“妙！這真是一個好主意。”皇帝當即表示贊成，壓低聲音，嬉鬧調笑著，“也讓朕好好感受一下妙蓮充滿野性的一面，皇宮的確將朕的妙蓮束縛得太久了。”
“皇上，你真壞，總是欺負臣妾。”寢殿中傳來一陣陣曖昧的低笑聲......
皇家狩獵的訊息傳至桃兮的耳中時，桃兮十分淡定從容，顯然心中早已有了準備，該來的總會來，司命神君的運簿果然記載的絲毫不差。前一段時日她尚抱著僥幸心理，然隨著事態的一步步發展，精準地沿著運簿上記載的軌跡推進，絲毫不差，桃兮不再抱有幻想，積極地準備著應對方案，此行必須阻止他二人的碰面，改變運簿上記載的宿命軌跡。
此次皇家狩獵之所以會邀請靈隱寺僧侶，實是因為當今皇帝崇信佛法，以慈悲為懷，不願輕易殺生，然狩獵帶來的樂趣又是不能抗拒的，因此邀請靈隱寺僧人為那些被獵殺的亡靈超度。皇上本想下旨弘法高僧前去，但考慮他年事已高，故下旨趙艱陪同。
艱兒接到諭旨喜形於色，因他已有一段時日未見他爹爹了，此行他爹爹也御駕隨行，他可與他爹爹朝夕相處，自然十分開心。
而正相反的是桃兮一籌莫展，桃兮對艱兒苦心相勸，“此次皇家狩獵你不要去了，我預感到此行你會遇到劫難。”
艱兒覺得很好笑，說道：“沒想到桃兮你還有這種能力，只是皇上聖旨，就是有難也必須前往。”
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“你就說你身體染恙了，無法同往。”桃兮有些急迫。
“就是染恙了，皇上的聖旨也不能違抗，況且此次我爹爹也在，我也很想與爹爹相處幾日。”艱兒已有絲不耐。
桃兮見艱兒主意已定，自己無力挽回，點了點頭，沒有再吭聲，轉身走出了禪房。桃兮一時有些失神，伏在禪房門扉處的黑犬注意到了桃兮的異樣，站了起來，走至桃兮身前，伸出一隻前爪去觸碰桃兮的手，桃兮這才回過神來，低頭看向黑犬，皺著眉說道：“黑子，莫要打擾我，我有些心事要好好思考一下。”
黑子用爪子碰了碰桃兮的手，又在地上點了兩下，桃兮明白了黑犬的意思，笑道：“你真是聰明，你是告訴我不要擔心，有你是嗎？”
黑犬點點頭，爪子又接連在地上點了兩下。
桃兮笑著說道：“好，我有你不擔心。你與人又有什麼區別呢？只是不會說話而已。”說著伸出手摸了摸黑犬的毛髮，黑犬高興得伸出舌頭舔舐了幾下桃兮的手。
狩獵之日很快便到了。靈隱寺只有艱兒一個僧侶同往，而桃兮負責照顧艱兒日常起居，也特准前行，桃兮當然要帶著黑犬。
一路上，車隊慢悠悠地向前行駛著，顯然並不著急。崔貴妃只是想出宮遊山玩水，對狩獵自然不是很急迫。
此次皇家狩獵皇帝僅帶了崔貴妃一位嬪妃，因此並沒為崔貴妃準備單獨的馬車，而是與皇帝一同坐在最前面的馬車上，緊隨其後的便是艱兒和桃兮的馬車，黑犬走在馬車的旁邊，再後面便是一些隨行大臣們的馬車，以此便可看出當今皇帝對靈隱寺的重視程度。
走了約莫兩個時辰，日頭高照，已到了晌午用午膳的時辰。車隊停了下來，眾人紛紛下了馬車活動活動筋骨。艱兒與桃兮坐在路邊的一塊青石板上，邊歇著邊用些膳食。桃兮放眼向四周望去，此時節正是秋高氣爽的季節，樹葉已微微有些泛黃，秋風吹得颯颯作響。
皇帝與崔貴妃從前面馬車上下來，不少宮侍在周圍侍奉著。桃兮留意到，自崔貴妃從馬車上下來，眸光一直未從艱兒的身上離開，礙著皇帝在身旁，眸光也是若即若離的落在艱兒的身上。顯然皇帝的情深並沒有掐滅她對艱兒的妄念，桃兮心中暗恨，狠狠地白了她一眼。崔貴妃一個愣怔，顯然注意到了桃兮的不滿，隨之瞭然地笑了笑。
約莫黃昏時分，眾人方結束了慢悠悠的旅途，到達了皇家狩獵場。一路疲勞，眾人各自下榻在皇家別院中歇息了，養精蓄銳準備第二日的狩獵活動。
翌日清晨，眾人早早起來，用了早膳，穿戴整齊，便紛紛出發了。比賽的專案是傍晚返回，誰狩獵的獵物最多，誰獲勝。
艱兒的任務雖不是狩獵，但也要四處轉悠著，如若遇到了被獵殺的生靈，便要就地超度，超度它的亡靈去往極樂世界。
桃兮自然如影隨形地緊隨著艱兒，必要時一定要阻止艱兒與崔貴妃的相見。桃兮與艱兒騎著馬出發了，黑犬緊緊跟在他們身後。
林中的獵物不少，不時的有兔子、山羊等驚慌失措的動物從他們身邊經過。遇到文武百官狩到的獵物，艱兒便停下來超度一番。走走停停地幾個時辰便過去了，桃兮與艱兒都有些累了，下了馬，坐在草甸上歇息著。
忽然，一隻滿身點綴著梅花、極為漂亮的梅花鹿從身邊飛奔而過，瞪著驚慌的雙眸，顯然受到了極度的驚嚇。桃兮正仰著脖頸飲著水，沒料到身旁的艱兒倏地站了起來，飛躍上了馬，向梅花鹿追去，匆忙中僅甩下了一句言語，“我不能讓人傷害了這只可愛的梅花鹿，我要救它。”
桃兮慌了，她怎能讓艱兒獨自一人離開呢，她隨手扔下了水袋，顧不得拾掇，便欲站起身飛身上馬向艱兒追去。然就在她起身的片刻，危險已經降臨在她的身邊。就在他們坐下歇息時，一條渾身通綠的毒蛇漸漸向他們遊走過來，桃兮猛地站起身，顯然驚動了它，它“嗖”地一下向桃兮撲去。
桃兮的注意力全然在艱兒的身上，並沒有留意周邊的境況，眼看著毒蛇齜著牙便要一口咬在桃兮的身上，電光石火間，黑犬飛身撲在了桃兮的身前，伸出爪子向竄來的綠色毒蛇揮去，這一掌力道之大，毒蛇當場被黑犬拍擊在地上的大石上，*迸裂，一命嗚呼。
桃兮這才反應過來，意識到方才經歷的風險，望了望地上已爛如泥的毒蛇屍體，松了口氣。轉了視線感激地看向黑犬，正要表達自己的感激之情，卻只見黑犬的雙腿發軟，身子搖搖晃晃，顯然是站立不住了。桃兮大驚，臉色瞬間變得慘白，心知不妙，黑犬攻擊毒蛇時定然受了傷。
桃兮高聲喚著：“黑子，你怎麼了？”
蹲下身子欲托住黑犬的身體，然黑犬此時已徹底地失去了力氣，癱倒在了地上，眼眸微微眯著，幾欲睜不開了。
桃兮抬起黑犬方才揮向毒蛇的前爪，果不出所料，前爪上有一個傷口，顯然是被方才那條毒蛇咬傷的。桃兮的眼淚唰一下地流了下來，桃兮心中知曉通體綠色的毒蛇毒性最為強烈，只要被咬到一個極小的傷口便必死無疑。
黑犬渾身已沒了力氣，強撐著最後的力氣擺了擺前爪，指了指艱兒離去的方向，便再沒了力氣，垂下了爪子，閉上了藍色的眼眸，徹底沒了聲息。
桃兮知曉黑犬最後的意思，是讓桃兮莫要管它，莫要傷心，趕緊去追艱兒。此時桃兮淚流滿面，心碎得難以呼吸，五載光陰的朝夕相處，桃兮早已對黑犬產生了深厚的感情，誠然最初是它賴皮賴臉地賴在她的身邊，一度讓她煩不勝煩。然在這漫漫的時光中，在桃兮的眼中，它早已不再是一隻犬，而是自己的夥伴，自己的依靠，自己的精神支柱。此時它的突然離去，使桃兮的精神轟然坍塌，伏在地上痛哭不已。
良久，桃兮方從地上站起來，褪下自己的外衫，輕輕蓋在它的頭上，說道：“黑子，你先在此歇歇，我去尋艱兒，一會兒便回來帶你回家。”言畢飛身上馬向艱兒追去......
黑犬的屍首靜靜地躺在地上，忽而，一個朦朧的身影從黑犬的身體裡飄散出來，卻不是一隻犬的身形，而是一個男人的身形，這個男人竟是天宮新晉年輕的天帝晟熊，自黑犬的身體裡竟然飄散出晟熊的魂魄。俄而，黑犬的屍首消散於空氣中，不見了蹤影。晟熊的魂魄望著桃兮遠去的背影，深深地嘆了口氣，未敢有絲毫的耽擱，急匆匆地向陰曹地府趕去......
桃兮最後在妖王宮中見到的是晟熊的一魂一魄，晟熊的情絲纏繞在這一魂一魄上，將事情的原委一五一十地告知了桃兮，桃兮雖然知曉了真相，那在天宮中廢了桃兮天後之位，另立了鳳凰公主為天后，並且冊封那個妖界黑市老闆、也即是先後做過老天君與新晉天帝仙寵的靈貓為側妃的晟熊，是殘缺了情魂情魄、缺失了感情的晟熊，然桃兮對他早已寒了心，心已碎了又讓她如何修復？
桃兮不顧晟熊這情魂情魄的苦苦哀求，並不原諒他，執意離開了妖王宮來至了凡間。那情魂情魄見桃兮不肯諒解他，離開了他，在一個夜深人靜、月黑風高夜便也逃出了妖王宮，本想著追隨著桃兮來至凡間，然自己已離開本體有一段時日，再拖延些時間，恐怕這一魂一魄便真正的消散了，還是先迴歸本體再說，於是這一魂一魄便飄飄乎乎地返回了天宮。（未完待續）