簡陋的屋子裡，擺放著許多破舊的傢俱，但屋內擺飾卻很是乾淨整潔。
“大哥，聽說您當年是從洪山逃難來的律州。”司馬坐在小板凳上，語氣有些悵然。
她身側坐著高煬，對面則坐著拘謹的屋主。
屋主是個身材矮小的男子，臉上因常年勞作而曬得皮膚有些發黑。
“回貴人，小民確實是從洪山逃出來的。當年逃出來後，萬幸來到這村子裡，村民看我可憐，就讓我在村裡長住了。”他神色有些緊張，雙手不停地搓著。
見狀，司馬故作悵然地長嘆一口氣，神色染上哀思。
“我表妹當年也在洪山，這些年我四處找尋她的下落。聽說律州有許多當年逃難而來的洪山百姓……我便想來問問看有沒有表妹的下落……”
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高煬伸手輕拍了拍司馬的肩，無聲地安撫。
而司馬則順勢就依偎在他的懷裡，眉頭輕蹙著，眼角淚光瑩瑩。
感受到身後胸膛的一瞬間僵硬，司馬佯作難受地垂首，將眼裡一閃而過的笑意掩去。
方才小和尚願意與她有所互動，純粹是因為她提前請他配合演戲，假裝倆人是對年輕夫妻。
司馬自然不會放過這麼好的機會佔小和尚的便宜，自家男人的便宜不佔白不佔。
看在屋主眼裡，卻是司馬情真意切，想起表妹便黯然傷神。
他不由也想起了在那場災難裡遇難的家人與朋友，誰能想到一夜之間，人就沒了呢？
想起當年的慘況，他眼圈微紅，萬分感慨道：
“當時苟活下來的，沒有缺胳膊斷腿的都來了律州，其他人則是去了其他地方，後來也沒有他們的訊息了。唉。說起來，也是小的命硬。當時都看到山石砸下來，別說腿要廢了，命都差點沒了。結果，命硬，被救了出來，腿也沒廢……”
司馬心裡一動，十指攏在袖中，捏著一塊玉。
半晌，屋主也感慨完了當年，才略微不好意思地開口，“小的一想起當年就忍不住多說，貴人表妹是何模樣，叫什麼名字？”
“鵝蛋臉、大眼睛……模樣好看得很，姓葉。”司馬殷切地看著屋主，眼裡滿是期翼。
屋主被看得有些不好意思，但回想了一會兒，還是歉然地搖搖頭。
“小的沒有見過這般的姑娘……或許貴人再去找其他人問問，您可以去城裡棺材鋪問問掌櫃的，他逢年過節都會派人送些吃食給我們，很夠義氣。”
提及棺材鋪的掌櫃，司馬默了瞬，如果沒記錯的話，第一具人偶屍體就是那個棺材鋪的掌櫃吧？
“……他遇害了。”司馬語氣沉重。
“掌櫃的遇害了？”屋主被這訊息驚得從板凳上跳了起來，滿臉的不敢置信。
司馬和高煬目光都在落在屋主身上，將他的神態盡收眼底。
“哪個殺千刀的！掌櫃的那麼好的一個大善人！他還說，有他在，咱們洪山人就不怕沒人斂屍……”屋主捂著胸口，滿臉痛心。
一時間，屋內氛圍沉重。
半晌，屋主才從悲痛中緩過來，紅著眼圈，歉然開口，“掌櫃的夥計也許知道咱們洪山老鄉們在哪，貴人可以問問……”
司馬謝過屋主後，便跟著小和尚離開了。
兩人出門走了一段路之後，腳步便開始放緩，而高煬也鬆開了虛攬著司馬的手。
“他是嗎？”高煬眉頭輕蹙，低聲問著司馬。
她沉吟一會兒，吐出一口濁氣，幽幽道，“是。可他自己並不知道。”
聞言，高煬滿臉疑惑，人偶不知道自己是人偶？
“他出生便是人偶？人偶可以懷孕？”高煬瞪大雙眼，總覺得不可能。
司馬被小和尚的腦洞給驚到，但一想，她好像確實未給小和尚科普過關於高階人偶和低階人偶的事。
“只有特殊材料的人偶才能夠生出靈智，像府衙那幾具人偶，都是低階人偶，並不能生出靈智。”她科普科普著，就習慣使然地牽起小和尚的手。
高煬一愣，連被司馬牽手的動作都沒注意到。
他有些詫異地開口，“那不就是傀儡？那真正的人呢？”
“他們寄生在人偶裡，人的壽命終結時，人偶便會變成木偶。而人偶死亡的時候，人也會死亡。”司馬低著頭，把玩著小和尚修長的手指。
高煬這才驚覺自己的手被身側的姑娘把玩著，臉色一紅，連忙將手抽回來，轉移話題：
“那……漁夫是還活著？”
那具漁夫的人偶屍體還未變成木偶，那不就是還活著？
司馬將目光從小和尚的手上移開，緩緩解釋道，“不，他已經死了。但他的身上有幻術。”
“幻術？”高煬覺得這話題有些超綱了，總覺得這案件隨時都在重新整理他對世界的認識。
司馬歪著腦袋，坦誠交代了自己所為，“就是眼見不一定為實。大人來府衙前一晚，仵作室裡的人偶變成木偶就是因為我破了它們身上的幻術。”
“……”高煬一時不知該說什麼好，他找了許久的人偶變木偶的原因，竟是因為她破除了人偶身上的幻術。
司馬見他無語，不由笑道，“大人若是想看，我回去就把漁夫身上的幻術給破解掉。”
高煬還是不知道該說什麼，只能選擇跳過這話題，“那為什麼那些人偶身上會有桂花香？”
“可能人偶師喜歡桂花香，也可能剛好用的材料裡摻雜了桂花……”司馬正隨口解釋道，但話到一半，腦海裡靈光一閃而過。
她下意識拉住小和尚的袖子，問道，“大人來律州時可曾經過洪山？”
“經過了。怎麼？”高煬頷首，但現在的洪山已經是荒山了。
“那大人可知道路上哪處最多桂花樹？”司馬覺得，或許這一處桂花飄香的地方能夠找到那個人偶師。
高煬思索了片刻，認真道，“桂花秋季飄香，現今未到花期，路上見過不少花開，卻並未見到桂花，便未曾留意是否有桂樹。”
“本官等會便讓人去查查，那人偶師可是會在桂樹盛開之處？”他悟出司馬的意思，便問出心中的揣測。
“可能是。方才那位屋主不知自己的身份，許是寄生於人偶時，記憶被人偶師抹去。靠人偶們的記憶，是無法找尋到人偶師的蹤跡。”司馬以手握拳，拍在另只手的手掌上。
這人偶師的行蹤很是謹慎，可能需要去桂花盛開之處尋找一番。
當年洪山泥石流，正是在秋季，人偶師製作人偶時，應該是摻雜了桂樹或是桂花。