神堂軍大營的西南面數里處。
一座寨高壕深的副壘，幾個寨環繞周遭。
已經是凌晨，但吳道仍舊端坐在軍帳之內，神情端然，看著面前的青年。
青年生得豹頭環眼，魁偉高大，一臉絡腮鬍子。他是吳道的長孫，吳中天。
“天兒，你對最近的戰局怎麼看？”吳道神色凝重道。
吳中天嗓門頗大：“蘇堂主算無遺策，安祥城搖搖欲墜，何需擔心？”
吳道搖了搖頭。
他曾受蘇夢枕的重恩，因此他才對蘇夢枕這次的決策有所不滿。
聽起來很奇異，但不矛盾。
吳道出身神堂當中的名門吳家。
蘇家、吳家以及清洲、巖倉兩殿的殿主家族鄧家等等，都是上古劍帝忌部千殤的後裔，忌部氏因為人口過多，所以分為多個姓氏。
也只有忌部氏後裔，才有資格競爭神堂的堂主。
如果新回到神堂的吳鋒真的是吳家當年的一代天驕吳君豪之子，那麼也便算吳道的親戚。
但吳道早年遭受族裡排擠，一怒之下反出家門，落草為寇，為害百姓。
後來蘇夢枕繼位，一襲青衣，孤身入寨，以大義勸吳道，令吳道改邪歸正，帶著寨兵迴歸神堂。又對吳道予以重用，領地金帛，賞賜不菲。
這次進攻三河，吳道便全權負責大營外西邊營壘的守備工作。
“我軍士氣很不理想，又因為嚴禁劫掠，不少士兵已經在營內偷偷地玩骰子賭博了。”吳道開言道：“就算之前三次都是故意戰敗，為了這一次一舉落城，這樣的做法也很傷人心，顯得冒險了一些。”
之前吳道也曾向蘇夢枕進諫，卻被蘇夢枕強硬地了回來。
因為蘇夢枕對他的恩情，他有進諫的義務。但無論堂主做出什麼決策，他也都會堅決執行，哪怕付出自己的生命。
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吳中天笑起來：“爺爺，你是年紀大了，擔心得太多了吧？”
“主營那邊已經在嚴格整肅軍紀，哪怕是百戰老兵，違反軍令也嚴格斬殺，絕不容情……”
吳道嘆息道：“太過嚴酷，就怕適得其反。蘇堂主行了這麼多年善政，大家都是過慣了好日子的，未必能夠適應啊。”
又道：“依你看來，如果三河的援軍打算劫營，會不會從我們這個方向起進攻？”
吳中天大喇喇地道：“我們這個方向副壘最密，箭塔哨樓林立，鹿角成群。向這裡過來，必定被咱們困住，待到主營方向的援兵趕到，就能將敵人吃個乾乾淨淨……”
“爺爺你也真是……大半夜不睡，讓我陪你商量事，現在都快清晨了。”吳中天不快地道。
“我等為將之人，與普通士卒不同，兩三夜不睡等閒而已，你抱怨什麼？”吳道吹了吹鬍子道:“我只是心有所感，總覺得敵人會在今夜來襲……”
“結果咱們爺倆陪著守夜的哨兵們等了一整晚上，鬼影都沒來一個。”吳中天攤開雙手，突然仰起頭，由視窗看向帳外:“呀，天亮了。”
吳道眼神一掃：“是啊，不過光線怎麼這麼朦朧？”
他飛快出帳，只見營壘之外，草木荒野之中，一片白茫茫地看不到邊際。
“不好……是大霧。”吳道道：“如果敵人能肯定早晨會起霧的話，一定會選擇清晨而不是晚上來襲，這時候是哨兵們最疲倦，最缺乏警惕的時候。”
吳中天道：“蘇堂主籌備多年，又不是沒研究過這一帶的氣候，襄陽郡多水脈，春夏之間，容易起霧，營中早設有霧燈……”
吳道老眼當中綻放出精芒：“對策這種東西很多時候只能抵消計策的一部分力量，這也是為什麼操盤者們都顯得算無遺策，卻能分出勝負來。絕對不可掉以輕心。”
話音未落，已有人大叫道：“不好，有人來劫營了！”
與此同時鈴聲大作，明營外的鹿角被敵人猛烈撞擊，惹動上頭的鈴鐺。
鹿角，又稱拒馬，將木柱交叉固定成架子，架子上鑲嵌帶刃、刺，可以阻止和遲滯敵人軍馬的行動，並可殺傷敵人。
吳道心神一凜，大叫道：“守夜士卒先去全力住，本部全體軍士火出帳應敵，傳令兵飛騎前往主營，請求支援！”
神堂軍不愧訓練有素，一聲令下，紛紛從營帳中奔出，組成一個個嚴整的陣勢，分毫不亂，眾人臉上也看不到疲怠神色。
吳中天卻是冷笑道：“祖父，敵方無非是騎兵衝鋒。但中原缺良馬，三河的騎兵多不到哪裡去，我方營寨堅固，又多有長槍勁箭，敵人雖來，不過送死罷了。我們這部就能搞定，何須求援？”
吳道神情慎重：“穩妥為上。”
卻只聽轟轟數聲巨響，正門處的濃霧中，突兀地浮現出一片刺目的通紅。
木屑在霧氣中飄揚，那是被沖毀的拒馬樁、蒺藜等障礙物。
“血戮營來了。”吳道冷靜地道。
血戮營。
三河劍派一代雄主李清一手打造的血戮營，與益州五色備、江東赤焰騎、燕山揚北眾合稱中土四大強兵。
血戮營上下不過兩百人，但二十年前，曾打得神堂數千之眾望風奔潰。
吳中天道：“我等擁有地利，血戮營雖強，無所施展……等等。”
他納悶地道：“血戮營不是重步兵麼，怎麼來得這麼快？”
吳道面沉如水，飛奔進已經在營門口結陣而待的士眾之中。
“李忠雖然不如他父親，不過這二十年來應該還是做了一些事的，比如把血戮營悄無聲息地改編成了騎兵……”吳道哼了一聲：“或者，甲騎具裝？”
“這……”吳中天神色陡變，喃喃道：“重騎兵……但是就算訓練能瞞過我們，又怎麼可能將這麼多重騎兵瞞過我們的探馬，帶到安祥城北邊？”
吳道冷哼道：“蠢貨，當然是先把重騎兵偽裝成輕騎兵，混在將夜城的輕騎裡頭。重甲和馬鎧當做輜重輸送，到達指定位後全數裝備……李忠為了打造這支鐵軍，該是貼了血本了。”
他卻是心中明白，恐怕這是自己最後一次教孫子了。
本來神堂軍士氣低下，焦頭爛額的三河軍卻只有更糟糕的份。但出現在營前的敵軍，明顯鬥志高揚，充滿了必勝意志。
他們周身似血，好像從地獄中歸來的修羅。
“三河忠魂，血戮天下！”口號聲動，如同雷霆撕裂蒼穹，令大地都隨著馬蹄聲轟然震顫。
這是當年李清親自敲定的血戮營口號。李清曾號稱三十歲之前可以取得天下，但卻遭遇意外而英年早逝。
這支身穿血色戰甲的重騎兵，已經摧毀了營外所有的防禦設施，如同一道血流一般向著營內而來。
壕溝根本無法阻擋他們，而層層疊疊的柵欄也被碾壓得東倒西歪，或是直接化為齏粉。
“諸位將士聽令，奮力搏戰，殺破敵軍！”吳道決然道：“我們神堂門下武士，寧可戰死，絕不後退半步！”
“老人家，我很佩服你的勇氣。”對面騎兵陣中，血戮營統領趙忠高眼神如水：“不過，你們兩側的幾座營壘應該都已經被攻破，潰兵正在逃向主營。”
他又看向一旁的酒忠次，微笑道：“優秀的謀略，不愧是我三河一派青年一代第一人。”
酒忠次只是呵呵一笑，領受了前輩的讚賞。
吳道作為神堂宿將，很快便想明白了對方的計策。
之所以攻擊防禦最嚴密的西南面，便是以重騎兵可怕的衝擊力摧毀防禦設施，以強大的機動性，閃電攻破諸壘。
輕騎兵不利纏鬥，就算能沖毀防禦設施，也會在槍陣和盾陣的阻滯下化為砧板之肉。而重騎兵則完全不同。
而後驅趕潰兵，衝擊防守更加嚴密的主營，趁著混亂一舉殺入。西南面副壘最多，便能製造最多的潰兵。
借敵攻敵，變神堂軍的強絕防禦，為衝擊主營的力量。
然而這樣的精微操作，需要極高的士氣。以三河軍目前的情況，本該無法實施才對。
吳道已經沒時間再想，他手持兩丈長的巨槍，奮勇突入敵陣，大吼一聲，左刺右鑿，很快將數名如同血色鋼鐵堡壘一般的騎士刺破重甲，轟然墜馬，砸起漫天煙塵。
但他身周卻只聽咔嚓之聲不絕，長槍在狂暴的衝擊下紛紛轟然折斷，大盾炸裂翻飛上天穹。後方的強弓手也被洶湧而來的強絕氣勢嚇得顫顫巍巍，根本無法施展齊射。
除非動戰法的威力，不然弓箭對於這些鋼鐵怪物也就是撓癢癢而已。
除了血戮營的兩百重騎兵之外，更有數百輕騎也繼後，混在其中，越殘虐地屠殺驅趕著神堂步卒。
血戮營統領趙忠高露出敬重的神情，而後口中出一聲龍吟之聲。
他手中的長槍陡然綻放出刺目的電光，倏然脫手，在空中如同螺旋般激轉，盪開大片的電芒。
啪地一聲，吳道的巨槍折斷，趙忠高的法寶長槍轟然扎破吳道的護心鏡，將吳道一槍扎穿胸膛，鮮血噴湧，染紅了銀色的須。
他臨死之時，猶帶著決然的神情。
“皇天后土，武祖見證，請容吳道來世再為蘇堂主盡忠！”
吳道用最後的力量轉過身去，仰天長嘯，蒼老的身軀轟然倒地，就此氣絕。
在霧氣和塵土的洶湧中，在血光的咆哮裡，營內的神堂軍整體崩潰，哭叫著向主營逃遁而去。
三河血戮營，一個清晨之中，借霧氣掩護，連破七壘，驅趕大量潰兵，目標:神堂主營，以及——
樣貌粗豪的酒忠次神情卻十分之冷漠，似乎受到鐵皮臉的血戮營統領趙忠高的感染，一字一頓開言道：“蘇夢枕的人頭。”