裕時間……
注：清州同盟——日本永祿三年（1560）五月，領有駿河、遠江、三河三國的戰國大名今川義元率軍上洛，於桶狹間之役被尾張小領主織田信長長途奔襲而斬殺，在駿府做了多年人質的德川家康（當時還叫松平元康）趁機擺脫今川氏的控制而獨立。永祿五年（1562），德川家康與甲斐武田信玄聯合滅亡駿河今川氏，取得今川氏舊領遠江。永祿六年正月，德川家康（已改名）應織田信長之邀抵達清州城，與織田信長締結盟約，替勢力漸漸坐大的織田信長抵擋來自東面強敵甲斐武田氏、小田原北條氏的進攻，使織田信長能夠專心向西面發展，先後平定美濃齋藤氏和近畿諸國，扶持室町幕府第十五代將軍足利義昭，成為新的天下人。為了遵守誓言，德川家康曾在三方原會戰中力抗甲斐武田氏的上洛大軍，險遭滅國之禍；並傾力幫助織田信長打敗了數次由越前朝倉氏、近江淺井氏、紀伊三好氏、中國毛利氏和本願寺信徒所組成的“信長包圍網”的挑戰。因此，清州同盟被認為是日本戰國時代遵守的最好的盟約。