懷絲緊緊地盯著眼前的人，拼命地扭動著身子，想擺脫扼在她喉嚨上的那隻手。她試圖大聲喊叫出來，可是嘴巴被另一只手捂得死死的，嗓子裡只發出一陣絕望的嗚咽聲。
“不！放開我……你們這群惡棍！救命！救救我！”
毫無疑問，這聲呼救還沒發出她的喉嚨，就破碎成了含混不清的“嗚———嗚————”聲。
“Cyka！”
懷絲恐懼地睜大了眼睛。眼前那名戴著頭罩的俄國人好像被激怒了，抬起手就朝她的臉頰扇去。
啪！
巨大的力量將懷絲帶倒在地。她捂住左臉，開始嚶嚶地抽泣起來。
“行了，雷季耶夫！”
那個人揚起手，還準備繼續打她。突然，他的手被一個女孩鉗住了。
“給我適可而止吧！該死，我告訴過你了……她不是我們的敵人，她和他們不一樣……讓開！不許再碰她！”
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雷季耶夫的牙齒呲了起來，看上去手腕被擰得生疼。他垂下了胳膊，揉著剛剛被那個女孩捏過的地方，嘟噥著幾句髒話，退到了旁邊。
懷絲仍然捂著臉頰。她不敢抬頭，但還是忍不住透過手指縫偷偷地去看。那個俄國女孩一步一步，慢慢朝她走來。懷絲看見她俯下身子，一隻手伸到她的面前。
“別害怕他們，懷絲。他們不知道你是誰，所以對你有點粗暴了……”俄國女孩輕聲說道，“怪我，我沒有提前告訴他們你的身份。不然，他們就是有一百個膽子，也不敢當著我的面下手打你的。”
雖然俄國女孩的聲音很小，而且十分喑啞，懷絲還是覺得這個聲音，她好像在哪聽過。
“我們……認識嗎？”她小心翼翼地問道，生怕又說錯什麼話，招來一頓拳打腳踢，”你知道我的名字……為什麼？”
俄國女孩笑了一聲。她抓住頭罩，一把扯了下來，露出一頭金色的短髮。
“你也許不記得我了，懷絲。不過，我們仍然有一個共同點，不是嗎？……安婕，我們共同的親人，我唯一兄長的未婚妻……三年了，懷絲。不止是你一個人在想她。”
懷絲的眼睛裡突然多了一道亮瑩瑩的閃光。
“芭琪拉……”她有點不敢相信地唸叨著，嘴唇因劇烈的感情起伏而顫抖著，“芭琪拉·蘇博科夫！你是……伊里奇的那個小妹妹……不！怎麼會是你？怎麼會……”
芭琪拉輕輕地把手搭在她的肩膀上。她的右臂上紋著一條眼鏡蛇，蜿蜒纏繞在一朵玫瑰花上。
“啊，這個事兒嘛……說來話長。“她說，“我可以告訴你，懷絲，這三年來不僅是你忍受著折磨，我和伊里奇也一樣……我們的痛苦，並不會遜色於你。”
她臉上的笑容漸漸隱退了下去。
“她已經死了，懷絲……你的妹妹，我們最愛的那個親人，安婕……她死了。”
“什麼？”
“我知道你這些年來一直想找到她的蹤跡……我們也和你一樣，希望那只不過是個永遠也無法醒來的噩夢。不過……伊里奇覺得，早點把真相告訴你，或許對我們都有好處。”芭琪拉平靜地說道，“我們不想給你一個無法兌現的虛假承諾，說我們會一起努力，翻遍天涯海角也要找到她。”
“不！求你別再說下去了……”
一陣前所未有過的強烈空虛感襲擊了懷絲的靈魂深處。她覺得地板好像變成了一個深不見底的洞穴，一直把她往下拖拽著。
“不……我只是沒有找到她……我還有很多地方沒有去過，俄國，土耳其，阿爾及利亞……”
“你別自欺欺人了，懷絲，”芭琪拉嚴厲地打斷了她，“我看過你的專欄，我可以肯定地說，就算你不打算放棄，你的心裡，也已經感覺到希望渺茫了。不然，你為什麼那麼關注三年前D37特區的那起暴動呢？你們的政府封鎖了關於暴動的一切細節，甚至嚴密監視那些試圖挖掘真相的媒體……我相信你知道的會比我們更多。”
懷絲愣愣地望著芭琪拉。
“這和安婕……又有什麼關係？”
芭琪拉垂下了眼睛，幾粒雀斑點綴著她的眼角。
“如果你真的想做一期關於那起暴動的欄目，你真的不如來問我們……懷絲，我們當時……就在那裡。我們親眼看見他們帶走了安婕，將針頭扎進了她的脖子裡……懷絲，暴動是在這之後才發生的。我沒有必要騙你，我們和你一樣，比誰都希望安婕還活在某個地方……但是，她再也回不來了。”
她嘆了口氣。
“我們需要你的幫助，懷絲……我們曾經在一起生活過。為了安婕……我們還可以像過去那樣並肩作戰。”
懷絲眼神空洞地看著她，發出一聲毫無感情的笑聲。
“安婕已經死了……她已經死了！這個時候，你還在說‘為了安婕’！……又能有什麼意義呢！”
“為了還她一個公道，懷絲，”芭琪拉說，“她死了，可那些害死她的人，那些坐在辦公桌後，指使他們害死她的人……他們還活著，毫無悔意，毫無愧疚。但是我們不會這麼沉默下去。我們知道真相，正義的天平在向我們這一邊傾斜。我們一定會讓他們付出代價。”
“可是……我能給你們什麼呢？”
芭琪拉使勁搖了搖頭。
“別低估你的影響力，懷絲。你在Blink上的部落格，是俄語區裡訂閱最高的頻道之一，每天都有不下20萬人閱讀過你的文章……你們的政府在害怕你，懷絲。他們害怕一個堅守自己良知的記者，會揭穿那個他們撒了三年的彌天大謊，他們害怕，他們的人民有一天會發現他們只不過是一群卑鄙，陰險的殺人犯和騙子……沒有了信任，這個聯邦政府的生命就會迅速枯萎下去，它會像沙漠裡的野草那樣，枯死在一望無際的黃沙之中。”
一絲殘酷的微笑浮現在芭琪拉的嘴角。
“如果能藉助你的部落格，將那起事件的真相釋出出來。毫無疑問，這個國家會迅速在混亂中分裂。多麼完美的復仇啊，懷絲……他們做夢也想不到，那個含冤死在他們手下的女孩，最終成為了他們死刑的裁決者。”
懷絲皺起了眉頭，看樣子並沒有被打動。
“你會害死更多無辜的人，芭琪拉……”她輕輕地說道，“就算能夠復仇，她也不會回來了……對我來說，無論是怎樣的復仇，也換不回我們在一起相處的一秒鐘時光。”
“這不是你自己的事情，懷絲。我們的人民需要真相。作為一個記者，你的責任就是去揭露真相，無論真相究竟是什麼。你忘了你自己的信條嗎？”
“我的信條，”懷絲的聲音很輕，但是語氣帶著不容置疑的堅決，“還有後半部分：我的真相必須是自由的，它決不能被任何組織和個人，以任何目的所利用。”
她深吸了一口氣，緩緩地吐了出來。
“抱歉，芭琪拉……我知道你們要幹什麼。即使是你們也不例外。對不起，我會調查出事情的真相，但是我不能把它給你。”
“我希望你再考慮一下。我們不是你的敵人，我們一直和你站在一邊。”
“我說得很明確了，芭琪拉。”懷絲說，“安婕不會希望我這麼做的。”
芭琪拉臉上的肌肉開始扭曲了。
“安婕……她什麼也說不了。”她臉上的表情開始變得兇狠起來，“她已經……永遠，永遠都無法開口了！就因為面對那些害死她的劊子手，她的姐姐沒有站出來為她說話，卻畏畏縮縮地躲在報紙後面！”
啪嗒———
芭琪拉掏出了手槍，槍口直指懷絲的面龐。
“你要做什麼？”懷絲吃了一驚。
“伊里奇相信你，懷絲。雖然我告訴過他，不要相信一個為歐洲聯邦工作過的人……我以為，你對安婕的感情足夠強烈，強烈到衝破我們之間的障礙……”芭琪拉說，“我很失望，懷絲。我以為我們會是站在一條戰壕之下的同志，但是……我錯了。”
她的拇指輕輕向上，推開了手槍的保險。
“如果你沒有勇氣和我們並肩作戰……那麼，你必須死。”
“等一下！”強烈的恐懼湧上懷絲的喉嚨，她感到胃裡一陣噁心，“芭琪拉……想想安婕，想想我們一起在巴黎的時光！我是她的姐姐，怎麼會不愛她？只是，只是我不能……”
“我不相信你，懷絲，”芭琪拉冷冷地說，“你已經見到了我的臉，知道了我的身份。我不可能放你回去的。我必須確保你永遠沉默。”
“芭琪拉！請你————”
啪！
懷絲絕望地捂住了面孔。她以為是芭琪拉的槍響了，但是並沒有子彈發射出來，並沒有死亡的黑幕出現在她的眼前，只有一陣冰涼的感覺鑽進了她的衣領，一粒一粒的，帶有尖利的稜角，好像是從天花板墜落的。
她張開手指縫。模糊的視線中，只看見一個白色的影子撞碎了附近二樓一扇巨大的落地窗，飛身直朝芭琪拉猛撲過去。
芭琪拉的注意力全在懷絲這邊。她瞪大了雙眼，還沒等她做出任何反應，那個白影就重重地和她撞在了一起，直把她的身子朝後撞飛了四五米遠。
“****！”
眼見芭琪拉倒地，剩下兩名俄國人立即衝了上去————
“當心！”
懷絲大聲叫了起來———
“咚——咚——”
骨頭之間相撞的悶響。兩個俄國人捂著咽喉，跪倒在地上，動彈不得。
“娜塔莎！怎麼，是你……”
還沒等懷絲說完，一隻強有力的手就拽住了她的胳膊。
“回頭再說，”凱芙氣喘吁吁地說道，她全身都血跡斑斑的，“跟我來！我知道逃出去的路線！”