前軍部特別顧問時斯伯, 因為當年長子戰死沙場而重新接管了冰刃軍團的大權，不知不覺間已過了數年。
幾年間，冰刃軍團始終積極響應帝國的號召，表上看來風平浪靜, 實際上不知有多少的勢力在暗中窺視, 想看下一任的繼承權到底落在誰的裡。畢竟時斯伯的長子時南曾經是全帝國最被看好, 唯一有希望追上葉縉腳步的強大哨兵，在樣強大的光芒籠罩之下，次子時承運雖然也建立了不少功勳，依舊免不了黯然失色。
由此可見，時南的戰亡確實時家帶來了不小的打擊, 要不是時斯伯當機立斷地把權柄重新握了自的上, 很可能在各大勢力的壓迫之下, 冰刃軍團在早幾年間就已經分崩離析了。
但是時斯伯畢竟年歲已大, 就算想要支援住碩大的家族, 也不可避免地有些力不從心, 為了讓下一位繼承人能夠安穩地坐好個位置, 在些年來他也沒有少花心思。其中一個非常明顯的舉措, 就是曾經數次地對葉縉示好過。
葉縉名下的藍縉軍團畢竟是“大軍團”之首, 對冰刃軍團種有明顯衰弱趨向的老牌軍閥來說, 能夠成為同盟絕對是百利而一害的事情。
只可惜葉縉個人是出了名的油鹽不進，時斯伯幾次三番表示出了交好的態度卻都碰了一鼻子的灰, 正苦處, 忽然間收到了份葉縉名義發出的邀請函, 自然不遠萬里地從所屬的爾維亞星系趕了過來。
的地點定在帝都達勒菲城的議中心。
為了表達自的重視，除了自的次子時承運之外，時斯伯還額外叫上了此時也同樣身在帝星的時嘉白和祁洲兩人。畢竟目前的情況來看, 既然不準備讓時承運接管大權，兩人作為表現突出的孫輩一代，提前接觸一下葉縉樣的高層軍官總歸不是麼壞事。
戚閻站在落地窗旁，垂眸看去，從個角度恰好可看到陸續從新型私人空間車裡走出來的幾人。
就算不願意在他們前費心偽裝，時嘉白在時斯伯跟前的做派依舊乖巧得不成樣子。
厲莊的聲音從旁邊慢悠悠地飄了過來：“真是不知道葉元帥麼大費周章地要做麼，照我的意思，就應該直接找個好日子時嘉白那貨套個麻袋，拖到角落裡狠狠地揍上一頓。”
戚閻頭看去：“你是小學生嗎？”
厲莊不為然：“小學生的做法雖然簡單粗暴，但是有效。”
說到裡，他咧嘴笑了笑：“你難道就不想把傢伙好好的教訓一頓？”
戚閻停頓了一下，實話實說：“想。”
而且一頓還不夠。
厲莊施施然地摸出了微型終端：“來讓我看看附近有麼地方可買到麻袋。”
幅煞有其事的樣子，就連戚閻都差點信了，到底沒忍住地打斷了他：“別鬧。”
厲莊挑了挑眉，餘光瞥過戚閻嘴角微微勾的那抹弧度，也跟笑了來：“我不鬧，你也別怕。”
戚閻：“我怕麼？”
厲莊比劃了兩下：“還問我？也不知道是誰，從剛始就表情嚴肅地像是隨時要殺人的可怕表情。”
戚閻顯然也沒留意到自剛一直處在麼狀態，微微愣了一下，輕聲說：“我不是怕。”
不是怕，只是沒想到從個家離之後，今天樣的方式重新見。
只是晃神的功夫，已經被突然間抓在了掌心。
厲莊的指尖在光滑的背上輕輕地撫了撫，語調一如既往散散的，落在耳中卻是莫名地讓人安心：“反正也別想那麼多了，不還有我一直陪你嗎，可別搞得連我也變得緊張兮兮的。”
戚閻唇角微微一動。
不等說麼，只聽厲莊又繼續說道：“當然你也不需要太感動，我都懂，如果實在想要表達情緒，我是不介意把之前的精神結合重新進行一次，畢竟只有你一個人爽了總歸多少有點……嘶——！”
戚閻沒有對方深抽的那口冷氣，神態波地收了剛毫不客氣踩下的那只腳，掃了眼時間：“差不多該過去了，走吧。”
客廳裡，時斯伯已經跟葉縉見了，客套地寒暄過後，招呼時嘉白跟祁洲兩人來了跟前。
對後輩端正的軍禮，葉縉只是看來興致缺缺地點了點頭，端茶杯喝了一口：“時老先生也不用急介紹了，你們家的兩位小公子，我之前就已經見過了。”
時斯伯有些驚訝地投來了詢問的視線：“見過？”
葉縉道：“之前不是剛剛啟動電蛇行動小組的招募計劃嗎，他們都有報名參加。”
祁洲兩天的精神看來不太好，眼眶也跟深陷了幾分，聞言有些神態微妙地看了葉縉一眼。
相比來旁邊的時嘉白倒是氣色不錯，因為深知自家爺爺對葉縉的重視，時候也跟笑了來，看來乖乖巧巧的：“報名的人數那麼多，元帥還能記得我們，真是榮幸。”
“那也是你們表現好。”葉縉笑了笑，“要是沒有麼突出的表現，也未必能讓我一眼難忘。”
幾人之前總共就參加了一項考核，而且在沒有結束之前就提前棄權退出了，在樣的情況下又能有麼樣的突出表現？
時嘉白第一反應只當是葉縉看在時斯伯的子上有意客套，剛想應上一句，一抬頭時卻是恰好對上了位帝國元帥投來的視線。
似笑非笑，又像是銳利比地直接從他的身上穿過，一眼看透一般。
毫預兆地一股涼意從頭頂滲下，時嘉白臉上的笑容終有些保持不住地微微一僵，隱約間有了一絲不太好的預感。
而此時，葉縉卻像是麼事都沒發生般移了視線，笑眯眯地看向了時斯伯：“時老先生，我們也已經有很久沒有見了，上次見，好像還是在冰刃軍團的集體葬禮上。當時您剛經歷喪子之痛，我也不好多問麼，可實際上軍部的大家都很關注，過了麼些年，不知道你們冰刃軍團的下一任繼承人可有人選了？”
話落的同時，時嘉白也下意識地頭看了過去。
時斯伯素來知道葉縉不按常出牌，可也沒想到居然能夠問得麼直球。
也不急答，慢悠悠地喝了一口茶，餘光從旁邊的兩位孫輩身上掠過。
實際上自從時家的那位長孫放棄繼承權離家出走之後，份家業的傳承歸屬看來就已經沒有了任何懸念。在時家的年輕一輩中，也就只有時嘉白跟時祁洲兩人較為突出，而其中，時祁洲畢竟只是時承運領養的養子，樣一來正經的繼承權落在誰的身上，基本上已經是心照不宣的事情。
只不過沒有人知道時斯伯到底在想些麼，自從重新接管冰刃軍團之後就再也沒有提過繼承權的事，更別說是在樣的公場合了。他如今年事已高，那些有心的人倒是也願意等，最多也就三年的時間，該宣佈的事情終究是要宣佈。
而此時，一些諱莫如深的話題倒是叫葉縉直接撈了出來。
時斯伯眼眸微垂，依舊笑得有些模稜兩可：“還沒正式決定，倒是有那麼一些想法了。”
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“有想法就好。”葉縉點頭，“剛好，我最近也看中了兩位年輕人，想試培育看看能否在日後堪當大任。”
樣的話頓時引了時斯伯的興趣：“居然能被葉元帥看上，想必一定天賦異稟。”
“天賦異稟那是肯定的。”葉縉倒是半點也不謙虛，定定地看時斯伯，微微一笑，“所，要不要比比看呢？”
沒頭沒尾的一句話，讓時斯伯愣了一下：“比麼？”
葉縉：“既然我們兩邊都有了繼承人的想法，當然是讓些後輩比劃比劃了。大軍團可不是麼人都可隨隨便便接管的，時老先生難道就不好奇在現階段當中，我們看中的人到底哪邊更強一些嗎？”
還真沒有興趣。
時斯伯在心中嘀咕，卻也不好掃了葉縉的興致，另一方倒是或多或少有些好奇，想知道到底是麼樣的少年俊能夠讓葉縉種角色都大加讚賞：“聽元帥麼說，倒的確很有意思的樣子。正好，嘉白跟祁洲兩人今天也都跟我一來了，不知道葉元帥青睞的那兩位後輩在哪，一切磋一下確實是個不錯的助興專案。”
隻言片語間點出了姓名，某方來說，算是第一次從側預設了人選意向。
時嘉白心頭微微一跳，臉上看來像是恭敬又惶恐：“爺爺，我跟祁洲好好表現的。”
旁邊的祁洲沒有吭聲，神態依舊冷淡一片。
葉縉對種門閥內部的權勢關係沒有任何興趣，敏銳的聽覺讓他捕捉到了走廊裡傳來的腳步聲，緩緩地抬了抬眼：“我的人來了。”
隨所有人的視線投去，時嘉白也轉身看向了門口。
當看清楚推門而入的人是誰時，他臉上那純粹瑕的表情上終也出現了一絲裂縫：“怎麼……是你？”
時承運一直恭敬地守在時斯伯的身邊，此時也忍不住地了口：“戚閻？”
進來的一瞬間，八方聚攏過來的視線情緒不一。
戚閻神態平靜地忽視了時家眾人，朝葉縉示意性地點了點頭，重新將視線轉移了去，看向時家的兩位長輩：“爺爺，二叔。”
明明是親人間的久別重逢，但是過分冷靜的語調裡幾乎沒有半點情緒，就像是在對從來沒有過任何交集的陌生人一樣。