我的初步目標是堺町和京都，如果只考慮路程的遠近，先前往阿波，然後直穿淡路島到攝津國是最便利的。但是，目前淡路島被三好家配下的淡路十八家水軍佔據著，走這條路的話，安全方面很成問題。這個時代的水軍，其實就是海賊，大部分都是住在沿海貧瘠地區，實在活不下去然後鋌而走險的亡命之徒。他們有時候是漁民，但是即使是在捕魚的時候，如果有便宜，他們也不會介意撈一筆外快。其中也有一些低階武士，他們已經轉行成了專業海賊，是所謂的“水軍”之中的骨幹分子。這些“水軍”一些和明國沿海的“商人”結合，就成了大名鼎鼎的倭寇。
考慮到這個因素，我選擇了走山陽道那一條路前往近畿，同時放棄了去堺町的打算。前往京都的話，這條路雖然路程會遠一點，但是安全得多，路況也比較好。如果搭乘日本現代的新幹線，走的也是這條路，從高知市出發，在坂出港經瀨戶大橋到達岡山後轉道，大約10小時就可以到達京都，成功“上洛”。
當然，現在瀨戶大橋肯定是不存在的。我們在坂出港上船，中途繞過與島、巖黑島和櫃石島，北行大約七海里就到了瀨戶內海北岸。
岡山城屬於備前國，16年後，這座城會成為宇喜多直家的本城，豐臣家五大老之一的宇喜多秀家同年出生在這座城裡。但是，目前這座城還沒有經過擴築，規模還小，城主是浦上家的金光宗高。
如果是乘坐新幹線的話，上岸後的第一站就是兒島。這裡是宇喜多家興起的地方，家紋上的繁體“兒”字就來源於兒島。直家年幼時，由於家臣浮田大和暗地裡叛變，宇喜多家的居城砥石城被島村豐後守攻下，祖父能家切腹，直家隨父親逃出。後來，直家出仕浦上家，並受命進駐乙子城，防備兒島的細川家軍勢，漸漸的成長為浦上家重臣。
走到兒島的附近，我仍不住停下來了一會。據說直家進駐附近的乙子城時，僅帶了0名足輕，後來祖父能家時代的舊臣和領地上的士兵不斷來投奔，軍糧開始匱乏。為了積蓄軍糧，直家親自與家中重臣戶川秀安、長船貞親、岡利勝等一起下地勞動。而且為了保持足夠的出陣用軍糧，經常與家臣們一個月內絕食好幾次。儘管生活非常的艱苦，但家臣們卻十分團結，這種凝聚力最終使直家成為控制備前、美作兩國的戰國大名……
……，……
來到戰國時代雖然才兩個月，但是我已經開始淡忘現代社會的一些事情了，我越來越像是一個土生土長的戰國武士。這樣下去，我恐怕會漸漸忘記那些記憶中的戰國資料。所以在一路上，每到一個地方，我就盡力回憶著有關這個地方的歷史和人物，有時候還特意前往一些重大事件發生的地點探察地形。我把這些事情講給小夏和吉良秀景聽，在同時也鞏固著自己的記憶。在講訴時，我還必須時刻注意年代，不能帶出超過這個年代的事情來。
但是，有時候總是會不小心，然後我只好拼命的掩飾，或者把這些事情說成是我的猜測，並盡力聯絡當前的形勢進行推論，好讓這些事情顯得順理成章。在這個過程中，我倒意外的發現了不少歷史事件的來龍去脈。我相信，如果我現在回到現代，一定會成為超一流的日本戰國史專家。
我感到吉良秀景對我越來越敬佩，甚至有了一些敬畏。他的見識和眼光也在不斷的提高之中。但是，我覺得不能再助長這種趨向了，所以我漸漸的減少了這些討論。以後要回憶的話，自己用小本子偷偷記著吧！
至於小夏那裡，我的聲望從起初的友善、親密一路刷來，已經刷滿了尊敬、直到現在的崇拜……
到達京都時，已經到了農曆的十月中旬，天氣比較冷了，我給三人每人置備了一套冬裝。之前，路過川之江城的時候，我做主在町裡賣掉了吉良秀景的馬，得黃金50兩。這匹馬跟了吉良秀景三年多，感情深厚，但是考慮到帶著馬更容易引來盜賊，所以只好處理掉。現在我們的盤纏非常充足。為了補償秀景的失落情緒，我把黃金全交給他揹著，呵呵！
然後我準備在京都停留幾天，就先找了一家宿屋住了下來。也許是出於懷念，我選擇的宿屋坐落在八坂神社附近。如果是在現代，這裡就是四條祗園所在地，是全日本規格最高的繁華街。但在這這時代，這裡只是一條小小的街道而已。
“兄長，你看是不是去拜見一下將軍殿下？讓將軍對本家在土佐的地位給予確認。”吉良秀景建議說。
“拜見將軍殿下？沒有必要吧。”
這倒不是說見不到，儘管將軍名為武家領袖，地位崇高，但是到了今天，已經淪落到託庇於佐佐木六角氏翼下的地步了。將軍義藤（後來的義輝）元服時，主持儀式的就是六角定賴。以我土佐吉良家主的身份，送上禮物後，我想是很容易見到將軍的。應仁之亂時，先代的吉良宣通隨細川勝元上洛，甚至覲見過天皇，並受封駿河守一職。之後，駿河守就成了吉良家的世代通職。
“而且將軍現在也不再京都啊。”我繼續說。
“在哪裡？”小夏問。
“在朽木谷。將軍殿下從出生起，就和上代將軍殿下一起被管領細川晴元趕出京都好幾次。好不容易和細川晴元和解了，又和晴元一起被三好氏兩次趕出京都。五年前將軍殿下被趕出去後，六角家收留了將軍殿下和前管領晴元殿下，然後將軍殿下就一直沒回來了。”我認真回憶了一下足利義輝的生平經歷。
“這……這還是作為武家領袖的徵夷大將軍嗎！”吉良秀景異常驚詫。
“這就是戰國亂世啊……上下尊卑的秩序已經混亂了。看看當初的各國國司，除了伊勢北畠，土佐一條，飛殫姊小路外還有誰在？再看看細川、斯波、畠山家，應仁之亂時是什麼樣，現在又是什麼樣？曾經掌握8國的大內義興、陰陽兩道太守尼子經久死後，現在這兩家又是什麼樣？哦，今年四月份大內家已經滅亡了。”
“……所以嘛，出去看風景吧！”我拍了拍秀景的肩膀。
我留在京都，也只是為了看風景而已。
自天文二十二年(155年)，三好長慶將足利將軍義藤驅逐出京後，京都的庶政由京都奉行松永久秀與伊勢貞孝共同執掌表決。不久松永久秀兼任堺町的代官，攝津平定後又出任瀧山城主，所以目前京都由伊勢貞孝執掌。這個人的能力只能算一般，在他的治理下，幾經戰亂的京都顯得非常蕭條。我們走出宿屋，在路上只看見寥寥幾個行人，兩旁的有些建築甚至還遺留著戰火的殘跡。由於生意不景氣的緣故，一路走過來，我發現有好幾家部屋都貼出了“結業”、“清倉”之類的告示。
在一家部屋貼出的告示上，我意外的發現居然有鐵炮清倉的訊息。這倒引起了我的興趣。
從土佐一路來到了京都，吉良秀景對我已經心悅誠服。如果說還有什麼看不上眼的話，那就是我的武藝了。別說是從小嚴格接受劍術訓練的他，就是小夏，雖然一直專注於弓箭，也可以輕易的用刀鞘打敗我。而我也有自知之明，在劍術上至少短時間之內是不抱什麼希望了。現在我突然想起來，也許可以靠鐵炮來大大提高自身的戰鬥力。
“進去看看吧。”我說。
難得有人進門，掌櫃立刻迎了出來。他穿著一件帶雲紋的寶藍色深衣，腰圍大帶，同時用絲絛系著。他的頭上戴著深藍色的幅巾，而不是留著日本人通常的髮髻。我認真的打量了兩遍，忽然想到了一個可能。
“你是……明國人嗎？”我用漢語問道。
“沒錯……您會說官話！？”掌櫃張口結舌的回答。從口音聽來，他說的是粵語。這十分正常，在最初的很長一段時間裡，出海的不是廣東人就是福建人。現代在東南亞和中北美流行的客家話，就是以粵語和閩南語為基礎形成的。
“呵呵，會一點。”我笑呵呵的回答。雖然隔著幾個世紀，但這也算是他鄉遇故知了。我的心情很有些激動。不過，據我所知，這時候明朝已經實行了海禁了，在海上的差不多只有海盜商人……
“請問，明國放開了海禁嗎？”我試探著問道。
“朝廷沒有旨意下來。在下是受濠鏡澳的西洋人僱傭出海的，在船隊裡擔任通事。”掌櫃解釋。
濠鏡澳？不就是澳門麼！我忽然記起來了，就是在今年（1557年）年初，葡萄牙人從廣東布政使司取得了在澳門的居住權。
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我點了點頭。出於同鄉之誼，我很想多和他聊一會。在如今的日本，能說漢語的機會實在不多啊。
“在下吉良宣景，您也可以叫我江宣景。還未請教尊姓大名？”
“不敢當。鄙人姓李，名桐，字芳梁，潮州府人氏！”李芳梁奉揖道。
“原來是李掌櫃，”我也回了一揖，“店裡的生意，似乎不太好啊。”
“誰說不是呢，”說到生意，李芳梁皺起了眉頭，“鄙人原以為，來日本的京城應該很好做生意，沒想到會這麼蕭條哇。現在只好把貨物清倉，然後回堺町去了……唉！都不知道回去後怎麼和船主交待！”
“開拓市場嘛，有波折很正常。貴上想必不會苛責。”我安慰說。
“但願如此吧，謝江兄的吉言了，”李芳梁抱拳道，“不知道江兄需要什麼，鄙人一定給予最優惠的價格。”
“在下想買一支鐵炮……”
“鐵炮嘛，原價是十五兩黃金一支。店裡還有三支，江兄要的話，一起給三十兩黃金就可以了。餘下的一些火藥彈丸和火繩全部奉送！”他爽快的說。
三十兩黃金，就是一百二十貫鐚錢。據我所知，即使在堺町，鐵炮價格也在五十貫左右。這的確是非常優惠的價格。雖然我原本只打算買一支的，但是有這麼優惠的價格，給秀景和小夏一人準備一支也不錯。
“那就謝謝李掌櫃了。”我換回日語，讓秀景取出黃金。秀景和小夏一直呆呆的望著我，聽到我的招呼後，他連忙應了，然後稱了三十兩交給掌櫃。
我接過三支鐵炮，順手遞給秀景和小夏一人一支，然後把火藥袋、彈丸袋和火繩掛在腰間，抱拳向李芳梁告別：“不打擾李掌櫃了，在下告辭。”
“江兄慢走。”李芳梁把我們送出了部屋。
走出一段路之後，秀景忍不住問我：“兄長，剛才你說的，是明國話還是南蠻話啊？”
“是明國話。”我回答。
“哎呀，您會說明國話啊！還知道那麼多明國的故事……難道您曾經去過明國？”小夏疑惑的望著我。
“怎麼會呢，我一直在西養寺啊。”我說。在下定決心接受後，我現在很自覺的維護吉良宣景這一身份的確切性了，“這些都是在西養寺的時候，叔祖父教給我的。”
吉良宣景的祖父吉良宣經和叔祖父吉良宣義，師從日本“南學之祖”南村入道梅軒，學習漢文的四書和《孝經》。後來宣經去世，嫡子宣直繼任家主，而宣義就在吉良家的菩提寺——西養寺出家了。宣景出家時不到一歲，一直由叔祖父宣義撫養著。這段家史在《土佐物語》裡有記載的。
“原來兄長還有這段往事。”秀景點了點頭。
“可是主公，你花這麼多錢買這東西做什麼呢？”小夏開始心疼那三十兩黃金了。
“你別小看這鐵炮，”我拿著鐵炮作了個瞄準的姿勢，“如果練習熟練，比小夏的弓箭要厲害多了！”
“那要練習多長時間啊？小夏的箭術可是從小就開始練習的。”小夏搖了搖頭。
“不需要多久。一天就可以了。走吧，我們找個地方去練習。”我很有信心的回答。在這個時代，出現過不少的鐵炮流派，據說各有各的秘技。可是，作為二十一世紀的人，對於槍械的射擊方法自然要比他們知道得多。裝彈量、後座力、射擊角、彈道線之類的知識他們還要慢慢的摸索，而我頭腦中卻有現成的。
我帶著兩人來到鴨川邊上的四條河原，然後沿著河流向下游走了大約一千米。這條河上游叫賀茂川，下游叫鴨川，但寫法是一樣的，都叫Kamogaa……而我現在所在的這裡就是鼎鼎有名的六條河原，對面的西岸從平安時代起就作為刑場使用。所以不僅偏僻，而且一向被認為是凶地，很少有人會過來。在河原的東南方向，就是祭奠豐臣秀吉的豐國神社，是日本的國寶級文物。不過，現在那裡同樣是一片荒涼。
我讓小夏生了一堆火。然後用肋差在附近的一棵大樹上作了個記號，以之為圓心劃了幾個不太規則的同心圓。
“這是靶子。”我說。
走開了三十米左右，我取下腰間的火繩，擷取了一尺左右長的三段，然後用通條裝填火藥和彈丸。秀景和小夏站在旁邊，認真的看著我的動作。不過，從他們的表情來看，顯然對我的槍術十分懷疑。
我點燃一根火繩，固定在火繩夾上，扣動了扳機……十槍過後，他們兩人服氣了。除了開始兩槍外，其餘八槍全部打在圓內，第六槍和第九槍幾乎就打中了圓心。樹身被彈丸打中的地方木屑飛濺，已經形成了八個小洞。
“主公真厲害！”小夏驚歎。
“這威力……比弓箭可怕多了。”秀景摸著樹身上的彈痕說。
“你倆也來試試？”我心情大好。練習的效果不錯，從此以後，我至少有了自保之力。而且說不定我還會成為一位鐵炮名人呢。
兩人興致勃勃的學著我的樣子填充彈藥，用通條壓緊，然後掛上點燃的火繩。我選了另外一棵大樹，幫著劃好標靶。
“好了，用肩膀抵著槍托……射擊！”
“砰！砰！”
射擊之後，小夏忍不住後退了兩步，鐵炮差點掉在了地上。她揉了揉肩膀，懊惱的放下了鐵炮。秀景比她的表現好一點，但是也沒有射中。
“第一次是很難打中的，再試試吧！”我安慰說。
“算了……小夏還是用弓箭好了！已經習慣了的。”小夏飛快的搖頭。
我很想和她仔細的講解射擊要領，可是組織了一下語言後，我放棄了努力。那些名詞和知識一時很難說清楚，也很難傳授明白。這個時代的人，在射箭和射擊上更多的都是憑著個人的經驗，很多東西都是知其然而不知其所以然，只可意會不可言傳，所以才會有那麼多所謂的“秘技”和“奧義”。
秀景在脫靶了四次之後，終於找到了一點感覺。最後，十槍中有四槍射在圓內，第一槍沒打中大樹，接下來的三槍全打在上方，還有一槍在下方，但是離圓心都還遠，而最後一槍也不知飛哪去了。
“兄長的能耐，我秀景實在趕不上啊。”他揉著肩膀苦笑。
“沒事，多練習就好了。彈藥和火繩都還充足的。”我理解的點了點頭，“現在就回去吧。”（未完待續）