“陛下！”平原君有些惱怒地吼道。
趙括顯然被平原君的吼聲給嚇得一激靈，面色一下子陰沉了下來，可面對的卻是平原君——自己父親的好友，又是國之重臣，雖然一而再地駁了趙括的面子，趙括又能咋辦呢？
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看著怒氣衝衝的平原君，以及有些懵逼的楚國使者，顯然表演已經到位了。
惹不起，躲得起的趙括當即決定遁走。
大袖一揮，趙括鐵青著臉色就要往後宮而去。
楚國使者一下子蹦了起來，這可不能讓趙王就這麼走了，否則今日大好的機會就給浪費了，趕忙上前阻止道：“王上，我楚軍之事？！”
趙括抬眼看了一眼楚國使者，眼神中迸發出幾分殺氣，竟讓楚使不自覺地退後了幾分。
但身負重任的楚使沒有令楚王和趙括失望，壯著膽子說道：“王上，有道是君無戲言也......”
雖然話語的聲音越來越弱，是漸不可聞，但能在趙括的威壓下依舊堅持原則，已是超過了大多數的使者了。
趙括心中暗暗表示：很滿意。
當然，表面上趙括仍然裝作被要挾而惱怒的模樣，大袖一揮，含含湖湖地說道：“明日再議！”
說著，在平原君的欲言又止和楚使略帶滿意的表情中，頭也不回地離開了宮殿。隨後平原君也嘆息著和楚使一道離開，徒留一地的鶯鶯燕燕不知所措地留在原地。
走出宮殿的趙括，幾乎瞬間變得清醒，揮一揮手示意宦者令靠近，隨即說道：“待平原君與楚使分開後，於其歸家路上，秘宣其入宮見駕。”
“諾！”宦者令趙忠立即應諾道，顯然趙括的裝醉並沒有騙過這位宦者令，畢竟趙括的酒量，身為宦者令他可是記得清清楚楚。
很快，平原君被帶到了趙括面前。
只見趙括正披著裘襖在輿圖之上左左右右地比量著些什麼，平原君見此情形，哪裡還不知道趙括是在裝醉，可是這是為何呢？
帶著滿腹的疑問與鬱悶，平原君微微向著趙括見禮道：“微臣見過我王！”
趙括轉過頭看向平原君，知其心中有氣，卻也不勸解什麼，而是把著平原君的臂膀，將其帶到輿圖之前，開門見山地說道：“秦宮中傳來絕密之訊息：秦國欲趁我軍忙於齊國之政時，發大兵，而攻楚，欲滅楚國而與我大趙形成南北對峙之勢！”
“啊？”幾乎瞬間，平原君就明白了趙括的意思——秦軍攻楚，趙國如今的兵力都在齊國，幾乎動彈不得，河東、河內之兵守城倒是足夠，卻也無力進攻。所以，最好的辦法就是把那三萬降卒還給楚國。
至於訊息的準確性？
自從上次五國攻趙的絕密情報被送抵邯鄲之後，平原君算是對趙王括手底下的情報部門有了一個全新的認識。用四個字形容，那就是：無孔不入。
至於此次情報，雖然平原君不知道為何秦國會如此窮兵黷武地戰了又戰，但顯然，在情報組出現大的紕漏之前，平原君還是選擇相信的。
“我王是故意給楚使漏出破綻？”平原君明知故問道。
“哈哈哈！”趙括大笑道：“怎麼樣，寡人的演技不差吧！平原君可是被寡人的一臉色相給騙到了？”
說著趙括又大笑了起來，一旁的平原君也配合著苦笑了起來。在趙括狂蕩的笑聲中，兩人剛剛那點子誤會與不愉快隨即消散不見，而這也是平原君明知故問的原因，二人心照不宣。
少頃，從笑聲中緩過神來的平原君開始發問道：“秦國攻楚，自然有其手段，又是突然襲擊，其戰事定然會倒向秦國。吾等是否要將此資訊透露給楚使，以便楚王及時備戰，不至於為秦軍一擊而潰？”
趙括聞言也收斂其笑容，略略思索之後還是果斷地搖了搖頭，說道：“此事不可！其一，若以此事告知楚使，則頗有要挾之意，好事也將變成壞事；其二，此訊息恐怕在秦國內部都算保密之事，貿然告知楚使，無異於將寡人之細作暴露，故萬萬不可也。”
“老臣昏聵，望我王見諒。”平原君趕忙道歉道，為了楚國的存亡卻犧牲掉自己的王牌間諜，這樣的事那肯定不能做啊！
趙括也不在意，隨即繼續說道：“秦國突擊楚國，楚國不備之下，受些創傷也是好的，如此吾等手中的三萬楚軍才能賣出好價錢。至於‘一擊而潰’？寡人料想當不至於，主要原因乃是楚國之國體近乎分封，東面之傷無礙於西面，故此戰至中段，若再有寡人釋放之俘虜參戰，則必成焦灼之勢。”
“我王言之有理也！”平原君點點頭回應道。
“如此，明日起，寡人便做一個不事早朝的昏君，而楚國換俘之事就全權交與愛卿了。”趙括隨即吩咐道。
“嗯！”平原君微微沉吟一番，如今口子已經開了，趙括隱藏在幕後也是應有之意，如此才能給趙國的進退留有餘地——比如：若是戰事不利，趙括便可插手立即釋放俘虜。只是不可避免的，平原君在此談判中要扮演一個黑臉的角色。
思慮一番後，平原君決定接受這個“艱鉅的任務”，隨即向趙括問道：“只是我王，底線為何，還請我王交代一番。”
“總的要求就一個！”趙括豎起一根手指說道：“拖住！拖到秦國進攻楚國，拖到楚國大敗於秦，再放出去。至於所換之物，寡人不要糧秣軍械，這些都留給他們對付秦國人，可以換城池，也可以換人口，城池一座兩座不嫌少，五座六座不嫌多。人口亦如此。”
“微臣明白了！”平原君點點頭說道：“不能讓這三萬大軍影響到秦國攻楚的決心，更不能因為這三萬大軍影響到秦國大敗楚國的程序。卻要用這三萬大軍吊起楚國的最後一絲氣力，好讓他們互相繼續拼個你死我活！”
“這是你說的，寡人可沒有說啊！”趙括趕緊撇清自己的關係道，自己可以二十一世紀的“四有”青年，怎麼會有如此暗黑的想法——不可能，絕對不可能！
平原君看著眼前極力否定的趙王，果然趙王還是那個趙王——腹黑而小心，這樣的趙王才是好趙王啊！看著趙王括的拙劣表演，平原君不由得大笑開來。
眾所周知：笑聲是可以傳染的，隨即趙括也跟著大笑了起來。
笑聲中，不知東方之既白......
接下來的日子裡，趙括對外宣稱流連於後宮之中，而見不到趙括的楚使，只得每日往返在平原君府邸和驛館之中。
一封封國書遞過去，又接過來，唯一的好消息或許就是趙王還算守信，上黨傳來訊息降卒已經停止北運。這也算是趙王對於楚國的誠意吧。
楚王顯然並不想放棄這三萬降卒，可又不願意付出太多的代價，楚國不缺的糧秣趙國同樣不缺，趙國看重的土地人口，楚國同樣不願意輕易撒手。
眼見冬日將盡，談判卻依舊進展不大。也不知是誰在楚王處悄悄出了個主意，幾名細腰婀娜的楚女遂冒著嚴寒，在即將闔家團圓之際，遠離故土家園來到了邯鄲宮中。
趙括看著一邊眼前鳥鳥婷婷、又帶著幾分忐忑與小心的美女，一邊喋喋不休地誇讚著美女的楚使，心中對於楚使、楚王乃至於楚國更加鄙視了。或許在如今的社會，女子的地位不高，品頭論足倒也無妨，可是也正因為女子的地位不高，卻怎麼大丈夫無能，卻要婦女為國獻身。端是不要FACE。
更何況用女人換來的和平真的是和平嗎？德政不改，兵甲不修，不想著增強自己的實力，卻想著投其所好，靠別人來苟延殘喘，終會自食惡果。
一旁的平原君顯然也沒料到楚使會出這麼一招，是又好氣又好笑！打死平原君也不敢相信，會真有人將軍國大事寄託在幾個女子之上。
這樣的國家不亡，誰亡？！
趙括與平原君相視一眼，顯然都明白對面嚴重的不屑與不解。
但美女嘛，接還是要接的，不接那是不給楚國面子，當然絕對不是趙括見色起意。嗯，絕對不是！
隨即趙括揮一揮衣袖，宦者令也識趣地隨即將眾女帶回宮中。
見趙王括收下“重禮”，楚使更加興奮了，當即就要繼續討論降卒之事情，卻被趙括即以“需從長計議”為由給打發了。楚使雖有些無奈地暫退宮外，當然他相信收下了“重禮”的趙王，定會給他一個滿意的答覆。
看著頗有些自得的楚使，趙括心中更不是滋味了。來自二十一世紀的他，早在無數的圖書中聽說過“靖康恥”，在無數的故事中看過“和親”的悲哀。
“天子守國門，君王死社稷”
“不和親，不稱臣！”
這些話不應該只存在在故事裡，趙括暗暗決心將他們變成趙國的國家信念——亙古不變的那種！
當然了，兩月過去，想必秦軍的行動也正就在這幾日了，趙括也不介意就著楚王給的臺階就下了。（和親也只能是別人給自己送那種！）
“平原君！”趙括稍稍平復心緒，對著平原君吩咐道：“就坡下驢吧！寡人估計秦國的攻勢就在眼前了，先鬆一鬆口，等秦軍的訊息傳來，再緊一緊口，能得多少便算多少吧！”
倒不是趙括心軟了，因為從一開始趙括就沒準備在這筆“生意”中掙錢，他所想的只不過是在恰當的時間將這只生力軍送到恰當的地方，從而給予秦軍最大的殺傷。
“諾！”平原君自然也深刻地領悟到了趙括的想法，所以才在談判之中一而再再而三地改變條件。但經過為期兩個月的談判，顯然也被楚使給磨得頗為痛苦，最要命的是自己還必須吊著他，聞聽王上終於鬆口，當即便開心地應諾了。
而就在趙國君臣為楚王的所做所謂頗為不屑之時，楚王正在經歷著人生最為黑暗的時光。
公元前252年冬，秦國盡起大軍一十五萬，號稱三十萬，出巴蜀而偷襲楚國。
時正值隆冬，又近年節，而楚國更是剛剛與秦國結盟而攻趙，故楚軍根本未曾想過秦軍會在此時攻擊自己。
隆冬的嚴寒將寬廣的河面凍成了冰面，能走人、能跑馬，秦國大軍身裹數件大衣，頂風冒雪迅速開進，在風雪的掩護下很快接近了楚國的城池。
而此時的楚人正在城內準備的新年的到來，爆竹之聲已經在城中不斷迴響，街道之上盡是叫賣之聲，孩童盡情地嬉戲著，就連看城門的士兵們也在討論著過年的事宜。
這是這座楚城歷經數年之後第一次迴歸楚國，萬千的楚人終於可以過一個楚國習俗的年節。人們互相用著古老的楚禮互相致意著，用流傳已久的楚食互相慰藉著多年的離鄉背井，還有祭祖的鳥鳥煙火，期盼著楚國的強盛，家園的幸福。
然而，就在一片祥和的氣氛之間，一聲巨響打破了所有的和諧。
一枚枚巨大的石塊，從天而降，狠狠地砸在了城牆之側、房屋之頂、街面之上。殘肢斷臂伴著無數的粉塵在城中激盪開來。
“哇......”
“阿媽......”
“啊......”
“救......救救......”
巨石之下，幾個百姓已經被壓成了肉餅，但他們的親人仍不肯放棄，邊哭喊著邊用自己帶血的雙手試圖將親人給刨出來；
那邊倒塌的房屋之下，探出半個身子的人正呼喊著，乞求路人的幫助；
可是匆忙的路人哪裡還敢多做停留，紛紛如同無頭蒼蠅一般在城池之中無跡地亂竄著，似乎只要他們不停下，秦軍的巨石與箭雨就找不到他們。
奔走的路人將一對對情侶給撞開，又將一對對父子（女）給分割開，一步之遙，卻因湍急的人流變成了天塹；
求救聲、哀嚎聲伴著孩童的哭泣聲響徹著整個城池，原本熱鬧而溫馨的城池只在瞬間便淪為了人間地獄。
“風！”
“大風！”
一聲聲低沉的怒吼，如同來自地獄的呼喊，將楚人的心肝震碎。