許昭儀說及的另一事，是覺得她想讓皇帝先動心再動身，這法子是不錯，只是未免有些險數。
“男女之事，不過就是那麼點事。”許昭儀輕喟一聲，“宮裡的女人又多。你從今晚便也能瞧出來，皇上雖是為你近來沒去紫宸殿的事記掛了兩分，但也不過就是那麼兩分。我只怕你來未來得及讓皇上動心，就已被拋之腦後了。”
夏雲姒也不禁輕鎖了眉：“這一點我也想過，怎奈二者實在無法兼顧。由著皇上翻牌子便與旁人無異，想再讓皇上多生兩分不一樣的情分便更難了。”
“倒也是。”許昭儀思忖著點頭，“我只是提上一提，卻也沒什麼好法子。你自己注意些分寸，別分明是欲擒故縱，倒縱得過了頭。”
這番交談令夏雲姒心裡不□□生，回到朝露軒後輾轉反側地思量，琢磨到後半夜慢慢睡著。
就這樣，卻還是沒想出什麼好辦法，次日早上，她先與鶯時說了許昭儀提起的第一件事。
她囑咐鶯時說：“那幾個灑掃的宦官你仔細瞧些時日，挑個機靈又忠心的來侍奉。”
鶯時福身應諾，只是有些不解：“娘子要用宦官，不妨讓內官監撥幾個會伺候的過來，外頭粗使怕是辦不好差事。”
夏雲姒卻搖頭。
許昭儀說及的宦官自有人脈與門路，是把雙刃劍。
她起初不願用宮裡的人，原因和這一點差不多——就怕他們原先便有盤根錯節的關係。
她進宮本就頗為惹眼，若身邊放進來的人是旁人的眼線，難免不成後患。
所以相比起來這些粗使的倒教人放心，粗使的宮人許多一輩子都沒機會到跟前侍奉，不論是昭妃還是旁的對她心存芥蒂的人，都犯不上安插幾個粗使宮人過來盯著。
她將這些道理說與鶯時聽，鶯時瞭然抿笑，又一福：“還是娘子思慮周全，那奴婢便去瞧一瞧，挑出合適的便帶來見您。”
往後的月餘，幾個新宮嬪迅速顯出了分別。
皇帝先前是礙著昭妃的面子，每個都不免見一兩回。如今早已都見過，宮中很快就恢復了昭妃寵冠六宮的局面，侍寢的次數足足佔了一半。除此之外便是唐蘭芝與周妙，一時之間無論新人還是老人，都沒有別的被翻牌子的了。
夏雲姒靜觀這些，依舊我行我素。
胡氏被禁足，她便又如從前般去紫宸殿走動過兩次，免得皇帝覺得她小家子氣。但第二次時，她就按著原本的打算跟他提起，說常日無聊，朝露軒的書房比不得她在家中的書房有那許多書，進宮這些時日倒看完了。
她專挑他自己也在讀閒書時說的這話，閒書不似政務那般會讓人煩心，語罷，果然見他抬眸一笑，那笑容清朗，直令她猝不及防地一怔。
他看一看她：“愛讀書，十足地像了你姐姐。”
夏雲姒面色微紅，低頭呢喃：“小時候原也不愛讀，次次進宮姐姐都要說我，這幾年才讀出趣味，倒放不下了。”
他輕哂：“自己房裡的書不夠，就到御書房讀去吧。那裡書多，你姐姐從前也常愛去。”
“真的？”夏雲姒面露欣喜，眸光清亮，笑吟吟地福身，“多謝姐夫。”
自這日後，她便不再多去紫宸殿，轉而日日都往御書房跑。
無他，只是她清楚御書房這地方不止姐姐愛來，他本身也常親自來找書看，她若時常來此，便遲早能碰上他。
換這地方見面，要比紫宸殿“新奇”得多。她更還有旁的安排能引住他的心神，一步步讓他著她的道。
只不過這般謀劃著急不來，好在御書房委實是個好地方，說是“房”，其實是前後三進的院子，滿是藏書，後面還有處竹林景緻絕佳，真在這裡成日讀書也是極好。
這般在御書房裡待了五六日後，倒是鶯時那邊先有了進展。一日晨起，夏雲姒正由鶯歌和燕舞侍候著梳妝，鶯時挑簾進來，上前稟說：“娘子，外頭侍奉小祿子，奴婢瞧著可以。底細也查過了，清白乾淨。”
夏雲姒沒說話，她語中一頓，便會意地繼續說下去：“奴婢這些時日瞧下來，他幹活利落也細緻。聽說家境不好，月前向素沙借了些錢補貼家用，領了俸祿便一刻也不耽擱地還上了，算得守信。再者……奴婢擅作主張，用靜雙試了試。”
夏雲姒拈著個珍珠耳墜的手微微一滯，掃了鶯時一眼。
靜雙就是她大選那日從尚服局救回的小丫頭，是個善事，卻也不止是善事。
她有大安排押在靜雙身上，只是這些日子忙於經營與皇帝的關係，一時也沒顧上多去見她。
聽鶯時這樣說，夏雲姒眸光厲了兩分：“如何試的，你如實說來。”
鶯時屈膝跪地，恭肅回稟：“這些日子都是依著娘子的吩咐，著了人教她讀書識字，衣食一應都是從娘子這邊分過去，也不叫她幹活。奴婢想這般一來，底下人難免有嘴碎議論的，那日便尋了點錯處，讓靜雙在屋外跪了兩刻。”
“底下人慣愛拜高踩低，見她倒了黴，當時就不乏有人在旁說起了風涼話。”說著語中一頓，“那小祿子卻是心善，從房裡尋了藥拿給她，看她年紀小，還拿點心哄了她半晌。奴婢在暗處瞧著，他絕不知奴婢是有別的打算。”
不論是點心還是外傷藥，對粗使宮人而言都不是易得的東西，如此說來這人倒是心善。
守信又心善，這樣的人是否能成大事雖不好說，但一時半刻之間至少不比擔心他鬧出吃裡扒外一類的問題，旁的本事再慢慢調|教著、仔仔細細觀察著便是了。
夏雲姒便道：“日後不可再動靜雙了。”
鶯時磕了個頭：“奴婢明白。”
“起來吧。”她伸手攙了鶯時一把，“去叫小祿子進來。”
此時正還是粗使宮人要灑掃庭院的時候，小祿子就在庭院。鶯時推門喚了一聲，人便進了屋來。
走進臥房，小祿子跪地叩首，因不知為何突然被召見而有些緊張。
夏雲姒側首看了看他，笑了下：“倒是生得乾淨，只是清瘦了些。”
小祿子不敢抬頭，額上的冷汗都冒了出來。
夏雲姒忽而起了些許玩心，口吻輕鬆道：“聽聞你家境不好，我給你個每月五兩銀子的差事，你幹不幹？”
每月五兩銀子，便是才人這一級身邊的掌事宦官可得的俸祿了。雖然這其中七八成怕是都要花在宮中打點上，但也依舊比粗使宮人高上許多。
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小祿子一時懵住，半晌才猶猶豫豫地抬起頭：“不知是……什麼差事？”
看這神情，多少是覺得夏雲姒要支給他什麼送命的差事了。
夏雲姒撲哧一笑，遞了個眼色示意燕時扶他起來，又吩咐鶯時：“去內官監回個話吧，把掌事宦官該有的官服、鞋帽一應取來。再叫上下都認一認，咱朝露軒日後便有掌事宦官了。”
小祿子驚意更甚，撲通又跪了回去：“才……才人娘子……”硬是吞了口口水，他道，“娘子容稟，下奴從不曾近前侍奉過，只怕擔不起這樣的要職。娘子不如跟內官監另外……”
“不妨事，你慢慢來。”夏雲姒風輕雲淡地打斷他的話，“一應小錯，我暫不怪你就是了。”
小祿子遲疑再三，終於橫心應下來。叩首謝過恩，這事便算定了。
鶯時眼光不錯，小祿子長進很快，初時近前事宜一概不知該怎麼幹，五六日下來就已有模有樣了。
他有了掌事宦官的樣子，夏雲姒出門便開始讓他一道去。秋末冬初的一日裡，夏雲姒正在御書房的兩個書架間翻著書，小祿子疾步尋了來。
他原是折回去給夏雲姒取棉衣的，此時手裡卻不見有衣服，夏雲姒瞧一瞧他：“怎麼了？”
小祿子壓音道：“下奴剛走出不遠，遠遠看見有御前宮人正清道，想是皇上正往這邊來。”
他不專門來稟其實也不妨事，不過稟了，更能讓她一步到位。
夏雲姒不禁一哂，手中書冊闔上：“是個機靈的。”
示意鶯時取了銀子賞他，夏雲姒走出滿是書架的房間，疾步走向後面的竹林。
在佳惠皇後還在世的時候，她便來過這竹林。竹林裡有一方竹屋，專為佳惠皇後而建。
佳惠皇後善彈琵琶，常與皇帝在此相伴。她彈上一曲溫柔的曲子，他或在旁邊讀書，或只是靜靜地欣賞她。
那時剛隱約懂些□□的夏雲姒在旁邊看著，心裡暗暗地想，書裡所說的璧人大約就是這個樣子。
後來佳惠皇後離世，皇帝下旨，椒房宮中事物一應都要維持皇后生前的樣子，夏雲姒便想留在這裡的那把琵琶應是也還在此處。
皇帝準她來御書房的第一日她就來看過了，果真是在。日日都有人清理，也時常有人調音，正合她的心意。
走進竹屋，夏雲姒抱起琵琶坐到案前，背對著屋門，十指扣下。
只不過，她所彈的並不是長姐會為他彈的那些柔美曲子，而是一首《十面埋伏》。
肅殺激烈，波瀾壯闊。