禮部尚書鐵青著臉，看著一臉淡然的蕭寧，沒想到他這小小年紀，居然就如此狂傲，連一點餘地都不給人留著。
“蕭寧，你別欺人太甚！本官好歹是朝廷命官，六部尚書之一，你居然要我跪你！”
“是誰欺人在先？”
蕭寧毫不客氣地直接頂了回去，“十年寒窗苦讀來博取功名，你卻如此對待，到底誰欺人太甚！今日也就是我，換做別人恐怕只能再蹉跎三年時光，才有機會重新參加考試。你不過是為了一己之私就能隨意毀人前程，你也配說欺人太甚？似你這等濫用職權，有什麼臉面在朝為官？”
蕭寧毫不留情直接劈頭蓋臉就是一頓狂風暴雨似的反駁，直把這禮部尚書說得啞口無言。
“跪，還是不跪，你自己選，但我恐怕不能在這裡奉陪了！”
說完蕭寧轉身就要走，根本連一點討價還價的餘地都不給他留。
禮部尚書此刻是又羞又怒，但蕭寧做事如此決絕，根本就不給他商量的時間，情急之下，他只得“撲通”一聲，直接跪倒在地，低著頭根本就不敢抬頭去看，怕視線對視的那一剎那自己會受不了這份侮辱，所以乾脆就直接選擇了低頭。
“把頭抬起來！”
蕭寧忽然沒來由地一聲大吼，大嗓門直接把這離得最近的禮部尚書嚇了一大跳，下意識地就抬起了頭，直接跟蕭寧冷漠的眼神對了個正著。
“你若是再敢如此對待舉子，下一次就不是跪一跪這麼簡單就能了結事情的了。”
說完蕭寧把文書往禮部尚書面前一扔，直接帶著蒯青往住的小院出走去。
……
那日禮部的鬧劇之後，明顯所有人都消停了許多，既沒有人再去多說那流言蜚語，也沒有人再找上門來找蕭寧的麻煩，而這些日子裡大鄭朝十三路三十四州的解元舉子都已陸續到齊，京城裡是一派的熱鬧景象，無數才子在這京城裡以文會友，留下了不少的風流詩篇。
但這一切都跟蕭寧無關，隨著時間的推移，春闈的日期日益趨近，而地藏王菩薩所說的大事似乎也是在那時，會徹底爆發。
這一次春闈，看起來並不會就比解試的時候輕鬆多少。
“小哥，據說今年春闈的日期比往年要靠後，往年一般都是二月中下旬，可今年直接延續到了三月。而且考完的第二天那就是上巳節，到那時這京城外多的是踏青的人，場面熱鬧得很，正好你考完咱們可以出去走走。”
蒯青這些日子跟隔壁的那些個老大爺混的極熟，這些的事情都是他從老大爺們那裡聽來的。
上巳節是三月三，傳說是黃帝出生的日子，本來是個喜慶的節日。但問題是，這三月三還有小鬼節的別稱，而且三月三前後一般就是清明節，正是陰氣最重的時候……難道地藏王菩薩說的大事跟這時間節點有關嗎？
“篤篤篤！”
小樓外忽然傳來兩聲敲門聲，這小樓可是有些日子沒有人敢來拜訪了，這敲門聲來的還真是有些意外。
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“來了！”
蒯青起身去開門，他正好奇這來人會是誰，一開門，原來居然是老熟人。
“杜仲？”
來人，正是那茅山的嫡傳弟子杜仲。
“兩位，別來無恙。”
杜仲的臉上還是一貫的面無表情，一副誰也不想理會的清高模樣。
自那日朔州一別之後，三人還真的就沒有再見過了，而且當時兩邊還分屬敵對，因此現在見面的確很難再像最初那樣親密無間，反倒是多了幾分的尷尬。
不過杜仲到了最後也沒有出手幫那張興本，而是選擇了兩不想幫的置身事外，因此算起來也不算是絕交。
“杜仲？你怎麼來了？”
蕭寧就當沒有朔州那回事，還是熱情地迎了上來。
杜仲心頭稍安，起碼蕭寧並沒有真的跟他見外，因此他臉上的表情也放鬆了許多。
“蕭寧，我知道你現在忙著會試事宜，時間極少，但我仍有個不情之請，想請你騰出一個晚上的空閒，我師父想上門來見你一面。”
茅山的人想來見他？蕭寧有些想不明白，茅山的人沒有追殺他就不錯了，居然還有人來拜訪他？
不過，這人既然是杜仲的師父，那算起來也絕不會對他太過敵視，應該是真的有事要談。
“你師父是?”
“我師父乃是茅山現任的掌教，任永。號長吉道人！”
是了，杜仲既然是是嫡傳弟子，那他的師父不就是茅山核心中的核心？不過這茅山掌教的來意究竟是什麼，倒是讓人十分猜不透。
“可以，今天晚上就可以，我就在這裡等，等長吉道長過來。”
“那是最好，既然如此，我就先告辭了。”
杜仲本來就不擅長言辭，更不擅長跟人打交道打得太久，事情一說完他就開始有些手足無措，於是蕭寧也就直接不多做客套，只是目送他離開了小樓。
……
是夜，天空中烏雲蓋頂，月光全無，給人以一種壓抑沉悶的感覺。
蕭寧此刻正在燈前一邊看書，一邊等人，倒也沒有什麼好急的。
忽然，小樓狂風大作，似乎是天氣突變，這這一帶的溫度和風力都跟著酷烈起來，蕭寧甚至都覺得冷了許多，正要起來添件衣服，小樓的木門忽然大開，一個中年道人一陣風似的直接闖了進來，直接就坐在了蕭寧的面前：
“貧道任永，足下可是蕭寧？”
“正是！”
蕭寧總覺得這人有些鬼鬼祟祟的，但幸好杜仲有言在先，所提他這才不至於發作。
“果真是好學問，蕭公子，你的文氣竟然比那些個老頑固還有濃厚，果然菩薩找你，是找對人了！”
這任永面白無須，說話語速較快，看來是個急性子，果然一進來就直接跟他透了底。
原來是一樣為那事的家境發生而選定的備戰之人，不過這事情看來確實是小不了，堂堂的茅山掌教都不敢大聲說話，甚至還要藉著陰雨天氣息較亂的時候偷偷跑來，究竟這事情菩薩到底是怎麼安排眾人的？