“從現在的情形來看，短期內不可能有其他買家願意接手我們的電影公司，”出井伸之搖搖頭，否決了霍華德·斯特林格的提議，道：“更何況，這麼做，索尼與螢火蟲的矛盾就徹底無法調和了。”
霍華德·斯特林格頓時沉默下來。
這段時間螢火蟲體系的一系列反擊讓霍華德·斯特林格徹底意識到了對方的強大。
不只是傳媒業務在螢火蟲面前毫無還手之力，在集團根本的電子產業上，雖然索尼本身有著非常雄厚的技術積累，但在其自身急需鞏固的行動式音樂播放器領域以及一直在努力拓展的手機製造領域兩方面，螢火蟲體系的公司都對索尼表現出了壓制姿態。
此外，雖然螢火蟲集團只是放出風聲要在營銷渠道上對索尼影業的影片進行封殺，但索尼集團的電子產品想要在北美得到良好的推廣，同樣離不開大量的廣告投放。而螢火蟲體系恰恰已經掌握了北美接近一半的電視網絡媒體資源，這同樣是索尼需要擔憂和忌憚的，畢竟，任何一家跨國集團都不可能忽略北美這個龐大的市場。
想起上次接到艾瑞克·威廉姆斯那個電話時自己還覺得對方過於年少輕狂不自量力，霍華德·斯特林格心中就是一陣自嘲和後悔。
如果時間能夠倒流，他絕對不會再為了區區一個劇本就去得罪艾瑞克·威廉姆斯。
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現在，為了避免雙方的關係全面惡化，索尼向螢火蟲妥協幾乎是必然的，經過一週的討論，索尼董事會也基本上做出了放棄電影業務的決定。但這件事肯定還需要有人承擔責任，這個人是誰，根本就沒有任何疑問。
注意到霍華德·斯特林格頹然的表情，出井伸之也嘆了口氣。
因為雙方有著非常契合的企業管理理念，他一直非常欣賞霍華德·斯特林格，甚至希望對方未來能夠成為自己的繼任者。
不過，現在這件事肯定無從談起。
沉吟了片刻，出井伸之還是對身邊等待吩咐的助理道：“轉告艾瑞克·威廉姆斯，就定在週六中午吧，我在洛杉磯請他吃飯，你們在那邊提前準備一下。”
……
時間進入九月份，暑期檔已經開始收尾，電視劇秋季檔來臨。
同時，各大製片廠確定在年底檔期的影片在這個時間段基本上都已經完成，即將陸續開啟宣傳攻勢。
週六一大早，艾瑞克、卡森伯格等螢火蟲集團高層就聚集在螢火蟲影城的一間放映室裡觀看《泰迪熊》的成片。
這部採用了動作捕捉技術的3D動畫與真人結合影片已經確定在年底的感恩節檔期，上映時間為11月13日，比米高梅那邊的《碟中諜3》提前了一週。
作為一款歷史悠久的毛絨玩具，泰迪熊早在一百多年前就已經出現。也就是說，哪怕是現場在座的四五十歲的高層，對於泰迪熊或許也有著一段童年記憶。因此，雖然早已看過劇本，但當眾人透過大銀幕看著某只絨毛熊肆無忌憚地掉節操時，還是不可避免地產生各種崩壞感。
九十分鍾的影片播放完成，燈光亮起，放映室裡艾瑞克之外的其他幾位公司高層都是一臉古怪的表情，明顯是強忍著笑意，估計是覺得這種場合不太適合太放肆。
艾瑞克對成片卻是非常滿意，與原版相比，他對劇本的一些過於本土化的細節做了些許調整，這樣可以顯得對海外觀眾更加友好。
放鬆地翹著腿，艾瑞克看向放映廳裡的其他幾人，笑道：“所以，大家覺得怎麼樣？”
眾人一時間都沒有說話。
最後，掌管著博偉國際發行集團的螢火蟲發行部門總裁羅伯特·湯普森首先開口道：“艾瑞克，這部電影，尺度是不是太大了一點？”
“R級應該不是問題吧？”艾瑞克笑著反問，又道：“而且，這部影片的主題總體上還是積極向上的。”
“我的意思是，”羅伯特·湯普森道：“對於泰迪熊的形象，似乎破壞太過嚴重了一些，觀眾可能不會接受，畢竟，這終究是一款非常受歡迎的毛絨玩具。”
艾瑞克道：“鮑勃，你應該是想說影片可能對兒童造成不良影響吧，但實際上，這部電影的受眾並不是兒童，而是成年人。所以，只要在宣傳階段明確解釋清楚影片的內容和定位，我們不需要考慮這方面的問題。至於可能面臨的一些非議，平心而論，這恰好能夠提高影片的話題度。”
另外一邊，弗蘭克·威爾斯微微點頭，卻又立刻跟著補充道：“艾瑞克，我們絕對不能讓這部影片和迪斯尼品牌產生聯絡。”
艾瑞克認同道：“這是肯定的。”
大家仔細討論了一番，大致確定了一份發行計劃，眾人陸續離開放映廳，今天是週末，大部分人都直接回家休息。
艾瑞克和卡森伯格兩人最後才離開放映廳，一起離開辦公樓，並肩走在園區綠樹掩映的水泥甬道上。
隨意聊了一些公司最近的事務，艾瑞克道：“傑弗瑞，我已經和出井伸之約好了中午的午餐，這次大概就能拿到哥倫比亞電影公司。不過，我的想法是，這次收購由螢火蟲投資那邊單獨出資，將來哥倫比亞電影公司保持獨力的運營策略。”
卡森伯格聞言表情閃過一些失落，不過，這其實也在他的預料之中，螢火蟲集團本身的體量已經足夠龐大，如果將哥倫比亞電影公司融入到集團的體系中，肯定就需要進行相關的業務整合，這麼做只會損失哥倫比亞電影公司本就所剩不多的元氣，甚至淪為螢火蟲集團內部可有可無的一部分。
保持獨力運營，哥倫比亞電影公司就能夠繼續保持好萊塢七大電影公司之一的位置，並有機會像米高梅那樣重新崛起。
“這樣其實也不錯，我們這邊如果再加一個哥倫比亞，肯定就會變得臃腫起來。保持獨力運營，反而能夠讓螢火蟲體系從整體上獲得更多的市場份額。”
“你能理解就好，”艾瑞克笑著點頭。
雖然很倚重卡森伯格，但他也不會放任手下高管權力過於集中，這對雙方都沒有好處。
兩人聊著，一起來到數字領域的辦公園區，雖然是週末，數字領域的辦公LOFT內依舊有很多員工在加班工作。
在數字領域的辦公室內呆了大概一個小時，檢視了一些《鋼鐵俠》的後期特效進度，看時間差不多，艾瑞克和卡森伯格道別，離開螢火蟲影城，乘車趕往卡爾弗城。
半個小時後，卡爾弗城的一家高檔餐廳門外。
雖然心裡非常窩火，看到艾瑞克下車，霍華德·斯特林格還是擠出笑容，快步迎了上來：“艾瑞克，中午好。”
“你好，霍華德，”艾瑞克客氣地和對方握了下手，又看向霍華德·斯特林格身旁的比爾·米查尼克，主動招呼道：“比爾，你好。”
比爾·米查尼克的語氣裡帶著幾分恭敬，伸手和艾瑞克握了下，道：“你好，威廉姆斯先生。”
霍華德·斯特林格等兩人打完招呼，朝艾瑞克做了個請的手勢：“我們進去吧，出井已經在等著你了。”
艾瑞克也不在意出井伸之的故作姿態，隨著霍華德·斯特林格兩人一起走進了餐廳。
走進餐廳內一個包間，自然又是一番客氣的寒暄。
艾瑞克原本希望克里斯今天能過來一趟的，只是摩根士丹利負責的美國在線股票分銷計劃已經進行到了關鍵時刻.
下周一，螢火蟲交由摩根士丹利負責分銷的15%美國在線股票就將正式開始銷售工作，雖然在此之前，這批股票就已經被基本上認購完畢，但這個週末克里斯依然有很多細節方面的工作需要和摩根士丹利磋商，也就沒辦法趕來洛杉磯。
點過午餐，打發走了侍應生，包廂裡就只剩下艾瑞克四人。
出井伸之剛剛特意吩咐侍應生晚一些端上飯菜，等對方離開，便開門見山道：“艾瑞克，索尼願意轉讓手中的電影公司，不過，你給出的報價肯定是不行的，按照索尼影業現在的市值，螢火蟲方面至少需要支付50億美元，而且，你們還必須承擔索尼影業已有的債務。”
艾瑞克笑了笑，沒有回應出井伸之的話題，反而話鋒一轉，道：“出井，如果我得到的訊息沒錯，索尼應該馬上就要推出純數字化的MD播放器了吧？”
出井伸之愣了下，還是如實地點點頭，既然艾瑞克此時說出來，再隱瞞也沒有任何必要。
從Fireflyer一代釋出開始，索尼內部其實就已經啟動了數字音樂播放器的研發，以索尼的技術實力，開發出一款類似的數字音樂播放器，甚至不需要半年時間。
到目前為止，螢火蟲電子的Fireflyer二代播放器全球月出貨量穩定地保持在200萬臺以上，上個月的出貨量甚至突破了250萬臺。雖然五大唱片公司最近幾個月一直在透過各種手段企圖遏制數字盜版音樂的擴散，但大家都清楚，音樂數字化已經成為一種不可避免的趨勢。
因此，索尼已經決定儘快釋出本身的數字音樂播放器，也就是艾瑞克所說的MD播放器。這款播放器原本採用的是迷你磁碟播放載體，因為同樣專攻微型播放器市場，索尼也就沒有打算啟用新名字，而是讓自身的數字音樂播放器沿用同樣的命名。
與螢火蟲電子的Fireflyer播放器相比，索尼的MD將採用獨有的ATRAC音頻格式，這種音頻格式不但擁有非常嚴格的防盜版限制，而且是索尼影業所獨佔。
得到出井伸之的確認，艾瑞克臉上依舊帶著微笑，繼續道：“出井，要知道，螢火蟲電子很早以前就已經申請了全套的數字音樂播放器相關專利。雖然你們的MD播放器採用只有的音頻格式，可以規避螢火蟲電子在音訊解碼方面的部分專利。但其他部分，比如系統控制晶片、微硬盤存儲技術、軟體作業系統等方面，索尼想要繞過螢火蟲電子的專利壁壘實現數字音樂播放器應有的功能，這根本就是不可能的。只要螢火蟲電子願意，透過專利訴訟，我們完全可以讓MD無法進入北美乃至歐洲市場。”
出井伸之還沒有開口，霍華德·斯特林格就已經忍不住道：“艾瑞克，你們這是壟斷，這是違法的。”
艾瑞克直接無視霍華德·斯特林格的話，而是始終盯著出井伸之。
出井伸之顯然比霍華德·斯特林格冷靜很多，道：“艾瑞克，既然你提起這些，是不是意味著，螢火蟲願意授權這部分專利給索尼？”
艾瑞克朝身後椅子上靠了靠，微微點頭，道：“只要索尼能夠開出足夠的價碼，當然可以。”
剛剛還一臉憤怒神色的霍華德·斯特林格聽到艾瑞克這句話，臉上頓時露出以為自己聽錯了的表情，螢火蟲電子竟然願意轉讓數字音樂播放器的專利？
出井伸之的眼神也開始有些遊移不定。
從去年螢火蟲電子釋出Fireflyer播放器到現在已經一年多時間，作為一款技術含量其實並不高的電子產品，如果不是因為嚴格的專利技術限制，面對如此快速發展的MP3播放器市場，各大電子廠商早就迫不及待地推出自己的產品了。
不過，因為螢火蟲體系牢牢掌握著MP3播放器的全套技術專利，除了諾基亞，根本就沒有其他任何一家公司拿到相關專利授權，因此才出現現在Fireflyer播放器近乎獨佔市場的狀態。
索尼的MD數字播放器確實如同艾瑞克所說，根本無法避開螢火蟲電子的專利壁壘。
原本索尼甚至已經做好了和螢火蟲電子打扯皮官司的準備，就像原時空中蘋果和三星在智能手機上的扯皮官司那樣，雖然最後三星手機勉強躲過了被美國市場封殺的命運。但其實，在三星之前，崛起更早的HTC安卓手機，則因為侵犯蘋果的智能手機專利，在對方的訴訟轟炸下一步步被排除在北美市場之外，最終導致原本在市場份額上甚至已經超過了蘋果的HTC手機迅速衰落，最終只能淪為一家三流手機廠商。
因此，和螢火蟲電子打官司，索尼敗訴的可能性其實很大。
此時，聽到可以從螢火蟲電子手中拿到數字音樂播放器的專利，出井伸之無論如何都無法再淡定下來。
要知道，只是現在Fireflyer2的250萬臺月出貨量，每個月就能夠給螢火蟲電子帶來超過8億美元的銷售收入，可以想見，接下來幾年，數字音樂播放器每年的市場規模絕對能夠輕鬆達到數百億美元以上，這是任何一家電子廠商都會眼饞無比的市場。