“一局定勝負。你投一次，我投一次，點大者贏，點數相同則再投一次，直到分出勝負。”
說著，“賭徒”直接把兩粒骰子扔到了桌子上。
咔噠噠……
六面骰在木質桌面上舞動幾下，最終落定。一個“六點”，一個“四點”，共十點。
“啊，蠻大的點數，該你了……”“賭徒”露出笑容，見布萊德一臉猶豫的樣子，不由問道：“等等，你不會連怎麼玩都不清楚吧？”
“噢，我知道，我知道。”布萊德急忙應聲。其實他只是在擔心，貿然用手接觸一對來自神秘事物個體的物品會不會有什麼危險，但接觸不接觸，還能怎麼樣呢？
他拿過骰子，往前輕輕一擲。
兩個“五點”，打平了！
“你還真是幸運呢！”“賭徒”興奮地拍了拍手，拿起骰子又投了一次，點數是“一”和“四”。
為了應付過去，布萊德只好再投一次，結果點數是“二點”和“三點”，還是與其打了個平手。
他不由一愣，如此小機率的事件都碰到了一起。
“賭徒”眼前一亮，“有意思，有意思，再來！”
隨後兩人就展開了投骰子大戰。
不管“賭徒”投出幾點，布萊德都總能與其持平，不輸也不贏。這樣的對局一共進行了十幾次，弄得他都開始懷疑，這一切是不是“賭徒”刻意為之，好滿足自己某方面的惡趣味。
“你知道嗎，曾經也有個傢伙總與我打平——就是我和你說的那個欠我很多債的傢伙。最後一次，我們在黑暗深處比了3721次，哦，玩的也是骰子。在第3722次，他輸給我了，然後就逃之夭夭了，臨走還把我的賭注給搶跑了……我找了他幾百年都一無所獲。”
“賭徒”一邊興致勃勃地投骰子，一邊笑聲說道，語氣裡沒有半點恨意，彷彿根本不在意被搶走的東西和應得的賭注，只是為一個能給自己帶來莫大樂趣的傢伙就此消失不見而深感遺憾。
這時的“賭徒”，完全不像是一個令調查局頭疼不已的神秘事物個體，反倒更像是一個熱衷於賭博的普通青年。
但布萊德卻是知道，“賭徒”平淡話語背後的含義卻足以令人震驚。這是一位所謂的神祇，至少他自己是這麼說的。能與其一同遊戲的，想必也差不到哪去……
到他投骰子了。他把骰子放在掌心，雙手合攏使勁搖晃了起來，希望能儘快決出勝負。
相比起樂在其中的“賭徒”，他只希望趕快應付過去，讓其離開自己的收容間。
“你知道嗎，你和那個傢伙簡直一模一樣。”就在這時，“賭徒”突然說道，一股寒意驟然湧現，生生把玻璃水杯凍得爆碎開來。
布萊德被嚇了一跳，手一鬆，骰子啪嗒嗒掉到了地上。
“啊！你六我九，你輸了！”
看到骰子的點數後，“賭徒”臉上的寒意頃刻消失不見，轉為濃濃的喜悅。
“那你的賭注我就取走了，那頭大蜥蜴會很高興的……唔，這就當是我的抽成吧，”說著他伸手從餐盤裡抓起那片煎蛋，還放到嘴邊咬了一口，但剛入嘴就一臉嫌棄地吐了出去，“呸，真難吃！”
“待會還要去藍孩子那邊，然後是那個黑球，再然後是幫大蜥蜴把昨天的債催了……今天就這樣吧……”隨後他理也不理布萊德，把煎蛋塞進口袋裡，用油手掏出一個筆記本，一邊低聲呢喃，一邊走向了牆壁，最終穿牆而過。
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……
直到“賭徒”離開很久，布萊德才因房間中的一聲爆響回過神來。
原來是被凍成冰塊的培根肉條在化凍時出的聲。
布萊德擦了把額角的汗珠，他現在渾身都是冷汗。剛才那一瞬間，他差點以為自己要死了。上一秒還和善有加的“賭徒”，下一秒就變成了恐怖的洪荒猛獸，這份嚇可不是誰都能受得住的。
“我究竟像誰？”他忍不住想。
這已經不是“賭徒”第一次說同樣的話了……會和自己的法印紋身有關嗎？
會和那個所謂的“瘟疫神子”有關嗎？
布萊德在餐桌前坐了許久，心中思緒紛呈，過了很久才站了起來，脫下被冷汗打溼的衣衫，到洗漱臺旁照起了鏡子。
鏡子裡的人頗為怪異，並不是氣色有多差，而是有一股陰沉的氣質越發明顯。
他知道，原因恐怕就在於入體的死靈能量。這樣想著，他的視線一寸寸下移，裝作不經意的樣子掃了一眼胸口的法印紋身。
收容間一定會受到監視。
雖然他不清楚，“賭徒”來到自己這裡兩次都沒有引發任何一名警衛的關注，究竟是警衛拿“賭徒”沒辦法所以只好視若無睹，還是“賭徒”用某種方法遮蔽了他們的監視……
而以上一次與“賭徒”接觸過後，並沒有人來提醒自己該如何與一個詭異莫測的神秘事物個體相處來看，明顯是後一種可能機率更大，但凡事必須小心。
更何況現在賭徒已經離開了這裡。
既然沒人能看得見自己胸口這個詭異無比，疑似與“瘟疫”及“瘟疫神子”息息相關的法印紋身，那最好還是不要因為舉動的異常而被發現才好。
比起原先，胸口正中央的十角星法印紋身已經有所變化。那四個分別指向著雙肩及兩肋的“蛇頭”，似乎分別往各自的方向爬出去了一些，已經隱隱超出了拳頭大小的十角星法印的邊緣。
但看著看著，又覺得“蛇頭”不像是“蛇頭”，而是鎖鏈的一端。按照其方向，若是繼續延伸下去，恐怕會在自己的背心處再一次交匯……
目前看來，有極大可能就是汲取的死靈能量令其產生了延伸或是生長。就是不知道，放任其一直延伸下去會發生什麼。
布萊德不由看了眼手環，上面的死靈能量讀數清楚顯示了一個數字：1.47。
他沉默半晌，擰開水龍頭，一邊裝作無事發生的樣子洗去汗溼。
最終身體清洗乾淨，恢復清爽，他圍著浴巾躺到了床上，手裡拿著那本《符文學通識》，可心中思緒紛呈，沒半點心思去
不知道為什麼，或許是書籍中的內容太過晦澀無聊，擁有顯著的催眠效果，又或許是和“賭徒”相處時精神一直處於緊繃狀態，這一放鬆下來就全鬆懈了下來，布萊德只覺得睏意如洪水般襲來，眼皮越來越沉……
在沉入夢境的一剎那，來自遠方的祈禱又一次響徹耳畔。
“罪孽聖母的長子……”
“請聆聽您最忠實的信徒的呼喚……”
迷迷糊糊中，他睜開雙眼，發現自己依舊和前幾次一樣，如天外的神祇一般，降臨在世界上空，俯瞰腳下的芸芸眾生。
只不過這一次他有了實體。
這一次的狀態，與以往兩次截然不同。更清晰，也更真實。他本想將雙臂拿到眼前端詳，卻發現自己的存在竟是一團純粹的灰色霧靄，是死靈能量，濃郁到化不開的死靈能量，只有依稀可見的綠色細線，勾勒出了自己的人形輪廓。
在胸口位置，赫然便是一個同樣的十角星法印！四條鎖鏈從法印中生出，分別向著左右雙肩，左下肋和右下肋穿去，在背心處交匯。
在某種莫名氣機的牽引下，布萊德怔怔地向下望去。
地上那些在十角星法陣中舉行儀式的黑袍信徒，終於發現了他，齊齊唸誦著罪孽聖母的名字，虔誠地跪倒了一地。
“瘟疫神子，請降下意旨，為您最忠實的信徒指明前路吧！”