時間已經是十月底，距離螢火蟲體系年底檔期第一部電影的上映不到十天時間。
螢火蟲集團年底一共將發行三部電影，11月13日感恩節檔期的《泰迪熊》，12月4日的《伊麗莎白》以及12月11日的《茶水男孩》。
《泰迪熊》是艾瑞克親自關注的專案，自不必說。
《伊麗莎白》是螢火蟲去年與英國W-Title電影公司合作的伊麗莎白一世傳記片，由凱特·布蘭切特主演，主要目標是衝擊今年的奧斯卡。
雖然被寶麗金控股的W-Title由於西格拉姆對寶麗金集團的收購，已經成為西格拉姆集團旗下與環球影業緊密合作的電影公司，茱莉亞當初還因此推掉了W-Title的那部《諾丁山》。
不過，《伊麗莎白》的製作和發行權卻是在西格拉姆收購寶麗金之前敲定的，各方面的合作倒是沒有受到影響。
最後的《茶水男孩》，是亞當·桑德勒繼今年復活節檔期票房不錯的《婚禮歌手》之後的又一部喜劇片。說起來，12月11日正值感恩節和聖誕節之間電影市場比較冷清的一段時期，並不是什麼好檔期，但好在《茶水男孩》的製作成本只有2300萬美元，回本壓力不大。
除了螢火蟲集團的三部電影，米高梅11月20日的《碟中諜3》和明年1月1日的《速度與激情》；福克斯11月6日的《馬語者》和12月18日的《星戰前傳1》；哥倫比亞11月13日的《奪命高校》和12月25日的《親親小媽》，只是螢火蟲體系的這九部電影，就已經將整個年底檔期擠得滿滿當當。
其他三大，環球將發行兩部電影《妙手情真》和《第六感生死緣》，派拉蒙同樣是兩部，《星際迷航9：起義》和2D手繪動畫電影《木蘭》，最後的華納就只有一部中等製作的愛情片《電子情書》，顯得比較落魄。
至於其他二三線電影公司發行的影片，則基本上不在七大的關注範圍之內。
隨著傳媒集團整合大潮的初步完成，八十年代脫穎而出的一批二三線電影公司，諸如新線、米拉麥克斯、獵戶座、卡洛克等等，要麼被大電影公司收編，要麼瀕臨破產活力不再。新一批能夠引起七大關注的獨力電影公司，諸如曾經的獅門、頂峰等等，都還處在萌芽階段，完全對大製片廠構不成任何威脅。
與此同時，傳統傳媒巨頭完成整合，網際網路新媒體方興未艾，可以說，最近幾年絕對是好萊塢傳媒勢力最強盛的時期。而且，毫無疑問，控制著大半個好萊塢的螢火蟲體系，更是已經成為北美傳媒行業無可爭議的超級霸主。
作為螢火蟲體系絕對的控制者，再次吞併哥倫比亞電影公司之後，艾瑞克最近一段時間也一直都處在各界媒體密切的關注當中。
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艾瑞克自然沒有精力在意這些，回到洛杉磯，他就鑽進了螢火蟲影城的後期工作室，開始專注地對《地心引力》的鏡頭素材進行初步整理。
不過，雖然無法直接接觸到艾瑞克，但這些媒體卻很快找到了另外一個爆炸性的新聞點，那就是受了腳傷的卡洛琳。
當年那個靦腆的小導遊，現在艾瑞克·威廉姆斯的‘小辣椒’，有著劍橋和哈佛的高學歷，有著高貴的貴族血統，再加上堪稱完美的精緻外表……這簡直就是螢火蟲帝國王后的最優人選啊。
話題被挑起來，自然又是一陣對艾瑞克身邊女人的‘盤點’，明裡的暗裡的道聽途說的捕風捉影的，一時間好不熱鬧，一些小報甚至將話題扯到了兩個小家夥身上。
這些年來，艾瑞克從來沒有刻意隱瞞過自己已經有了兩個孩子的訊息，普通民眾只要稍微關注一下，就能夠獲得相關的新聞。不過，出於對兩個小家夥的安全考慮，艾瑞克給各方面媒體劃定的底線就是絕對不能透露兩個孩子的照片、姓名以及住址等敏感資訊。
艾瑞克雖然是公眾人物，但他同樣是一個擁有強大社會影響力的超級富豪。在美國這樣的社會，得罪資本比得罪權貴的後果要大得多，這從很多政要乃至總統都經常爆出各種各樣的醜聞，但卻很少有哪位福布斯榜單上的富豪被媒體糾纏就可以看出。
因而，到目前為止，各方也都默契地遵守著艾瑞克劃定的紅線。這次對兩個小家夥打擦邊的討論，最終也流向了艾瑞克的個人財富傳承上。雖然距離明年的福布斯富豪榜榜單出爐還有小半年時間，但美國媒體對於各界富豪身家的統計其實每時每刻都在發生著。
很多媒體都推測，一旦雅虎成功上市，結合艾瑞克這一年來的身家增長，他的個人財富很可能再創新高，超過史無前例的2000億美元。
這樣一筆堪稱恐怖的財富，即使未來不再增加，按照當前的聯邦法律，將來如果要正常傳承下去，也需要交納上千億美元的遺產稅。雖然註定與自己無關，但這個話題卻讓很多民眾津津樂道，畢竟，一次性繳稅超過1000億美元，只是想想，就讓很多哪怕完全不相干的人都心疼到牽腸掛肚。
到了最後，一些主張減免或者取消遺產稅的媒體和政客都趁機跳了出來，加入到這個話題的討論當中。
螢火蟲影城。
雅虎的上市日期日漸臨近，艾瑞克暫時走不開，雅虎的幾位高管和克里斯今天便特意趕了過來，商討雅虎上市的一些細節。
數字領域的辦公LOFT內，坐在二樓靠近玻璃幕牆的休息區，進入正題之前的寒暄過程中，大家難免聊起最近圍繞在艾瑞克身上的話題來。
艾瑞克手裡捧著一杯咖啡，靠在椅背上，對克里斯、伊恩·格尼爾等人道：“其實我覺得，如果我能在自己死之前把所有錢都花光，那才是最佳狀態，一分錢都不用給國稅局留，至於孩子們，我還是更希望他們能夠自食其力。”
“這可是一個艱鉅的任務，”克里斯笑道：“即使不算每年產生的利潤，按照2000億美元固定資產來算，如果你能夠活到一百歲，從現在開始，你就需要每天花掉800萬美元。”
“800萬美元啊，”艾瑞克看向幾人中唯一一個女性，道：“蒂娜，你們女人比較會花錢，幫我想想，我該怎麼才能每天花掉800萬美元？”
傑夫·洛克離開之後，艾瑞克當初親自挑選的蒂娜·布朗這幾年逐漸晉升為雅虎新的三巨頭之一，在雅虎公司中的地位逐漸與伊恩·格尼爾和史蒂夫·米特尼克並列。
聽到艾瑞克的問題，蒂娜·布朗做思考狀，片刻後，笑道：“這個，你得先讓我試試才行。”
艾瑞克立刻露出誇張的警惕表情：“那我還是去問別人吧。”
大家都笑了起來。
閒聊幾句，幾人才談入正題。
雅虎上市，面臨的一個比較棘手的問題就是與五大唱片公司的數字音樂版權訴訟案。
上半年，由於網際網路盜版數字音樂對實體唱片行業造成的衝擊陡然爆發，再加上Fireflyer播放器的崛起，五大唱片公司發動了打擊網際網路盜版音樂的大規模訴訟，順帶也將雅虎公司當做了訴訟目標。
或許是看準了雅虎即將面臨IPO的軟肋，五大唱片公司對於和雅虎達成庭外和解方面的態度非常強硬。
“五大唱片公司目前依舊堅持三個主要條件，”伊恩·格尼爾介紹道：“第一是加強入口網站和搜索引擎對盜版音樂資源的過濾甚至封殺，第二是要我們開放五大唱片公司單獨成立針對Fireflyer播放器的數字音樂商店許可權，最後一條是賠償，雖然調低了賠償金額，但對方依舊要求2000萬美元的現金賠償。”
艾瑞克疑惑道：“如果在前兩條上達成協議，他們應該就已經達到了自己的目的，為什麼還要堅持2000萬美元賠償？這對於個人或許是一筆鉅款，但對於五大唱片公司來說，只是一筆可有可無的小錢吧？”
克里斯道：“這應該是對方委託律師方面的堅持。”
艾瑞克立刻明白過來。
美國的律師階層為什麼地位那麼高，主要還是因為他們實在是太賺錢了。經濟基礎決定上層建築，這句話一點都沒錯。諸如涉及到這些大公司之間的侵權訴訟案，不提動輒數百萬美元的固定訴訟費，一旦拿到鉅額賠償，律師方面直接就能從中抽取30%甚至更高的分成。
摩挲著手中咖啡杯的光滑表面，艾瑞克問道：“那麼，大家現在的意思是什麼？”
“我們詳細討論過，”伊恩·格尼爾道：“我們之前太看重這起訴訟案對雅虎IPO可能造成的潛在影響了。但如果我們答應了五大唱片公司的條件，不但會大大傷害到我們在數字音樂銷售上的潛在利益，同時，這種妥協也完全違背了網際網路平臺開放和共享的核心精神。所以，我們不打算和解了，而是儘可能地在雅虎臨近上市這一段時間，宣傳網際網路開放和共享的概念，引導媒體和公眾與論。只要IPO能夠成功，五大唱片公司就不要再想在雅虎面前獲得任何主動權。”
伊恩·格尼爾的說辭顯得很是大義凜然。
不過，仔細想想，如果真的能夠扭轉與論風向，那麼，雅虎就可以立刻從可恥的版權侵害者轉換成與頑固而保守的音樂版權商做鬥爭為公眾尋求開放共享的正義使者，這種說法其實更有些無恥，但絕對可以迎合主流的網際網路價值觀。
這件事的關鍵，還是需要公共媒體進行宣傳配合。
螢火蟲體系雖然在傳統的紙質媒體方面勢力比較薄弱，但在影響力更大的電視媒體上，卻擁有其他任何傳媒勢力都無可匹敵的強大能量，至於新興的網際網路媒體，佔據北美70%入口網站流量份額的雅虎門戶，就更是螢火蟲體系的自留地。
既然此時提出來，伊恩·格尼爾等人顯然已經擁有了詳細的造勢方案，集團這邊配合起來自然也沒有任何阻礙，大家圍繞這份方案詳細討論了一陣，艾瑞克還當場親自給默多克打了一個電話，希望新聞集團掌握的幾家主流報紙能夠在這件事上予以配合。
說起來，新聞集團只有已經被默多克交到伊麗莎白手中的二十世紀福克斯電影公司這一小塊能夠算作螢火蟲體系的一部分，FOX電視網也只是與螢火蟲體系存在比較緊密的聯盟關係。其他更大一部分，比如英國、澳洲以及北美的龐大紙質媒體網路，以及英國和遠東的電視網路，依舊在默多克本人的牢牢控制當中。經營了一輩子的心血，默多克自然不可能放開這些權力，艾瑞克也沒有想過這種好事。
不過，現在的螢火蟲體系，控制的資產規模已經是整個新聞集團的十倍以上，默多克也知道和螢火蟲體系保持合作關係能帶來的好處，在電話裡聽到艾瑞克的請求，自然滿口答應下來。
敲定了這件事，大家又討論了一番雅虎IPO之前最後一次股權激勵方案的細節，伊恩·格尼爾、史蒂夫·米特尼克和蒂娜·布朗三人就匆匆離開，一個飛去紐約與ABC、FOX高層商討具體的與論造勢細節，一個趕去舊金山考察雅虎的矽谷分部，最後的蒂娜·布朗則飛回波士頓本部坐鎮。距離IPO已經不到一個月，三人都是忙得腳不沾地。
談完所有事情，時間已經是傍晚，在停車場送走伊恩·格尼爾三人，克里斯並沒有急著離開，和艾瑞克一起散佈在影城園區的水泥路上。
“其實，關於財富傳承的問題，艾瑞克，你的資產規模太過龐大，現在就應該做打算了，你不會真想某一天乖乖地把一半身家上交給聯邦政府吧，甚至，到時候，夏夏和凱文他們根本就不可能拿到一半。”
平心而論，艾瑞克自然不想這麼做，他到現在也對身處的這個國家沒有任何歸屬感，自然也就沒有什麼強烈的社會責任感。
如果可能的話，其實，他剛剛和克里斯幾人關於死掉之前把錢花光的玩笑就是自己的心裡話，他骨子裡對於財富傳承這種事情一直都是保持著非常悲觀的態度。畢竟，記憶裡被灌輸了太多富不過三代之類的概念，很難確定自己的子孫裡面會不會出現敗家子。
對於克里斯，艾瑞克也沒有什麼隱瞞，很認真地說了自己心裡的顧忌。
“這並不是什麼問題啊，”克里斯笑道：“你看看現在的摩根家族，還有洛克菲勒家族，已經百年過去，他們雖然轉到幕後，但依舊風光無限，這也並不是這些家族的子孫有多麼出色，你知道為什麼嗎？”
“恩？”
“因為這些家族全部都是透過基金或者信託的方式進行傳承。即使這些家族的創始人已經逝去很多年，但透過從一開始就設立的嚴苛的家族信託基金規則，這些家族的財富傳承依舊遵循著那些老家夥的意志，沒有任何一個子孫能夠改變。而且，只要家族後代裡面出現足夠出色的人才，這些家族就能夠在原有的深厚底蘊基礎上重新興盛。這方面，你可以讓卡洛琳他們幫你收集一些資料。”