盧象升，字建鬥，號九臺，南直隸常州府人，明末著名抗清將領。原本歷史上，盧象升於崇禎十一年（1639年）在鉅鹿對抗清軍，英勇戰死。
因為武定皇帝的出現，這位悲情英雄的命運，已經發生了很大改變，可以說完全偏離了原本歷史軌跡，在這個位面上，他沒有戰死，效忠的物件，也從大明變成了大齊。
泰昌二年，沈煉林宇等人大鬧京城、擊殺錦衣衛，燒燬教坊司，導致當年的會試未能如期進行——坊間傳言禮部尚書的一個相好，在教坊司大火中被燒死，老爺為情所困無心監考，皇帝又不管事，所以那年的會試直接取消。
這種傳言聽起來未免太過扯淡，不過盧象升的科考之路，確實因此蹉跎了三年。
三年後，也就是武定元年，盧象升再次赴考，順利考中進士。
那年殿試，主考官便是武定皇帝，所以掄起師生關系來，劉招孫還是盧象升的座師。
劉招孫病重時，內外政務皆由首輔代理。楊鎬老成謀國，慧眼識珠，初見盧象升，便知此人非池中之物，對他火線提拔，直接將其任為戶部主事，當成武定皇帝心腹來培養。
按照儒家倫理標準，雖說盧象升生長於明朝，然最後在新朝科舉，入仕大齊，又有皇帝、國丈知遇之恩。所以他為官後，不懼流言，一直對大齊忠心耿耿。
儒家忠的核心是，食君祿，為君死。
魏晉之際，嵇康為司馬氏所殺，臨死將其子嵇紹託付好友山濤，後嵇紹出仕晉朝，任侍中，八王之亂時，他以身為晉惠帝擋箭，壯烈殉國。為後世忠臣楷模，所謂“顏真卿骨，嵇中侍血”，便是這個道理。
後來流賊東進，山東形勢不穩，盧象升被外放山東，準備接替袁可立空出的登州巡撫位置，平定山東。不想京師突然生變，登萊亦被流賊佔據，盧象升只能跟著十四軍來到臨清，他先在邱縣做了個縣官，協助處理臨清民政事務。
回想起來，武定皇帝和盧象升沒怎麼打過交道。
“臣懇請陛下收回詔命，還臨清一個太平，臨清剛剛經歷兵禍，不可再亂了。”
武定皇帝對這位歷史名人本就不熟悉，加上他性情冷漠，望向盧象升的目光更顯銳利。
“盧知縣，你可知今年五月，京師淪陷，是何緣故？”
廳中一眾人等紛紛望向盧象升，自從“南狩”臨清，皇帝便完全像換了個人，不僅外表發生改變，連言行舉止也明顯和從前不同。
皇帝行事狠辣決絕，殺戮心漸重，如果需要作者幫蒲剛他們用一個詞語形容現在的武定皇帝，那便是黑化。
皇帝從沒這樣和臣下說過話，對盧象升算是第一個。
章東瞟了瞟這個皮膚白皙手臂粗大的文官，感覺此人身上有種難以形容的氣質，章麻子也是老江湖，一眼便看出這知縣是個練家子，武藝不凡，他心中暗道：
“皇帝對姓盧的如此上心，和他說這麼多話，可見這人非等閒之輩。”
盧象升旁若無人般，迎向皇帝鋒刃般銳利目光，毫不避諱道：“臣斗膽一言，若有唐突，請陛下恕罪。”
武定皇帝微微點頭，盧象升立即道：
“陛下，京師之敗，敗在天時地利人和，非戰之罪，縱使各路援兵及時趕到，亦是回天乏力，無可堅守。”
天時地利人和，一個也沒佔到，失敗便是必然，劉招孫盯著盧象升，聽他繼續說下去。
“瘟疫、旱災、蝗災肆虐北地各省，此為天時不利；陛下年年征戰，早已耗空明國國力，仍要窮兵黷武，陝北一帶，已成煉獄，即便沒有張自成李獻忠，也會有李自成張獻忠，百姓不甘活活餓死，所以只能追隨闖賊，這些人，是殺不盡的，此為喪失人和；至於地利，陛下短短三五年間，便做了其他帝王三十年做不到的功績，赫赫戰功之下，然而疆域太大，各地齊軍最後彼此失聯，坐守孤城，被各個擊破···”
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武定皇帝有些失望，印象中盧象升打仗確實厲害，與流賊交戰，屢戰屢勝，被稱為盧閻王，然而謀略不足。
這些道理大家都懂，是沒有營養的王道霸道之論，也是七年前剛來到這個世界的劉招孫當時喜歡說的話。
“臣冒死諫言，陛下當遵從天道，休養生息，施行德仁，與江南（南明）消弭兵戈，不可再窮兵黷武，使生靈塗炭····”
可是南明那群人不願消弭兵戈，他們遇強則弱，遇弱則強，完全和鐵血大宋是一個路數。這樣對手，劉招孫怎麼可能放過他們。
持續半年的瘟疫戰亂讓北地各省損失百萬人口，河南、山東各地田地大片拋荒，人少了，米價卻一直沒跌下來，不僅沒跌，還在一路暴漲。商人捂價惜售，與州縣衙吏勾結，拉高糧價，逼迫百姓借貸，等還不起時，便讓百姓賣兒鬻女，等災荒過去，再把低價買來的窮人子女高價轉出去，又賺一筆銀子……
這樣的奸商滑吏，劉招孫一個也不會饒過。
武定皇帝神色陰冷道：
“腐儒之言！朕翻閱各朝歷史，皆是災難頻仍，每隔三十年，便有人吃人記載，遇有災年，父子相食，情形與當下何異？”
劉招孫說到這裡忽然停住，他環顧四周，觀察部下們的反應。
幾位武將皆沉默不語，李三光若有所思的盯著他左邊的空袖子，弗朗西斯不停在他胸前畫著十字，低聲說“大主教原諒”。
“去年以來，各省水旱蝗災，天降異象（指王恭廠大爆炸），死的都是朕的子民，朕留守京師，本想和百姓共赴國難，與流賊同歸於盡，奈何。”
武定皇帝看了看自己變異後的身軀，直到現在他還不相信這就是他自己：
“奈何上天不肯拋棄！張皇後在天有靈，暗中庇佑，朕，僥倖不死！那些不能殺死朕的，都將使朕變得更強！”
“百萬人的死去，才有更多人活著。可是眼下，有一些人不想讓朕的子民活，他們要搶掠百姓，他們要敲骨吸髓，他們要逼得大家賣兒鬻女。”
武定皇帝滔滔不絕說著，內心波瀾不驚。
在人類實現工業革命以前，古今中外，任何朝代，任何政權都無法避開馬爾薩斯陷阱。
當然，也有例外，比如蟎清。
“盧知縣，你可知，何為天道？”
盧象升一時無語。
劉招孫回憶起蟎清是如何解決小冰河氣候下的人口過剩問題。
它們的手段，好像是屠戮。
簡單而有效。
揚州十日、嘉定三屠、江陰八十一日、濟南之屠、大同之屠(僅存五人)、渾源之屠、汾州之屠、太谷之屠、泌州之屠、澤州之屠、朔州之屠、南京之屠、蘇州之屠、無錫之屠、崑山之屠·····
這場大屠戮始於公元1616年，持續半個世紀左右，直到康熙二十一年（1682年）才逐漸平息。即便按照最保守的估算，神州大地幾十年間減少人口至少也有五百萬·····
“南北災害頻發，百姓死難無數，天道在哪裡？張皇後被朱由檢害死，死後不得安生陵寢還要被吳三桂盜掘，天道在哪裡？！沈煉被張春殺死，天道在哪裡？李三光左臂被羅剎鬼吃掉時，天道在哪裡？朕賑濟陝西，解救流民，最後被流賊圍困京師，數十萬軍民死難，朕差點身死國滅，那時候，天道在哪裡？！”
盧象升瞠目結舌，半天說不出話來。
“來，盧知縣，朕給你看看天道！”
劉招孫一把拉起盧象升，帶他走到牆壁前，用手指著懸掛的地圖，大聲道：
“百萬漕工從賊，淮揚一帶淪為人間地獄！父子相食，人倫盡失；南北奸商敲骨吸髓，逼得百姓賣兒鬻女，一個丫頭只要兩個饅頭就能買到！江南弘光朝廷紙醉金迷，豪奢無度，這次江北四鎮北伐，把賦稅收到弘光十年！天道在哪裡？”
劉招孫聲音顫抖，穿越七年來經歷種種，此刻全部浮現面前：
“朕殫心竭慮，與人為善，奮鬥七年，耗盡心力，最後得到的，是這樣的結局！”
短暫的情緒波動後，武定皇帝很快恢復平靜，他回頭望向蒲剛，命令道：
“三天時間，擒拿所有涉事商戶，朕將在鰲頭磯，殺完這群蛀蟲。朕當為千古暴君，殺光天下牛鬼蛇神，大齊江山便能永固，百姓才能安居樂業。”
武定皇帝環顧四周，目光陰冷道：
“屠戮仇敵，防微杜漸，消弭所有威脅於無形。這，就是天道。”