撕下了9月22日的那頁日曆，露出9月23日的新一頁。楊度拿起《大公報》與《申報》，將其中兩頁翻到前面，這才走出自己的辦公室。
戊戌變法期間，楊度接受康有為、梁啟超等改良派的維新思想，反對帝國主義。光緒三十二年（1906年）主編《中國新報》，發表《金鐵主義說》，主張君主立憲。同年，楊度又寫《中國憲政大綱應吸收東西各國之所長》和《實施憲政程式》兩文，與梁啟超的《東西各國憲政之比較》一起上奏。
確定袁世凱真心想在短期內統一中國，楊度立刻全心全意投奔袁世凱旗下。袁世凱也將楊度調入總統府任職。。
楊度辦公室位於一座仿歐洲古典風格的磚木結構建築群中，這裡是清廷最高軍事指揮部的陸軍部和海軍部所在地，1906由英國留學的中國建築師沈琪主持設計，修建的資金來源於慈禧太后修頤和園的餘款。
1912年中華民國成立後，袁世凱將總統府和國務院遷到此處，他與孫中山進行的13次會談，其中12次就在此處舉行。
維多利亞式折中主義風格的西式建築，樓體遍佈精美的磚雕花飾，非常漂亮。楊度穿過總統府大樓，走到後面一片小洋樓前。
其中一棟小洋樓的二層是袁世凱的書房，楊度在門外站定，正想請侍從稟報，袁世凱的聲音從書房裡傳來，“皙子，進來。”
雖然是西式建築，房間內的佈置完全是中式。和外界想象的不同，除了牆上掛著大師的字畫，書桌上擺放著筆墨紙硯之外，袁世凱的書房十分素雅。放滿了書的書架緊靠著雪白的牆壁，招待客人的一桌四椅，再無別的傢俱。
袁世凱鬚髮斑白，目光依舊銳利專注。看到楊度手中的報紙，便輕蔑的哼了一聲，“除了馬屁文章和罵我的文章之外，竟然有什麼讓皙子都在意的新聞麼？”
楊度趕緊答道：“袁公，兩份報紙刊登了對四平督軍何銳的聯合專訪。”
“何銳？是那個讓日本從長春撤軍小子吧？”袁世凱說著，接過了報紙。
看到新聞第一段裡，何銳公開表示反對袁世凱稱帝，袁世凱的神色很是不屑。隨著目光掠過第二段，袁世凱神色凝重起來。
何銳坦率的提出了一個問題，‘……袁公或許會有個疑問。當年滿清建起北洋水師，訓練北洋新軍，還能給慈禧修園子，財政依舊負擔下來了。可到袁公當上大總統的時候，連北洋軍都已經養不起了。這不是很奇怪麼……’
楊度見到袁世凱閱覽速度明顯慢了下來，便端起侍衛送上的茶水，耐心的等待著。
袁世凱看的很慢，很認真。看完一遍後又返回頭將其在意的部分又重讀一次，隨即站起身背著手滿面怒容的在書房裡來回走動。
楊度站起身率直的說道：“袁公，何銳所說的國家分裂現狀切中肯綮。雖然何銳明確表態，不支援大總統稱帝。但是此人堅定支援統一，當可成為袁公助力。”
袁世凱停下腳步，“皙子以為該怎麼用何銳？”
“以大總統的名義給何銳在關外授權，授兵。看何銳如何上奏。”
“皙子。局面已經混亂至此，北洋人心思定。給何銳擴權，只會讓那些存心挑撥之人找到藉口。當下一動不如一靜。”
楊度還是不死心，繼續建議道：“既然如此，就調何銳進京，到保定陸軍學校當個督學。”
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袁世凱知道楊度的心思。當下老北洋們各個擁兵自重，各支北洋軍雖然是袁世凱的部下，但是每一支北洋軍又已經不再是袁世凱的部下。還能夠直接調動的大概只剩下保定陸軍軍官學校那些年輕軍官。
雖然知道楊度的忠誠，袁世凱還是忍不住笑道：“當年我孤身前往朝鮮，周旋於日俄以及朝鮮各勢力之間，尚且沒有怕過。怎麼年紀大了，反倒怕了呢？”
見楊度還想繼續提出建議，袁世凱揮手命道：“你先下去。”
見袁世凱態度堅定，楊度只能退了出去。
等楊度離開，袁世凱又拿起報紙，看了片刻突然悲從中來。他萬萬沒想到，北洋中真正理解自己的竟然是這麼一個後生晚輩。
在簽署《中日民四條約》之時，袁世凱就說過，只要能重建統一的國家，數年建設後，日本不足道。然而這話卻完全沒人在意，反倒成了別人攻擊袁世凱的藉口。
何銳在專訪中對國家分裂的看法，對北洋軍政治化的講述，袁世凱早就發現了。但是袁世凱並不能說出口，大家心照不宣還能相處，如果說出來，定然要引發北洋內部的腥風血雨。
當下緊要關頭，北洋裡面只有何銳一人坦率的講出了袁世凱的心意。反觀其他北洋老兄弟，要麼心懷鬼胎，要麼顢頇無能。不管袁世凱怎麼講述稱帝的原因和必要性，這些人心中全然不信。便是知道，卻根本不考慮袁世凱的復興國家的理想，一味的從他們個人的身後名聲考慮。
這一刻，鬱悶之情全化作憤怒。袁世凱心中忍不住咒罵，馮國璋，可惡！王世珍，可惡！段祺瑞，尤其可惡！
當此該為國家出力的關口，這些人各個都靠不住。真的是可惡！
正在此時，隨著腳步聲響，曹錕的聲音從門外傳來，“請稟報大總統，曹錕求見。”
曹錕拿著報紙進了書房，一看袁世凱的桌上也放著同樣的報紙，便大聲說道：“大總統，也不知道何銳怎麼就豬油蒙了心，蹬鼻子上臉，竟然敢挑撥北洋的兄弟！請大總統下令，讓張錫鑾剿了這混賬！”
“剿了何銳？好啊。仲珊，何須請張錫鑾出馬。你帶吳佩孚吳子玉前去把何銳剿了。”
雖然袁世凱語氣輕鬆，曹錕卻見袁世凱臉上都是冷笑，知道自己拍馬屁拍到了馬腳上，趕緊陪著笑說道：“大總統，卑職是覺得何銳此時胡言亂語，乃是北洋的禍害。”
“禍害麼？我倒是覺得何銳乃是我北洋的豪傑，北洋的未來就得看他了。”
曹錕急了，趕緊說道：“大總統的兩位公子才是北洋的未來，何銳算是個什麼東西。”
“仲珊，我知道那幾個兒子什麼成色。若是我死了，老兄弟們若是能記得咱們兄弟一場，能安置他們回鄉，讓他們生下一兒半女，給我袁家延續血脈。就是老兄弟們對得起我了。”
聽袁世凱這麼講，曹錕知道話題已經說盡，只能起身告退。
當此緊要關頭，到處都是打聽訊息的人。段祺瑞已經五次求見袁世凱，前三次雙方會面的時候弄的極不愉快。段祺瑞後面兩次求見，袁世凱根本就沒見段祺瑞。段祺瑞也直接辭職。
但段祺瑞辭職之後並不等於就退出了權利中心。事情發生了不過半天，段祺瑞的幕僚就前來稟報。曹錕看到了報紙上何銳的專訪，氣沖沖前去求見袁世凱，最後卻無疾而終。
曹錕經常說：“我就是一個大老粗，什麼也不懂。”
這話也就是曹錕自己說說，北洋上層誰都不信。一個大老粗絕不可能坐到曹錕此時的位置上。但是段祺瑞知道曹錕做起事來還真有‘大老粗’的範兒，絕不會輕易放棄。
既然曹錕從袁世凱那裡出來之後竟然對弄死何銳的事情一言不發，那就只有一個可能，袁世凱阻止了曹錕。
合上刊登了專訪的報紙，段祺瑞站起身，對勤務兵命道：“磨墨。”
幕僚正是奉命幫何銳辦理手續的那位，他問道：“總長，何銳是不是要壞事？”
段祺瑞輕笑一聲，“何銳不愧是能從我這裡弄走一萬大洋的小子。只怕這次死不了。”
說完，揮毫寫信，信的開頭寫道：金坡兄鈞鑒……
也就在此時，楊度正在與英國記者喬治·厄內斯特·莫里循聊著各國對袁世凱的支援。楊度當然知道了曹錕前去袁世凱那邊要弄死何銳的事情，他並不覺得這和自己有什麼關係。只是就列強到底多大程度支援的問題，與喬治·莫里循這位袁世凱的外國幕僚交流著想法。
當時《泰晤士報》在國外的影響力很大，以至於報社的駐外記者常被人們視為第二大使。喬治··莫里循在泰晤士報上發表過多篇關於東亞文章，因為遠東當時不是英國政治重點，泰晤士報也懶得派專職常駐記者，所以拉他做了個兼職。莫里循到了中國之後，周旋於以洋務著稱的士大夫之間，此時入幕袁世凱帳下。因為做中國人和列強的中間人角色，受到袁世凱的器重。
聽楊度對英國政府支援的說法，莫里循並沒有立刻回答。等楊度說完，莫里循答道：“楊先生可曾聽說過何如何督軍麼？”
楊度一愣，不知道莫里循是什麼意思。莫里循平靜的說道：“也不知道那兩位採訪何銳的記者有沒有從關外回來。”