黑雲就好像是海洋一般，伴隨著飛艇的航行被從中破開，隨後在漆黑的夜幕中馳騁。巨大的航空艇好像一隻殺人鯨，在雲海中肆意妄為，既不會被上方察覺到，又不會為從下方所看到。
28歲的施曼茨空軍少將，海因裡希·馮·德布朗看了看手錶, 問向船員：
“已經是11點32分了，漢斯，我的咖啡呢？它應該在2分鐘前準時趕到。”
“抱歉，長官。”船員連忙低頭認錯：“但我們的咖啡豆已經用光了。再也擠不出來一滴咖啡了。”
“謝謝你，漢斯，我們即將進入西倫合眾國的領空，面對擁有‘天穹之影’的王牌飛行編隊, 而你就讓最高指揮官連一口咖啡都喝不到嗎？真是個施曼茨式的笑話, 我有理由相信你是在逗我笑, 對吧？”
“不，長官。”漢斯目視前方，僵硬地說道：“只是我們之前為了減重，把咖啡也一起扔下去了。”
海因裡希‘哦’了一聲，他靠著椅背，說道：
“看著我，漢斯。”
當對方看向自己時，海因裡希便問道：
“你知道你踩著什麼嗎？”
“報告，艾麗卡女王號！”
“艾麗卡女王號！全長374米，搭載十二臺3聯裝火炮，對地炸彈2萬噸，它需要20萬馬力的蒸汽渦輪，1420名工人，310位工程師，150位指揮人員不輟地運轉，才能夠馳騁雲海, 一往無前。”
海因裡希板著臉：
“然而, 這樣一全世界最偉大的航天戰船，竟然找不到一杯咖啡？難道站在我們背後的不是國力強大的施曼茨王國嗎？如果以後史官們這麼記載：‘在1174年4月的閃擊戰中，艾麗卡女王號由於指揮官缺少咖啡而貽誤了最佳戰機，由此看來，施曼茨王國的後勤能力著實令人堪憂’。”
“非常抱歉！長官！”
“不，你不用道歉，我需要的是咖啡，但是咖啡的目的是為了提神。”
海因裡希抬起帶著白手套的左手，微微一擺：
“或者，讓我聽到西倫人的悲鳴也行。”
導航員立刻喊道：
“已經抵達指定作戰空域！代號20-20-20，海拔12，000米，有雲層掩護，風速36米每秒，航行速度139千米每小時，視野清晰，適合投彈。”
“很好。”海因裡希傲慢地說道：“讓西倫人感受一下，來自天空的懲罰。”
“國王陛下萬壽無疆！”
“投下500磅炸彈！”
自律人偶立刻理解了指令，旋即調動飛艇的齒輪快速旋轉，完全自動化的結構在聖子核心的驅動下迅速響應。
艾麗卡女王號披著黑夜，緩緩地掀開了她的裙角，然而這並非什麼美景，20枚重型航彈從高空中投下，朝著寂靜的城市當頭栽去。
轟————！！！
一瞬間，西倫合眾國的首都莎夏被驚醒了，屋舍坍塌，還在熟睡中的市民頃刻間就被掩埋。有人反應快，穿著睡衣和一隻拖鞋就翻出窗戶，騎著腳踏車往外逃竄，但這無濟於事，因為第二輪空襲馬上就來到。
“投下凝固燃燒彈！”
西倫合眾國是不發達的半工業半農業國家，根據間諜提供的情報，首都超過30%的建築都是木質結構，還有大部分名人故居，文化古蹟，教堂還是古老的木石結構。
凝固汽油彈劃破夜空，迅速在建築上蔓延炸裂，粘稠的油脂四散飛濺，在地面上掀起綿延數千米的火牆。無數的居民掙扎著，迅速拍打著自己的身體，從著火的居所中逃出，然而這無濟於事，他們的拍打和掙扎，對於如同膏狀的火油來說毫無意義，反而濺射到更多的地方，進一步更擴充套件了火勢。
嗚嗚嗚嗚嗚嗚————
警察和消防隊員忙極了，他們一邊不顧危險地衝上街頭，用手搖著防空警報，一邊去驅趕著人群，讓其快速疏散避難。
在空襲開始足足十二分鐘後，海因裡希才得到了偵察兵的訊息：
“西倫人的戰機起飛，即將抵達交火。數量在一個大隊左右。”
“原地懸空，派出第一、第四航空大隊駕駛‘佩特列’迎戰，防空火力控制權轉交給人工。”
海因裡希遊刃有餘地指揮著戰鬥：
“第二航空大隊，出動兩家‘清道夫’，配合艾麗卡女王號，繼續轟炸。”
流線型的空艇緩緩凝滯住身形，身軀四面的裝甲緩緩開啟，延伸出四道彈射跑道。
月光輕輕照拂在猙獰的鯊嘴塗裝上，戰機發出轟鳴，座艙蓋緩緩蓋上，飛行員弗朗茨·諾依曼少尉在胸口劃了個圓環十字，祈禱道：
“真理女神常護佑，石油內燃機動力乃是真理，愚昧的蒸汽崇拜者終將被打倒，真理萬歲！”
‘武器系統檢查完畢。’
‘前後襟翼檢查完畢。’
‘杭電涉筆檢查完畢。’
‘抗法術力場檢查完畢。’
‘請佩戴上高氧呼吸面罩。’
‘導流板豎起。’
‘彈簧四號，彈射準備完畢，是否起飛？’
機載的自律人偶冷漠地傳達了艦橋的無線電訊息。
“起飛！萬歲！萬歲！萬歲！”
他大呼三聲萬歲，內燃機迅速運轉起來，腳踩油門，開足馬力，戰機的噴口立刻噴湧出集中的藍紫色火焰。
‘彈射加壓！’
嗤——砰！！！
他抓緊了握柄，感受著母艦的鍋爐增壓，蒸汽閥門開啟，彈射活塞向前驅動，讓戰機的前輪從限位杆被解脫，滑梭瞬間將他的戰鬥機向前投擲出去，就如同一把銳利的長矛，刺入了黑夜！
倏！
收起起落架，弗朗茨開足加力，瞬間加速到音速之上，空爆雲在空中接連綻放，他看了一眼後方，自己的隊友們已經完成了第二波的彈射，緊隨其後。
不到40秒，24架佩特列噴氣式戰鬥機全部起飛完成，組成了戰鬥隊形，而與此同時，西倫人的航空大隊還在依靠目視交流，緩慢地組成戰鬥陣型。
“他們慢的就像是坦克一樣。”
僚機輕蔑的笑著：
“讓這些燒開水的東西見識一下真正的空中霸者。”
弗朗茨爽朗地笑了一聲，他將武器模式切換到機炮，兩臺13mm的重型機炮緩緩從機艙兩側延伸出來，藉助光學倍鏡瞄具，他很輕鬆地鎖定到對方的身形，而後，扣動了扳機。
莎夏市的上空被鋼鐵的巨龍們撕裂，它們彼此間傾吐著鋼鏈火舌，僅僅是一個照面，就有四架冒著黑煙的西倫蒸汽螺旋槳機被擊落。
地面的西倫國防軍不甘示弱，他們竭盡全力地找出各種防空武器，牽引式的防空炮、高射機槍甚至是坦克獵手步槍，他們絕望地朝天射擊，試圖用自己的力量去限制敵人的機動性，以此給本國的飛行員帶來反擊的契機。
然而事實上，這些如同蚊子一般的身形鬼魅靈敏的新型戰鬥機比炮彈的速度還要快，坐在機艙裡的施曼茨士兵只是需要輕輕一點油門，就能瞬間從密集的防空彈幕中穿過。
即便如此，弗朗茨依舊感覺到，西倫人的空軍技術很好，他們很努力地把戰鬥高度壓低，試圖用低空來限制噴氣戰鬥機的高速。一名戰友因為輕敵，被高射炮擦到了機翼，連忙拉起高度，才避免被密集的火力網撕碎的結果。
一名尾翼有著三道線的西倫戰鬥機格外英勇，它頻繁地使用桶滾來躲開機炮的追擊，並利用剪式飛行錯開火力，繞到了戰鬥機的後方，愣是讓他用機炮掃傷了一架佩列特的座艙蓋。
“不要大意，西倫人的飛行員戰鬥意志很強。”
弗朗茨朝無線電裡喊著，並抬手撥動了一個開關：
“放出機偶炮。”
下一刻，他的機體兩側懸掛的火箭突然點起火，脫離了武器懸掛，上下環繞著佩列特戰機。弗朗茨護目鏡下的雙眼微微泛起紅光，兩枚火箭推進的機炮立刻被他的意念所牽引，朝著臨近的敵方戰機自動開火。
咚！咚！咚！咚！
四發炮彈分別精準地砸中兩家西倫人的戰機，兩者的鍋爐瞬間被引爆，飛行員連彈射跳傘的機會都沒有，就被瞬間炸得粉身碎骨。
天空中不斷地爆裂開火光，遠遠地望去，就好像是無數的螢火蟲互相碰撞，激盪起絢爛的花火。
艾麗卡女王號上的海因裡希對此很滿意。
由於西倫空軍一邊倒的被屠殺，雙發垂尾翼的重型轟炸機‘清道夫’也駛入了戰場，它們就好像是告死的天使一般，淡銀色的巨大身軀掠過大地，立刻向下投射著密集的彈雨，那場面就如同抓起一把芝麻，向地上毫不吝惜地灑去。
爆炸、爆炸、爆炸！
街道在燃燒，莎夏在流血，西倫人在空襲中哭嚎著被火焰吞沒。
萬米上空的轟炸機駕駛員悠哉地喝了一口菠蘿味汽水，向副駕駛調侃道：
“我好像聞到了烤肉的味道。”
“你的手藝太次，都已經烤糊了。”副駕駛批評道：“上好的烤肉應該帶著一點點血絲才行。”
“倒也是。”
不到30分鐘，重點的工業區已經被徹底摧毀，彈藥庫被一枚意外的6公斤重航彈擊中引發了殉爆，莎夏市的防空力量立刻告罄。
莎夏市的市民和民兵爆發出強烈的作戰意志，甚至民間一些愛國的術士不甘心地走上街頭，朝著那些飛翔的戰鬥機投射出去自己的法術，然而他們的法術就如同打在了一層透明的薄膜上，被彈飛了出去。
凌晨1點02分，西倫人最後一架戰機剛剛駛出機庫，就看到了無比震撼的一幕：
無數潔白的傘花，在空中綻放，身著黑色動力裝甲的施曼茨士兵和裝甲車從天而降。
轟隆！
臨近地面近200米，所有的動力甲士兵統一切斷了傘繩，把自己當做航彈一般直接投入到地面和建築中去。
一名施曼茨動力甲士兵憑藉雙腳擊碎了兩棟大樓的牆壁，在燃燒的花園中單膝跪地降落，他骷髏的面甲左右顧盼，藍色的電子眼透過牆體立刻鎖定了藏匿著裝甲獵手的輕步兵。
沒等對方完成上彈，他提起手裡的手炮朝對方扣動了扳機，將對方和對方的掩體一起埋葬在硝煙中。
他站起身，從腰間取出熔融戰斧，扣動扳機，戰斧立刻被內建的鋁熱劑充能燒紅，他幾下劈砍揮舞，迅速清開了西倫人匆忙擺出來的坦克拒馬，為後續趕來的裝甲運兵車的友軍清開道路。
至於凡人的士兵，他們壓根不想浪費子彈，從背上取出行動式的自律機兵，往人群中一丟，它們立刻就會變形為噬菌體一般的活體機械，快速挪動刀鋒足，在人群中肆意開火射擊，根本無人能夠抵抗。
如果說剛剛的空戰，就好像是龍族之間的纏鬥廝殺，那麼現在，則是刻在人類骨子裡，對於巨人的恐懼，從舊日的陰影中重現。
散落的空降兵走上街頭，一言不發就完成了戰鬥隊形的集合。一群黑甲的巨人中，只有少數佩戴著圓環十字，手持聖典和經文的白色動力甲牧師在四處呼喚：
“你們已遭受懲戒！即可投降！”
“真理站在施曼茨光榮的一邊了！”
“莫要違逆真理！”
他的聲音經過某種處理，聽到的人無不彷彿聞到了某種香味，立刻放鬆了精神。戰鬥的士兵也逐漸失去了鬥志，心境祥和地將武器舉過頭頂，宣佈投降。
砰啪、砰啪、砰啪——
他們如同神話中走出的歌利亞巨人，仗著身高三米的鋼鐵裝甲和人類的關節靈活，在大街上自由賓士，靈活行動，他們手持12.7毫米的大口徑重機槍，或者45毫米的短管加農榴彈手炮，常規的土木掩體不是被他們撞碎，就是轟炸移平，將殘餘的武裝力量徹底鎮壓。
截止凌晨1點52分，艾麗卡女王號在西倫合眾國的首都莎夏市停泊。
海因裡希船長毫不客氣地進入了西倫合眾國首腦辦公廳，他身後的動力甲士兵對天連開三槍，宣告所有人立刻解除武裝。
海因裡希來到西倫總理，麥卡尼·約翰遜的面前，這位白髮蒼蒼的老人絕望地看向他：
“我們從來沒有招惹過貴國，為什麼要這麼做？”
“為了完成沃瑞爾民族的統一，我們需要你們的石油。”海因裡希微微一笑：“不過如果你願意給我泡一杯咖啡，我想還有很多地方可以談。”
1174年3月30號，凌晨2點30分，西倫合眾國總統麥卡尼·約翰遜在全國通用頻段發表了廣播演講。
他宣佈，從今天開始西倫合眾國首都莎夏市，被施曼茨王國佔領，西倫合眾國滅亡。
“這樣可以了嗎？”
老人看向在一旁品用咖啡的海因裡希少將，低聲下氣地說道：
“請不要為難我的人民，他們是無辜的。”
“你的咖啡真難喝。”
海因裡希隨口道：
“以施曼茨人偉大的國王陛下、風暴咆哮者、神聖沃瑞爾帝國正統、第二帝國領導、真理女神庇護者——杜馳蘭二世的名義，要求你們在48小時內列出共同命運主義者的名單，並協助王國軍人將其抓捕。”
“共同命運主義者？我們從來沒聽說過這種人啊。”麥卡尼·約翰遜一臉茫然：“這些是什麼人？”
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“那就說的簡單點。”海因裡希前傾身子，沉聲道：“把所有來自法利西亞共和國的知識分子、大學生、作家、記者，都抓起來。以防萬一，把威克人裡的大學生、記者也一起抓起來。特別是為工人報紙寫作的，有一個算一個，不用審問，直接抓起來。”
麥卡尼張了張口，他說道：
“先生，我無法答應這個要求，威克人和法利西亞人一直都是我們重要的朋友，他們幫助了我們西倫人獨立，支援我們物資來對付阿爾達尼亞人。”
“我有一個好消息和一個壞消息。”
海因裡希突然說道：
“壞消息是已經沒有什麼西倫人了。”
海因裡希輕鬆地說道：
“不過好消息是，阿爾達尼亞人馬上也要沒有了。”
麥卡尼怔怔看了一眼這個年輕的少將，他生硬地問道：
“貴國到底想要什麼？”
“戰爭。”海因裡希說道：“陛下需要一場戰爭，去為施曼茨人爭取到生存的空間，僅此而已。”
麥卡尼盯著對方足足二十秒，他才緩緩說道：
“我相信威克和法利西亞不會坐視不管的。西倫雖小，但是有著重要的天然氣、內陸海和石油資源，而且連線著威克公國和阿爾金。如果施曼茨想引起三個大國之間的戰爭，那我只能恭祝你們最好如願以償。”
“那就不是你該考慮的事情了。”海因裡希說道：“前總統閣下。”
“我願意作為人質被你們關押軟禁，”麥卡尼說：“但請不要對我的人民有任何傷害。”
說罷，他便被士兵帶了下去。
海因裡希端著咖啡，和室內的其他幾名軍官面面相覷。
下一刻，走廊中的麥卡尼聽到了演播廳中傳來施曼茨人的大笑聲。
他抿了抿嘴，垂著頭。
“如果西倫能夠和威克公國一樣強大。”
他憋屈地想到：
“那我們就不會被這麼欺負了。”