周小渡十五歲那年認識的崔近嶼。
那時她還沒有“周小渡”這個名字，她只是十步樓四部裡普普通通的一個小殺手，編號是冥部三十三。
她十歲那年遇到主人，被主人所救，得到了一個在亂世中活下去的機會。
當時，有某個人對她說，像她這樣柔弱愚鈍的小丫頭，最多只能在殺人場中活三天。一個月後，她親手斬殺此人，踩著無數屍骨，踏入了十步樓。
而後，又花了三年時間，她擠進了混冥晝夜四部中的冥部，得到編號“冥部三十三”。
她終於再次見到了那個白衣如雪的男子，他竟還記得自己，他對自己說：“小丫頭，你做得很好，能看到你成長至此，我很欣慰。你看到那裡掛著的十塊名牌了嗎？希望有一天，我能在上面看到你的，別讓我後悔當年救下你，知道嗎？”
她當時心潮澎湃，立下雄心壯志，決意要成為十步樓最得力的干將，報答主人的恩情。
雖然後來她才知道，主人對很多屬下都說過類似的話，他生來過目不忘，記住她並不是一件難事。但這是後話。
她成為冥部三十三，開始拼命地接任務，不斷地殺人，就為了能早一點將自己的名牌掛到天地閣。
十五歲那年，接到任務，前往舞陽侯府，刺殺一個少年。
那時的十步樓正是急於發展的階段，干涉朝堂之爭的事情沒少做，文武忠奸，除了皇室，只要殺得動，無一不敢殺。直到後來皇帝把持朝政，強勢打壓武林勢力，十步樓才被迫蟄伏，和朝堂劃清界限，明哲保身。
周小渡當時的任務，不過是其中極不起眼的一個小任務，刺殺舞陽侯次子崔明堂。僱主是誰，不得而知，但想來也是與黨爭脫不了干係。
舞陽侯崔蒙出身寒微，後來投軍從戎，立下軍功，被封舞陽侯。還娶了魏國公的女兒李氏，生了兩兒一女，感情甚篤。
當時所有人皆預設，他們的第一個兒子，崔明堂，會繼承舞陽侯的爵位，人皆稱其為“崔小侯爺”。
誰知，卻在崔明堂十五歲那年，殺出個長他兩歲的崔近嶼。崔蒙投軍前在鄉下娶的髮妻帶著這個兒子找上了舞陽侯府，鬧著要個名分。
聖上問及此事，那崔蒙便答，與髮妻在戰火中離散，斷了聯絡，又誤信了旁人的謬言，以為髮妻已死，這才迎娶了魏國公的女兒李氏，如今方知，髮妻竟未身死，還為他誕下了一個長子，取名崔近嶼。
按照律法來說，其實崔近嶼才算是嫡出的長子，但崔明堂生母出身高貴，當年也是陰差陽錯才造成如今一夫二妻的局面，聖上一時間也難以決斷，遂下令：
既是武將之家，那便以武功定身份，三個月後，崔近嶼與崔明堂決鬥一場，勝者便被冊封為舞陽侯世子。至於兩個舞陽侯夫人，便平起平坐，不分高低。
這場決鬥其實並不公平，崔近嶼雖長了崔明堂兩歲，但他在鄉野中長大，不會半點武功，人也生得乾瘦，不比崔明堂強壯。
反觀崔明堂，自幼跟在武將父親身邊長大，吃穿不愁，養得虎背熊腰，兼有武師名宿教導，刀槍棍棒耍得似模似樣，內勁氣功練得也紮實。
但崔蒙的髮妻譚氏並不懂得其中門道，她單純地認為，嬌生慣養的崔明堂，必定不如她粗養長大的崔近嶼皮糙肉厚。
譚氏自打接了這道旨意，便開始日**迫兒子操練，讓他扛著大包，繞著院子上百圈地跑；讓他對著牆壁揮拳，打到雙手鮮血淋漓；讓他在睡夢中都要倒立著，練習臂力……
她自己的兒子，她不可能不心疼，但她太想要得到他們原本應得的榮華和名分了，她總是勸她的兒子：“好孩子，你且忍一忍，吃得苦中苦，方為人上人，打敗崔明堂，你就是世子了。”
可是她不知道，外面那些人得知她這般行徑，紛紛笑得牙都要掉了，笑她磋磨親兒、痴心妄想。
這舞陽侯府，甚至這整座京城，每一個人都在看他們母子的笑話，但沒有一個人告訴他們，他們以卵擊石，註定一敗塗地。
他們都在等著，等著決鬥的那一天正式到來，等著他們在慘敗中絕望崩潰。
用千百雙含著惡毒笑意的眼睛，在明處暗處冷冷地等待著。
“但是，我想要你贏。”那少女如此說道。
崔近嶼抬眸看著她那張平平無奇的臉，眼睫顫動，抖落下細細的雪來。
他被凍到澀滯的喉嚨微動，“我阿孃也想要我贏，可是，我做不到……我今天親眼看到他，一人一劍，橫掃十名武士，他明明才，只有十五歲……”
他跟阿孃說，他做不到，他比不過崔明堂，哪怕再給他三年，他也比不過崔明堂。
阿孃很生氣，指著他的鼻子辱罵他是“甘於下賤的賤奴”，說他是“不孝的逆子”，是“膽小如鼠的軟蛋”，然後就把他趕到院中罰跪，她不讓他起來，他就不許起來。
下雪了，好大的雪，砸到身上，好疼……但或許是阿孃是哭得太投入，她沒聽到落雪聲。
夜色漸濃，風雪愈急，阿孃還在哭，哭到連點燈都顧不上。
那間廂房融於墨般的夜裡，像一隻隨時可能要暴起，張口吞噬掉他的勐獸。
黑的夜，白的雪，天地一片慘澹。
母親的哭聲蕭索淒涼，漸漸地低了，他耳邊只餘風雪之聲。
他想象著母親此時此刻木然的表情，還有頹廢沮喪的坐姿，愈發覺得茫然無措起來。
就在這時，一把小紅傘忽然闖進他的視野。
撐傘的是個梳雙髻、面容普通的小丫鬟。
她說別人都在等著看他們的笑話，她卻想要他贏。
小丫鬟將紅傘移到他的頭頂，低低地說：“小侯爺，這麼大的雪，你冷不冷？”
崔近嶼抬頭，看著她在暗紅陰影裡的臉，不確定地問道：“小侯爺？”
“是呢，小侯爺，奴婢為您撐傘。”她莞爾而笑。
“小侯爺，是他們喊崔明堂的。”
“可是這本該是屬於你的稱呼啊，”小丫鬟目光澄澈，瑩瑩如琉璃，“從前被鳩佔鵲巢，今後，也該物歸原主了。”
“我會輸的，到時候，聖上會冊封他為世子，我什麼也不是。”
小丫鬟幽幽地說道：“你自己都放棄了自己，這世間，還能有誰能將你扶起？你看吶，這麼大的雪，你阿孃卻讓你跪在雪地裡，她該是有多氣多痛，才捨得這樣對你？”
崔近嶼用力地嘆了口氣，撥出的白霧在眼前湧動，“那我該如何呢？”
“我可以幫你。”小丫鬟道。
“你能幫我？”他眼神震動。
小丫鬟澹澹地說道：“你願意拼力一搏，那我便傳授你武功；你若甘心苟且平庸，那便假裝今夜沒見過我。”
“我願意，賭上性命，全力以赴，去爭一口氣！”崔近嶼凝視著他，語氣堅定，“請你幫我！”
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那小丫鬟遞來一個金色鏤花的暖手爐，帶毛邊的澹黃袖口，伸出來的手白膩細嫩，“小侯爺，我是第一個這麼喊你的人，今後會有很多個人也這般喊你……希望以後有一天，我還能喊你一聲，‘世子’。”