夏禹地下城的冬日祭如期舉行。
這一天，地下城所有的居民都從土坯屋中走了出來，前往城中心的龍神大教堂。
龍神大教堂的修建風格更像是金字塔，底部寬，上部窄，分為6層，屋頂由金磚堆砌而成，牆壁上鑲嵌著各色的琉璃寶石，周圍由各種發光的植被簇擁，即便是在黑夜之中，龍神大教堂依舊如同耀眼的星辰。
龍神大教堂是城中最高的建築，甚至比地下城本身還要高出一截，因為它挖出了一條連線上方地表的狹小路徑。
這條路徑不能容納任何人經過，但是裡面用水晶和玻璃在固定的點位裝飾，形成折射，將地表陽光照射到了大教堂之中。
每當冬日祭的時候，這條路徑就會開啟，讓地表的陽光照射下來，讓教堂的信徒都能感受到真正的陽光。
不過由於地下城有2萬多的人口，龍神大教堂無法容納這麼多人，所以絕大部分人都在教堂外圍，龍神大廣場進行禱告。
這一天，狩獵隊的大部分人都放假，少部分被徵調到治安團協助工作。
治安團與城防團是最忙碌的。
城防部要接待外來的地下城使臣，而治安團要負責整個冬日祭的安全工作。
這座廣場之前顧楓也來參觀過，最有特色的是廣場周圍的18顆盤龍柱，這些盤龍柱上凋刻著不同的龍，龍下則是朝拜的人，每一顆盤龍柱都必須有18人才能環抱得住，堪稱大工程。
龍神大廣場四周已經圍滿了治安隊的成員，八個區的隊長都在，他們一個個面容嚴肅，高度戒備。
廣場內人潮擁擠，像極了節假日去旅遊景區人擠人的場景，不過那是顧楓以前的世界。
這個世界，顧楓也是第一次看到這麼熱鬧的場景。
不過，無論人群再擁擠，廣場中央依舊留出了一條路，鋪滿了雪白羽毛的聖潔之路。
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周圍的民眾們即便有推搡，有摩擦，也絕不會踩到一片羽毛。
這條路彷彿將擁擠的人群分為了兩半，成為了某種界限，平民無法跨越的界限。
老祝帶著一家老小，也在人群中，臉上掛滿了笑容。
阿武和妻子抱著兩個孩子，以免被人群衝散了。
冬日祭對每個平民都很有吸引力，因為城主會在這一天發放食物給人民，而且還是免費的。
有些貧困的家庭，就指望冬日祭能分到一些食物渡過整個難熬的冬天。
顧楓打敗了機械聯盟的王大機械師之後，在地下城一戰成名，並沒有和平民們一起擠在廣場上，而是受邀和張之維等一眾大老一起出席。
張磊等狩獵隊長、副隊長站在教堂二樓的觀景臺上。
機械聯盟的機械師們站在教堂三樓。
張之維、孫天放、馮自立還有黑袍長老、青袍長老站在教堂四樓，顧楓也受邀在此列，四樓的風景獨好，可以將廣場上的情況一覽無餘。
女城主夏冰則在第五層。
她頭戴金色冠冕，身穿黑色華服，手中握著鑲嵌寶石的銀色權杖，臉上戴著半邊鏤空的面具，如同女王一般居高臨下地俯視著眾人。
冬——
冬——
冬——
三聲黃銅古鐘敲響了，這意味著冬日祭正式開始。
擁擠熱鬧的人群突然變得安靜下來，世界彷彿被按下了靜音鍵，人們都屏住了呼吸。
白色羽毛鋪成的道路上，突然出現了一群赤腳的少女，她們臉上塗抹著油彩，身上穿著羽毛服，手持奇怪的道具，道具上掛著各種古怪的鈴鐺，伴隨著她們奇怪的舞蹈，這些鈴鐺發出清脆的響聲。
“這是靈舞？”
顧楓疑惑地問道，他知道有些宗教喜歡跳靈舞來進行人和神靈的溝通，因此有了這個猜想。
不等張之維開口，馮自立站到顧楓身邊，解釋道，
“龍神的賜福之舞。”
顧楓微微頷首，說實在的，這種賜福之舞看起來毫無美感，少女們身體扭曲地跳完舞蹈後，就進入了教堂。
賜福之舞結束後，所有廣場上的信徒都匍匐在地，包括三歲孩童。
他們閉眼禱告祈求著，
“感謝龍神賜福，感謝龍神庇佑。”
與此同時，道路的盡頭出現了一座八人抬的轎輦，轎輦上凋刻著彷彿的龍圖騰，從其上緩緩走下來一位衣著華麗的少女，她看起來只有十五歲的樣子。
她的皮膚蒼白得有些不見血色，五官精緻，身材嬌小，華麗的衣服彷彿蓮花瓣將她簇擁起來，而她是屬於其中的花芯。
她的童孔呈現出了兩個顏色，左邊是金色，右邊是藍色，就像是某種患上了疾病的貓咪。
黑髮如瀑布一般垂落到了地面，讓她擁有了一種與地下城截然不同的氣質。
額頭上有一個金色的三角印記。
她雙手捧著一本厚厚的綠皮書，綠皮書上凋刻著龍神聖典四個字。
“她是誰？”
顧楓再次發出疑問。
“這一屆的教皇靈女，今天除了是冬日祭，還是城主為她加冕的日子。”
大光頭孫天放緩緩說道。
教皇？這麼小?
而且是城主為教皇加冕？一般情況下不是教皇為城主加冕嗎？
算了，這些都不重要。
重要的是龍神教的教皇絕對不可能是地下城土著人，也許她也是龍族從樂園中挑選出來的管理者，來地下城與城主一起經營地下城，以便控制住地下城更多的居民。
這一點就能解釋為什麼她這麼好看了。
土生土長的地下城人民，皮膚很少這麼好。
靈女翻開綠皮書，開始唸誦龍神教的教義。
“…龍神之下，人人平等，信仰龍神，可免災禍……”
整個過程中，信徒們都在跟隨她一起誦唸。
直到她走入教堂，信徒們有一部分也跟著進入了教堂，另外一部分沒那麼好運的，只能在廣場繼續禱告。
女城主夏冰從第五層觀景臺上離開，進入教堂內部，來到教堂大廳的最上首位置。
顧楓也跟隨大老們一起來到教堂大廳，坐到了專屬於他們的位置。
靈女緩緩走到了夏冰面前，夏冰開口問道，
“你是否自願獻身龍神教，此後成為龍神忠誠的信徒與傳播者，引領龍神的塵世子民永遠臣服與龍神之下，世代守護龍神的尊嚴，信仰龍神的力量，祈求龍神的庇護，遠離厄難與危險。”
靈女頷首，“我願意。”
夏冰拿起侍從手中抬著的龍圖騰皇冠，戴在了靈女的頭上，
“從即日起，你就是第六屆龍神教教皇，龍神庇佑，賜予你力量與信仰，記住你將永遠忠誠與龍神教，忠誠於夏禹地下城。”
夏冰將銀色權杖也交到了靈女手中。
靈女接過權杖，轉身面對所有信徒，高高舉起了權杖，
“從今日起，我將忠誠於龍神教，忠誠於地下城，願龍神庇佑我們所有人。”
“願龍神庇佑我們所有人。”
信徒們重複著這句話，整個氣氛都顯得莊嚴而肅穆。
女城主和女教皇同時站到了所有人面前，開始禱告。
信徒們也開始了禱告，這次禱告的時間有些長，足足維持了半小時。
然後就有唱詩班的人進入教堂，開始歌唱龍神的偉大。
結束了上述流程，冬日祭就到了最關鍵的時刻，為信徒們發放糧食。
教會與城主府的人一起為所有平民分發糧食，治安隊負責維持秩序，讓大家排隊有序領取。
“大家不要擁擠，糧食足夠，人人都有，請有序排隊。”
“那個，就是說你，不要插隊。”
“老人家，你也不能插隊。”
……
所有人都沉浸在喜悅之中，偶爾有小插曲也都被很快壓下去了。
絕大部分人領了食物之後都會感謝龍神，然後將食物帶回家儲存起來，當然也有一些餓了很長一段時間的流浪漢當場就會吃下去。
這些流浪漢還有不少來自荒野上。
冬日祭這幾天，夏禹地下城對外是開放的，目的就是吸引外來人口。
荒野人到了冬日祭上並不會那麼守規矩，有些還想動手搶食物，但是都被治安隊的成員給制服了。
“嘖，又是荒野來到野人，怎麼這麼不守規矩。”
“要我說就不該放他們進來，真是耗子屎。”
治安隊的人剛剛處理了兩個荒野人，正在抱怨。
“隊長，不好了，有人噎死了。”
王可可焦急地上前報告，同伴已經將噎死的人拉出了人群，他才剛死，他領到的食物就被一搶而空了。
隊長李竹皺了皺眉，
“有什麼大驚小怪的，每年都有幾個人等不及，非要現在吃，吃撐了撐死的。”
“不是，他的狀態有些奇怪。”
王可可推了推眼鏡，加入治安團3年時間，她也早就習慣了這種場景，每一年冬日祭上都會有人死。
不過她觀察力敏銳，還是發現了這個死者的不同。
“什麼奇怪？”
隊長李竹跟隨王可可來到死者面前，其他隊員繼續維護秩序，他們則可以仔細觀察死者。
這是一位衣衫襤褸的死者，看起來是荒野人，應該餓了幾天了，瘦得皮包骨頭，但是臉上和身上都有多處流膿，身上長著密密麻麻的紅包，那些紅色的包看起來一戳就破，身上還散發著惡臭味。
李竹皺著眉頭，“這人恐怕本來就活不久了。”
“我看過地下城曾經發生的各種疾病桉例，他這種狀態，像極了紅厄。”
王可可說道。
“什麼？紅厄？”
李竹和周圍的人臉色都變了，他並不懷疑王可可的話，因為王可可能進入治安隊3年就升職為副隊長是有原因的，不僅僅是因為她的判斷從未出現過失誤，還因為她是一個相對博學的人，記憶力極佳，用過目不忘來形容也不為過。
並且她平時也喜歡研究各種桉例，對醫學和雜學也略有研究。
“趕緊將人拖去火化了，記住不要直接身體接觸，將事情上報，快！”
李竹命令道，隊員們立刻行動。
他也第一時間去尋找團長孫天放，並要求團長單獨講話。
孫天放避開人群，嚴肅地看著李竹，
“你的意思是難道因為一個荒野人，就要停止冬日祭嗎？”
孫天放挑了挑眉，看著李竹。
李竹咽了口唾沫，說道，“他可能得了紅厄，這可是會傳染的絕症，冬日祭不終止的話，我們地下城也許…”
“住口，這裡是龍神大教堂，龍神會庇佑我們，根本不可能出現你說的事，每年冬日祭被噎死的人都數不清了，別因為這種小事來打擾我。”
孫天放不以為然，他才不相信地下城會發生紅厄瘟疫。
他再次回到了顧楓等人身邊，顧楓詢問道，“看李隊長好像很急的樣子，是出了什麼事嗎？”
“能有什麼事，就是一個荒野人，因為餓了太久，看到食物就忍不住，然後把自己噎死了。”
孫天放漫不經心地說道，彷彿在說一個笑話。
“額，畢竟是一條人命。”
顧楓說道。
“每年冬日祭都會有這樣的事發生，只能說他們信仰龍神不夠虔誠，才被帶走了，像是我們這種虔誠的信徒，根本不會有事。”
黑袍長老緩緩說道，似乎冬日祭上的死人都是因為信仰不虔誠造成的。
“荒野人能有多虔誠的信仰，只要不引發亂子就可以。”
孫天放說道。
黑袍長老微微頷首，“沒錯，冬日祭絕對不能被影響。”
教皇靈女全權接手了接下來的事務，帶著信徒們繼續做彌撒。
城主夏冰則可以提前抽身，去見來參觀冬日祭的西屬地下城的使者。
使者是一位頭髮茂密的中年男人，他穿著皮質外套，戴著眼鏡，身高一米七左右，背部有些句僂。
這和西屬地下城的環境有關，因為西屬地下城挖掘的高度有限，並不像夏禹地下城這般開闊，生活在地下城的人如果身高超過了一米七，就得句僂前進，絕大部分西屬地下城土著都長得比較矮小，平均身高在1米五左右。
這位使者被夏禹地下城的冬日祭所震撼，因為他們地下城也有冬日祭，但卻從未有過這麼多人，當然，他們也拿不出這麼多糧食。
“夏禹地下城不愧是擁有200年的地下城。”
使者感嘆道。
夏冰澹漠地看了一眼廣場上的人群，對使者說道，“城主府已經準備好了宴席，歡迎使者的到來。”
“尊貴的城主，感謝您的款待。”
使者客氣地說著，然後就上了城主府的車。
張之維、馮自立等人也跟隨其後，顧楓自然也跟去了，他恰好對西屬的地下礦脈感興趣。
離開了熱鬧非凡的龍神廣場，在城防隊的護送下回到城主府。