離開了荒川神社，我吩咐小夏：“會面的詳細情況，和我說說吧。”
“是！”小夏點了點頭，“小夏跟著夫人進了內室，向夫人說明了您的身份，然後獻上海月。夫人抽出海月看了好一會，流著淚要出去見您。我連忙勸阻了夫人，然後說明了之前長宗我部家謀害您的陰謀，還有您對於長宗我部家迎娶蔚公主這件事情的猜測。夫人對於您感到非常的欣慰，但是立刻就哭了，說您實在太艱難了，而且對不起您……”
“還有別的呢？”我追問道。
“別的？”小夏忽然紅了臉，聲如蚊蚋，“夫人拜託我侍奉您……”
“你不是一直在侍奉我麼，”我奇怪的看了小夏一眼，“我是問，有沒有說起吉良家的什麼事情，有沒有饋贈盤纏之類？”
“事情沒有說，盤纏倒是有。”小夏仍然紅著臉，然後拿出了一隻絹囊，“這是夫人交給我的0兩金子……”
“太好了！”我興奮的說。
“主公，您是在意這個？”小夏似乎有點失望。
“當然了，”我已經開始盤算自己的財產，沒有注意到小夏的神情，“我們準備遠行，沒有盤纏怎麼可以？恩，0兩黃金，也就是0貫永樂錢，80貫鐚錢，省著點的話，可以從九州走到東北了……哎，路上不會遇見強盜吧？”
起初我擔心路上沒有地方提供食宿，見過城下町後，開始擔心沒有足夠的盤纏。現在，才解決掉盤纏問題，我又有新的擔心了。這個世道啊，真是不和諧！
彷彿是為了呼應我的擔心，就在我說完這番話之後，背後由遠而近傳來了一陣馬蹄聲。
“前面的兩位，請等一下！”
“來人騎著馬，想躲開麻煩的話是不行了……主公，現在怎麼辦？要不要先動手？”小夏緊張的問。
“先看看……應該不是強盜。強盜說話哪有這麼客氣的。”我想了想說。
“那就是長宗我部家的人？來追捕您了？”小夏更加焦急。
“也不會。他們反應不可能這麼快的。”來人越來越近，我發現就只有一個人，“……而且要抓人的話，怎麼可能就單騎來追？”
“哦。”小夏放鬆了戒備。
雖然肯定來人沒有惡意，但是，這附近會有誰認識我，並知道我來了呢？我疑惑的看著來人跳下馬來，走到我的面前。
“打擾您了！在下中山田泰吉，”他口裡喘著粗氣，看來是急忙趕過來的，“家父香宗我部秀通……”
原來是他！我知道來人的身份了。
去年十月，在長宗我部家逼迫下，香宗我部家當主親秀迫於壓力，不得不指使自己的家臣們殺死了作為自己養子的親弟弟秀通，當然，其中可能也有長宗我部家的人出手。然後，親秀收國親的三子親泰為義子，自己隨後隱退，讓親泰繼承了家業。
而面前的人，就是秀通唯一的嫡子。原本他應該是香宗我部家下下代當主的，但在那之後，不僅無法為自己的父親報仇，還不得不侍奉殺死自己父親的仇家。
對了，我那位母親後來嫁給他父親，那他……不就是我同母異父的弟弟？
明白了這層關係，我完全沒有什麼顧慮了。
“我是吉良宣景。”我笑著伸出了手去。
“果然是您！”中山田泰吉緊緊的握住了我的手，“兄長！”
“你怎麼在這裡？又如何知道我來了？”我問。
“我是前幾天送母親過來的。剛才，去拜見了母親，發現母親的情緒有異。在我的再三追問下，母親告訴了兄長到來的事情。”中山田泰吉臉上顯出哀痛的神情，“母親的心情，我能夠理解。兄長的感受，我也能夠理解。”
我點了點頭。說起來，面前的這個弟弟，遭遇比我實在好不了哪裡去。現在，我的仇人是本山家，同時與長宗我部家敵對；他的仇人是長宗我部家，但卻不得不侍奉仇家。真是一對難兄難弟啊。
原本的歷史中，這位弟弟在香宗我部家的內外事務中發揮了很大作用。關原之戰後，長宗我部氏改易，香宗我部家當主貞親侍奉下縂國佐倉的堀田氏，知行000石，他就留在了土佐國。《土佐物語》中，對於他的評價是“為人寡默，智勇雙全，因為信賞必罰而受人敬愛。”
“你現在準備怎麼辦？什麼時候回香美去？”想到這裡，我問他說。
“原本我是想，可以作為中山田家的家主，守護著香宗我部家，讓家名延續下去。但內心裡並非沒有想法。”中山田泰吉放開我的手，坐到了路邊，“由於我繼承了中山田家，姐夫和侄兒都被迫出家了。對於我而言，這也是一件痛苦的事情，更不用說殺父之仇了。”
我跟著他在路邊坐了下來。聽他繼續說。小夏走過來站在我旁邊。
“剛才聽了母親的敘述，我對於兄長的眼光非常的佩服。此來一是見見兄長，為兄長送行；二是想向兄長請教一下，聽一聽兄長的建議。”他伏了一下身子，“自從去年家父去世之後，在香宗我部家中，除了母親，就根本沒有任何人值得我信任了。”
“作為兄長，雖然能力有限……但請儘管問吧。”我說。
“在提到自己的問題之前，我想先請問一下兄長，對於吉良家，有什麼計劃嗎？是否有需要效勞的地方？”中山田泰吉想了想之後問道。
“如果想在當下恢復吉良氏，什麼計劃都沒有用的，”我搖了搖頭，“長宗我部家大勢已成，作為守護的一條家指望不上。天時已違，地利全無，人和嘛……吉良舊領被本山家佔領多年，而今又被長宗我部家攻下。本家的家臣們既然能臣服於滅亡主家的本山家，那麼對於‘解放’他們的，實力更加強大的長宗我部家自然不會拒絕……”
“之前吉良家家老葉山安之丞和秋山明義來見過母親，希望母親能出面統一家中的意見，替長宗我部家張目，所以後來母親就不見他們了……這兩人都是吉良家的譜代重臣。”中山田泰吉看了看我的臉色。
“所以，長宗我部家的親貞殿下繼承吉良家，只是早晚的事情。”我非常平靜的說。
小夏幾次都想插話，但最終保持了沉默。
“那麼兄長準備怎麼辦？”他繼續問道。
“既然在土佐國已經沒有努力的餘地了，甚至存身也成了問題，所以只好先離開土佐國了。我想先遊歷一陣，若有機會，或許會選擇在其他地方出仕。”
“兄長如此坦率，實在感激不盡。可是，那樣豈不是……兄長已經放棄自己的責任了嗎？”中山田泰吉嘆了口氣，似乎非常失望的樣子。
我大概能猜到他心裡的想法。他想和我相互扶持，最後取回各自的家名和領地。從他問我的問題來看，和這個時代的很多地方豪族一樣，他的著眼點仍然侷限在作為豪族的這一層次上。遠一點的話，可能還想到了之後聯合壓制土佐國的事情。
“也不能這麼說。我可以也問你幾個問題嗎？”我決定小小的教育他一下。恩，這算是作為兄長的權利和義務吧。
“是，兄長請說。”
“中山田家，你繼承下去，作為香宗我部家的分支，沒問題吧？”
“沒有問題。但是……兄長請繼續說。”
“重新繼承香宗我部家，想過嗎？”我嚴肅的問他。
“想過。但是目下很困難。”他嘆了口氣，“長宗我部家勢大，而我目前在家中甚至找不到一個同盟者，所以近期幾乎是不可能的。”
“長宗我部家的情形，會不會出現什麼變故？”
“元親殿下繼承家督是毫無問題的。親貞殿下看來會在不久的將來繼承吉良家……”中山田泰吉望了我一眼，繼續說下去，“作為有力支族，親泰殿下的地位在長宗我部家不會有什麼問題。”
“土佐國呢？”我繼續問。
“土佐國？這個……本山家已經退出吉良舊領，而且威望受損，大概不是長宗我部家的對手。之後，長宗我部家如果要繼續拓張領地，動武的物件只能是困居東部的安藝家。但是安藝家和一條家是姻親，一條家可能會出面為雙方調解……之後的情形不好說，但長宗我部家在土佐的地位是難以動搖的。”他斟酌著回答。
“四國呢？”
“四國？”中山田泰吉想了好一會，“伊予的情形不清楚。即使打過來的話，有一條家擋著。贊岐和阿波的三好家主要目標似乎是在近畿……”
“整個天下呢？”
“整個……天下！？”中山田泰吉終於張口結舌，“實在沒有想過！”
“那麼，你的著眼點就是在土佐國內了。”我開始幫他總結，“國內的話，長宗我部家的地位是穩定的；長宗我部家的話，親泰殿下的地位是穩定的；香宗我部家的話，你很難再進一步，但作為分支家家主的地位暫時是穩定的。是這樣嗎？”
“好像……是這樣。”他想了想，同意了我的觀點。
“如果這樣的話，要繼續留在香宗我部家，就必須改善在家中以及和長宗我部家之間的緊張關係了。你能夠克服自己的心情，並且放棄殺父之仇嗎？”
他咬了咬牙，臉色緊繃：“我想……是可以的！”
“那麼，一切就都沒有問題了。”我拍了拍手。雖然有著年輕人的急躁，但他能夠控制自己的情緒，主動尋求改善。那麼，如果不出什麼意外的話，他會慢慢成熟，並且成為香宗我部家的支柱，這是沒有任何疑問的。正如在原本的歷史上那樣。
“可是，兄長，真的只能這樣了嗎？”中山田泰吉滿臉的不甘心，“如果兄長你……”
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“你的想法我都清楚。但是，如果你的目光只看著土佐一國的話，那根本沒有什麼繼續討論的必要和餘地。”我打斷了他。
聽到我斬釘截鐵的回答，中山田泰吉沉默了好一陣子。
“剛才，兄長提到天下……”他終於問道。
“天下嘛，應仁之亂已近百年，目前幕府已經完全無力控制局勢，差不多要到革新的時候了。”我若無其事的回答，“控制近畿的三好氏勢大，將軍在外流亡，管領細川氏綱已經是三好長慶的傀儡。但是三好家也有隱憂，一是名不正，所以在近畿免不了糾纏；二是根據地是在四國而非近畿，那麼就很可能因為陷入近畿的糾纏而衰落下去。短期內要打破這一僵局，有兩種方式。一個是天下的強力大名掃平阻礙上洛，從朝廷取得大義壓制天下，就近期來看，和北條、武田結成三方同盟，並且統合了駿河、遠江、三河的今川治部大輔最有可能。另一個是近畿附近的地方有力大名擊敗三好家，擁立將軍，然後在幕府的名分下統合近畿，進而統一天下。”
“在地方上，尼子家已經衰落，毛利家前年以少勝多擊敗陶晴賢后，在本地區已經沒有對手，雖然目前仍然只控制著安藝一國，但很可能會會成為山陰山陽兩道十一國的霸主；北條家經過河越之戰，已經在關東確立了優勢，在和武田、今川達成同盟後，近期後顧無憂，大約會逐步控制整個關東地區。武田家和長尾家，大概還要在信濃糾纏一陣……”
“兄長大才，在下萬萬不及！”中山田泰吉忽然深深的伏下頭去，“在下願意離開中山田家，追隨兄長。請兄長接受在下的效忠！”
呵呵！我在心裡偷笑了一番。我的這番分析半虛半實，出發點是基於目前的實際狀況。其實，之後的大勢我自然是清楚的，但是有些事情，例如說桶狹間之戰，現在說出來恐怕沒有什麼人會相信。
即使這樣，我的這番分析也已經震撼到這位弟弟了。土佐國不到10萬的石高，在日本六十六國之中算非常貧瘠的。對比起在天下大勢轉換之間所實現的利益轉移，這實在算不上什麼。
身為後世人，最大的優勢就是對天下大勢的把握，所以可以去順應時勢。如果是侷促在小範圍內的話，不僅是拋棄了最大的優勢，而且由於欠缺對細節的把握，反而會不如其他人。這也是我放棄當下糾纏在土佐以圖謀興復吉良氏的客觀原因。
“你真的決定了嗎？也許需要很長一段時間，也許再也無法回到土佐國？”我用嚴肅的態度問道。
“是。兄長目光遠大，非常人能比。無論如何，在下都將追隨兄長的旗幟！”
“那麼，你就作為我的一門眾家臣吧。”我接受了他的效忠。一時之間，我立刻想起了豐臣秀吉和豐臣秀長，那也是一對同母異父的兄弟。“我們馬上就要離開土佐了，需要收拾一下，並且和母親大人告別嗎？”
“沒什麼好收拾的。”在做出了決定之後，他很放得下，“而且母親大人的護送隊伍裡有長宗我部家安排的人，如果我回去收拾或者告別，可能會節外生枝。”
“你的顧慮很有道理，母親大人會理解的。”我仔細的思考了一下，提起另一件事，“另外，你要放棄中山田家的苗字和通字了。香宗我部家的苗字暫時也無法使用……那麼，我就以吉良家家督的名義，賜你苗字，從今以後，你就叫做……吉良秀景如何？”
“謝兄長賜名。”原來的中山田泰吉，現在的吉良秀景伏地接受。
“好了，起來吧。咱們現在就兩個人，兄弟之間，不用拘禮的。”我拍了拍他的肩膀，鄭重的對他保證，“我相信，只要我們同心協力，那麼，總有一天我們會回來，拿回這一切失去的東西。家名也好，舊領也好，都會拿回來的！”。
“在下相信兄長。”吉良秀景露出了微笑。
“主公，還有我呢，”小夏連忙提示她的存在，“我們是三個人啊！”
“這樣吧。小夏，如果你願意放棄上川家的家名，我也賜你苗字如何？以後你就是我的義妹，秀景的義姐。”我順勢提議說。
“這……還是先不了。”小夏猶豫著，沒有接受我的提議。
恩，也是。她祖父和她為了吉良家付出了那麼多，家名應該保留下去。這樣想了想，我不再堅持。
“那就先這樣了，”我點了點頭，“但是小夏，我還是把你當妹妹，所以以後不用太拘束吧。”（未完待續）