今年初夏來得極早，秋杏仍在給陳九送藥材，只是不曾再看他了。
老曹每天都醉醺醺的，除了買酒，再看不到他的身影了。
陳九每日坐在亭子外，臉上又有了笑意，是笑著給來往客人問好，除了許物。
所以他挨的那拳，便極重。
陳九爬起來擦擦血，不當回事。
勾欄對他的看管松了一些。
他每日都會幫老曹把飯送去，看著老人吃完後，會去淮水邊上釣一會兒魚。
釣起的魚，又會被他又放回去。
有時候淮水會翻起很大的浪潮，幾乎要把船坊掀起，陳九就站在淮水邊上。
看潮起潮落。
桂夫人現在時常傳喚他了，叫他去船坊各處做事，一些以前不能去的地界，都去了個遍，不能看的事，也看了個大概。
那花魁他看了一眼，確實極為美豔，當不當得起那句“天憐汝容，不允汝老”倒是不知道。
只是有天晚上，他受吩咐訪問花魁時，看著花魁正坐在梳妝鏡前，手裡針線翻飛，正縫著什麼東西。
陳九抬頭望去。
花魁臉龐平滑，無口、無鼻、無眼。
她手裡正在縫製一張麵皮。
花魁悠悠帶起這張極美麵皮，轉頭看向站在門口的陳九，柔弱問道:“美嗎？”
陳九笑了笑，“別噁心我。”
他轉身就走。
那花魁眯起眸子，婉轉一聲，“真不愧是桂夫人手底下的人。”
陳九緩慢走出船坊，他終於知道，為何勾欄會不斷死人，且死的都是一些俏麗女子了。
是在養這畫皮女鬼。
這就讓他更感噁心。
他站在船坊欄杆旁，看著水中自己倒影，面無表情。
在這勾欄待久了，他好像都不太會笑了。
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淮水邊時常會掀起浪潮了，沒有丁點預兆，莫名其妙，有時浪潮極大，灑起高高浪花，會把船坊來往客人也都淋溼。
陳九找了把頂大的傘，立在自己坐的位置上，像是一個鋪子一般，擋烈日和水花。
今日的浪潮極大，就連船坊都跟著晃動，極其駭人。
遠方茶樓，白衣男子坐在頂樓木欄上，輕輕搖著摺扇，雙腳在外晃著，看著遠方淮水起浪，笑道:“那黑蟒又翻身了。”
他面色驀然一變。
一柄飛劍懸在他的面前。
劍柄處站著一位冷冽女子。
白衣男子雙手舉起，眯眼笑道:“白仙子，有話好好說。”
白止腳踩飛劍，面無表情，“顧三重，這黑蟒妖丹是我的了。”
名為顧三重的晗晗宗首席弟子頗為無奈，解釋道:“白仙子，這機緣不是這麼個拿法……”
劍尖逼近一點。
“我的。”
白止又重複一遍。
顧三重嘆了口氣，太無奈了，於是他只好又道:“其實紫氣門的算命先生，無弦山的老瞎子，還有霧霞山脈的廖志野都想要這機緣，用來破開金丹瓶頸的。”
言語之間，已經將這次想要搶奪機緣的大修士都賣了。
白止只淡淡說了一句，“我來與他們說。”卻仍是盯著顧三重。
顧三重只能搖搖腦袋，“我可不敢與白仙子你搶。”
那柄飛劍瞬間退去，不見蹤影。
顧三重開啟摺扇，嘆了口氣，暗道好險。
“顧道友，你這可太講義氣了。”
一位粗布衣衫的老瞎子不知不覺中立於木欄旁，手裡捏著一個銅錢，不停摩擦。
顧三重神色一正，“你也看到了，是白仙子懸飛劍於我頭顱處逼我說的，我也是迫不得已啊。”
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老瞎子懶得與這山上出了名嘴貧的顧三重浪費口舌，反問道:“真不搶這元嬰機緣了？”
顧三重搖了搖摺扇，輕笑道:“我只說了我不敢，可沒說我不搶。”
老瞎子頗為好奇，“你就不怕到時候，那白止直接給你來上一劍？”
顧三重一副死豬不怕開水燙的樣子，“挨一劍又如何？反正到時候我搶著那黑蟒妖丹了，就直接跑，實在不行就竄學宮裡去，我就不信她敢當著學宮聖人的面砍我。”
老瞎子頗為無語，沉默一會兒，再問道:“那黑蟒真沒破開金丹瓶頸化蛟的希望了？”
顧三重笑道:“不然我們為何在這？”
若是黑蟒能化蛟，行雲布雨，自然能成這清風城方圓千里的山水正神，先不談其到時候的元嬰修為，就連學宮道觀都要庇護它。
別說他們這幾個金丹修士了，就算把宗門裡的太上天人喊來了，也一樣只能捏著鼻子裝慫。
畢竟誰都不想挨學宮聖人一巴掌。
老瞎子突然感嘆，“這黑蟒可惜了。”
顧三重點頭，“它要是不強行行雲布雨，福澤一城，就老老實實走江化蛟的話，估計走完淮河後，就是一條實打實的元嬰蛟龍。”
老瞎子接道:“不過它這行雲布雨，也為自己攢了功德，化蛟之時，估計學宮聖人會看著點的。”
顧三重無所謂，“看著就看著唄，反正化蛟無望，大限以至，都不用我動手，它自己就會身消道死，我就等著搶奪那枚內含元嬰機緣的妖丹就行了。”
老瞎子笑了笑，突然話頭一轉，說道:“這城裡有些妖孽。”
顧三重扭頭好奇問道:“咋的，你還想當回除魔衛士？”
老瞎子搖了搖頭，“看了心煩，但也不至於動手。”
他已經沒了當年俠義氣了。
顧三重開啟摺扇，輕搖笑道:“這種事情就留給道士嘛，畢竟他們這些道士，最喜歡下山降妖了，不過就怕一個不慎，被妖給降了，哈哈。”
老瞎子磨著手心裡的銅錢，淡淡道:“這話你敢當著道觀大天師的面說上一說？”
顧三重趕忙止住笑意，神色一正，“我還想多活幾年。”
老瞎子沉默，那雙閉著的眼睛朝著城中望去，那處是白止剛剛飛劍去往的方向。
那裡有個擺著鋪子，幫人算命的陰陽先生。
如今這位陰陽先生正一臉懵的被飛劍指著頭顱。
周圍行人來往不停，彷彿置若罔聞。
陰陽先生好言好語，“白仙子，這處機緣是有緣者得之，大家都有試試的機會，不是這種趕人離開的搶法，就算你把我趕走了，可你機緣未到，一樣拿不到的。”
站在飛劍上的女子只說了一個字。
“滾。”
陰陽先生符華一個頭兩個大。
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陳九不再練拳了，每日如老僧入定般坐在勾欄門口，有人路過便笑著問好。
他又去探訪過那畫皮女鬼兩次。
一次是桂夫人叫他去的，一次是他自己去的。
桂夫人叫他的那次，他只在門口待了一會兒。
他自己去的那次，則走到了屋內，對著無口、無鼻、無眼的花魁問了一句話。
“你殺了多少人？”
花魁拿起麵皮蓋在臉上，婉轉笑著，身子慢悠悠躺在椅子，露出驚人弧度，皺起芊眉，似是回憶。
“一、二、三……”
她輕笑了一聲，嚀哼道:“奴家數不清啦，不過奴家的麵皮這麼美，少說也有百人了吧。”
陳九轉身走了。
死死攥著拳頭，沒有回頭，他怕一回頭就忍不住，直接打死這畫皮女鬼。