溫言細語地哄了好長時間，卡洛琳總算沉睡過去。
艾瑞克輕手輕腳地離開女孩的臥室，關好門，把從廚房找到的一把剪刀放回去，就出了公寓。
或許是深夜的緣故，度假村裡道路兩旁的路燈光都顯得有些沒精打采，空氣中也多了幾分清冷。宴會廳那邊的喧鬧聲小了很多，可能一些人已經開始休息。艾瑞克也沒有過去露面的意思，而是向自己的住處走去。
度假村分為三部分，主要的建築區由一條寬闊的南北向水泥甬道隔開，東邊是住宿區，西邊是活動區，宴會廳就在活動區那邊。剩下的一部分是住宿區另外一邊的一片高爾夫球場。
艾瑞克的住處在卡洛琳這排公寓後面，和度假村其他公寓一模一樣的單層建築，房子顯得有些低矮，伸手就能碰到房頂延展下來的屋簷。由於菲尼克斯市周圍到處都是戈壁沙漠區域，出於防風沙考慮，這也是菲尼克斯市的普遍建築風格。
劇組原本就只打算在菲尼克斯呆一個星期，艾瑞克也沒有對住處有什麼特別的要求。唯一讓他滿意的，就是這些建築都是磚石結構，而不是美國民居常見的木板房。雖然艾瑞克現在根本很少有機會住在木板房裡，但只是想想，他就總是覺得這樣很讓人沒有安全感。
轉到後一排公寓，艾瑞克邊走邊從口袋裡掏了掏，找出鑰匙。剛剛抬頭，就注意到自己隔壁那棟公寓的屋簷下一個小紅點閃了一下。
仔細看過去，才發現朱迪·福斯特一個人坐在屋簷下的藤椅上，穿著黑色夾克衫和寬鬆的男式水洗牛仔褲，翹著腿，手裡夾著一支煙，正饒有興致地看向自己。
艾瑞克走了過來，在旁邊的另一張藤椅上坐下，打招呼道：“怎麼一個人坐在這裡，你的助理呢？”
“在派對上被某個傢伙騙走了，”朱迪語氣輕鬆地說著，見艾瑞克在另外一邊坐下，道：“你呢，卡莉那邊怎麼樣？”
“已經睡著了，”艾瑞克道：“對了，關於這個，我明天就要先帶卡莉回洛杉磯，就不能和大家一起在亞利桑那州玩了。”
為了犒勞所有此前在昏暗的攝影棚裡工作了幾個月的劇組成員，
“亞利桑那州本來就沒什麼好玩的，我在派對上聽他們說要去墨西哥或者拉斯維加斯，”朱迪把夾在手裡的煙送到嘴邊又抽了一口，吐著煙霧，另一只手拿起旁邊小桌子上的煙盒遞過來，道：“要嗎？”
艾瑞克感覺朱迪此時的情緒有些奇怪，說不上低落，但明顯興致不高，對自己的態度也是淡淡的。笑著從那只煙盒裡抽出一根點燃，艾瑞克道：“你怎麼了？”
朱迪反問道：“什麼怎麼了？”
“我感覺你的情緒有些不對，是不是還沒有從角色裡走出來？”
“沒有啊，我只是在想男人。”
“嗯，噗，咳咳咳……”艾瑞克把一口剛剛吸入肺裡的煙全部嗆了出來，咳嗽了一陣，才緩過勁來再次看向身旁的朱迪：“你在，想男人？”
朱迪瞥向艾瑞克的眼神裡帶著鄙視：“我只是在思考一些關於男人的問題。”
“哦，我明白了，”艾瑞克點點頭，道：“那你想明白了嗎？”
朱迪搖搖頭：“沒有啊。”
艾瑞克試探道：“要不，你說說，我幫你一起想。吶，作為一個男人，我肯定比你有經驗一些。”
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“好啊，”朱迪點點頭，斜了艾瑞克一眼，道：“你說，男人為什麼會這麼喜歡三心二意，甚至在追逐一個女人的過程中會突然毫無預兆地轉向另外一個女人？”
艾瑞克手裡夾著煙，一本正經地沉吟了片刻，道：“按照心理學的角度分析，這個男人可能是為了激起女人的嫉妒心，以達到自己不可告人的目的；按照生物學的角度分析，這是男人將本身基因傳續下去的本性使然；按照機率學的角度分析，這個男人可能是為了增加自身追逐女性的成功率；按照物理學的角度分析……”
艾瑞克還要繼續胡扯，卻突然感覺一隻小手抓了過來，拉著他的衣領就把他整個人扯了過去。
帶著淡淡煙味的微涼薄唇印了上來，艾瑞克愣了片刻，稍微調整了一下姿勢，剛要爭取主動，扯著自己衣領的那只小手卻又突然鬆開。
看著又老神在在地坐回去好像什麼都沒發生似的朱迪，艾瑞克弱弱道：“這個，我算是被非禮了嗎？”
朱迪點頭：“算，小男人，你可以哭著跑回自己屋子裡了。”
“朱迪，你這樣不好，很不專業。”
“那專業的應該是什麼樣子？”
“應該這樣，”艾瑞克起身，走過去搶過朱迪手裡還在燃燒的菸捲丟在一邊，伸手將女人輕盈的身體扛起來，推開兩人身後的房門就走了進去。
被艾瑞克扛在肩上，朱迪似乎愣了片刻，才反應過來伏在他肩頭冷冷地問道：“艾瑞克，你要做什麼？”
“閉嘴，你的臥室在哪？”
“……”
“嗯？”
朱迪語氣裡帶著些賭氣：“你讓我閉嘴的。”
艾瑞克隨手將女人拋在客廳沙發上，轉身把燈關掉：“既然這樣，那就在這裡吧。”
朱迪靠在沙發上，不自覺的拿過一隻靠枕抱在身前，看著昏暗中走過來的身影，語氣裡帶著些輕顫，以及淡淡的期待，小聲道：“艾瑞克·威廉姆斯，你真是個混蛋。”
……
艾瑞克第二天早晨依然是在自己臥室裡醒來的。
某個拔吊無情的蕾絲邊事後明明一臉滿足，卻聲稱自己無法想象一覺醒來身邊有一個男人的場景，於是毫不留情地把他趕了出來。
艾瑞克起床後去看過卡洛琳，又帶著女孩一起去餐廳吃過早餐，再次回到自己的公寓，朱迪已經再次坐在了屋簷下的藤椅上，翹著腿，手裡捧著一本書，顯得很是悠閒，旁邊的小桌子上放在一個空餐盤，顯然也是剛剛吃過早餐。
艾瑞克再次走過去，在另一邊坐下，道：“早啊。”
朱迪眼神從書本上移開，同樣好像什麼都沒發生似的，笑著打招呼：“早。”
“在看什麼書？”
“《飄》。”
“哦，很有意思的一本書。”
“你看過？”
“是啊，”艾瑞克點頭，道：“我就經常在想，美國人真幸福，自從建國以來，本土只經歷了南北對抗這樣一場大規模戰爭，然後就是盡情地去欺負別人。”
“你想事情的角度可真特別，”朱迪嘴角帶著笑意：“我以為你會評論書裡的女人。”
“這個，真沒什麼可評論的，一群讓人憐惜的女孩而已。”
“憐惜？”朱迪表情裡明顯帶著不贊同，似乎有些不依不饒道：“你覺得，郝思嘉也讓人憐惜嗎？”
艾瑞克凝視著朱迪那雙略顯英氣的眸子，反問道：“你知道這本書結束時，郝思嘉多大嗎？”
雖然已經讀過幾遍，朱迪卻沒有卡洛琳那種過目不忘的本領，並就沒有特別在意這個細節，她下意識想要翻開書本，但在艾瑞克的目光中，還是直接地搖搖頭：“不知道。”
“28歲，”艾瑞克道：“對於現在的女人們來說，28歲，正是她們朝氣蓬勃的年齡，或許剛剛成為已婚的幸福小女人，或者才開始工作野心勃勃地想要成為職場女強人，又或者，一些人還在象牙塔裡享受著校園生活。但是，郝思嘉的28歲，卻已經經歷了很多人一輩子都不一定能夠遇到的悲歡離合。所以我不喜歡白瑞德，他總是自詡最瞭解郝思嘉的那個人，但自始至終，他都只是高高在上地盯著郝思嘉所謂自私貪婪的一面，然後以一個施捨者的身份給予郝思嘉所謂的愛情。他根本就不明白，初遇時，她還只是一個嬌生慣養的小女孩，驕縱一些是在所難免的，再遇時，她是一個不得不將很多人生計扛在肩上的小婦人，為了尋找心底完全崩潰的安全感，她不得不變得更潑辣一些，更自私一些。”
朱迪一直很喜歡手中的這本書，對於郝思嘉，她和很多人一樣，既喜歡她獨力堅強的一面，又討厭她自私貪婪的個性。此時，朱迪還是第一次從艾瑞克嘴裡聽到這種另闢蹊徑的理解。
她突然想到自己，三歲就開始面對鏡頭，她今年雖然只有36歲，卻擁有可能超過好萊塢大部分演員一輩子的演藝生涯，同樣也經歷了太多太多事情。
這男人這番話，不會是在暗示著自己什麼吧。可惡，自己才不要被這傢伙一番莫名其妙的話討好到。
感受到艾瑞克還在盯著自己看，朱迪扭過臉龐躲開艾瑞克的注視，撇撇嘴角，很有些不忿地說道：“怪不得你這麼會哄女人。”
艾瑞克看著神態中帶著幾分小倉皇的女人，笑了笑，手臂撐在旁邊桌面上傾過身體，道：“吶，我等下就要先走了。”
“是啊，送你的親親小助理回洛杉磯，我知道。”
“所以啊，臨別的時候，一個禮節性的吻應該不過分吧？”
朱迪剛想說你想得美，見身旁小男人一臉期待的表情，突然有些不忍心拒絕，做賊心虛地左右看了看，很是勉強地湊過來，唇角剛剛貼在一起，她就感覺一條有力的手臂伸過來，蠻橫的摟住她的身體，下意識掙了掙，朱迪很快就放軟下來，雙眼眯起感受著男人肆無忌憚的進攻。
片刻之後，兩人身後的房門被人拉開，朱迪的小助理端著一壺咖啡走出來，看到眼前的場景，陡然睜大雙眼，手裡的托盤一下掉在地上，咖啡壺、馬克杯、方糖罐之類譁譁啦啦散落一地。反應過來，小助理更是抬手捂住自己的臉蛋，咋咋呼呼地叫喚道：“天啊，天啊，我的眼睛，發生了什麼事情！”
艾瑞克不得不放開已經有些迷糊的朱迪，無奈地看著一驚一乍的小助理，對朱迪道：“我不會要對她的眼睛負責吧？”
朱迪也清醒過來，想起艾瑞克剛剛的蠻橫，美眸狠狠地瞪了他一眼，語氣卻有些輕柔：“你先走吧，我等下就不去送你了。”
……
為了避免道路顛簸，艾瑞克直接帶著卡洛琳坐直升機返回了洛杉磯。
上午十一點多，VH-60降落在尖角莊園的停機坪上，很多人也趕了過來。昨天劇組發生意外的訊息依舊在媒體上各種發酵著，雖然大家都已經瞭解了事情的詳情，但總要親自看一眼才能放心。
艾瑞克和卡森伯格、艾米·帕斯卡爾和比爾·米查尼克等螢火蟲體系一眾高管一一打過招呼，寒暄一陣，將大家讓進別墅暫作休息，又吩咐丫頭去給眾人準備午餐，才看向正和卡洛琳說小話的瑞切爾·薇姿和梅蘭妮·格裡森：“你們倆怎麼來了？”
瑞切爾蹲在卡洛琳輪椅旁，指了指女孩打著夾板的腳踝：“你還好意思說。”
艾瑞克還沒開口，卡洛琳就忍不住道：“瑞切爾，這只是個意外呢。”
瑞切爾憐惜地摸了摸卡洛琳嬌嫩的小臉，道：“下午去我那裡，恰好我年底都會在洛杉磯呢，剛好可以照顧你，”瑞切爾說完，又對艾瑞克道：“所以，資本家，卡莉接下來應該不用再被你剝削了吧？”
艾瑞克有些理虧地點頭：“嗯，想休息多長時間都可以。”
瑞切爾對艾瑞克的回答很是滿意，起身推著卡洛琳的輪椅，向別墅走去。
艾瑞克和梅蘭妮跟在兩人身後，問道：“在螢火蟲電子的工作怎麼樣？”
梅蘭妮點頭，道：“還好啊，就是需要經常出差。”
雖然沒有特別關注，但艾瑞克也從卡洛琳那裡聽到，可能是因為工作的原因，梅蘭妮和她那個原本已經準備結婚的男友分手了。艾瑞克也不知道該不該安慰梅蘭妮一下，只能道：“等再過一兩年歐洲那邊穩定下來就好了，到時候，如果你想調換一個職位，可以告訴我。”
梅蘭妮只是微笑著應了一聲，她對自己現在的工作非常滿意。為此在私人生活方面的一些犧牲，在她看來也是值得的，畢竟，剛一入職就擔任一家成長潛力無限的大公司一級部門副總裁，這對於大部分職場女性來說都是一輩子都無法達到的高度，而對她來說卻只是一個起點。有得到，自然也必須付出。