1174年4月1日，西倫合眾國全境被施曼茨陸軍佔領，首都莎夏市掛起施曼茨的紅、黑、藍三色雙頭鷹國旗。
然而由於訊息之後，威克公國剛剛收到莎夏市被空襲的訊息，已經是4月1日下午三點了，與此同時，23萬難民已經從邊境逃來, 湧入了威克公國。
榮光大道0號府邸，也就是時任威克大公，羅文·多魏克斯·威克在書房中緊急召見了宰相漢密爾頓、國防大臣貝斯特以及外交大臣夏迪思，與其共同商議關於施曼茨人的軍事行動。
“陛下，”貝斯特·拉曼嚴肅地說道：“根據我們的情報所知，施曼茨空軍採用了最新型的航天母艦，艾麗卡女王號，從空中直接投放部隊，對莎夏市進行了重磅打擊, 在僅僅30分鐘內，莎夏市就失去了所有的空軍、防空火力和大部分地面裝甲單位。可以確認的是，我們如今沒有和施曼茨人相比擬的空中力量。”
正值壯年的大公撐著桌子，他思忖片刻，便問道：
“地面部隊呢？”
“如果我們沒有制空權，那麼就算我們擁有原大陸第一的薩拉卡軍團也沒有用。”貝斯特憂心忡忡：“陛下，我們已經來不及更換新式戰鬥機了，目前我們只有231架蒸汽戰機和660架直升機，好消息是我們去年從克萊修斯帝國那裡購置了一艘航空母艦，上面搭載的是新型的石油燃料戰機。”
“那是用來防備法利西亞人的。”
大公搖搖頭：
“施曼茨人見好就會收，但是法利西亞人一直覬覦我們的土地——我要你們現在開始準備更多的防空炮，告訴威克軍事科學院，7天內，我要在海納斯看到令人安心的火力網。”
“是, 陛下。”
大公又看向外交大臣：“西倫合眾國一直是我們扶持的盟友，用來牽扯阿爾金王國，我們不能對盟友置之不理, 我要你們立刻對施曼茨人進行貿易制裁。”
“但是陛下，我們和施曼茨之間不能再斷絕貿易往來了。”
“你這是什麼意思，你想讓我們在國際間名譽掃地嗎？”
外交大臣夏迪思連忙惶恐地解釋：“陛下呀，我們和施曼茨人的主要交易是大宗貨物，尤其是鋼鐵和煤炭這些重要的原料，國內如今已經因為殖民地的獨立而缺少了生產原料倒閉了諸多工廠，工廠主和工人們都已經非常不滿了，倘若再缺少煤炭和鋼鐵原料，那麼至少30%的工廠都會不得不關門，其中還有一些是我們之前賣給私人企業的軍工機械廠。”
“不就是沒有鐵和煤嗎？直接向克萊修斯帝國購買不就好了。”
大公不以為然：
“我們和帝國之間一直是友好的關係，從我的祖父輩開始，克萊修斯帝國就在為原大陸的平衡而努力，他們可是很有遠見的人。只要我們多出口他們一些糧食，我想帝國會很樂意接受貿易的。”
“您的決定英明無比。我們馬上就會對施曼茨人進行譴責，並宣佈進行經濟制裁。”
大公又看向宰相漢密爾頓：
“剛剛夏迪思卿提到了國內的工人問題，對此，漢密爾頓卿可有什麼解決辦法？”
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誰料想，這位穩重深沉的老宰相漢密爾頓，卻是語出驚人：
“陛下，我想既然工人的失業浪潮已經掀起，不如乾脆向施曼茨人宣佈開戰。讓那些失業的工人們編入軍隊，送到前線去不就好了嗎？”
“可是我們沒有足夠的軍械裝備去支撐起一場戰鬥。”
“陛下，我們不如思考一下，施曼茨人吞併西倫人的目的是什麼？”
漢密爾頓語重心長地說道：
“是石油，西倫人有著原大陸上少見的大型油田，但是缺少鋼鐵，同樣，西倫人也是重要的小麥出口國家。施曼茨人已經開始更換石油動力作為能源支柱，我們原大陸和巴哈姆特人的貿易畢竟路途遙遠，因此，想要大量獲取廉價的石油，西倫是必爭之地。我的建議是，我們有必要去派出軍隊與施曼茨人交手，如果可以，最好能夠繳獲到一些石油裝置，以便我們發展石油的科技——”
“你這是什麼話，蒸汽科技乃是機械聖父的恩賜，如果我們將其拋棄，讓監天者看到了怎麼辦？”大公立刻呵斥道：“難道你想，讓威克公國，暴露在機械聖父的怒火中嗎？”
“我的大公，臣下萬萬不敢。”
漢密爾頓低頭，但態度始終不卑不亢：
“退一萬步講，就算我們保持現有的蒸汽科技，但是工人失業的數量一天比一天多，這些人流竄在社會上，始終是不穩定的因素，不如讓他們去前線殺敵，對抗邪惡的施曼茨人，會讓他們感到榮譽。而戰爭，也能消耗掉這部分人口，而且伴隨著我們發動戰爭，那些購買了前軍工廠的私人企業家也會因為接到訂單而和我們堅定不移地站在一起。如此一來，我們的局勢就更為穩定了。”
“但是和強大的施曼茨為敵，這無疑是愚蠢之舉。”
大公背著手，凝視著這位宰相：
“施曼茨能夠在2小時內滅亡一個國家，我們沒有這個能力。依我看來，現在當務之急是及時拉攏阿爾金王國，一起對施曼茨進行經濟封鎖。同時加大向克萊修斯進口工業原料，讓我們的海軍也行動起來，不論是海軍還是私掠船，允許他們對殖民地島嶼無限制掠奪，取消一切火力限制，我要在下個月看到殖民地回到我的手裡。”
“但是陛下，我們在海外的殖民地，現在看來，都是由法利西亞人幫助獨立的，他們打著人道主義的名號，如果我們對其進行炮擊，很容易引起國內的反戰情緒……”
“我不在乎什麼反戰情緒，那些工人不是抱怨找不到工作嗎？就按你說的，從今天開始，海軍部開始集體擴招，全體官兵增加五分之一的薪水，我的國家什麼都缺，但是武器從來是不缺的。”
“可是殖民地上還有不少法利西亞人置辦的企業和學校，我們這麼做，會引起法利西亞的抗議的。”
“他們再怎麼抗議，也是無意義的。因為施曼茨人的戰果此刻正壓制著法利西亞的總統不敢造次，其他周邊的君主國家也因為法利西亞人的思想而感到如坐針氈，如果法利西亞想採取軍事行動，那麼我們乾脆也拉著其他的君主國家一起對這些主義者展開反擊。”
大公昂著頭，發號施令：
“現在，全國除李德維登斯等港口城市，全部執行宵禁制度，23點後禁止上街。命令西海艦隊在李德維登斯集結，我們要拿回新裡克斯。”
漢密爾頓低下頭：“如您所願，我的陛下。”
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薔薇堡律師事務所的活兒越來越少了。
或者說，是普通的刑事糾紛、民事糾紛案件越來越少了。
從進入四月開始，大樓開始斷電，負責引導的人偶也被收納了起來。
上旬的股市第二次熔斷後，薔薇堡大樓直接冷清了到不足以前四分之一的人。
到了中旬，大部分的企業撤出了大樓。
所有人都意識到一個事情：經濟危機來了。
然而對於職業者們來說，這不是什麼困難的日子，大家照舊在最高層的事務所裡吃吃喝喝，該工作工作，只是來了不少真理女神教會的神職人員，他們開始對職業者指手畫腳，特別是開啟了之前從來沒有進行的信仰審查。
雷德·金、萊爾·斯溫德勒兩人作為無信仰者還好，隔壁文書組的四個機械聖父的信徒被審查後，私下帶走，說是要移送給聖父的教會管理。
但是這波審查並不是平靜無比。
4月17日上午，雷德在辦公室裡寫文書，突然間，他聽到隔壁爆發出爭吵的聲音，他心頭一緊，本能地就要取出武器，緊接著，他就聽到了玻璃粉碎的聲響。
所有人都往那房間看去，只能看到被打傷在地的神父，再有人看向窗外，一個女孩迎著風，張開雙臂迅速化為了鳥兒飛離此處。
“是【獸醫】娜娜·安吉瑪。”有人低聲道：“她被信仰審查出和法利西亞人走的太近，甚至還牽扯到軍事情報的洩露。”
“卑劣的叛國者。”【法官】娜塔莉冷哼一聲：“在國家最困難的時候居然選擇背叛。”
“是什麼？”雷德好奇地問道。
艾爾利亞回答道：“來自法利西亞人的一種政治理念，也可以說是信仰。不過，在大眾看來，和那些阿納奇一樣，都是恐怖分子而已。”
她的眼神中多有嫌惡，大多數背叛者對此也是這種態度。
雷德沒再多問，這種理念當然會引起背叛者的不滿。
畢竟，某種意義上，這和職業者遺老的理念太像了——兩者的目的都是讓人類統一，不過是前者的最終目的，是職業者讓隱秘社會的降臨的開端。