第一百零二章
“喲，少年人, 好久不見啦。因為又到了講故事的時間, 樂園裡的花之大哥哥再度登場~”
“你誰？”
“呀呀, 這個態度也太傷人心了！我們可是進行過好長一段時間友好交流，結下了應該很深刻情誼的夥伴啊。”
“誰跟你這個花裡胡哨的傢伙是夥伴, 擅自闖到未成年人的夢裡喋喋不休就算了, 現在已經喪心病狂到連嬰兒都不放過了嗎。”
由此可見, 被強行打擾的當事人十分排斥時隔多日再度出現的夢魘，並直接申明, 他不想聽什麼故事，只想把被咖啡果凍包圍的美夢繼續下去。
然而，事態已經發展到了這裡，他個人的意願是得不到尊重的。
曾經大搖大擺往他夢裡一坐就是好些天的花之魔術師, 現在又來了。
他說, 作為打攪到夢的主人的補償，就給主人講一個故事吧。
還是這個敷衍到不行的理由。
連臺詞都不象徵性地改一下，實在讓人很想把這只自稱魔術師的夢魘丟出去。
“我只想問你是怎麼冒出來的, 難道是像跟蹤狂一樣始終跟著我們順便偷窺嗎——算了，只問一個問題好了。”
在被非自願地塗抹成一片粉嫩的夢的世界裡, 超能力者暫時從嬰兒的軀體裡解脫出來，恢復了以往雖然也挺矮的但相當符合年齡的身高。
他開口，直接進入主題：“花之魔術師，你之前不是說，你能講的故事已經告一段落了麼？這次又要講出個什麼名堂。”
“啊, 這個。”
花之魔術師大概已經把自己隨口糊弄人類少年的說辭忘得差不多了。
不過，這不影響他眼睛不眨，當場編出理由接著忽悠。
“把一整個故事全部講完，是身為故事講述者的優良品德，吊讀者胃口這種事情，做多了還是會良心不安的嘛。”
完全看不出來哪裡良心不安的魔術師說完，顯然不打算再在這些不重要的細節上多浪費時間。
本來，他是不打算將“故事”的後續講完的。
不止是因為那一部分觸及到了魔術師自己的“故事”，還包含了會讓知情人難以忍受的內容。
如同一塊幾千年下來都未能痊癒、也未能結疤的傷口，即使只是輕輕一觸，也會帶來灼燒血肉般的痛楚。
所以說，一般人應當都不會喜歡傷口被狠戳的滋味。
魔術師也不喜歡。
但是，看在情況特殊，必須有個人來提前做解說的份上。
“上次我們說到哪裡了？唔，埃及的篇章結束了是嗎。在那之後，又過了大約幾百年的時間，男人來到了一個名叫不列顛的國家——”
“嗯。”
“——在不列顛待了一陣之後，他就又走了，這次沒有兜轉，徑直去了以色列。”
“……等一下，在不列顛發生的事情呢？有相當大的篇幅全被你一口氣跳過了吧！”
“嗯？哦？哎呀，我又一不小心忘記了某些並不重要的事嗎？沒關係啦，反正一點也不重要，讓我們愉快地進入正題好了！”
好吧，那就忽略掉據說“一點也不重要”的內容吧，不列顛的故事姑且被拋在腦後不做提及。
故事的主人公不變，還是花之魔術師此前在夢中，給超能力者少年講述的同一個人。
如果能將聆聽故事和與人結識劃上約等於的符號，那麼，少年已將男人從最初到旅程中途的諸多變化都盡收眼底。
他當然不認識“他”，魔術師把故事講得也沒有多清楚，所以只能是連聽帶猜再加上自己的聯想。
故事最開始，舞臺是在烏魯克，那也是男人最意氣風發的時候。
“他”還沒遇到後面的眾多轉折點，有酒有朋友還有喜歡的想追求的人。
有點想象不出當時“他”的模樣，但應當跟太陽一樣閃閃發光，讓人無法直視。
沒想到後面挫折一個接一個地來，還一個比一個來得猛烈。
而這些接連不斷的打擊，迅速——在聽眾這裡來是“迅速”，但放到現實的時間裡去，就顯得相當漫長了——讓“他”的光芒黯淡下來，收斂到在外幾乎看不見的地步。
不能說“他”被惡意連連的浪潮吞沒了，因為“他”實際上並沒有屈服，甚至連將脊樑彎曲的意思都絲毫沒有。
只能說，“他”在這數千年下來的漫長歲月裡，逐漸明白了一些事。
那是即使強如“他”，輾轉再過千年萬年也無法更改或是推翻的，世間最殘忍的規則。
“——對那個男人而言，最殘酷的，就是時間本身。”
關於這個話題，之前的交談中似乎也曾略略地提及，但都未往深裡說上什麼。
如今，為了接下來要將的“故事”的結局，花之魔術師只能跟人類少年再進一步地略提。
“因為他是不會死的，而生老病死，又是只要會有始末的生命都無法避開的結局。這從根本上便設下了禁錮，在這個世界，註定沒有多少生命能跟上他的腳步。”
“他的朋友在幾千年前就死去了，他的仇人在人間失去了蹤跡，怎麼尋找都無法尋到，希望渺茫，近乎空白。”
“即使在流浪的過程中，恰好遇到了投緣的人，在某個地方有了新的緣分，那段緣持續不了多久，就會如煙如霧般消散……哈哈，可能連一絲痕跡都不會留下吧。”
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少年聽到了魔術師的笑聲。
不是對那些無聲消散的煙霧的嘲諷，似乎，把他自己也算進去了。他是在自嘲。
“少年，你應該知道，埃——咳，男人總是說，他不喜歡小孩子吧？”
“對，埃——他現在也這麼說。”
“他的有些話要反著聽才行。比如說這個，他其實最喜歡小孩子啦，還有乖巧的女孩子，一圍上來他就沒轍了，所以有的時候真是偏心得不行。這比騎士還騎士的紳士風度不知道從哪裡來的，唉。”
“你，好大一股酸味。”
“啊？嗯？忽然吹來了好大一陣風，少年人喲，你剛才說了什麼不重要的話嗎？”
魔術師照常把涉及到自己私心的內容敷衍過去，雖說他酸起來，也是真的很酸。
好了。
前面鋪墊了這麼多，此時終於可以正式進入今天要講的正題。
“嗯嗯，從現在開始——我得換一個主角。”
“啊？”
“故事的主角從男人換成了一個女人。哈哈哈，別用看騙子似的眼神看著我呀，從她的角度來講述，要比我直接往下說效果更好。”
於是，這段長到十幾天都講不完的故事，在來到關鍵點之時，臨時換了一個主角。
在敘述之初，魔術師用一個簡潔明了的名詞概括了她，尾音中似是重新找回了屬於旁觀者的直觀和冷漠。
“魔女。”
“？”
“這次的主角，是一個魔女哦。”
魔術師說。
“第一個被冠以‘魔女’之名的女人，不僅在當世成為籠罩在無數人頭頂的陰影，哪怕是在那之後的幾千年裡，也將恐懼在眾人心間散播。現在翻開某個宗教的聖書，還能在其中看到位於重要部分的她的名字。”
“傳說中，魔女曾死而復生，化身地獄的使徒重返人間，殺害神無辜的信徒，擾亂大地上的秩序，甚至來到皇宮，試圖暗殺當時最富饒國家的最英明偉大的君主。”
“傳說裡這麼寫著：那個【英明】的君主早早地看穿了魔女的身份，並因神的榮光在身，魔女的暗殺失敗了，她在眾目睽睽下消失，返回了地獄，此後再也沒有出現，得到神明庇護的王國也因此恢復平靜。”
第一步，就說到了這裡。
齊木楠雄：“影響感官的私人情緒終於沒了，這才像是一個故事。”
魔術師呵呵一笑，並不過多解釋。
背景粗略地介紹到了這裡，超能力者少年往後一點兒才反應過來。
這個魔術師講故事還是不走尋常路線，他直接把故事的結局丟上來了，讓聽眾一來就得知，故事的新主人公最後迴歸了地獄——其實就是死。
接下來，他才不緊不慢地張口，把時間倒退，從頭開始講起。
“在魔女還沒有變成魔女，還是一個純真柔婉的少女的時候。”
“她出身自當時一個強國的小貴族家庭，家境不說極佳，但也優渥，能給她一個無憂無慮的成長環境。”
“如果不是遇到了成為轉折點的那個意外，以及那個男人，她的人生不會跟當時長大便安穩地結婚生子的貴族小姐有什麼區別。”
……
很久以前，有一個與“魔女”根本沾不上邊的純潔少女。
她只有十幾歲，活潑可愛，天真單純，配上時不時展現的動聽歌喉，真像一隻時刻高歌的黃鸝鳥。
每過一週，少女都會坐在自己家的馬車裡，在護衛的保護下，慢悠悠地經過一條蜿蜒山道，去往位於山外另一座城鎮的外婆家。
待在馬車裡的時間太長，又有些悶。
每當經過山道時，少女都會撥弄著自己濃密柔順的紫色髮辮，一邊心情輕快地唱著自己喜歡的歌。
這兒是幾乎沒有人跡的山林曠野，少女的歌聲也很是悅耳，所以，完全不用擔心唱起歌來會吵到別人——
才怪了。
有個倒黴蛋就是被她吵到了，還一吵就吵了十幾二十次。
那是一個閒著沒事就會跑到山崖上曬太陽小憩的無聊男人。
他以為這個地方已經夠偏了，只要跑得夠遠，躺得夠高，討厭到極點的公文和自找上門的麻煩就追不上他。
結果不對，這個理論根本不成立。
前一秒他躺在山崖上睡得正好，下一秒就有聲音從底下傳來，十次有八次都是這樣。
若不是那“噪音”勉強能歸進“還算聽得下去的噪音”裡面，擾他清靜的傢伙早已消失在了天邊。
出於懶得動手或者換地方的懶散。
哦，還得加上，少女的歌聲一定程度上緩解他心中的沉澱壓力。
男人的偷閒地點一直放在了山崖之上，從山道經過的人看不見在上面的他，他也沒想過要露面。
就這樣，保持只有單方面知曉的平衡。
等到哪一日，柔和的歌聲不再在山間響起，男人自會無所謂地離開，去尋找一個真正稱得上安靜的小憩地點。
然而，所謂命運的轉折就在這裡降臨。
出事的是那個天真無邪的少女。
在又一次穿過山道的途中，她的護衛突生邪念，意欲對手無縛雞之力的少女行不軌之事。
少女沒有力量掙脫，但卻仍在絕望之中做著無望的掙扎。
那日恰好就在山崖上的男人，便是在這個時候出現的。
為她的歌聲，為她身陷絕境依然不放棄的勇氣，也為——少女勾起了他些許回憶的藍色眼睛，男人救下了她。
他把少女送回家中，卻不料，少女的家人認定少女已經失去了清白，竟打算對她處以石刑，以此來洗刷家族的恥辱。
這就沒辦法了。
自己救回來的人，雖是隨手而為，但也不能看著她才脫身又落狼坑。
男人只能把主動拋棄過去，懇求他帶走自己的少女撿走。
便是從這一刻起，男人成了少女心中的“神”，也是她從此以後最尊敬、最崇拜、將之侍奉得遠比自己更高的唯一的存在。
是的，少女所拋棄的過去裡，包含了她曾經的信仰。
她出身的國家是有宗教信仰的，應該說，當時的許多國家都有同一個信仰。
由於時代背景與政治等等的原因，異教徒和無信仰者在那時受到了相當殘酷的打壓和排擠。
輕則被流放，重則在毫無人情可言的刑罰嚴令之下喪命，還要禍及家人。
有無數被排斥的人們離開原本安居的國家，在外流亡，不知下落，亦不知是死是活。就算能活著，也註定不能再得安寧之日。
若是放在以前，少女絕對不敢相信自己會毅然決然地背井離鄉，走向以往絕不可能走上的“歧路”。
走下去會發生什麼？
會被打上恥辱的記號，會承受罵名，會——死嗎？
少女在毫不猶豫選擇“拋棄”之時，這些問題一個都沒有考慮。
她對將自己從地獄中拯救出來的男人有著永不會動搖的虔誠和信心，哪怕會因此踏入現實意義上的“地獄”也不會在乎。
不過，事實證明，她很幸運。
撿到她的男人看著不好相與，實際上是一位尤其溫柔的大人。
他甚至是一位尊貴的國王。
……嗯。
其實在來到男人建立的國家之前，少女根本沒聽說過這個國家的名字。
因為，這裡實在是太小了。
明明就挨著少女的故國，這個名字稍微有那麼一點獨特的國家卻毫無存在感，佔地面積不到國家的程度，頂多能跟一個小鎮比。
這兒還很窮，很破，全國人民加起來才不過萬人。
破和窮的原因可能有大半都在國王身上。
王做什麼都好，就是不適合做國王。
王不喜奢華，不圖享樂，清正廉潔，品格高尚，視金錢為糞土，建立國家只是出於庇護無家可歸的流浪平民的大義——
“行了行了，你也把我吹捧得太高了吧。”
事後，被誇得快起雞皮疙瘩的王如此說：“建國不是我的本意，我也不知道怎麼莫名其妙就弄出了一個大麻煩，都是他們！非要跟著我，還死活都不肯走！”
明白，瞭解，以下再做修正：
因為被王的威嚴和人格魅力所征服，被拋棄、被流放的異教徒們聚集起來，自願成為王的子民，從而造就了這個縱觀歷史也獨一無二的國家。
在這裡，沒有地位尊卑，信仰完全自由，每人都親如兄弟姐妹。
“在保留底線的前提下，想做什麼就做什麼”是王時常提起的要求。
他的確對世間幾乎所有國王都喜歡的東西毫無興趣，金銀珠寶不能讓他多看一眼，潔身自好到王子公主的出現堪稱遙遙無期，一身黑的打扮樸素至極，無法體現半點王的尊貴。
鑑於王實在是太節約，太不會享受，也太不會當國王治理國家，帶領全國人民脫貧致富，再沒有一個靠譜的管理者挺身而出，這個國家遲早要完。
指望王自己突然開竅是沒可能的。
因為他對不得不自己處理的公務實在是深惡痛絕，看一眼羊皮卷都想吐，實在當不了一個兢兢業業的過勞死王。
又及，連他那空空蕩蕩除了王座什麼都沒有的皇宮，都是民眾們著實忍無可忍，硬是操起鋤頭衝進來給他蓋的。
畢竟王簡樸到以天為被以地為席都沒意見，條件提高點兒，隨便找個不漏風的地方就能待得安然自若。
少女的到來，正好拯救了這個（快被王與眾不同的個性坑死了的）國家。
跟撿到她的男人不同，少女是一個貨真價實的人才。
男人把她帶到了鄰國國王，自己的酒友那裡，用一個人質做交換，讓少女在鄰國國王（也是少女故國的國王）那裡學習管理國家。
真是奇怪。
奇怪的人做的盡是奇怪的事，少女顯然很震驚，自己的王和自己曾經的王竟然是不知道什麼時候認識的好友。
這樣的兩個人，給人的感覺便是絕不可能有交集，可他們不僅有，私下關係還那麼好。
但，其中緣由與她無關，她也不問，便藉著這個機會，以近乎往死裡苛刻自己一般的勁頭學習了起來。
只用了短短幾年的時間，少女就從鄰國國王那裡順利出師，以國王代理執政官的身份，接替了已經成為王切膚之痛的國家政務。
她有出眾的天賦，又有遠超世間絕大多數人的毅力，最後能夠得到這番成就並不意外。
不過，在當時的時代背景下，只有在那個奇怪又獨特的國家，才能給予她以女人之身成為執政者的機會。
放在“那裡”之外的任何一個地方，都不行。
這也是少女——啊，現在應該是女人了——的幸運之處。
從遇見了敬愛的王之後，她的人生就變得充滿幸運。執政官這麼說著的時候，面上一定帶著柔軟幸福的微笑。
國家在出色的執政官的治理下，變得繁榮昌盛，一改此前破舊的模樣。
王也因此大松了一口氣，重新找回了大把大把的空閒時間，可以在高處睡午覺，不用擔心猝不及防就被人大吵大鬧地叫醒……
“然後，讓不喜歡悲劇的我深惡痛絕的轉折就出現了？”
“咦？你居然猜到了？”
“廢話嗎，都知道這個少女就是日後的魔女了，現在說到的這幸福光景肯定是要被破壞的，我忽然很不想知道後續——算了，你還是繼續講吧，關於你在前面刻意略過的那個‘人質’。”
“真敏銳。”魔術師用不情願到極點的語氣說。
“我很想就此全部略過不提，或者自己拿筆，把‘故事’的這段後續全部劃掉——太可惜了，‘過去’什麼的，這恰好不在我能‘看見’的領域範圍內啊。”
“來吧，繼續說下去吧，少年人，我答應你，會把王的故事講完。”
“只不過，現在又要臨時換一個主角了，把關注從少女那裡轉移過來吧，聰明的少年啊，你可以得知真正的後續了。”
“前面提到的‘人質’，正是一旦說起這個故事便不能遺忘的關鍵人物，也是，為這個故事劃下最終句號的【英雄】，哈哈。”
“他是神的寵兒，是被不被人所愛，也從未擁有過愛的傀儡，是只需要順暢運轉就好了的機械。”
“這樣的……如此的……不能成為‘人’的機器，怎麼可以……”
話語模糊了，但很快又重新整合，變得清晰。
“他的人生，本就應該像這樣按部就班、不染顏色地進行下去。無論悲喜，不管愛憎，都應該與他無關，那不是他應得的東西。”
“可他，就是這麼幸運。”
“這個沒有人心的人，幸運地得到了另一個人的青睞。本該一無所有的他，因此得到了太多人想要而不可得的珍寶。”
“關於這個讓人厭惡的幸運兒。”
“他的名字，是——”
作者有話要說： 花之大哥哥累了，心態有點崩，中場休息一下，明天接著講故事