歌聲漸歇，徒留屋中的三個人、一匹馬面面相覷。
慣來喜歡打打殺殺、陰謀算計的竇少主竟能將這首曲子唱得頗有幾分動人滋味，著實是出人意料，然而用這樣一首哀婉悼亡之曲為黑鴉壯行，也實在讓人無話可說。
劉屠狗正值意氣凌雲的年紀，對那位畫龍堂祖師暮年衰且朽、舊識皆亡故的悲涼心緒，自然是無從體會，當下把手一揮：“回衙！”
三人一馬繞回紫陽觀正門口，恰遇到一隊禁軍甲士護著數十輛大車，已是將自家衙門口堵了個滿滿當當。
再細看時，只見這些大車上整整齊齊碼放著塗著黑漆的木箱，還貼了封條。
劉去病一臉笑容地立在門前臺階上，正與身旁一位身著綠袍的中年官員敘話。
黑鴉們自兩人身後魚貫而出，在禁軍甲士的陪同下一一開箱查驗。
劉屠狗向著近前的幾輛大車上匆匆一瞥，黑漆木箱中赫然是擺放整齊的弩箭，每一根皆有手臂長短、拇指粗細，精鋼打造的箭身上泛著幽幽冷光，望之令人頓生寒意。
劉去病看見二爺，臉上笑容更盛，一步躍下臺階，行禮道：“二爺，昨夜你命我執掌五百神臂弩時我還奇怪，心說這神臂弩咱黑鴉裡滿打滿算不過三百之數，哪裡來的五百？不想今日軍部就給咱配足了。”
他朝劉屠狗伸出一隻手掌，壓低嗓音道：“足足五百架！還都是專供精銳騎兵使用的騎弩，可以背在身後縱馬馳騁，連配套的箭矢都是能破甲的上等貨色，威力雖及不上守城用的大號神臂弩，運使起來卻更為便利，正合咱們黑鴉所用。”
說著說著，劉去病的臉色不由得變得奇怪起來，側身向身後一引：“對了……這位是樞密院兵甲司的張主事。”
聞言，那位中年綠袍官員上前幾步，拱手道：“下官張有道，見過劉都統。”
主事是五品官，面對四品都統自稱下官並無不妥，然而這位張主事乃是樞密院的屬官，非尋常衙門可比，一般的禁軍都統在樞密院主事面前還真不敢拿大。
更別提給黑鴉衛押送軍械的差事，派一名頭上壓著內閣和樞密院兩座大山的軍部官員已然足夠，哪裡犯得上樞密院兵甲司親自出馬？給西征大軍籌措兵甲還差不多。
劉屠狗對京師官場的種種規矩講究並不上心，卻也難免有些訝異，畢竟當日鎮獄侯吳礙親口說黑鴉擅自持有三百神臂弩，已然引起軍方不滿，原以為即便有天子特許黑鴉持神臂弩五百的旨意在，軍部能給補上二百架的缺口就算給了天大面子，不想竟是配足了五百之數，更別提製作不易的破甲箭了。
難不成竇紅蓮並非誇口，而是當真訛到了這許多好處？
他心中念頭轉動，笑著回了一禮：“有勞張主事了。”
張有道笑容矜持，不緊不慢地道：“黑鴉衛所需繡春刀、手弩、箭矢、甲冑、旗鼓、健馬及應發糧餉各項，已由樞密院各司和軍部的同僚送入黑鴉營中了，唯獨這五百架神臂弩並一萬支破甲箭太過要緊，須得劉都統親自過目、點收用印之後，下官才好回去覆命。”
劉屠狗眸光一閃：“哦？不知張主事要向哪位大人覆命？”
張有道環視四周，笑而不語。
二爺恍若未見，先是朝剛得了新玩意兒的小藥童連同早就垂涎三尺的阿嵬擺了擺手，讓他們自回觀中玩耍，繼而偏過頭，饒有興致地瞧著麾下黑鴉點驗弩箭。
張有道頓感無奈，不得已走到劉屠狗身前，輕聲道：“下官奉軍機曹公之命，有一言相托。”
這事兒竟牽扯到曹虎頭，實在大出劉屠狗的意料，當即問道：“什麼話？”
“曹公說，朔方刀匠曹氏有功於國，還請都統看顧一二，勿使其後嗣斷絕。”
“嗯？同是姓曹，難不成曹春福竟與曹虎頭沾親帶故？”
劉屠狗心中更覺驚異，口中應道：“曹春福乃黑鴉軍寒蘆衛副尉，只要不犯軍法，絕無性命之憂。至於戰陣廝殺，他是我的麾下，看顧一二自無不可，然則刀劍無眼，若有個什麼閃失，還請曹公不要見怪。”
聞言，張有道深深看了劉屠狗一眼，後退兩步，肅容行禮道：“劉都統所言，下官定當如實轉達。”
劉屠狗點點頭：“說到朔方曹氏，繡春刀正是出自他家之手，可這已是許多年前的事了，我在朔方得曹氏與海東幫相贈，所得仍然不多，樞密院和軍部在倉促之間竟能籌措出三千騎之用，著實讓人吃驚。”
張有道微微一笑：“這也是湊巧，當年繡春衛左營於西征中強渡渭水、全營盡歿，南下平叛的右營又大都埋骨寧清河畔，這種據說最貼合繡春衛過河刀法的新制刀具就被視為絕戶兇兵，再無人肯用。因這個緣故，最後製成的一批刀未及送上戰場便被盡數封存了，約莫有數千柄。”
他這話一出，劉去病、譚恕等人均是面色一變，雖說黑鴉本就是血海里打滾，從不將生死放在心上，可這心裡仍是大感晦氣，再看這笑吟吟的張有道時，就頗覺其面目可憎了。
劉二爺卻是不以為意，屠滅鍛兵術絲毫不挑食，凡鐵亦能練成兇兵，更別提繡春刀這種有來歷的兇器了，堪稱相得益彰，唯獨可惜的是過河刀法多半是失傳了，無法得見其一往無前的絕世風采。老燕當是親眼見過的，也不知有沒有學上兩手。
見一眾黑鴉面色有異，張有道亦是停下話頭，小心地瞧了瞧劉屠狗，見他只是若有所思，並無半分慍色，這才繼續道：“如今時過境遷，若非鎮獄侯行文詢問，兵甲司中又恰有一名老吏記起此事，只怕這幾千柄繡春刀再無重見天日之時了。也虧得當年制刀時用料紮實、頗下血本，後續存放也算得當，到如今仍稱得上不可多得的利器。”
兩人說話間，全部弩箭俱已點驗完畢，劉屠狗很是痛快地在交割文書上用了印，這些個殺戮利器就算徹底姓了劉。
蹲在自家衙門前的臺階上，遙望著張有道率領禁軍甲士離去的背影，劉屠狗口中嘖嘖有聲，忽地搖頭道：“這不對呀。”
見劉去病和譚恕一起聞聲望來，二爺也不賣關子，繼續道：“曹虎頭是何等暴烈的性情，當日金城關上那可是說翻臉就翻臉，若不是看在病虎山和鎮獄侯的面子上，怕是當場就要把二爺我砍嘍，如今竟為了曹春福這麼個不知道隔了多遠的窮親戚主動示好？他要是如此縮卵，天子能放心把西征大軍交給他？”
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譚恕早年就跟著師父周鐵尺替詔獄賣命，單論資歷大可自誇是黑鴉中第一，對朝中人物多多少少有些瞭解，當即搭腔道：“曹憲之出身的清河曹氏，曾經也是一等一的大名豪閥，這些年雖然敗落了不少，可比起朔方曹家這樣的匠戶，仍是一個天上、一個地下。除非……”
他朝著劉去病擠眉弄眼道：“曹虎頭曾經窩在北方四鎮苦熬了許多年，後來又久居京師，據說跟族中鬧得很僵，說不得比起清河那邊兒，反而跟朔方曹家更加親近？”
劉去病懶得搭理他，介面問道：“二爺，五百新弩加上三百舊弩，合計八百架，該當如何分配？”
劉二爺扭頭看了劉去病一眼：“你是主管軍需分配的血棠校尉，你定。”
“那好，五百新弩我們血棠衛都留下自用，逢戰時再酌情調配，剩下的三百架便由伏魔、蕩寇、祈福三殿平分了吧。”
“嘶！胃口不小，留神莫崩了牙。”（未完待續）