此時，芭琪拉獨自一人坐在駕駛艙裡，聚精會神地觀察著各種閃爍的儀表盤。她靠在椅子上，重重地打了個呵欠，使勁揉了揉乾澀的雙眼。
“芭琪拉，是我，”伊里奇的聲音從耳機裡傳來，“怎麼樣，一切順利吧？”
“目前為止都不錯，哥哥，”芭琪拉舉起一隻咖啡杯，漫不經心地湊近嘴邊，“我們準備回家了。”
“沒有發現歐洲的戰鬥機，或者什麼其他的威脅吧？”伊里奇問道，“我很擔心————他們的將軍還在咱們這兒呢。真打算丟下他不管？”
“我也不知道，”芭琪拉回答，“可能————他們有所顧忌……為了我們這種小嘍囉，不值得讓他們的將軍冒險吧。”
“希望如此……我們的安全，都指望這位重量級人質了。”
兩人好一會兒沒說話。
“我們會回家的，哥哥。”芭琪拉舔了舔嘴唇的咖啡，一股透著苦澀的清香沁入味蕾，“會回家的。”
耳機那頭傳來一陣嘈雜的呼吸聲。
“是啊……”伊里奇說，“妹妹，你聽起來好疲憊。去休息一下吧。”
“唉，我？”芭琪拉連忙陪笑道，“反正就這幾個小時了……我得好好注意著點這邊。你知道的————”
她放下咖啡杯。
“要是有個什麼閃失，咱們可得一頭撞進‘勝利日’的地盤了，”芭琪拉一手扶著耳機，一手在儀表盤上調整了幾個引數，“我可不想被他們打下來……我一直信不過這個老古董飛機的自動導航，完全是上個世紀的東西……”
說話間，她眼睛的餘光向身邊瞥去。一個細長的影子透著艙門縫鑽了進來。
“門開著呢，”芭琪拉沒有回頭，“請進。”
她的注意力仍然放在儀表上。
“嘿，是我……“那個聲音怯生生地說，“我……看你有點累了，給你倒了一杯咖啡————”
一隻纏繞繃帶的手，搖搖晃晃地託著一隻紙杯，擺在芭琪拉面前。
芭琪拉猛然警覺，朝後轉過座椅。
“你？”她稍稍吃了一驚，“你來幹嘛？”
這句話引起了伊里奇的注意。
“你在跟誰說話？”伊里奇在無線電裡問道，“妹妹，是誰在找你？”
芭琪拉盯著對方的臉龐。
“呃，是……，”她眨了眨眼，眼球快速地轉動著，“懷絲。對，懷絲……我剛剛叫她過來的。”
她慢慢放下耳機，關掉了通訊器。
“謝謝……”那個人長出一口氣，“芭琪拉，嗯，我其實————”
“我沒邀請你過來，宋凱芙，”芭琪拉冷冷地打斷對方，“想劫機的話，趁早死了這條心。”
“我沒別的意思，”凱芙急忙擺手道，“你別誤會，我……我有事情商量。”
芭琪拉皺起眉頭。
“剛剛的事？”
“呃，差不多……”
“我回答過你了，”芭琪拉乾脆地說，“答案是，不行。”
“我知道，我知道……”凱芙小聲哀求，“所以你看，我又來找你了不是……”
她低著頭，手指不停地玩著髮梢的捲毛。
“我在工作，”芭琪拉甩下一句，轉回椅子，後腦勺對著凱芙，“出去。”
“五分鐘，行嗎？”凱芙仍在掙扎，“給我一個機會，就五分鐘……行行好。”
“不，行，”芭琪拉撿起耳機，“喂，哥哥————”
不等芭琪拉說完，凱芙打了寒顫，急忙按住她的手。
“別，別叫他……”她拼命搖著頭，“我出去就是————”
然而，她還是忍不住多了句嘴。
“我就站在外面的走廊，等你……”凱芙扒住門框，小心翼翼地朝後退去，“嗯，要是你想……改變主意————我還在外面等著。”
門縫一點一點掩上了。
芭琪拉坐在原地，等確定艙門已經關閉，她才輕輕呼出一口氣，放下一直緊握的手槍。
真是，搞什麼……我怎麼會緊張……
她自嘲地笑了一聲，順手拿起杯子，“咕嘟”灌進一口。
突然，一股濃烈到化不開的甜膩，在芭琪拉嘴裡爆炸開來。
“噗————噗！”
她一口吐掉咖啡，
“笨蛋……她到底加了多少糖————”
*
“凱芙？怎麼這麼快？”
懷絲躲在走廊盡頭，看著凱芙關上艙門，有點疑惑地問道，
“談妥了嗎？”
“沒……”凱芙支吾道，“她直接把我轟了出來……”
“哎？”
“你看到了，”凱芙懊喪地捶了一下艙壁，“她壓根就不想見我，也不給我說話的機會……這樣怎麼可能談得來？”
她埋著頭，只顧往前走。
懷絲擋在凱芙面前，堅決地搖了搖頭。
“你在幹嘛，”她對凱芙的退縮感到不解，“回去啊。她不是還沒答應嗎？”
“懷絲，你就別強人所難了，”凱芙苦笑一聲，“你知道，我和她都是一個脾氣……”
“現在是感情用事的時候嗎？”懷絲一臉恨鐵不成鋼的樣子，“凱芙，是你有這個需求。和芭琪拉溝通是你唯一能爭取的方法。再回去試試吧！記得我告訴你的那些，放鬆，不要有壓力……”
“懷絲，”凱芙認真地說，“乾脆……你來代替我，好嗎？在她面前，你肯定比我更有說服力————”
“這是你的事情，凱芙，”懷絲一口回絕，“要去伏爾加格勒的人是你，不是我。想想你為什麼要去。”
她的目光偏移過去，
“更何況，”她說，“我站在中間，只會讓事情更糟……”
順著懷絲的目光，凱芙轉過頭去。
駕駛艙的門開啟了。芭琪拉雙手撐著艙門，背光下，她的臉籠罩在一團黑暗中。
“瞧，她沒你想得那麼不近人情吧……”懷絲湊近凱芙的耳朵，低聲鼓勵道，“去吧……加油。”
她拍拍凱芙的後背，緩緩向後退去，
“祝你好運。”
凱芙的胃部開始一陣陣的抽動————她得在這條走廊上，獨自面對芭琪拉了。
“那麼……”凱芙輕咳一嗓子，鼓起勇氣，“我看，你……改變主意了？”
“差一點，”芭琪拉平淡地說，“猜到了。果然繞不開她。”
凱芙垂下腦袋，不知道該怎麼回答。
“我之前跟她說過，叫她不要再接近你，”芭琪拉聳聳肩，“老實說，認識她是你的運氣。否則，換誰也沒法替你求情。”
她稍稍捲起一隻袖口。
“五分鐘，”她簡短地說，“說吧。”
凱芙不敢相信地抬起頭來。芭琪拉將一隻石英錶舉到她面前，按下計時按鈕。
“呃，謝謝……”凱芙沒料到芭琪拉會這麼快退讓，一時語無倫次，“對不起，芭琪拉……我，剛剛，不該對你……”
“說重點，”芭琪拉微微有點不耐煩，“別道歉————道歉是世界上最沒用的東西。它會給你一種錯覺……覺得事情還有挽回的餘地。”
“可是，我想挽回……”凱芙細聲細氣地說，“芭琪拉，對不起。”
芭琪拉眯起眼睛。她的嘴角輕輕上翹，不知道是嘲諷還是得意。
“你浪費了三十秒，”芭琪拉看著手錶，頭也不抬，“這可是你的時間。”
她按下按鈕，倒計時的時針重新歸零。
“那麼，”芭琪拉晃了晃手腕，“我真要開始計時了。”
時針一格一格地移動著。凱芙盯著手錶，她彷彿能看見時間的齒輪在瘋狂地運轉。
凱芙張開嘴，她覺得萬千話語正朝上頂著自己的聲帶。
“伏爾加格勒。”
千頭萬緒凝結成一個地名。
“尼摩。”
同時凝結成一個人名。
“尼摩？”芭琪拉問道，“我之前警告過你的那個傢伙？”
“沒錯。”
“那麼……是他開槍打傷的你？”
“不是他，但是……”凱芙吸了口氣，“他明顯知情。”
“所以說，你終於明白，”芭琪拉嘟起了嘴，“想殺你的特區幽靈，是尼摩·維登海姆。不是我們米夏？”
“我希望這不是真的，”凱芙說，“但這是事實。”
“好啊，好啊。”芭琪拉點點頭，“他在伏爾加格勒，是嗎？你怎麼知道？”
“特勤局的情報。我的一個……一個朋友，”凱芙遲疑片刻，“她的訊號位於一架前往北京的航班上，而她……知道尼摩的下落。”
“不用提名字我也知道，”芭琪拉說，“奧嘉，尼摩的小跟班。有尼摩的地方，總少不了她。”
“他們說……有辦法讓飛機降落，”凱芙回憶道，“還有一件事。美國人……會派出特種部隊，打算潛入那座城市。現在，他們可能已經到了。”
“既然如此，你還糾結什麼？特種部隊來了，尼摩加上那個狙擊手都不是對手。”
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“我要親手制裁他，”凱芙堅定地說，“親手。”
“有那個必要嗎？”
覺察到芭琪拉無所謂的口吻，凱芙抬起頭。
“你和我一樣清楚，”她直視著芭琪拉的眼睛，“必須。”
“差不多能理解，”芭琪拉歪歪頭，“我很想同情你，小公主。我見到宋一諾少校也是同一個感覺。不過，我不能答應你。”
“為什麼？”感到希望渺茫，凱芙竭力告訴自己平靜下來，“這和你們沒有關係……我只想找到他，我對你們沒有任何敵意————”
“不是這個原因，”芭琪拉不耐煩地擺了擺手指，“我們接到的任務，是把你帶到奧爾斯克。萬一你缺胳膊少腿兒，我們也得跟著倒黴。但我們不會為了你的個人願望，讓整個組織承擔額外的風險。”
看見凱芙沒有反駁，芭琪拉的語氣緩和了下來。
“有人對你提起過，‘勝利日’是個什麼樣的組織嗎？”她說，“那些車臣人，差不多是這個地方所有人的死敵————政府軍，反政府武裝，各路軍閥和游擊隊。你明白嗎？我們只不過想推翻這個傀儡政府，可車臣人卻想要俄羅斯的命。他們有訓練有素的士兵，有貫通黑海和裡海的海上武裝，甚至……還擁有五十多架飛機。一旦被他們的雷達發現，咱們這架老古董絕對甩不掉蘇-35戰鬥機。”
“我並不想讓你們去冒險，”凱芙懇求道，“讓我去吧！我可以在附近降落，他們不知道我和米夏的關係……”發現芭琪拉不置可否，她急忙加了一句，“相信我，我寧死也不會說出去。”
這是真心話，她對米夏的仇恨已經淡化到忽略不計的地步了。
“可別。死就免了，”芭琪拉沒有鬆口，“正如我說的：我們的任務，是把你帶回奧爾斯克。我們不能容許你有一點閃失，也不會看著你頭腦發熱地跑去送死。”
不等凱芙開口，芭琪拉就抬起手腕，向她亮了亮。
“五分鐘，”她說，“我很遺憾，你盡力了。”
凱芙看著芭琪拉轉過身子，拉開駕駛艙門。她知道希望正在一點點溜走，她必須再拼一把……最後一把。不管芭琪拉會作何反應，罵她，打她，叫來伊里奇折磨她……
“等等！”
她將所有顧慮拋到腦後，大聲喊了出來。
芭琪拉偏過頭，瞥了一眼。她沒有應答，腳步仍沒有停止。
“請通知莫洛託夫上校！”凱芙的聲音顫抖起來，“求你了……你答應過，告訴上校……”
“那不是一個承諾，”芭琪拉說，“只是例行公事。”
“至少有那麼一刻，你是不拒絕的……”凱芙盡全力想留住芭琪拉，“上校……也很想奪回那座城市，不是嗎？”
芭琪拉望著凱芙。一瞬間，凱芙覺得她的眼睛明亮起來，好像跳動著一團火焰。
“最後一次。”芭琪拉咕噥道，“你真是煩死了。”
她坐回座椅，摘過耳機戴好。凱芙強忍住臉部的痙攣，雙手插進兜裡，不住地搓著。
“我是芭琪拉，請求和上校聯絡，”芭琪拉用俄語說道，“我們遇到了意外情況。”
她正襟危坐，腰板挺得筆直。
“芭琪拉·蘇博科娃向您報道，上校同志，”芭琪拉嚴肅起來，“我們已經完成目標，宋凱芙在我們身邊。嗯。她受了點傷，不過目前很安全。”
凱芙咽了一口唾液，嘴唇不自覺地咬緊了。
“我不明白您的意思……”芭琪拉的語氣疑惑起來，“您是說……現在？大約————”她檢視了一下航線圖，“最短距離，582公里……”
她轉過座椅，目光和凱芙相遇了。
“好吧……需要我們幫忙嗎？”芭琪拉說，“沒問題，一小時之內可以抵達。榮幸之至，上校同志。”
她緩緩取下耳機，站起身來。
“怎麼樣……”凱芙小聲試探道，“上校的回答————”
芭琪拉捧起凱芙為她倒的咖啡，她的眼神似乎有些迷離。
“真是，活見鬼了……”她喃喃地說，“凱芙，你就是個鍥而不捨的瘋子……”
芭琪拉第一次稱呼她為“凱芙”……她的心中不由升起一腔希望的熱血。
“他……同意了？”凱芙不敢相信地問。
“總而言之，準備好你的裝備，如果你想跟上來的話，”芭琪拉撓了撓頭，“動作快點，這是一場突襲行動。”
她拉開椅子，大踏步朝門外走去。
“上校真的同意了嗎？”凱芙捂住嘴巴，“天吶————”
芭琪拉點點頭。
“我們去伏爾加格勒，”她招招手，“順便，再倒一杯咖啡，黑的。這次不要加糖！”她的聲音提高八度，“給我記住了！”
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卡普斯京亞爾，米夏與勝利日勢力範圍的邊疆城市。
“上校，所有人員車輛已就緒，隨時可以出發。”
昏暗的地下掩體內，莫洛託夫上校放下耳機，慢慢拾起放置在地圖邊的雪茄。
“你都聽到了，她很安全，”他深深吸進一口煙霧，“等孩子們幹掉那邊的雷達，我們的部隊就會發起進攻。”
莫洛託夫上校取下雪茄，身子靠在桌子邊緣。一雙鷹眼目不轉睛地盯著一個黑暗的角落，絲毫不理會身旁走動的米夏人員。
“你想任何時候出發都可以，”又噴了一口菸圈，“我相信你的直覺。”
黑暗的角落裡，一個人緩慢地抬起頭來。
“你為什麼不殺掉我？”他嘶啞著說，“為什麼……不殺掉她？你一直想報復我……”
莫洛託夫笑了，露出滿嘴的黑牙。
“正如我說，我留著你有別的用途，”他說，“槍殺了人，我總不見得要去報復槍。你只是個可悲的工具。他們能使用你，我也同樣可以。況且，你給我留下了一個印記，”他指著劃過右眼的傷疤，“我也分毫不差地還給了你。我們不欠對方，而且你要知道，我對你的女兒沒有惡意。”
莫洛託夫上校走近那個人，從腰間抽出一把匕首。
“請吧，殺手王閣下，”他轉過一圈，將刀柄遞給對方，“讓我們見識一下你的能耐。”
PS:天國的宋一諾啊~淚目。想起自己兩年前，第一次寫下這個角色.......