兩週時間，艾瑞克基本上都在與漫威管理層的頻繁會議中度過，期間卡森伯格也親自趕來紐約，參加了幾次比較重要的會議。
經過這段時間的反覆討論，公司初步確定了漫威影業的基本結構框架以及電影開發計劃。
漫威影業將完全獨力與螢火蟲集團的影視制作體系之外，與計劃中未來的漫威電視製作公司一起，負責漫威娛樂旗下所有超級英雄角色的影視作品開發。同時，艾瑞克將親自擔任漫威第一階段所有漫改電影的製作人，確保計劃的順利實施。
電影製作方面，漫威影業將在很大程度上效仿好萊塢大製片廠時代的標準化工業流程，製片、導演、演員等所有制作人員都必須遵從漫威的整體風格和意志。為了儘可能地實施成本控制，保持漫畫連載式電影開發計劃的可持續性，漫威影業旗下的所有影片核心角色都必須簽署長線打包合約。
同時，艾瑞克也不再追求漫威電影全線開花的激進策略。
初步的電影宇宙計劃中，暫時只確定了復仇者聯盟這一條故事線。
至於X戰警、神奇四俠等專案，艾瑞克決定等復仇者聯盟計劃順利實施之後，漫威電影獲得足夠的影響力，再開啟其他系列的製作。
原時空中，正是漫威復仇者聯盟計劃的大獲成功，才徹底啟用了漫威旗下的所有IP，帶領漫威旗下所有超級英雄品牌進入全盛時代。在那之前，除了索尼的蜘蛛俠，其他漫威漫改電影都不能算是太成功。特別是X戰警系列，在艾瑞克看來，擁有著大量豐富角色的X戰警完全被福克斯搞砸了，角色塑造不集中，時間線顛三倒四，整個系列的大部分續集票房也都只是達到回本線。
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漫威這個大金礦螢火蟲一家肯定是挖不完的，艾瑞克依舊將採取與其他製片廠合作的策略。
不過，這一切的前提是漫威影業依舊必須對專案開發擁有足夠的控制權以及更多的利潤分成。
但即使螢火蟲與福克斯、米高梅關係密切，如果不能證明漫威超級英雄的巨大潛力，各方合作起來也不會那麼順暢，因此，復仇者聯盟的成功與否也就成了影響整個漫威電影宇宙開發計劃的關鍵。
螢火蟲已經與卡梅隆簽署了《蜘蛛俠》的片約，由於《泰坦尼克號》的大獲成功，使用卡梅隆擔任《蜘蛛俠》的導演，似乎有悖於漫威影業剛剛確定的各項製作原則。但其實不然，卡梅隆屬於那種注重電影視覺感觀的技術型商業片導演，他執導的影片從來注重的都只是故事性而非藝術性，漫威電影的定位同樣是依託於超級英雄IP和電影特效的爆米花電影，雙方幾乎是不謀而合。
當然，啟用卡梅隆，《蜘蛛俠》的成本控制肯定無從談起，但相對於卡梅隆執導影片可能帶來的利潤，這些同樣可以接受的。不過，壞處也有一些，那就是將來人們肯定會將《蜘蛛俠》的成功歸功到卡梅隆身上。
因此，為了證明漫威超級英雄的商業潛力，漫威影業就必須在拍攝《蜘蛛俠》的同時，按照既定的規劃製作一部標準的漫威超級英雄電影。
至於該選哪位超級英雄，對艾瑞克來說自然不需要任何猶豫。
“託尼·斯塔克是一位非常反主流的超級英雄，他性格自負、傲慢而又瘋狂，同時，他也有著天才、發明家、億萬富豪、花花公子等多重身份。這是一個可塑性非常強的角色，只要拿捏得當，他在大銀幕上絕對會顯得魅力十足。”
漫威總部的會議時裡，艾瑞克簡述完自己的觀點，目光離開面前的備忘錄，抬頭看向眾人，繼續道：“而且，鋼鐵俠還是一個二線英雄，如果電影獲得成功，那無疑證明了漫威超級英雄角色的巨大價值，我對這個專案是非常有信心的。而且，哪怕真的意外失敗了，對於整個漫威電影宇宙體系也不會造成太大的影響，我們依舊有很多一線角色可以嘗試……”
這麼說著說著，艾瑞克卻感覺所有人看向自己的眼神有些異樣，特別是身邊的斯坦·李，老頭眯著眼睛笑得很是猥瑣。
下意識摸了下自己臉頰，艾瑞克疑惑道：“你們這麼看著我幹嗎？”
眾人臉上都露出莫名其妙的微笑，斯坦·李開口道：“艾瑞克，按照漫威電影宇宙設定，託尼·斯塔克出生於1969年。”
根據原版漫畫，託尼·斯塔克出生於四十年代，按照電影時間線與現實大致重合的原則，現在應該已經五十多歲了，這樣肯定是行不通的，所以必須進行重新的設定。也就是說，新版的鋼鐵俠將比前世的唐尼版年輕很多，按照計劃中2000年前後的上映日期來算，全新的託尼·斯塔克恰好是30歲左右，這無疑是男性最有魅力的一個階段。
艾瑞克疑惑地點了點頭，他詳細閱讀了很多遍漫威創意部門擬定的電影宇宙方案，還根據記憶提供了很多修改意見，當然清楚這一點。
斯坦·李見艾瑞克點頭，繼續笑眯眯地循循善誘：“所以，艾瑞克，你看，你是1970年出生的，差不了幾天，對吧？”
艾瑞克立刻明白了斯坦·李的意圖，毫不猶豫地搖頭道：“斯坦，你想都不要想。”
斯坦·李卻不願意那麼輕易放棄，道：“艾瑞克，你不要這麼急著拒絕啊。大家都知道，我創作託尼·斯塔克的靈感來自於霍華德·休斯，你和他簡直一模一樣，不不不，你比他更出色，所以，為什麼不試試這個角色呢，這簡直就是為你量身打造的。”
“得了吧，斯坦，我的片酬現在是一分鐘6萬美元，我自己都支付不起，你們就更不要想了。”
“嘿，看吧，自負，傲慢，還有點瘋狂，”斯坦·李卻笑得更猥瑣，像只大灰狼：“所以，艾瑞克，你就是託尼·斯塔克，要不然你也不會首先挑選這位超級英雄來拍攝。”
“吶，這樣，”艾瑞克不打算在理會老頭子的嘮叨，合上面前的資料夾，道：“將來宣傳的時候，你們可以用‘艾瑞克·威廉姆斯曾有意親自出演鋼鐵俠，遭到斯坦·李強烈反對’的標題作為噱頭，其他的就算了。”
大家都笑了起來。
斯坦·李也有些哭笑不得：“艾瑞克，你這是顛倒黑白。”
“當然要顛倒黑白，正常的新聞誰會感興趣啊，就這麼定了。我下週就會返回洛杉磯開始電影的前期籌備工作，給你們一個月時間，把第一版劇本拿出來，就這樣，散會。”
艾瑞克一錘定音，眾人也清楚他們暗中討論的這件事肯定沒戲了。原本帶著幾分期待的所有人都發出失望的嘆息聲，陸續起身離開會議室。
艾瑞克倒不是對飾演鋼鐵俠完全不感興趣，只不過，一旦這麼做，這部超級英雄電影在觀眾心裡肯定就成了他的玩票之作，這絕對不是什麼好事，對於整個復仇者聯盟計劃的佈局也非常不利。
勸慰了一番滿臉失望的斯坦·李老爺子，艾瑞克在漫威總部呆到下班時間，才與阿維·阿拉德一起離開辦公室。
來到辦公樓的地下停車場，艾瑞克一眼便看到自己座駕旁邊那輛華麗的火紅色瑪莎拉蒂，以及倚在車旁向他招手而笑的辛迪·克勞馥。或許是最近幾年事業再次煥發生機，這位剛滿三十歲的超級名模顯得愈發光彩照人。
阿維·阿拉德看了眼辛迪·克勞馥，目光中帶著豔羨，很是識趣地主動閃人。
艾瑞克走過去，撫摸著瑪莎拉蒂的引擎蓋，笑道：“不錯的車。”
辛迪穿著束腰的黑色風衣，腳上踩著高筒靴，白皙的脖頸間系著一條淺色絲巾，不動聲色地擺了個POSE，問道：“那人呢？”
“更漂亮，”艾瑞克笑著與辛迪擁抱了下，沒有上自己的黑色賓利，而是鑽進了瑪莎拉蒂副駕駛。
辛迪本想上艾瑞克的車，見他坐進了自己的車子，便又轉到駕駛位上了車，發動引擎，看艾瑞克舒服地靠在副駕駛上的模樣，饒有興致地建議道：“要不你來開車？”
艾瑞克笑道：“我現在比較適合開悍馬，還得是軍用的。”
“為什麼？”
“這樣撞到什麼東西時本身會顯得比較有優勢。”
“呵呵，”辛迪笑了笑，也明白過來，艾瑞克現在肯定很少自己開車，手生那是絕對的，不再提這個話題，發動車子緩緩駛出停車場，才道：“我在讓-喬治餐廳定了位置，先去吃飯？”
艾瑞克點頭：“好吧，今晚我都聽你的安排。”
辛迪報怨道：“還說呢，約你一次可真難，讓我等了兩個星期。”
身在紐約，艾瑞克不可避免地接到地頭蛇們的各種派對邀約，大部分能夠推掉，有些還是無法推遲的，這些日子他幾乎每天晚上都有應酬。這也是馬上就要離開了，艾瑞克才騰得出時間。
聽著辛迪帶著小幽怨的語氣，艾瑞克笑道：“這麼急著約我出來，難道你現在都還沒有新男友嗎，這可不像你的風格。”
辛迪打著方向盤，扭頭望過來：“你不希望我一直單身嗎？”
“我倒是希望你結婚了，這樣更刺激。”
“呸，可惡的男人，”辛迪白了他一眼，才道：“試著交往了一個呢，覺得太無趣，去年底分手了。”
“呵，看來是眼界提高了，”艾瑞克笑著打趣道。
記憶裡，辛迪過了自己模特事業的巔峰期，這段時期在好萊塢折騰了一部《公平遊戲》，沒有激起什麼浪花，於是很快收斂心思和紐約的一位夜店老板結婚生子了。不得不說，和大部分直到風華不再都很難安定下來的超模相比，辛迪大概可以算是人生贏家了。
但現在，由於艾瑞克的出現，辛迪的人生軌跡完全偏離了前世的軌道。維密天使代言人以及《全美超模大賽》製作人兼主持等一連串身份，也讓她的事業重新煥發生機。她現在的年收入不比那些好萊塢一線女星差多少，甚至猶有過之，相應的，心思也註定不可能再輕易安分下來。
兩人來到第五大道的讓-喬治餐廳，落座點菜之後，隨意聊起了一些近況。
等侍應生送上菜餚離開，辛迪表情似乎很隨意地說道：“我最近也買了一臺Fireflyer呢，助理從黑市裡直接拿的貨，400美元，想不到你做出來的小東西竟然能得到違禁品的待遇。”
艾瑞克倒還是第一次聽到這種事，笑道：“早說啊，我讓人送給你幾臺。”
“哪敢用這種小事情麻煩你啊，”辛迪笑笑，又道：“我昨天看到，螢火蟲電子被起訴了？”
“嗯，克里斯已經飛去舊金山處理了，問題不大。”
“我也這麼覺得，”辛迪點頭道：“我讀了那篇文章呢，上面說唱片公司從雅虎音樂商店獲得的分成收益與實體唱片差不了多少。甚至，由於網路的便捷性，如果網路音樂商店發展起來，唱片公司能夠獲得更多收入，那他們為什麼反應還這麼激烈呢？”
“這只是表層的東西，”艾瑞克不清楚辛迪為什麼會突然對這種事情感興趣，但還是解釋道：“單純的音樂產業，全球範圍的年營收也不超過200億美元，這也是為什麼幾大唱片巨頭基本上都依附在大集團旗下，市場容量擺在那裡，想做大都不行。但音樂播放器市場卻龐大的多，這其中還涉及到專利壟斷的問題，傳統的行動式播放器專利基本上都掌握在日系廠商手中，一套完整的播放器專利授權費用，通常不會低於播放器整體售價的5%，僅此一項，日系企業每年都能獲得超過十億美元的淨收入。Fireflyer的出現，等於徹底打破了傳統行動式音樂播放器廠商的專利壟斷，甚至，一旦Fireflyer流行起來，將Walkman等裝置淘汰出局，日系廠商原本價值數百億美元的專利也將一文不值，所以他們的反應才會這麼強烈。”