陝西局勢變化如此之快，是關注解放軍這股新生勢力的人，所預料不到的。(/吞噬小說網 www.tsxsw.com)這些人中要以張之江、吳佩孚、閻錫山最為關注，其他軍政勢力雖也陸續得到一些訊息，但注意力卻完全在國民**軍的北伐上。
張之江、吳佩孚、閻錫山得到訊息的渠道各有不同。張之江的訊息來自榆林井嶽秀，吳佩孚的訊息來自漢中張耀樞，這兩人面對解放軍一降一死，但之前都向外傳遞了訊息。閻錫山則是透過井嶽秀和吳佩孚兩人的通報，得知陝西局勢驟變的。由井嶽秀而知楊虎城，三人都直接或間接知道，西安已落入解放軍控制。
馮玉祥通電下野赴蘇聯考察之後，張之江便接任國民軍總司令，代馮玉祥統率西北軍。和馮玉祥利用基督教不同，他是真信基督，南口大戰期間，每日都要祈禱上帝，讓西北軍早日獲勝。待西北軍戰敗，張之江又每日祈禱上帝，讓馮玉祥早日回來，因為此時西北軍的處境已惡劣到無以復加，憑他已無法挽回危局。
本來西北是馮玉祥的老巢，其頭牌大將鹿鍾麟早在退出北京時就有安排，派出驍勇善戰的孫良誠到甘肅督軍劉鬱芬處協作，替西北軍經營後方。結果吳佩孚調動甘肅本土軍閥張兆鉀、孔繁錦夾攻劉鬱芬，而張兆鉀兵力竟遠超預料，劉鬱芬、孫良誠沒抵擋多久，就一死一俘，西北軍頓失甘肅後方。
如果現在是張兆鉀督軍甘肅，那麼即便其擁兵十萬，也必不是西北軍的對手，西北軍撤到綏遠後，完全可以督軍西進，再由張兆鉀手中奪回甘肅，然後利用甘肅人力、物力，迅速恢復西北軍的實力。但很可惜，解放軍突然冒了出來，並以難以想象的速度擊敗張、孔聯軍，控制了甘肅大部。
由馬鴻賓的描述可以知道，這支軍隊攻破數萬甘軍防守的蘭州，實際上只用了一天，由此可知它的強大，這已絕不是西北軍殘軍所能對付了。屋漏偏遭連夜雨，本來除劉鬱芬外，井嶽秀也會是西北軍的救命菩薩，有他護持，西北軍或許會雖敗不亂，保留大部生機以待重整，但還是這個解放軍，竟三兩下連井嶽秀也收編了。
如今唯一的希望就是看馮玉祥能從蘇聯討來什麼支援了，在張之江看來，甘陝已不可圖。
閻錫山之所以關注解放軍，自然是因為陝西與山西相鄰，解放軍氣勢洶洶，晉軍又將主力北移，他擔心晉西南不穩。
本來八月二十六日，晉軍攻克平地泉後，閻錫山就想發電請奉魯聯軍不必再進，西北軍事晉軍足以了之。但因為顧慮解放軍，這封電報就沒發出去，結果在綏遠地盤的爭奪中使晉軍對奉魯聯軍落了下風。
奉系已任命了湯玉麟為熱河都統、高維嶽為察哈爾都統，民國三特區已佔其二，自不願放棄綏遠。而閻錫山則有意任商震為綏遠都統，以鞏固晉北門戶。雙方誰也不願退讓，爭奪自是十分激烈，但閻錫山心有掛慮，自不希望晉軍一直在外，所以目前奉系佔了上風，閻錫山可能不得不退讓。
吳佩孚比閻錫山更為擔心解放軍有敵意。此時湘鄂局勢已經糜爛，直軍正與**軍在武漢鏖戰，吳佩孚自恃長江為天險，對大局尚不絕望，但解放軍如果在這時從後方捅他一刀，那就真的絕望了。
本來廣東**軍，從孫中山在世時起，就致力於北伐軍事，因為湖南梗阻，故北上之路未通。湘軍唐生智部驅走省長趙恆惕後，由於吳佩孚堅決支援趙恆惕和葉開鑫，所以唐生智投靠了北伐軍。北伐軍支援唐生智北進，唐生智又借北伐軍擴充勢力，遂使湘鄂局勢急速惡化起來。
八月二十三日，吳佩孚由保定南下，二十四日抵鄭州，途過郾城，先召開防務會議，嚴命河南直軍不得向解放軍挑釁。二十五日吳佩孚抵漢口大智車站，才下車便獲悉一片敗訊，前方藩籬盡撤，震怒之下，立即在督署召開軍事會議。
這時漢口空氣非常緊張，租界堆布了沙包，房租一天天飛漲，汽車、馬車、洋車滿戴箱篋像潮水般流入租界，尤其是有財有地位的人跑得最快。吳佩孚在軍事會議上痛斥各路將領，並宣佈以劉玉春為聯軍第八軍總司令，並嚴令李倬章等收攏集嶽州、平江、商域敗退各軍，堅守汀泗橋要隘。
隨後，吳佩孚親率劉玉春和陳嘉謨抵達咸寧，而這時蔣介石亦統率**軍抵達嶽州。直軍和**軍在汀泗橋大戰，吳佩孚親臨前線，令營務執法總司令趙榮華組織大刀隊分八路把守各要口，監視各軍，遇有退縮官兵即一刀一個。人頭滾滾，一日之間殺了退卻的團營長九人，逃兵正法者不計其數，算是稍挽頹勢。
吳佩孚自己立於猛烈的炮火中，劉玉春緊緊地追隨他。直軍除大刀督戰隊而外，又有機槍督戰隊。這場大戰真是殺得昏天暗地，日月無光，可說是北伐軍討吳戰役中最激烈的一場戰役，如果不是**軍英勇奮戰，前仆後繼，則吳佩孚的這一套戰術肯定會奏效。戰局稍稍穩定，吳佩孚率軍回鯰魚套，電令海軍集中待命，並催援軍火速開到武昌。
在火車上的直軍指揮部內，吳佩孚神情慘淡，自知難有勝算。有人密告，說漢陽不穩，劉佐龍通敵，吳佩孚並不相信。這時前線又傳敗訊，援軍卻遲遲不來，海軍又不及排程。
劉玉春也從前方敗下來，直挺挺地跪在地下，滿臉淌著熱淚說：“我對不起大帥，我的人死了一半，請大帥把我正法吧”吳佩孚正據案草擬反攻命令，獲知前線敗訊，停筆嘆了一口氣說：“你是盡了最大的力量。現在你仍回前方照料，我決定死在武昌了。”
吳佩孚撕毀反攻計劃，決定死守武漢三鎮。不過，直軍雖有大刀督戰隊和機槍督戰隊，可兵敗如山倒，潰兵撤退就像打衝鋒，擋也擋不住。賀勝橋失守後，前線距吳佩孚司令部已越來越近，潰退的士兵竟向火車開槍，打死了一名副官和兩名衛兵。見此情形，他忍痛接受了失敗命運，不再阻擋退兵，下令設立水陸潰兵收容所，並在蛇山和龜山架設大炮以資防守。
戰火告一段落時，劉玉春滿頭大汗跑到吳佩孚的火車司令部，仍直挺挺跪下，流著眼淚說：“大帥，一切都不成了，這些敗兵已經喪魂落魄，靠他們守最後一道防線是不濟事的。”吳佩孚岸然說：“我絕不放棄武昌，吳子玉寧肯死在戰場上也不要死在床上。”
劉玉春慨然站起來挺胸大聲說：“大帥不能死，劉玉春願代大帥守武昌，劉玉春為大帥戰死，死也瞑目。”吳佩孚猛然雙淚奪眶而出，他提拔過不知多少封疆大吏，可是事到危急，竟無一人敢挺身任事，面前這名愛將本是一個無名之輩，卻忠義薄天，他慨然說：“事情都壞在陳嘉謨手裡，我不許他走開，要他同負城防責任。”
武漢是中國的心臟，長江和漢水的交叉點，京漢和粵漢鐵路的銜接處，華中水陸交通的要衝，東連吳越，西通巴蜀，南接嶺表，北帶中原，自古即為政略戰略必爭之地，左有鄱陽湖和洞庭湖，右有漢水和襄河，是長江中游的一個盆地，適合守勢的持久戰。
吳佩孚決定死守武漢，而**軍追擊直軍時被水淹阻滯，遂使直軍能從容渡江北逃，一部分退入武昌城內。雖處劣勢，但吳佩孚恃長江為天塹，對大局尚未完全絕望，他在炮聲隆隆中，一會兒渡江到武昌，一會兒回到漢口，夜不交睫，席不暇暖，這是他一生中最辛苦的時代。
吳佩孚有一怕一盼，怕橫掃陝西的解放軍趁機陳兵河南，使其腹背受敵，盼同為直系的孫傳芳援軍火速到來，如此湖北或有轉機。
吳安平自然也極為關注北伐戰事，由於手頭有後世的資料，雖然湘鄂訊息時斷時續，但他仍能判斷出戰局大致走向。目前，解放軍六大巨頭吳安平、左純庵、餘大成、餘鐵鵬、李章、安柄朝，都在廣州待過一段時期，或多或少與北伐的國民**軍有些親近，在佔據西安當日，就有人提出應通電全國，順應北伐，加入到對北洋軍閥的作戰中來。
其實，吳安平不是沒有動心，但隨即從綏遠西北軍處發出的通電，卻讓他包括左純庵等人暫時打消了這個主意。
馮玉祥八月十七日自莫斯科啟程回國，二十九日已抵庫倫，隨即傳出訊息，其在莫斯科時，經徐謙介紹已加入國民黨。在通電中，馮玉祥聲稱，國民黨中央黨部已於二十七日，接受國民軍整體加入黨籍，並委任其為西北軍總制，暫以總制名義，統率西北軍。
如果這時解放軍同樣呼應廣東**政府，極有可能要受馮玉祥節制，但解放軍完成對甘陝的控制後，論勢力實力均已是西北第一，反觀馮部，自敗於南口，在北洋追擊下潰不成軍，其實力已淪為二流，再無當初馮玉祥就任西北邊防督辦時的聲勢，若解放軍反受其節制，讓吳安平、左純庵等人情何以堪。
當然，解放軍並非計較名義，更關鍵在於，若真受馮玉祥節制，為緩解西北軍面臨的危局，這位上司勢必不甘困於綏遠、寧夏，勢必要向甘陝伸手。這無疑將打亂隴東集團及吳安平的計劃，另外甘陝初定，西北軍的影響還未完全消退，馮玉祥這一插手，軍政雖然無事，在民政上卻不知會掀起多大風浪，兩省政要到時倒向哪方還真不好說。
這些問題不僅吳安平有顧慮，左純庵、餘大成、餘鐵鵬、李章、安柄朝五人也不願將甘陝拱手送人，所以都暫時打消了響應北伐的念頭，準備等局勢進一步明朗後再做打算。
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不過，由此倒讓左純庵等對廣東**政府產生些怨氣。就算解放軍攻佔陝西的訊息還未擴散，在先前攻破蘭州後，城內的國民黨員、**員，勢必會將解放軍崛起甘肅的訊息傳出，被兩黨高層知悉，現在已過近兩月，**政府竟沒派人過來聯絡，可見其當真不把解放軍這樣的新生勢力放在眼中。
其實這樣的原因當然有，但更主要的是，廣東**政府早與西北軍互派了代表。西北軍方面是李鳴鐘、劉驥等人，而在廣東**政府派駐西北軍的代表中，則有蔣介石的義兄黃郛，還有被稱為中國兩個半軍事家之一的楊傑，受這些人阻撓干擾，**政府並未表現出對解放軍的重視。
這時，在武漢吳佩孚的司令部中，卻有一件事發生，正與吳安平相關。
吳佩孚在武漢苦戰，望孫傳芳之援如大旱之望雲霓，然而孫傳芳卻按兵不動，坐觀成敗。
孫傳芳嶄露頭角完全是吳佩孚所提拔，但他卻有一個妄想，在直系中，曹錕倒了，現在吳佩孚又一蹶不振，此後直系便唯他獨尊。孫傳芳希望吳佩孚和**軍兩敗俱傷，他便可以漁翁得利，獨霸中原。
吳佩孚做夢也想不到孫傳芳有這種心理，他以為孫傳芳是他提攜的，同屬於直系，又同是山東同鄉，不只是這些，退一步來說孫傳芳即使只認是友軍，過去他也有恩於孫傳芳。當初孫傳芳由湖北假道江西打到福建，再由福建打到浙江，再由浙江打到南京，造成五省聯軍總司令的地位，沒有他的支援，以孫傳芳那一點點兵力，根本不可能怎能打得這樣順手。
但孫傳芳卻不這麼認為，所以吳佩孚自稱討賊聯軍總司令時，他也自封五省聯帥，以示和吳佩孚鼎足而立。當初孫傳芳在南京重拾“聯省自治”舊調，正犯吳佩孚矢志統一之忌，而吳佩孚反對借外債打中國人，並不贊成進攻廣東，只馮玉祥在所必打，也讓孫傳芳耿耿於懷。
兩人的恩怨，各有各的演算法，不過吳佩孚認為孫傳芳儘管有自己的打算，但自家人終是自家人，斷無相爭相鬥之理，何況兄弟鬩於牆外禦其侮，孫傳芳總不至於會挖他的牆腳。不料孫傳芳雖因部下擁護吳佩孚，表面仍很恭敬，不敢公然背叛，事實上卻按兵不動，坐視吳佩孚一敗再敗。
見孫傳芳援軍渺無音訊，吳佩孚去電質問，孫傳芳就以所部配備未曾就緒作答。蘇浙人士紛紛對孫傳芳說：“聯帥好整以暇，卻將朝夕不保的玉帥置於何地？”孫傳芳微笑作答：“玉帥最好的一條路是下野，讓出一條路yin*南軍衝殺過來。我有一個比喻，繩子卷做一團，刀砍不斷，拉長了一剪便斷，這是消滅南軍的一個妙計。”他便在南京做著這樣的美夢。
此時，蔣百里是吳佩孚的參謀長，他敬慕吳佩孚的風骨，吳佩孚尊敬他的學問，兩人惺惺相惜。
雖然蔣百里也從孫傳芳那裡討不來援軍，但得知解放軍的總司令，就是他在北京見過的那個吳安平後，便對吳佩孚說：“我曾見過解放軍這位統帥，當時交談也算甚歡，玉帥既擔心後方不穩，不如由我前往交涉一二，至不濟也可知其打算，以供應對。另外，馮玉祥抵達庫倫後，已宣佈加入國民黨，我看其必會響應北伐，以利西北軍重起，若能說服解放軍將之擋在甘陝之外，對戰局也是一樁利處。”
吳佩孚詳細問過蔣百里與吳安平見面的經過，慨嘆道：“看來不光是你走眼了。才一年時間，這人就已掌控甘陝，偏偏各大軍政勢力到現在還沒有怎樣注意他，可想而知，待其埋頭甘陝，進一步增強實力後，必會將北中國的政局攪弄個天翻地覆，北洋有難了。”
蔣百里笑道：“我看南方政府也未必能佔便宜，他們不是已將馮玉祥任命為西北總制了嗎？西北菁華地帶，盡被解放軍控制，馮玉祥憑其殘軍哪是對手，可見這是一個昏招。”
吳佩孚並不認為蔣百里與吳安平的一面之緣，能起到什麼關鍵作用，但蔣百里說得也有道理，至不濟也能知道解放軍的立場及打算，這將更方便他部署軍力。於是，久等孫傳芳援軍不至的情況下，他同意蔣百里出行甘陝，以阻止北方同樣陷入戰火亂局。
吳安平卻不知道，蔣百里居然會在這當口來見自己，將陝西軍政簡單安排之後，他隨即下令回師西峰，同行者不但有左純庵第一軍及六萬陝軍新兵，還有孫良誠、楊虎城、李虎臣、衛定一、井嶽秀等人。吳新田也算個大人物，不過吳安平沒打算招攬他，就由餘大成暫時在漢中關押。
對西安城內的國、共支部及其黨員，吳安平的應對措施與在蘭州一樣，並未限制其活動。不過，原先協助西北軍整頓軍隊的國共黨員，在改編計劃開展後，原有的軍事體制已經瓦解，卻是不能再如以前一樣，試圖對解放軍施加影響了。
現在，隴東集團及解放軍看似如日中天，其實卻另有可擔憂之處。由於時日太短，缺乏積累及經驗，吳安平支起的這攤基業，幾乎每一條線都只是勉強支撐，既凌亂又毫無重點。這其實就是由d-7引擎帶動的一輛戰車，由於引擎功能實在強大，戰車開得很猛，但實際上各個部件都不合格，組裝也不夠嚴密，只是被引擎拖拽著前行罷了。
這樣的體系是缺乏效率的，而且扛不住重擊，一旦有變故，尤其是內部有變故發生，頃刻之間就會解體。
吳安平對此也是深知，所以在解放軍控制甘陝，足以保證內部建設不受外部時局干擾後，便決定暫時停止對外擴張，開始對隴東集團進行全面整頓，嚴密其體系，明確其重心，以進一步提高效率，加速甘陝全面崛起。到那時，他或許就能以一個小小的西北，撬動整個東北亞的局勢，使之更利於民國。
九月六日，吳安平抵達西峰。解放軍暫時韜光隱晦，默默積蓄力量，以待石破天驚。。.。
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