桃兮走至牆角處，抹著眼淚，輕輕地將黑蛇的兩截身子放在地上，手執著器具在地上挖著坑，須臾，挖好了坑，轉身準備將黑蛇的屍身放入坑內。然詭異的事情發生了，黑蛇斷了兩截的身子卻不見了，伏在地上的卻是一隻渾身黑黝黝羽毛的烏鴉，正瞪著兩隻烏溜溜的眼珠子望著桃兮，桃兮大驚，站起身四下打量起來，禪院中並沒有發現黑蛇的蹤影，推開大門，桃兮尋找了一番，仍沒有黑蛇的蹤跡。
那只黑色的烏鴉一直站在方才桃兮將黑蛇的屍身放置的相同的位置上，死去了的黑蛇驀然消失了，取而代之的卻是一隻活生生的烏鴉，它們兩個相同的都是渾身黑黝黝的顏色，眼神酷似，皆是戀戀不捨，滿含深情地望著桃兮，桃兮不禁汗顏，不曾想在凡間的自己竟然擁有招惹小動物喜歡的特質。
這只黑色的烏鴉便是天帝晟熊墜入畜生道的第三世，第一世黑犬，第二世黑蛇，皆是因桃兮而亡，黑蛇被砍斷後，晟熊的魂魄從黑蛇的身體裡飄忽脫離出來，急忙趕至陰曹地府過了奈何橋，重新轉世去了。
桃兮見這只黑色的烏鴉並不飛走，也不懼怕她，便蹲下身子問道：“你是從哪裡來的？是你把黑蛇變沒了嗎？”邊說邊伸手摸了摸烏鴉的腦袋。
烏鴉眯著眼享受著桃兮的摩挲，接著好似聽懂了般，點點頭，
桃兮訝異地望著烏鴉，自語道：“這又是一隻極具靈性的烏鴉。”
頓了頓，接著說道：“你從哪裡來，就回哪裡去吧，我可沒養過烏鴉，恐怕喂不活你。”
烏鴉兩隻眼眸竟然露出了驚恐的神色，不住地搖著頭。
桃兮傷心黑蛇的亡去，心情十分地抑鬱，沒心情逗弄這只烏鴉，站起身子向房內走去，沒想到這只烏鴉竟撲稜著翅膀，率先飛進了房內，徑直落在床榻上，臥在黑犬與黑蛇曾經睡過的地方，安然地閉上眼眸，竟是打算與桃兮同榻而眠，依據前兩次的經驗，桃兮知道無論自己如何反對也是無效，便懶得轟它，聽之任之了。
翌日，兩個黑衣人的屍首仍在禪院內，無人敢來認領，死者為大，桃兮便命下人將他們埋在了山坡上。死者偽裝得很好，初時桃兮竟沒發現任何線索可以識別出對方的身份，後來仔細檢視了死者的腰綬，才辨認出死者為皇宮內院的人，桃兮恍然大悟，黑衣人必是崔貴妃派來暗殺自己的人，她果然兌現了她絕不會放過自己的承諾。
她或許認為桃兮是她和趙艱感情發展的最大障礙，只有將自己剷除，她才有可能與趙艱再續前緣。桃兮十分氣憤，她竟如此歹毒，為了私情竟對自己起了殺心，此次未得逞，她必定還要下一次，自己決不能坐以待斃，必須主動出擊，徹底地斬斷她對艱兒的邪念，以絕後患。
能夠阻止崔貴妃的只有當今皇帝，若想辦法將此事透漏給皇帝，皇帝只要心存疑慮，稍加調查便能水落石出，屆時皇帝必不輕饒於她，她若再想撩撥艱兒，便再無可能了，桃兮也算了卻了心願，助艱兒渡了劫。
該如何將訊息透露給皇帝，還能不讓艱兒受到牽連呢？若貿然將實情陳書給皇上，靈隱寺原本不問塵事，如今卻捲入皇家宮闈秘聞中，必會掀起一陣軒然風波來。
桃兮正想得出神，烏鴉嘴裡銜著一根竹簡，拍拍翅膀，飛到了桌案上，將竹簡放在桃兮的身前，用尖尖的嘴點了點桌案上的竹簡，示意著桃兮。
桃兮望著烏鴉的舉動，心中頓然明了，烏鴉果然聰明睿智，在桃兮尚未想出主意時，它早已有了絕妙的辦法，提示著桃兮。
桃兮在竹簡上寫了幾個字，“紅杏出牆。”不用贅述，皇上自然明了其意。
夕陽西下，紅霞佈滿了天際，殘陽如血，烏鴉銜著竹簡撲稜稜翅膀便飛向了天空，飛向了皇宮。
烏鴉在崔貴妃寢殿上方的天空中，不停地盤旋著，黑黝黝的顏色被如血的殘陽映襯得格外詭異，格外醒目。烏鴉在世人的眼中並非是吉祥之物，須臾，便引來了宮中不少人的關注。
此時皇帝正歇在崔貴妃的寢殿中，耳中傳來殿外嘰嘰喳喳的聲音，不禁皺了皺眉，正要開口呵斥，一名宮侍疾步走進來，屈膝跪下說道：“啟稟皇上，殿外上空有一隻烏鴉在不停地盤旋著，嘴裡似乎還銜著什麼東西。”
“什麼？”坐在皇上身旁的崔貴妃十分詫異，站起身向皇上躬身行禮嬌聲道：“皇上，臣妾出去看看。”
“朕與你一同去吧。”
崔貴妃與皇上一同走出寢殿，仰首向空中望去，果然一隻黑黝黝的烏鴉在崔貴妃寢殿上空盤旋。烏鴉並非祥鳥，如今在自己寢殿上空飛旋，崔貴妃自然心中不爽。
“哪裡來的惡鳥，都愣著幹什麼，趕緊轟走。”崔貴妃漲紅了臉，怒氣衝衝，揮著手臂呵斥著身旁的宮人。
宮侍們這才反應過來，連忙尋找長棍什麼的，準備將它趕走。誰知此時烏鴉竟向低空飛去，飛至皇帝的上空，松了口，竹簡垂直地落了下來，皇上伸出手，正好掉在了皇上的手掌中，接著烏鴉拍拍翅膀向遠處飛去。
皇上滿臉的驚詫之色，立刻向手中的竹簡看去，站在皇上身旁的崔貴妃也同時向竹簡看去，“紅杏出牆”幾個字印入眼簾。崔貴妃頓時如五雷轟頂，皇上也疑竇叢生，轉首用狐疑的眸光望著崔貴妃，冷冷地問道：“你如何解釋？”
崔貴妃頓時淚流滿面，撲通跪在地上說道：“皇上明察呀，一定是有人陷害臣妾，這只烏鴉定是有人指使。”
瞬息間，崔貴妃各種念頭在腦中盤旋了一圈，已然想到陷害自己的人必定就是桃兮，連忙開口道：“皇上，速速派人跟著這只烏鴉，看它究竟飛去了何處？一切便真相大白了，臣妾方才注意到它向禪院的方向飛去了。”
“來人，速速跟著這只烏鴉。”皇上陰沉著臉，沉聲命令道。
一隊侍衛飛身上馬快速地離開了皇宮。烏鴉自然擔心有人追蹤，漫無目的地在空中飛了一通，無奈烏鴉著實引人注目，它所過之處，人們紛紛抬首仰望，嘴裡嫌棄地說道：“哎呀，是一隻烏鴉，真晦氣。”
約莫在空中飛了一個時辰，天色漸漸暗了下來，烏鴉有些精疲力竭，落在了禪院中。桃兮正在禪院中翹首期盼著烏鴉的歸來，見了烏鴉，心中大喜，雀躍不已，趕忙將烏鴉抱在手心裡，向室內走去，憐惜道：“飛了這麼久，累了吧？”
烏鴉點點頭。桃兮將烏鴉放在床榻上，說道：“你好好歇歇，我去給你拿水喝。”
桃兮轉身向桌案走去。這時，門外大門處傳來一陣急迫的敲門聲，有人高聲喊道：“開門，開門。”
桃兮大驚，從窗欞向外望去。下人碎步小跑著將大門開啟，一對皇家侍衛立時湧入了禪院內，為首的說道：“我們奉旨追查一隻烏鴉的下落，有人看見它落入了禪院內，便叨擾靈隱寺高僧了。”
說著向後面的人一揮手，身後的侍衛立刻分頭向各個禪房走去。桃兮趕緊轉身欲將烏鴉藏起來，卻見烏鴉站在床榻上，用一種悽然決絕的目光深深地望了桃兮一眼，桃兮有一種不祥的預感，果然烏鴉速度奇快，飛身向板壁撞去，“砰”的一聲，烏鴉小小的腦袋頓時撞在板壁上，當場斃命。
桃兮傷心欲絕，眼淚唰的一下流了下來，事情發生得太過突然，桃兮全然沒有心理準備，眼睜睜地看著烏鴉在她眼前殞命，讓她如何能承受。
這時門外傳來了敲門聲，外面的人喊道：“開門，開門。”
桃兮完全沉浸在失去烏鴉的哀痛中，再也顧不得旁事。然而令人震驚的事情發生了，就發生在桃兮的眼前，桃兮眼睜睜地看著烏鴉的屍身如碎片般飄散在空中，漸漸幻化成晟熊的身影。此時晟熊便站在桃兮的面前，眸中氤氳著一層霧氣，深情款款地望著桃兮，一如之前的黑犬、黑蛇與黑烏鴉。
門外的人終於失去了耐性，“哐當”一聲把門撞開了，衝了進來。在他們衝進來的瞬間，晟熊的身影消失不見了，屋內只餘桃兮一人，呆呆地站在地上，一副愣怔的表情。
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來人搜了一遍，自然無果而返。艱兒也被驚動了，心中有些惴惴，神色有些慌張，來至了桃兮的房內。桃兮這才反應過來，衝艱兒擠了擠眼，艱兒會意過來，強自鎮定了神色。
侍衛們裡裡外外搜了一陣，卻一無所獲，為首的問道：“你們有沒有見過一隻黑色的烏鴉？”
桃兮搶先搖了搖頭，回道：“不曾見過，你們尋一隻烏鴉作甚？”
為首的回道：“沒什麼，多打擾了，告辭。”說著向後一擺手，大隊人馬離開了禪院。
艱兒神色驚慌，“難道是崔貴妃......”（未完待續）