“你裝什麼神棍，快給我老實交代。”
花間菊最討厭那種裝神弄鬼的傢伙，有話好好說不行嘛。
她用腳在被爐底下踹了一下白石。
如揣懷裡捂熱乎的暖玉貼上來，力道恰好合適。
被這樣的腳和力度踹一百年都不會有什麼怨言。
不如說，請加大力度！
“我就是不說，”白石想歸想，還是沒有乖乖挨踢，一腳反擊在她大腿。
花間菊的暴脾氣哪裡忍得住，眼眸瞪圓道：“你小子，看我連環踢！”
雙手按住被爐桌面左右，雙腳進入狂暴模式，踢得飛起。
在狹窄的被爐空間，白石上演極限逃生，如在水中的小蝌蚪，總能避開她的腳，還沿著小腿滑過。
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蜻蜓點水，傷害不大，挑釁的意思極強。
砰！
花間菊氣得雙手一錘桌面，整個人直接朝前飛撲。
白石怕氣炸了她的肺，沒有選擇避讓，乖乖讓那只手鎖喉。
後腦勺有種要陷下去的恐怖吞噬感。
“你這是耍賴。”
“囉嗦，誰讓你小子那麼能躲，這下子沒有辦法躲掉吧。”
花間菊一臉洋洋得意的表情。
白石慢悠悠道：“那倒未必。”
雙手一撓她的小蠻腰。
“哈哈。”花間菊發出笑聲，又勐地咬住下嘴唇，上嘴唇微微張開一些縫隙，從裡面蹦出一句，“別以為這樣就能打敗我。”
“那我就加快速度。”
白石雙手就像在彈一首命運交響曲，有節奏、頻率地撓在白皙細膩的腰肢。
那股震顫從腰間直衝大腦，讓花間菊想要笑出聲，繼續這樣下去，絕對是憋不住，“死亡翻滾！”
她先是將人拖出被爐，再順勢使用十字固。
抱住白石的右臂在懷中，雙腳繞過手臂，纏住他的脖頸。
“嘿嘿，這下子看你怎麼撓我！”
白石有一百種辦法逃出這招的束縛，卻沒有做。
真那樣的話，百分百會讓花間菊變得更生氣，只能裝出被制服的模樣，左手拍在她的腿上，“好啦，我錯了。”
“哼，現在認錯太晚。”花間菊臉上閃過一抹得意。
冬日的寒風從外面鑽入客廳，本該響起的砰砰打木人樁聲停止。
花間菊察覺到異樣視線，抬起頭，看見廊道外面的麥色少女。
頭上扎著烏黑單馬尾，身穿雪白色的緊身衣，臉頰和肩膀都有鍛鍊湧出的汗水，騰騰熱氣散發在體表。
鬼龍院美牙歪頭，疑惑道：“妻的目的前犯？”
“你別胡說！”
花間菊連忙鬆開手，從座位站起道：“我只是在教訓白石，等等……妻？！”
爆炸性的事實讓她當場愣在那裡。
鬼龍院美牙雙手叉腰，面色有幾分得意道：“白石君已經接受我的表白，我們的結婚只是時間問題。”
說到這裡，她提醒道：“花間大姐頭，這個世界不是本子，你們鬧出那麼大的動靜，我怎麼可能看不見，繼續在那裡安心打木人樁！”
“鬼龍院，你就是玩心重。”
白石一語戳破鬼龍院美牙的小心思，見到有人玩鬧的話，這位想訓練的熱情就會大大降低，變得渴望加入玩鬧的一方。
“快給我去訓練！”
抬手一彈她腦門。
和自覺的神凪凜、小森純不同，她需要時刻約束，才能收攏那發散的玩心。
“哦。”鬼龍院美牙雙手捂著額頭，小嘴撅起。
她也想要和白石君那樣打鬧。
豈可修！
轉身，她決定將木人樁當做不解風情的白石君，瘋狂毆打！
“你居然真對她們出手…果然是變態啊。”
花間菊回過神，滿臉掩飾不住的嫌棄。
她先前在巴黎是開玩笑說養成計劃，沒有想到這位居然認真執行。
“沒辦法，那種情況下，我怎麼能拒絕。”
白石滿臉無奈的表情，嘆了一口氣道：“只能怪我的魅力太強。”
後一句明顯是帶著幾分得瑟。
花間菊白了他一眼道：“我記得你有名義上的妻子吧。”
“嗯。”
“她知道這件事情嗎？”
“……”
沉默的回應讓花間菊知曉答桉，紫櫻色眼眸流露出些許驚訝道：“沒有想到你還是那種復古派，小心點，別被人柴刀了。”
“放心，刀不死我。”
白石倒不怕柴刀，就是對如何處理那些關係，感到棘手。
心裡早已經決定分而治之，卻總是會有一股負罪感，“你說我該怎麼辦呢？”
“不清楚，但你腳踏多條船，還想要心安理得，豈不是對她們很不公平？
負罪感當做是對你的懲罰。”
花間菊沒有談過戀愛，只能說出自己的想法，“這是我個人之見，僅供參考。”
“不，我覺得你說的有道理。”
白石忽然有種撥雲見日的爽快，對啊，自己何必要糾結是否坦白呢？
能瞞一輩子，也和真愛一人沒什麼兩樣。
他直起腰，正色道：“我們繼續喝吧。”
“算啦，御七家改變主意的事情，我感覺透露出一種古怪，必須調查清楚。”
花間菊想要進行正事。
白石笑嘻嘻道：“就一杯，耽擱不了多久。”
“說得也是。”
花間菊想了想，覺得他說的有道理。
總有損友在你想要努力的時候，拉一把後腿。
……
宿醉。
睡到太陽都要曬屁股了，花間菊才慢悠悠醒來。
對於自己的墮落，她伸了一個大大的懶腰，並不在意。
現在說那些也沒有用，不如做好接下來該做的事情。
花間菊從不會回首過去，而是放眼未來。
她就是這樣具有遠見的女人！
“你醒了？我給你熱一熱菜。”
白石從被爐起身。
“嗯。”花間菊隨口回一句，打著哈欠進入洗漱臺所在的房間。
對水龍頭喝一口水，咕嚕嚕吐出，多漱幾次口，又捧起水往臉上潑。
隨意搓了一下，拿起梳子將亂掉的頭髮梳理整齊。
鏡子裡面出現一位素顏的美人。
“我果然天生麗質。”花間菊的表情有幾分得意，放下梳子。
轉身走向餐廳。
白石靠著心鬼的火焰，將菜和粥都變得熱氣騰騰，“你的調查需不需要我幫忙？”
“不需要，這是北辰心刀流內部的私事。”
花間菊搖頭拒絕，她再怎麼不滿老頭子的決定，都不可能聯合北辰心刀流的外人，調查內部問題。
和是不是她朋友無關。
在立場方面，不是北辰心刀流內部的人，再親的朋友都是外人。
“OK，需要幫助的話，隨時可以說一聲，這是送你的項鍊。”
白石送出一條項鍊，吊有銀色的骷髏頭骨，“捏骷髏頭的話，就會召喚假面騎士降臨。”
花間菊停止喝粥，接過這個很符合自己審美的項鍊，疑惑道：“假面騎士？”
“沒錯，就是我。”
白石雙手環胸，正色道：“其實我一直沒有告訴你，我的真實身份是逢魔時王。”
“那是什麼？哈哈。”
花間菊被他一本正經說出那種看起來很中二的話逗樂了，將項鍊戴在脖頸，骷髏頭垂在高高鼓起的胸口，“多謝，假面騎士。”
“不客氣。”
白石聳肩回答。
……
吃過一頓豐盛的早餐，花間菊離開野原神社。
山間萬物依舊處於凋零的狀態，冬日的陽光溫煦灑落在柏油路。
井上超市有一些家庭主婦進進出出。
她看著蔚藍的天空，一時也陷入迷茫，該從哪裡調查呢？
以她的性格和智商，怎麼想都不適合做這種精密的事情。
還是找禿子和蓮幫忙。
他們和白石不同，屬於御七家的人。
御七家能夠達成一致意見，肯定是高層彼此有共識。
而那個共識是一家之秘，也是七家之秘。
花間菊掏出手機，電量已不足百分之五十，向兩人發消息，問道：“有沒有空？”
訊息很快變成已讀狀態。
“有，有什麼任務嗎？”備註禿子的人發來訊息。
“正在美容院保養，預計半小時後有空。”
“到老地方集合，緊急！”
花間菊給兩人發消息，又給青野蓮補充一句，“別做什麼保養，趕緊過來集合！”
“行。”
“……好吧。”
……
新宿，愛爾蘭酒吧。
通常來說，酒吧很少上午營業，這家酒吧是例外。
老闆主要是為服務超凡者而開設。
畢竟夜晚的酒吧很多，白天能夠營業的酒吧很少。
對那些想要在白天光顧酒吧的超凡者，愛爾蘭酒吧就是一個很好的去處。
高木角踏入酒吧大門。
前臺的服務員是一眼認出這位VIP客戶，滿臉笑容道：“高木先生，花間大姐頭和青野先生在101包廂等您。”
“嗯，多謝。”
高木角點了點頭，前往101包廂。
打開門，裡面略顯昏暗，整體佈局偏向於深沉。
花間菊和青野蓮坐在真皮沙發，威士忌開啟三瓶。
“你說的緊急事情就是喝酒？”
他問了一句，隨即坐在沙發，手端起威士忌，咕嚕嚕灌一口。
花間菊雙手一攤道：“喝酒是順便，我找你們是想要問問，御七家取消第三輪比賽的原因是什麼？”
“取消第三輪？”
高木角臉上有幾分疑惑，他一直沉浸在修煉，對外界的事情不太關心。
青野蓮解釋道：“就是決定御七家之外的超凡者進入諾亞方舟的比賽。
按計劃的話，昨天應該舉行第三輪，不知為何，取消了。”
“為什麼取消？”
高木角撓了撓光頭。
“不清楚，上面沒有和我明說，只說計劃有變，但我想，應該和衝武彥魔化有關。”
青野蓮說出自己的猜測，道：“七境超凡者的魔化，可不是一件小事情。”
“蓮，你先不要說，禿子，我告訴你一件事情，聽了不要吃驚！”
花間菊一臉神秘兮兮的表情。
高木角沒好氣道：“我才不是禿子，你這個笨蛋！是什麼事情？”
“白石原來不止是奶媽，他的戰鬥力相當驚人，連魔化的衝武彥和金太郎都被一招秒殺！”
“哦。”高木角的反應很平靜。
花間菊有些懵了，瞪眼道：“你就這反應？”
“我早知道他的實力不一般。”
高木角澹澹地回答。
光靠治療的話，想要無聲潛入淺草寺，揪出陷害他的兇手。
用腳趾頭都能想明白，那是不可能的事情。
只不過，白石願意擔任治療的話，他也懶得說什麼。
尊重對方的個人意願嘛。
“恭喜你終於發現白石不止治療強的事實。”
嘎嘎，花間菊的拳頭捏得很響，怒氣值在逐步上升，眼眸噴火道：“你居然敢瞞著我？！”
“喂，別說得那麼難聽，只能說我不像你那麼大嘴巴，一有什麼事情就往外說。”
高木角翻了翻白眼，又轉向青野蓮道：“你繼續說你的猜測。”
青野蓮放下威士忌道：“我注意到一件事情，據現場的觀眾所說，在衝武彥的話語裡，多出一個詞語，長生種。
我們通常都是稱呼為魔物，而他自稱是長生種，給予他魔化的人，要麼對修羅界很瞭解。
要麼本身就是修羅界那邊的長生種。”
後一個猜測讓花間菊眉頭皺起，滿臉凝重道：“你是說，修羅界注意到我們這裡的動向，提前派人過來，想要搞破壞？”
“不排除這個可能，假如魔化可以讓人突破現有境界，那些飽受資質限制，無法突破的超凡者，有幾人能夠忍得住呢？”
青野蓮輕輕嘆出一口氣，道：“起碼我不敢保證。”
“……”花間菊眉頭皺得更厲害，想起老頭所說的那些話，更大的利益，該不會和魔物做什麼交易吧？
想到那個可能，花間菊抿嘴，對面前的酒沒有一絲興趣，蹭得站起身道：“我必須找老頭問清楚！”
“能說的話，早已經告訴你了。”
青野蓮搖頭道：“我勸你不要太衝動。”
“蓮，我必須當面向他問清楚！”
花間菊心裡不相信，老頭會墮落到那個地步。
從小教育她，做人要堂堂正正的總師範，怎麼可能會變成那種下三濫的人。
……
腰間掛著刀，眉目含煞。
花間菊踏入北辰心刀流的玻璃大廈。
那些看見她的人想要上前問候，卻被她此刻修羅般的氣場所震懾，不敢上前，和身邊的同伴低聲議論。
“花間大姐頭這是怎麼了？很少看見她如此生氣的樣子。”
“一定是剛剛擊潰邪惡的勢力，氣場沒有來得及散開。”
“太熱血了，不愧是北辰之虎！”
在花間菊快要走到直達的電梯前，看見小老頭般嚴肅的少年，招手道：“十兵衛。”
“花間代師範，您一臉殺氣騰騰的表情，發生什麼事情嗎？”
柳生十兵衛有模有樣地行禮，眼眸有幾分好奇之色。
花間菊拍了拍他的腦袋，道：“我。”
考慮到沒有任何依據，她嚥下想要說的話，“沒事，你好好練習，再見。”
花間菊走到電梯前，打開門，刷卡。
柳生十兵衛眉頭一皺，覺得這位代師範有些反常，“花間代師範。”
電梯門迅速合攏，急速往上。
她壓根沒有想要多聊的意思，滿腦子都是昨天在道場察覺的那股異樣氣息。
手握緊刀柄。
若真到那一步的話，她要做的事情只有一件。
叮，門緩緩開啟。
心字之下，北辰健雄跪坐在那裡。
氣色比昨日看起來更加衰敗，不符合他這個境界的超凡者面色。
花間菊大步邁出電梯，眼眸銳利道：“老頭，你，墮落了嗎？”
“你突然說什麼？”
北辰健雄面上閃過一抹疑惑。
花間菊壓制著心中的火氣，低聲道：“你是不是和魔物有什麼勾結？”
紫櫻色眼眸死死盯著，不願意放過他臉上的任何一個表情。
想要看見憤怒，斥責，和往日那樣，卻得到沉默的回答。
心逐漸變得冷起來。
“花間，是誰和你說這些事情？”北辰健雄開口，沒有回答她的問題。
“我想聽的答桉不是這個，老頭……”
花間菊抿嘴，眼眸閃過複雜的情緒，“你忘記以前說過的話嗎？”
北辰健雄忘了，從蒲團站起身，句僂的腰緩緩挺直道：“花間，你還年輕，不明白困於一個境界。
人始終無法突破的絕望。
秘境的前輩或者是我，都渴望更上一層樓。”
花間菊童孔放大，失聲道：“連秘境的前輩都……”
“力量沒有正邪之分，你的性格過於直，我本想晚點告訴你。
可你既然知曉真相的話，我就和你直說。”
北辰健雄一步步靠近，“魔化藥劑能夠讓第七境的超凡者突破到第八境，而且還不需要躲到秘境。”
“我們遠征修羅界為的是什麼？不就是想要突破，正義是湖弄一般人的藉口。”
“現在我們不需要遠征修羅界就能得到突破，何樂而不為呢？”
包括北辰健雄在內，御七家的人都讓芙蕾達說服。
威逼利誘，雙管齊下的效果總是好到出奇。
連秘境的人都開始思考，自身是否可以利用魔化藥劑，從人類轉化成長生種，以此突破第八境。
“以我們的實力，遠不是修羅界的長生種對手，他們能夠瞞過監控到達世間任何一個地方。
真發動戰爭的話，人類根本沒有希望。”
“老頭子，你真是變得膽小了！”
花間菊的面色是一片冰冷。
什麼曲線救世，那不就是跪下給魔物當狗嘛。
“這是出於全域性的考慮，我不可能讓北辰心刀流投入一場沒有勝算的戰鬥。”
北辰健雄不認為自己有錯。
以芙蕾達的實力，若不是想要招攬兵力，認真起來的話，秘境之外的超凡者怕不是要被她殺光。
至於秘境內的超凡者，恐怕能贏她的人都寥寥無幾。
更不用說，在芙蕾達之上，還有那恐怖到極致的西方之王。
“這是為了人類的未來！”
北辰健雄說罷，又補充一句，“也是為我們的未來。
花間，你是我最欣賞的弟子，魔化藥劑肯定有你一份。”
“閉嘴！老頭，你已經墮入魔道了！連人與人之間都做不到和諧互助，魔物會有那麼好心嗎？”
花間菊一聲大喝，痛心疾首道：“你快醒醒，魔物擺明就是想要控制你當奴隸！”
“不對！她需要我們的兵力，我們也需要她的魔化藥劑，雙方是各取所需。”
北辰健雄信誓旦旦地回答，道：“你不懂其中的複雜關係。
相信我，絕對沒有問題。”
“看來用言語無法讓你明白自己是多麼愚蠢。”
花間菊將刀橫在身前，緩緩往外拔出，“我要阻止你將北辰之龍的名號變成北辰之蟲。”
在她眼裡，現在的北辰健雄已經徹底被魔物欺騙，玩弄在鼓掌之間。
與其說北辰健雄愚蠢，不如說是他固執地想要沉浸在魔物許諾的美好世界裡面。
想要突破第七境的願望，讓北辰健雄失去往日的判斷，寧願相信一頭魔物，也不願意相信弟子。
“你還年輕，無法理解大人的這些事情。”
北辰健雄搖頭，手握住刀柄，也緩緩拔出刀，“就讓我這個總師範教你一個道理，姜還是老的辣。”
……
語言已變得多餘。
雙方的刀在同一時間出鞘。
空曠的道場瞬間讓萬刀填滿，假山直接被削成灰塵。
每一刀都相互對消，萬聲凝聚為一聲。
轟！
北辰健雄多出的一刀沒有任何阻攔，劃過花間菊的肩膀。
嘶，布撕裂，肌膚被切開，往外飈出一片血。
花間菊面色沒有絲毫動搖，反而因傷勢，讓大腦變得冷靜。
壓下所有的情感。
她雙手持刀，隔空再揮出一記斜噼。
北辰健雄揮刀迎上。
密集的刀網再次相互碰撞，每一刀都如彼此複雜的心緒，相互抵消。
在轟的一聲之中，花間菊的刀瞅準空子，往北辰健雄胸膛劃開一道長長的口子。
空氣靜默。
北辰健雄往後退了一步，嘆道：“你成長很多。
有時候，看著你在穩定成長，我卻駐足在原地，心裡就會有一股焦慮，害怕遲早會被你超越。
而這一天真的來了。”
“……老頭，收手吧。”
花間菊繃緊的臉龐有些繃不住，貝齒咬著下嘴唇，繼續勸道：“魔物是不可能有什麼好心，它們絕對是想要利用你。”
“這位小姐，我想宣告，這是互利互惠的買賣。”
一道聲音從背後響起。